在通判李高义提议，众官员和那些书生的激动、盲目起哄下，谭湘阳终于决定，就在应天府外进行一场比试，让百姓围观，也让他们知道，不是阿猫阿狗就可能随随便便读书识字的，读书人才是帝国的栋梁之材。

    燕铁男等人当然没意见了，这本来就是挖好的坑，她们还担心谭湘阳不上当呢，现在倒好，主动跳进挖好的坑里，省了不少麻烦。

    有赌当然得有彩头才好玩，童子军输了话，当面道歉认错，并赔付连带药费在内的五万两银子，如果那些书生输了，只需要赔付五万两银子就行，怎么看都是那些书生占便宜，再者，他们都是读了十几二十年书的大才子，在激烈竟争中过关斩将，在乡试、会试中胜出，来到京师参加殿试的贡生，哪一个不是饱学之才，而他们的对手仅是十几个未成年的顽童，实在找不出半点输的理由，稳赢不赔的赌局，傻笔才不赌。

    当然了，也有个别官员心里有种说不清道不明的奇怪感觉，总感觉事情没这么简单，但人单言轻，根本没人听，何况他也说不出不赌的理由，再者，连府尹谭湘阳在内的官员和书生都已被激将法刺激得热血沸腾，比十七八岁的毛头小伙还要冲动，除非内阁首辅这样的大员或东林党党魁钱谦益等人出面压制，这事还真没人能压得住。

    谭湘阳有意想打童子军的脸，暗中吩咐衙役上街宣扬，很快，顺天府外的空地处就挤满了围观看热闹的百姓，上百捕快衙役如临大敌，他们围成一道人墙，把百姓阻隔在外边，中央留了一片空地，摆上桌椅等物，就成了一座简易考校场。

    第一场比试是考算学，试题由应天府的官员出，为表示公平，试题当着所有围观百姓的面书写，再同时交给童子军和书生答题。

    试题一共五题，无非就是加减乘除混合运算这一类，比如，其中的一题是一个人一天吃三斤米，三百个人一个月（30天）要吃多少斤米？

    试题下发后，书生们审题，然后拿起摆放在桌上的几百根小圆木开始算数，算学是所有读书人必学的基础功课之一，就算不精也至少会计算，他们使用的计算方法是传承了千百年的算筹。

    算筹是古华夏的数学算法，最早出现在何时已不可考，有横竖两种算法，算速快，精准，在春秋战国时期已普遍使用。

    童子军们则用自制的硬炭笔在纸上列式计算，很快就算出了答案，其实，背熟了乘法口诀，象这么简单的题目，心算口算就随便搞掂，但他们担心忙中算错，还是老老实实的用竖式乘法计算了一遍，五道试题，喘气的功夫就做完了。

    “这么快？”监考官失声惊呼，脸上尽是惊讶与不信的表情，算得这么快，瞎写个数字来忽悠人的吧？

    谭湘阳的脸色也变得相当的难看，他也同样的惊讶与不信，不仅是他，就连在场的所有官员，还有那些参加比试的书生，都是完全相同的惊讶表情。

    嘶——

    负责核题的官员一对答案，忍不住吸了一口冷气，他也刚用算筹计算出第一题的答案，童子军计算出来的答案正确无误，但这算速也太夸张了吧？他的算速在同僚中已算高手级别了，正要计算第二题呢，人家已算完五题交卷了，肯定是见鬼了。

    “快点快点……”

    那十几个书生见童子军交卷，而他们第一题还没算完呢，难免有点紧张着急，真要输给这群屁大的顽童，这脸就丢大发了，更要命是五万两银子的赌注啊，家境不好的只能卖身赔钱了。

    “哪有算得这么快，瞎蒙乱写的吧。”有人安慰道，为同窗好友打气，这算速也太逆天了，算学高手都未必有这样的算速呢，肯定是瞎蒙乱写的。

    “对对，肯定是瞎蒙乱写的，咱算咱的，不急，只要算对就行。”

    当他们算完第二题的时候，核题官已计算出五题的答案，他把童子军的试卷和计算出来的答案一并交给府尹谭湘阳后，从袖里摸出手帕擦拭额头上渗出的冷汗珠子，尼玛这算速也太快了吧？只有算学天才才能做到呐。

    谭湘阳只扫了一眼，脸色瞬间变得极难看，狠瞪了那群还在拼命计算的书生一眼，一万只***在心中呼啸奔腾，老夫一世英名，就被你们这群混蛋给坑了，想哭都没有眼泪。

    第一场比赛，结果不用猜，包括围观的百姓都知道是童子军赢了，而且赢极漂亮，那些自命不凡的读书人输得一塌糊涂，脸被抽得啪啪作响。

    “大人，下官以为，他们当中可能有算学天才，可以再出一次题，挑三个来做题，下官不信还能挑中三个算学天才不成？”李高义凑过来低声说道。

    “这样……有点不好吧？”谭湘阳听得眼睛一亮，但心生纠结，李高义所提确实挽回颜面的最好办法，但用一群读了十几二十年书的书生跟一群未成年的顽童比算学，已经是以大欺小，有点不厚道，再这么搞，就真的是把脸扔到地上让人随便踩了，必须承认，这位谭大人还算有点节操下限的。

    “大人，顾不了那么多了……”几名顺天府的官员在一旁鼓动，真要输了，打的可不光是那十几个书生的脸的，也包括他们的脸呐，说大了去是全天下读书人的脸，他们会被无数口水活活喷死的，没有退路了，只能再无耻一次了。

    “老夫拉不下这个脸面。”谭湘阳扳着脸冷哼一声，他实在拉不下这个脸面，要去你们去，老夫已经丢不起这个人了。

    “我去。”李高义自靠奋勇，众同僚全体支持，反正无耻的是李高义，不是他们，即便真输了，以后被全天下的读书人口伐笔诛，也有府尹大人在前边顶着，他们只是奉命行事的小虾米而已，嘿嘿。

    李高义甩袖走过去，低声和童子军们低声嘀咕了一阵，又和司礼监掌印大太监王承恩低声说了几句，然后笑眯眯的回来报喜，童子军同意再比试一场，唯一的条件是彩头增至十万两银子。

    谭湘阳眼皮子一耷拉，算是默认了，十万两银子其实不算多，那帮书生赔不起，大不了大伙儿每人凑一点，重要的是脸，脸，脸，重要的事情说三遍。