“我看，要不大家伙凑银子吧。”

    左千户再三反省，知道自己这条小腿真扭不过那魏太监的大腿之后，拿出了可行操作。

    世上有什么事是钱摆不平的？

    太监爱钱，天公地义。

    嘴上说的再漂亮，还是不及实际行动。

    所谓伸手不打送礼人，我们知错了，你魏太监总不能还咬着我们不放吧？

    王百户和林镇抚他们也没什么好说的，均是认可这个操作方式，于是各自回去集资。

    这叫议饷。

    军官出饷，士兵也要出饷。

    所难当头，岂能漠视！

    官也好，兵也好，这节骨眼都得慷慨解囊，同舟共济，要不然船沉了，大家伙都得完蛋。

    议多少饷出来，却是没个定数。

    因为不知那魏太监胃口有多大，而且瞧外面这大动干戈的架势，这笔钱肯定没法少。

    再者，这各自议饷能议多少？得有个统一标准才行。

    于是，经林镇抚提议，总旗以上军官一致公决，统一按名册来议饷。

    左千户所名册上倒有兵一千零六十，实有官兵六百二十人，其中“常驻”官兵又只四百八十余人，而能披甲者只三十余人，但遇军情能紧急出动者有三百余。

    这三百余人也是左千户所的家底子了。

    武器方面，全所上下有火铳四十杆，但大半锈了。虎蹲炮倒有七八杆，可能打响的只有两杆。其余都是大刀长矛，外加十几把破弓。能披甲的也是棉甲，整个千户所也就左千户寥寥几人有铁甲。

    不过良心话讲，这等实力也是不错的了，毕竟太平盛世，没有大股盗寇，小股强人衙门官差就能解决，很难动用到卫所官兵。

    扬州这边就算真有事发生，凤阳中都的重兵和南都的兵马也是瞬间即至，根本不虞有何危险。

    故而，能保持三百左右战力，于左千户所而言，那真的就是对得起身上这身皮，也对得起朝廷了。

    千户所上上下下也是有点心气的，这也是为何他们上下同仇敌忾出阵，要和魏太监爪牙一较高下，问扬州大地谁主沉浮的底气。

    只是，谁都不曾想自家的底气不及人家放的屁。

    整个交手过程大家能记起来的不多，只记得这边刚一声喊，那边就开始放铳。然后，自家就兵败了。

    现在回想起来，千户所一干人等都心头发虚的很。要不是对方突然鸣金收兵，只怕军营都要叫人家给占了。

    打不过人家，也没什么好说。

    眼下也不是埋怨平日不训练，不保养武器的时候，先把瘟神送走才是正紧。

    林镇抚和王百户他们几个主事的军官商量了下，最终提议议饷这事，军官们要起带头作用，好让下面那些兵瞧在眼里，说不得怪话，没有怨言。

    这也是应有之义，将不为兵率，焉能服众。

    左千户欣然同意。

    最后，一共集资六千多两，其中包括“常驻”官兵两个月的饷银。

    当然，官兵们是自愿为所里解忧的，所里镇抚这边也是本着减少官兵麻烦，直接扣发了。

    再然后，按老规矩，总旗以上出资全部退回。这样，由军官们捐出的两千多两银子又回到了个人手中，剩下的三千多两照旧扣下四成。

    这在官场上叫“漂没”，文武通用，不过文官那里要比武官黑上一些。

    最终，魏公公那里得到了两千两的孝敬，他老人家不是爱钱的人，本意是要左千户所上下好好反省，为国家当好这个兵，而不是要他们勒紧裤带，花这个冤枉钱讨好他老人家。

    并且，此举易让人误会他魏公公如此大动干戈，不是为了整肃地方奸小，而是敲诈勒索来的。

    这就很不好了。

    魏公公是个注意自身形象的人，清廉、高大、亲民这些词语是他嘴中说的最多的词。

    故而，相当的不快。

    但在左右劝说之下，以及左千户所一帮人诚恳态度打动下，他老人家还是把这银子收了。

    毕竟，他要不收这钱，千户所上下肯定良心难安，东想西想。这想多了，人就容易钻牛角尖，万一有两个走了死胡同那就不好了。

    凡事，还是要以团结为重。

    治病救人，惩前毖后嘛。

    又或道上的话讲，做人留一线，日后好相见。

    这便皆大欢喜了。

    下面，就是魏公公例行讲话了。

    这也是形种一种制度了，不管办什么事，在哪办，办的怎么样，公公他都要说上几句。

    不是为了满足个人的权力欲，也不是表现自己，而是要让更多人领悟他老人家的精神。

    最重要是，可以充实他老人家的《魏公良臣文集》。

    现在的文集太单薄，来来回回还不到一百句，只能印个小册子，无法充分体现他魏公公的治国理念。

    因而必须多讲话，多记录，弄个几卷才好。

    总之一句话，讲话不是目的，思想才是宗旨。

    ………

    “国家的官兵都穷成这个样子，咱家心里难受咧！等咱回去，一定要向皇爷上书，一定要给你们涨工资…涨饷银咧…再穷不能穷军队，再苦不能苦将士…”

    魏公公一脸痛心看着面前一帮子或堆满笑脸，或提心吊胆的左千户所一众军官以及他们身后的上百官兵。

    这是真穷啊。

    一个个衣衫褴褛的，把个公公看的都心疼，心里则是骂这左千户所的太不要脸，这是给他老人家装穷呢。

    怎么着？

    你们还真以为咱家要可着你们这只羊薅羊毛啊！

    有这功夫，咱家牛欢喜都能吃上好几付了。

    罢了，罢了，不与你们这帮家伙一般计较…

    魏公公寻思着手不能往军队伸得太长，两千两是少了些，但关键不在于钱多钱少，而在于态度。

    “人谁无过？但有过能改便是好的。罢了，咱家也知道这一次的事情和你们无关，咱家之所以过来，也是恨铁不成钢…你们要谨记，你们是朝廷的军队，你们是姓朱的，万不能因了蝇头小利就姓了钱！…回去之后，你们也要自查，万不能让那一两个老鼠屎坏了咱卫所的名声！”

    魏公公一番教训，左洪带着一众部下自是不迭称是。

    “行了，都起吧，”

    魏公公示意左洪他们起来，他老人家嗓子干了，也得润上一润才行。

    “多谢公公！”

    左洪赶紧带着部下们起身，魏公公示意左右上茶，刚掀开茶碗，却见士兵当中突然冲出一壮汉向他冲来，边冲边喊：“阉贼，我左千户所也是有卵子的！今我丁孝恭为天下诛你这阉贼！”

    这突来一幕把左千户所一干人等都给吓了一跳，魏公公手上也是一哆嗦，茶碗都叫抖到了地上。

    “拦住他！”

    小田大喝一声，两护卫发一声喊上前便去拦那壮汉。

    可让魏公公和一众随从没想到的是，那壮汉竟然力大无比，赤手空拳就将那护卫提起，然后向他砸来。

    那两护卫在空中就跟断线风筝一样飞了过来。

    魏公公骇得脸都白了：队长，别开枪！8)