魏军这次出动了两万人，比昨日增加了一倍，比前日增加了四倍。

    计算人数简单，但要摸透魏军的动机却让人绞尽脑汁。

    “管他娘的魏寇什么目的，给我狠狠的射，狠狠的砸！”

    灌婴挽起袖子，举起一块磨盘般的滚石狠狠砸下城墙，将一名扛着云梯冲锋的魏卒砸的脑浆迸流。

    曹性和姜翠屏各自弯弓搭箭，出箭如飞，玩起了射箭比赛。

    半个时辰下来，曹性射出六十五支箭，射倒了九名魏卒。

    而姜翠屏的速率稍微慢了一些，射出了五十一支箭，撂倒了七名魏卒。

    “哈哈……姜姑娘，承让承让！”曹性大笑着抱弓施礼。

    姜翠屏不服，咬着牙又是一箭射下，一名魏卒应声仆倒，“本姑娘射出了五十二箭，射死了八名魏卒，还是我厉害一些！”

    曹性不服，再次举弓欲射，忽然城下一匹青骢马疾驰而来，奔腾如飞。

    马上驮着一个身高脸短须，凌厉的眼神几乎可以杀人的武将，以迅雷不及反手摘下弓箭，奔着城墙上就是一箭。

    “卧槽，他要射我！”

    曹性吓了一跳，不由自主的爆了一句粗口，同时举弓与敌将互射。

    曹性的弓弦拉得如同满月，羽箭瞄准了城下武将的咽喉……

    只是羽箭还没离弦，便听到一股尖锐的风声呼啸而来，曹性还没反应过来，就觉得喉头传来一阵锥心刺骨的剧痛，然后嗖嗖的凉风灌进身体里。

    “我……被……射……穿……了！”

    曹性双眼圆睁，有些难以置信，双手死死抓住穿透了脖颈的羽箭。

    魏军不是一直在懒洋洋的攻城么，这是从哪里跳出来了一个神箭手？

    “被玩死了！”

    曹性的瞳孔在急剧扩散，身体在瘫软下去的同时有些后悔，早知今日大祸临头就不浪了！

    早知道会死，打死也不和姜翠屏比箭，果然是出头的椽子先烂，逞能的将军先死。只是这世上没有卖后悔药的啊！

    “快召医匠救曹将军！”

    旁边的姜翠屏大吃一惊，一边大声呼救，一边弯弓搭箭朝城下的魏将怒射，“还曹将军命来！”

    这魏将冷哼一声，轻描淡写的朝城墙上放了一箭，竟然在半空中与姜翠屏的羽箭撞击在一起，同时折断，坠落到城下。

    “好厉害的箭术……”

    姜翠屏的惊呼还未发出，就听到有呼啸的风声扑面而来，急忙下意识的扭头躲闪。

    只听“咄”的一声，一支羽箭正中她的左肩，登时穿透甲胄，刺入胛骨，痛的姜翠屏发出一声撕心裂肺的惨叫。

    这名魏军神射手只用了两支箭就射倒了城墙上两员守将，一死一伤，简直是百步穿杨。震慑的城墙上的唐军弓手汗毛倒竖，俱都不由自主的寻找掩体保护要害。

    但这魏将似乎并不恋战，冷哼一声，拨马退却，“哼……雕虫小技，安敢在我飞卫面前卖弄？”

    得知曹性中箭，灌婴与曹仁急忙赶来查看，人还未到，曹性已经双腿一蹬，气绝身亡。

    猎犬终须山上丧，将军难免阵前亡，灌婴脸色铁青，下令拔掉曹性脖颈里的羽箭，用上好的棺椁收殓了。

    “曹性的箭术出类拔萃，在我唐军中屈指可数，没想到竟然死在箭下！”

    曹仁蹲下身子亲自拔出刺穿了曹性咽喉的羽箭，惋惜不已，丝毫不知道这位被后世戏称为“银河射手”的家伙曾经射瞎了他一个好友的眼睛，而且成就了“拔睛啖目”的壮举。

    陈登也闻讯赶到，摇头叹息：“这可是我们唐国阵亡的第一员大将，真是可惜啊！”

    姜翠屏捂着肩膀上的箭伤，减缓血液的流淌，咬牙道：“这名敌将的射术比我和曹将军强了不知多少倍，没听说魏国有这么厉害的神射手啊？”

    但城墙上下人喊马嘶，杀声震天，仓促间也没人去认真听姜翠屏的话。世间藏龙卧虎，谁知道魏军之中何时多了一个神射手？

    曹性的尸体被抬下城墙，用棺椁收殓起来，城墙上的战事依旧在持续。

    魏军今日的进攻比前两天猛烈的多，战至傍晚，至少折损了一千两百余人，而唐军也被乱箭射死了三百多人，曹性的阵亡更让唐军上下深感悲痛。

    就在守军感受到压力的时候，天色黑了，魏军鸣金收兵，抛下一千多具尸体撤回大营。

    灌婴在宛城里面寻找了一块空地，连夜把曹性下葬，陈登、曹仁、曹真等将校俱都前来送行，一个个都深切感受到了战争的残酷。

    夜间唐军不敢大意，依旧在灌婴、曹仁、曹真的率领下轮流守城，在保证城墙防御的同时，还要获得充足的休息，以保证白天战斗的时候有足够的精神。

    天亮之后，唐军俱都抖擞精神，准备迎接魏军更加猛烈的进攻。

    但出乎预料的是，魏军竟然在拔营，看起来是要准备撤退。

    众将喜出望外，灌婴推测：“估计主公在平陆大胜庞涓，这支魏军没有起到扰乱军心的作用，所以撤退了。”

    “登认为更大的可能是魏军得知楚军逼近宛城，所以提前撤退。”陈登举目远眺，做了一个更加合理的分析，“来的可是十万楚军，魏军再不走怕是要全军覆没了。”

    姜翠屏带伤来到城墙上，请求追袭：“曹性将军因为与我比箭而亡，小女子请求出城追袭，替曹性将军报仇雪恨！”

    灌婴摇头拒绝：“将军难免阵前亡，姜姑娘休要把责任往自己头上揽。魏军兵力远在我军之上，出城追袭风险太大，万一有诈，必遭惨败。小心使得万年船，还是放任魏军离去算了！”

    一个半时辰后，南方尘土大起，马蹄声与车轱辘声犹如山呼海啸，楚军旗帜滚滚而来。

    陈登与灌婴在城墙上极目远眺，看得出来的是魏军前锋部队，大约两千乘战车，三万军队的规模，飘荡的旗帜上大书一个“养”字。

    片刻之后，楚军兵临城下。

    一员身材颀长，细腰长臂，面貌雄伟，背挂强弓，腰悬箭壶的大将策马出列，高声向城墙上喊话：“喂……城上的将士听好了，某乃楚国先锋大将养由基，与唐昧将军奉了我主之命前来支援你们唐国。得知有三万魏军正在攻打宛城，唐将军特命某全力驰援，莫非魏军已经退走？”

    灌婴下令打开城门，与陈登、曹仁一起出城拜谢，并打算犒劳楚军。

    养由基婉言谢绝：“这三万魏军深入你们唐国境内，正应该一举全歼，岂能坐视他们逃离？犒劳就不必了，尔等准备几十万粮草供应我军即可。唐将军命我全力追袭，尔等可派兵助战。”

    人家远道而来的楚军都这么卖命，灌婴、曹仁也不好意思拒绝，商议一番后，由曹仁率领七千将士跟随楚军的步伐，向北穷追撤退的魏军而去。

    临走之前灌婴再三叮嘱曹仁：“某总觉得这支魏军来的有些邪门，曹子孝一路上多加小心，莫要追的太紧。既然楚军一心歼敌，那就让楚军冲锋在前吧！”

    曹仁允诺：“灌将军放心，仁自会见机行事！”

    马蹄声再次响起，车轮滚滚，两千乘战车在三万魏军，七千唐军的护卫下全力向北追袭撤退的魏军，一直穷追了五十里，终于赶上了魏军的踪迹。

    唐军出动的全是步卒，速度远远不及楚军的战车，所以养由基也没有打算指望唐军出多大力，只是命曹仁在侧翼保护。

    半个时辰后，楚军先头部队追上了魏军尾部，两军在旷野中发生激战。

    “某乃楚国养叔，魏卒箭下受死！”

    养由基站在最前面的战车上，手挽铁胎强弓，连发九箭。

    弓弦响起，必有一名魏卒倒下，竟是例无虚发。

    在养由基的鼓舞下楚军士气如虹，并肩冲锋的战车上乱箭齐发，数百名戎右纷纷弯弓搭箭朝逃窜的魏军中发起仰射，一时之间，中箭倒地者此起彼伏。

    魏军阵中那名叫做飞卫的武将露出愤怒与兴奋之色，反手摘下背上的铁胎强弓，准备勒马与养由基较量一番：“啧啧……终于遇见像样的对手，容我去将他射下战车！”

    带队的主将是一个身材魁梧，虎背熊腰，年约三十出头，目光犀利，留着络腮胡子的悍将，闻言急忙阻止飞卫，正色警告。

    “休要鲁莽，我等奉了白将军之命前来诱敌，切莫因为意气用事而因小失大。我等这次在宛城脚下做的非常不错，眼见楚军已经逐渐上钩，千万不要影响了大局！”

    飞卫忍着冲动收了弓箭：“那好，我就暂时寄下养叔的性命，待将楚军犹如伊阙境内后，某誓要射穿他的喉咙！”

    魏军看起来无心恋战，被养由基率车兵一阵冲杀，阵亡了千余人。

    而且楚军战车行驶速度极快，用了半天的时间超越了魏军，切断了魏军北上的退路，“无奈的魏军”只能调头向西，奔洛阳境内逃窜。

    天色已经完全黑下来，养由基一面率兵连夜追袭，一面派人向主帅唐昧报捷：“大捷，三万魏军被阻断退路，正向洛阳方向逃窜，请主力紧跟步伐，一举全歼！”8)