那妇人便是李大娘，是李桂娘的母亲，她的口齿也不是很伶俐，但这种事情也不需要多么伶俐的口才，只要能说清楚就行。

    原来，在李桂娘没出嫁前，她和小李村的一个少年要好，这少年名叫刘保干，但也只是朋友之间的关系，乡下人没什么男女大防，一起拾柴放羊什么的，互相帮助而已。

    刘保干的家更穷，比李家还要穷，刘父早亡，刘母还算能干，独自一个人把刘保干拉扯长大，刘保干那时还算是一个听话的少年。

    但在刘母几年前去世之后，刘保干便开始学坏，但也不是特别坏的那种，只是偷鸡摸狗，混口饭吃而已，小李村的村民可怜他无依无靠，从来没有把他抓起来过，但村民也都不再和他来往，也包括李家。

    刘保干在村子里待不下去了，便离开小李村，去外面谋生，一去几年时间，没有再回小李村。

    后来李桂娘出嫁了，也没什么事，只不过前段时间李桂娘回娘家，偏巧刘保干也回了小李村，李桂娘回小李村是探亲，而刘保干是炫耀，算是衣锦还乡。

    刘保干，保干这个名字的含义是，保证能吃上干饭，不用整天喝稀的，从这个名字上就看得出来，刘家当时是很贫穷的。

    而刘保干在小李村过的日子也一直贫穷，被人瞧不起，但他离开之后，终于发达了，他在一户巨富人家里当上了马夫，而且还是马夫头儿，算是有了身份地位，在小李村绝对算得上是成功人士了！

    这次刘保干衣锦还乡，他把这几年每月当马夫的报酬，还有主人家的赏赐攒了起来，竟然足足有五十贯之多，这可真算得上是巨款了。

    刘保干用这笔钱，在小李村附近买了十亩田地，因为这里的田不是太好，所以价也不高，买完田之后，钱还剩下了，刘保干便张罗着要盖房子，在刘家原来的地基上，盖一个小院子，然后再盖三间大瓦房，房子不用土坯，要用整砖来砌。

    又置地又盖房，而且还要盖砖瓦房，这可是大手笔啊，刘保干一跃就成为小李村的富户了，成为了名人，人人羡慕，甚至有人都想拜刘保干为师，和他学习怎么养马了！

    小李村的人都说刘保干发达了，是个有能耐的人，李阿爹自然也不甘落后，主动去和刘保干套近乎，想佃了刘保干的那十亩地回家种，反正刘保干还要去当马夫，嗯，是马夫头儿，那田地也不能闲置啊，还得有人种不是，所以李阿爹便想租佃下来，为了套近乎，还想请刘保干吃饭。

    刘保干也确实想把田地租出去，每年收些租子，这也是一笔稳定的收入，所以他便来了李家，结果，就看到了正好回了娘家的李桂娘。

    李桂娘没嫁人之前，可是小李村长得最齐整的少女，本村所有少年的理想媳妇儿，刘保干也曾梦想过，但那时他连口干饭都吃不上，哪还能想着娶李桂娘呢，那是做白日梦呢！

    然而，今时不同往日，现在刘保干可是发达了，在巨富人家当马夫，那家的主人爱马如命，只要刘保干把马伺候好了，赏钱会比每月的工薪还多，以后每几年都能攒出五十贯来，有这样的一份好工作，刘保干底气就足得很了。

    所以在李家吃饭时候，刘保干每吃一口干饭，他就吹一句牛皮，说他伺候的是千里马，是宝马良驹，主人家对他是非常的倚重，不过，他也不打算干得时间太长，再干十年吧，等他攒够了一千贯，就回家来，多买些田地，好好地过日子。

    刘保干牛皮吹得非常大，李阿爹算不上是有见识，但也知道当马夫就算累死，也不可能赚到上千贯的，一千贯钱那得买多少亩地啊，这明显是吹牛。

    可李阿爹没信，李桂娘信了，这就出事了！

    李桂娘和刘保干本来就熟，小时候一起长大，彼此就有好感，但世事弄人，反正就是没缘分呗，虽然两个人都没读过书，但是不识字却也不能阻止两个人第二天找个机会，私下见见面，伤感一番。

    李桂娘对刘保干说马栓住家没有马，只有骡子，而且马栓住还有点儿傻啦吧唧的，哪如保干哥这么机灵，还有出息！

    刘保干则说有机会我请你骑马，骑千里马，巨富家的马都可好了，甚至有值几千贯的名驹，专门用来配种的。

    再然后呢，李桂娘和刘保干做了什么，李大娘就不知道了，但是李桂娘却不肯回婆家了，每天和刘保干出去玩耍，不是去树林，就是去庄稼地，一直过了一个月，李桂娘都不回婆家。

    李家的人看出不对劲儿了，不敢再留李桂娘在家里了，万一被马家发现了，那李家的可要倒霉了，刘保干是能说会道，也是有点儿小钱，但和马家比却是差远了。

    李家的人绝对不会放弃马家，而选择刘保干的，至少刘保干这个马夫头儿的身份，不会让李家选择他。

    偏巧这时候马栓住赶着骡子来接李桂娘了，李家的人都松了一口气，隐瞒了李桂娘和刘保干的事，让马栓住接李桂娘回家了，马栓住甚至都不知道有刘保干这个人。

    再然后，发生了什么事，李家的人其实是不清楚的，但马家派人来报丧，说李桂娘被妖怪抓走了，而马栓住死了！

    听到这个消息之后，李家的人还以为这是报应，谁让李桂娘不守妇道了，可毕竟是自家的女儿，所以李家的人都还是挺伤心的！

    可还没等伤心多久呢，突然李桂娘跑回来了，说她跟刘保干走了，以后也不再回来了，拜别家人，让家人替他们保密！

    李家的人都傻了，也不敢不替她保密啊，李桂娘私奔了，要是被马家知道了，不得要回聘礼么，李家可承受不起这样的损失。

    但也没有保密多久，马家就带着官差上门了，发生了刚才的事情，打了李家的人一个措手不及，想要商量下对策都来不及，只能实话实说了，免得官差抓走李家的人。

    李大娘把事情的经过说完之后，马栓住气得大叫：“那个刘保干在哪里，我要杀了他，我非要杀了他不可！”

    李日知心想：“看来李桂娘的家人，并不知道装妖怪设圈套的事，他们只知道李桂娘和刘保干私奔了，他们都是李桂娘的亲人，当然要向着李桂娘，但对于马家来讲，李家的行为可真是缺了大德了！”

    李日知道：“刘保干和李桂娘卷了马家的财产，肯定是跑不远的，应该是先找地方藏起来了，而且如果真象刘保干说的那样，他当马夫是非常有前途的，那么他必定舍不得离开那家富户，他应该还留在富户那里，继续当他的马夫，并且在打算看看风头，然后再决定要不要远逃！”

    小马村的村民听了，纷纷点头，他们本来都以为刘保干肯定是带着李桂娘远走高飞了，现在去追，怕是也追不上了，但听李日知如此分析，他们又觉得，可能刘保干真的还没有逃，还自以为他的奸计得逞了呢！

    李日知想了想，道：“我估计刘保干现在就在那家富户那里，躲在别的地方他不放心，他认为一定没有人敢搜查巨富之家，所以他是安全的，而且也不一定会有人想到是他犯的案子；而李桂娘一定被他藏在了巨富之家的附近，远近距离应该不超过一里，这样万一出事，他也能用最快的速度找到李桂娘，然后一起逃掉。”

    众人连忙又纷纷点头，马家三口人是最着急的，马栓住急道：“那，那咱们就去找那家巨富什么的吧，那家姓什么，在哪里啊？”

    李日知转头看向傅贵宝，道：“你家就是巨富，不会就是你家的马夫吧？”

    傅贵宝笑道：“我家的马夫没有姓刘的，而且我家也不是最富的那户啊，荥阳这地方巨富可太多了，不过要说最有名的巨富，我倒是听我爹说起过，应该是在荥阳最南边的陈家，他家是最有钱的！”

    停顿了一下，傅贵宝又道：“要说各家能有多少钱，这个真不好说，钱财不露白，没谁会吹自己家多有钱，所以谁是最富的，别人家我是说不出来，但陈家一定是，他家一定最有钱，你想不想知道为什么？”

    李日知摇头道：“不想，你不要说给我听，千万不要说！”

    “那陈家是南边的皇族啊，南朝陈虽然亡了，连隋朝都亡了，但陈家还是有亲族留下来的，那就是这里的陈家啊，他们家当然有钱了！”

    傅贵宝把小肚子一腆，得意洋洋地说道，越不让他说，他越要说，要问荥阳谁家有钱，那他就比李日知强太多了，家家他都知道。

    李日知当然是知道南朝陈的，隋朝统一天下，灭掉了南边的国家陈国，陈朝皇帝陈叔宝被俘虏，亲族北迁，估计荥阳陈家可能是皇族的旁支，不过到底是哪支，陈朝已经灭亡，连隋朝都灭亡了，大唐都开国多少年，除了陈家自己知道，外人可是无法考证了。

    李日知问李阿爹，道：“那个刘保干，是给陈家当马夫吧，是不是？”

    李阿爹硬着头皮道：“是，是的，是说姓陈的，但是不是什么皇族，草民就不知道了，没去过陈家那里。”

    傅贵宝来精神了，他估计这里除了张老六之外，应该就只有他知道陈家在哪儿了，他笑道：“那陈家说远不远，说近不近，往北走，估计有个四十来里就能到了，是座大庄园，我以前去做过客，知道路！”

    李日知道：“事不宜迟，既然知道了是谁干的坏事，那就要立即去抓人，免得他们逃走。”

    忽然，李日知笑着对李阿爹说道：“你女儿没死，我刚才是吓唬你的，没想到你这么不禁吓，现在我们要去陈家了，你带上儿子跟我们走，争取立个功，减轻自己的责罚，否则去了衙门，板子不打死你，但打你个半死，还是没有什么问题的！”