宝玉出了荣禧堂，有王善保并茗烟在边上等着，见他走来，连忙上前说话。

    王善保四处看看，低声说道：“宝二爷，我刚听到……”

    “回去再说吧。”宝玉轻声笑道。

    一路上，他微微眯着眼睛，感受新来的两道天降才气。行走间过了垂花门，回到碧纱橱的外间套房里。刚刚坐下，脑内熥的一声脆响，让他浑身的皮肤、经络、骨骼，没一寸不舒坦，没一寸不妥帖。

    吐出一口淡灰色的浊气，感觉身体又有力了些。

    青色纱帐从内掀开，露出林黛玉颇有喜色的俏脸来，问道：“点燃第七十五把文火了？”

    宝玉点点头。

    林黛玉就笑他：“也就你胡乱大气，竟然把两篇名动的都送给旁人。不过你也就这点好，人家真心对你，你呢，什么都不吝啬。”

    宝玉夸道：“真真个聪明。”

    他送诗词给贾代儒的事情，黛玉并不知晓，只是看他点燃文火就猜了出来。想来也是，要是他自己书写，没个四五日工夫，不消耗干净几次才气，根本写不出来。

    他和黛玉闹了一阵，门外有袭人、晴雯端了午饭来。刚要吃，想起王善保先前，就让晴雯把王善保叫来，一起用膳。

    “你刚听到什么？”边吃边问，不需要避讳。

    王善保把贾雨村教育贾环的事情说了一遍。他是老妖级别的，相当于举人文位，要是贾雨村不燃烧才气，还真发现不了他。

    宝玉听完了，眼睛一眨，赞道：“好个贾三甲！听听，多大气。君子布局，当以天地为棋盘，以豪杰作棋子，坑人都坑得豪气冲天。单凭这句话，他贾雨村也算是个君子了。”

    这是讽刺人呢，黛玉嗔道：“你得了两个君子名号，倒总把君子、君子的挂在嘴边了。恩师乃是三甲举人，他要不是君子，你说说看，什么才是君子？”

    宝玉酸道：“三甲举人就是君子了？哪有这个道理？”

    苦着脸儿，让黛玉再也装样不得，噗嗤一声，笑了个花枝乱颤。

    宝玉跟着笑了，让袭人去铺了纸，又让晴雯去磨了墨，略微一想，只写了一个字。

    孤。

    骨力劲建，已然有了些许神韵。

    他满意点头，把写着‘孤’字的造竹纸揉吧了，塞进桌上的香炉里。

    品行高洁，曲高和寡者，是为君子。

    但是很显然，不管是他亦或是贾雨村，没人想做这样的君子。

    …

    …

    有贾政开口，东西两间店面很快就铺展开来。

    西城居住的都是平民百姓，最多是个富商大贾，店面依地段不同价值各异，而在东城有府邸的，最低也是正四品的京官职司。当然，也有那五品的实权外官府宅，比如尚宝卿之流，而这等外官，已然不是官衔品级所能辖制的了。

    在东城，你可以开店，可以行商，但是，必须要多数人的认可。哪怕有大把银子呢，人家不想你在这行商了，转眼就是猪狗，宰杀割肉，放血活人。

    当然，瘦死的骆驼比马大，以荣国府的荣炳，还没落到这般下贱的地步。

    宝玉先去西城，有晴雯、麝月一路服侍，王善保随行保护。本想让袭人出来透透气，可袭人说房里不能没个管事的，也就留下。他把茗烟和李贵留下了，让袭人尽管使唤。

    袭人是个会妥事的，妥事就要忍着委屈。他宝二爷见不得袭人受了委屈，只吩咐茗烟看好邢夫人、赵姨娘那边，特别是贾环，别趁他不在，跑到自己屋里装象。他不担心贾雨村，但是贾环，明显是个有点扭曲的孩子。

    熊孩子嘛，揍了就是，里外还有李贵，揍不死人。

    出了东西两城夹隔甬道，就是西城的六马大道，比起东城足够十二车并行的大道来，六马大道也算不得什么。宝玉顺着桥梁过去，没多久，看见了自己的店面。

    巧了，就在王商人的粮店旁边，六马大道上一等一的门脸。宝玉一展雀金裘大麾，大麾尾巴上的孔雀眼儿就洋洋洒洒的飘落下去。王姓商人被他惊过一次，再看他满身的富贵荣华，掰着肥油厚嘴唇把家丁们往边上赶，跟两行迎宾客似的，把进店的百姓们伺候得那叫一个舒坦。

    他不敢招惹宝玉，只能下人似的讨宝玉喜欢。且不说看上去明显不凡的雀金裘，单说边上伺候的侍女……晴雯、麝月都是一等一的美人儿，穿着打扮跟个富贵人家的小姐似的——大周是有规矩的，普通人家，哪怕坐拥黄金万两呢，侍女也只能穿个细布衣裳。

    能让侍女穿上绸缎、锦纱，发髻上还有金钗晃悠悠耀人眼睛的，起码是侯爵之流。而且那木着脸，高有八尺的光头汉子，也不是他这些惫懒家丁能嚎上几嗓子的。

    王善保木木的脸怼过去，木木的眼睛冲这边扫一遍，王姓商人就感觉自己是圈子里的猪羊，蓦然看见手持滴血利刃的屠夫一般。他哆嗦一阵，又觉得不太形象，只觉得自己是哀鸣的、孱弱的，没有丝毫抵抗力量的羔羊，而王善保是……屠夫？饿狼？都不是，是一只懒得搭理他的斑斓大虎。

    宝玉在王记粮店的门口站了，王善保从自家的门店里搬来一张太师大椅，用袖子仔细擦干净，才让晴雯、麝月伺候他坐。

    宝玉合身坐下，笑看稀稀落落进店的百姓。那边王商人屁颠颠递了茶水，他就睥眼看蓝色流水小纹路的茶壶茶杯，嘴里嗤笑一声，“民窑？”

    “不及您府上金贵，差得远，您担待。”大冷天的，王商人直冒冷汗。

    宝玉伸出手，麝月是个有眼力的，把早就备好的红研紫纱小壶递来，里面是从自个门店里倒的水，自带的青庐山朝云碧尖。麝月用雪水镇过一次，让刚哧的茶水凉上那么一下，还是热了些，却不烫嘴。在这寒冬腊月的，喝一口是恰到好处。

    青庐山朝云碧尖是贡茶的一种，王姓商人嗅到沁人心脾的香气儿，脑袋哗啦啦的淌汗，不知道这位，到底是何等贵人了。

    宝玉只是看他，看店，看百姓，也看灾民，唯独呢，就是不开口。

    王善保打听过了，西城有一十八间粮店。其中十三间用不着说道，都是有点力量的商人开办的，后面有人，没贾府大。而那剩下的五间有两间的后台是豪门，一间的后台是进士，还有一间是皇商，都是颇有根底的人物，便是贾府，也不敢擅自小瞧了。

    可就算这四间粮店，那也没王姓商人的这一间来的惹人怨。

    王姓商人囤积粮草无数，也遵守‘放粮令’平价卖粮，但每逢有百姓买粮，都是十几个恶仆怒目而视。一旦不小心被找个茬儿，那是轻则怒骂，重则暴打，以至于王记粮店卖粮最少，百姓们呢，也犯不着一定跑到这里买粮。

    这惹了民怨，也惹了其他的一十七间粮店，包括有豪门做后台的，有进士做后台的，连跟薛家同等地位的皇商都招惹了。偏偏这王姓商人不以为杵，反而得意非常，把个凤辣子的后台，使得那叫一个风光。

    凤辣子是荣国府的当家媳妇，自然的，别人跟着怨起了贾府。

    宝玉终于开口，轻轻道：“爷看你这生意不好。”

    “爷，您也看了今年这光景，生意难做，难做……”王姓商人连忙哄着，摸不清宝玉什么意思。

    宝玉懒得跟他多话，就是要压压这黑心肝的。他来时摆足了谱，现在也拿够了架，就是要王姓商人害怕。害怕了，他的事情，也就好办。

    他想赈济灾民，这赈济灾民的银钱，自然是行商得来。他一没有充足的本钱，二来呢，灾民也没那个命等他去赚了。他来这里已经考虑清楚，要一石二鸟。

    做好事，也为贾府。

    说一千道一万，那凤辣子，做得太过。

    宝玉笑道：“爷呢，自然知道生意难做。索性你就别做外人的生意，单做爷的吧。爷不亏待你，买你全部的粮，给个批发价，八成给了就是。”

    闻言，王姓商人顾不得怕，要跳了脚。

    八成出粮？你不如去抢！

    他苦心积虑，让那出粮的数目低了去，为了什么？不就为留着以后，大大的发上一笔横财么！别看‘放粮令’真真有效，哪个也不敢违了，但谁敢保证能支持几天？他听人说过，朝堂的大老爷们闹着架呢。

    瘟神是何等人物？虽然没有旱魃强，没能让大荒山赤地千里，也没能旱死上万天狗妖族，但也是一等一的魑魅魍魉。有举人大老爷前去阻拦，只是吹了口气，啵的一下，就没了。

    单是外面的瘟疫蔓延，已然让大周国上上下下忙成一片，何况瘟神还没露面？那些举人、进士、学士甚至是大学士，只能护佑住半数的城池，别的呢？外面没人耕田种地，全国缺粮乃至全国无粮，那是早晚的事。

    ‘放粮令’能支撑一时，难道能支撑一世？他保住的不是粮食，是金山呐，能让他一飞冲天的金山！

    宝玉看他贪婪无度，摇摇头，嘴角扯出讥笑。

    想保住金山？有趣，就不怕丢了卿卿性命？

    他冷哼道：“爷把话搁这了，你是卖也得卖，不卖也得卖。”王善保往前一站，脚下咔嚓裂了一大片纹路，王姓商人心里骂了句娘，自己也不知是气的还是怕的——这六马大道的石板，可是坚硬得很。

    他哼哼道：“这位公子，您可能不知道，咱们王记……”

    “掌嘴。”

    轻轻的两个字，却要人命。