日暖又是微醺，苗正新这一觉，只睡到阳光照进屋子，满室生辉，这才伸一个懒腰，晃晃刺痛的脑袋，一骨碌从榻上翻起来。

    看到自己仅仅被剥了外衫，身上臭汗味和酒味混杂在一起，苗正清不由得恼怒：“这群杀才，连这点侍奉人的小事情都做不好。来人呐，赶紧给我烧水，本县要好生沐浴一番。”

    打着官腔的苗正新迎来的并非县中差役，而是简双清。

    一大早天还没量，简双清就已经起来了。马岭镇的事情解决不掉，他的心中老是压着一块石头。

    只是任管他进去看了多少回，苗正新愣是没有醒过来。哪怕扯着衣袖呼叫，得到的也只是几声哼哼。束手无策的简双清只能等在院子里，这门前的土地，来来回回不知被他踩了多少遍。

    当他听到苗正新的叫喊声的时候，心头那股子激动，简直无以言表。

    苗正新看到简双清的身影，登时也愣住了。眨巴着还有些酸涩的双眼，强忍着身上的燥热，苗正新开口询问：“简知寨，你不在马岭镇好好呆着，来县里做什么？有什么事情直接去找连县丞，本县今日还有场宴会要赴约。”

    听到这话，简双清傻眼了：“县尊，这次可是大事，连县丞说了，要县尊你才能解决得了。”

    “哼，本县的大事，不外乎那些百姓抗税，或是西夏人入侵。这两样他哪一个不能办？”苗正新委实忍不住身上的燥热和臭味，扭了扭身子：“行了，有什么事情呆会儿再说，本县要先沐浴一番。”

    一把推开简双清，苗正新阔步踏出门外：“我教你等这些腌臜泼才，本县要沐浴，还不赶紧抬温水过来。还有你，给我出去候着。有什么天大的事情，咱们头上还有州衙顶着，用得着你一个知寨操心？”

    干涩的嗓子因为没有及时补水，吼喝了几句便有些嘶哑，声音如那老鸹一样，响彻了整个通化县后衙。

    苗正新虽然平常不管事，但那也仅仅是个表象。事实上，县中这些差役，还不敢违拗他的命令。不过两刻时间，便有五六个差役拎着或热或凉的水，匆匆来到苗正新的屋内，将洗澡水掺好了，这才恭敬地离开。

    唯有还站在院子里的简双清，不知所措。

    好在苗正新沐浴并没有耗费多少时间，半个时辰之后，他终于穿了一身整洁的衣裳，走出来看着简双清，言辞中多有不耐地问道：“说吧，到底怎么回事，要你这般慌慌张张地前来禀告。”

    总算有机会开口，简双清急忙回禀：“却是马岭镇与府城寨的百姓发生了械斗，安化知县沈耘邀请县尊过去商议如何分水的事情。”

    “分水？分什么水？”一连迷茫的苗正新直到得到解释之后，才明白究竟是怎么回事。看着简双清脸上焦急的神色，苗正新点了点头：“既然如此，那便去看看。真是的，这水么，流到哪里便算作哪里，何须分水。”

    再度携一壶酒，苗正新乘着马车，摇摇晃晃来到械斗的地方。

    和许多守在这里的百姓一样，沈耘熬到后半夜，也实在有些忍不住，便在马车中扯了一块毯子睡着。大清早起来，睡得当真有些不舒服。匆匆到马岭河畔撩了水洗漱之后，拍打着身上的尘土，重新回到两方人中间。

    百姓们自发地送了食物过来，粗糙的麦饼吃了一块，再喝上几口清凉的河水，残留的疲惫总算被驱离。

    此时沈耘心中多少是有些火气的。

    因为距离简双清离开已经足足八个时辰，到现在这通化知县居然还不见身影。沈耘不相信简双清没有说明白自己在场的事情，显然，自己这身份，似乎在人家心里分量不够。

    更不要说这几条人命了。

    原本还想着客客气气将这件事情说和了的，沈耘这个时候改了主意。看着炎热的气温将远处的景物晒的影影绰绰，沈耘摇了摇头，长舒一口气，便要走向府城寨的百姓这边。

    “沈知县且留步，我家县尊已经前来。”

    远处简双清的声音响起，沈耘还是忍不住回了头。在简双清的身前，是一个年逾四十的男子，一身便服在身，带着几分疲态，一脸漠不关心的样子让沈耘心里登时就来了火。

    走到近前，简双清便介绍道：“沈知县，这位便是我家县尊。”

    来人很是随意地拱手：“沈知县，有礼了。听闻你说要与本县商议分水的事情，不知究竟是怎样的分法？”

    之前还不觉得，对面这中年一开口，沈耘顿时嗅到一股子酒气。皱了皱眉头，表面上还是一副严肃的神色：“苗知县有礼了。这马岭镇与府城寨争水械斗也有好些年了，双方死的人都不少。”

    “我等代天狩牧，这种事情不能坐视不理。依我之见，不若双方商定，此后双方不论旱涝，皆各分五分水用来灌溉田亩。苗知县以为如何？”

    平白被分去五分水，马岭镇的百姓瞬间不乐意了。登时便要围上来理论，简双清急忙示意厢兵们拦住，这才将目光转向苗正新。这件事情，到底还是要他来做主，只要苗正新不同意，这事儿就绝对不可能。

    苗正新自然是不负马岭镇百姓期待的，听到沈耘的话，连连摇头：“不好，不好。”

    “据我所知，整个通化县七千余户共两万多人口，都是依靠这马岭水及其支流进行灌溉。这没有错吧，苗知县。”沈耘盯着苗正新，面上的严肃没有减少半分，眼神中略带几分审视。

    见苗正新不答话，沈耘便继续说道：“到了马岭镇这里，好像仅有七百余户，相较而言，我府城寨同样要靠这马岭水灌溉，可人口却足足有一千一百余户。五分水，已经不多了。”

    如果能够通过讲道理解决这件事情，沈耘自然是十分期待的。

    可遇到苗正新这样一个尸位素餐的人，注定了沈耘的打算要落空。只听得其人说道：“我马岭镇本来就处在马岭水上游，取用多少，都应当由马岭镇来决定。这般分水，我马岭镇的土地何时能够浇完。不行，这绝对不行。”

    沈耘还是不愿放弃，耐着性子询问：”那不知苗知县，该如何分才好？“

    “分？这怎么分？等马岭镇的百姓浇完水，自然就轮到府城寨了。何须如此打闹个不停。”

    苗正新这会儿表现出了相当的不耐烦，这种破事情，当然要这么弄了。用得着这么大动干戈？这个沈耘也当真可笑，还想五五分，你当这是什么别的东西，大家雨露均沾。

    “沈知县，我看，就这样吧。本县还有些事情要处置，你且带着你治下的百姓回去，往后也莫要如此闹腾了。天行有常，不为尧存，不为桀亡。这马岭水也是如此，处在下游，就多等几天，这有何妨？”

    听着这番话，沈耘心里满满当当都是恼怒。这是多等几天的事情么？那些土沟土渠，浇灌一亩地少说也得两三刻时间，等马岭镇的土地全都灌溉完了，那府城寨今年的冬麦就等着撂荒吧。压根没戏。

    人口和田亩对于流水的需求，五分马岭水已经够少了，沈耘当时考虑到这个数目的时候，就已经照顾到了马岭镇百姓的好处。谁知道，这会儿人家居然不领情。

    “苗知县，你确定你要这么做？”

    沈耘问了一句，并没有想要这苗正新的答案。转身看着眼巴巴想要分到水的府城寨百姓，沈耘沉声说道：“本县拿出三千贯钱，要你等自己组织，从延庆水掘出一条河流来灌溉土地，你等可愿意？”

    没人会说不愿意。然而沈耘话音忽然一转：“那本县再拿出两千贯钱来，命你等用石料，将通远涧给我填平了，你等可愿？”

    镇远涧就是马岭水从马岭镇流向府城寨的最为重要的河道。此处涧深五丈，往前往后，都是一片平原。尤其是马岭镇，在这些平原上还开垦了不少良田。一旦镇远涧被填平，那马岭水再也没有去路，只能在马岭镇这里汇聚成一片湖泊。

    看着默不作声的府城寨百姓们，沈耘朗声说道：“都给我挺起脊梁来。实话告诉你，我安化县如今还有不少良田在撂荒。就算是马岭水断了，延庆水支流也干了，本县照样可以将你等迁往有水有田的地方。你等的日子，绝对不会比现在差。既然人家苗知县和马岭镇的百姓不愿分给咱们一滴水，那往后这马岭水，索性就不要了吧。”

    苗正新先前还一脸得意呢，毕竟能够压得这沈耘说不出话来，在治下百姓面前，也算是长脸了。

    谁知道沈耘居然想出这样恶毒的招数来。

    苗正新登时惊叫：“沈耘，你敢。”

    回头蔑视地看了苗正新一天，沈耘一字一句地回答：“你倒是看看，我敢不敢。有些人，给了你面子你不要，就莫要怪我下狠手了。如果不想你马岭镇彻底消失的话，六分水，你敢少一丝，我就敢填了通远涧。”8)