按照唐人的计时法，寅时初四更刚过，贺菩劳城石家老店的周围被火把照得透亮，无数吐蕃军士将这片街区团团围住，只在店前留出了一条路。

    息东赞披着一件吐蕃人的长袍，散着头发，在几个侍卫的簇拥下，不紧不慢地走过来，看了一眼被绑在路边的几个人，面上有些阴晴不定。

    “人是什么时候走的？”

    “听店主说，十五刻之前。”他的手下答道。

    吐蕃人的计时法，一天分为六十刻，同唐人相比，也就是每五刻一个时辰，这么算来，他们竟然走了三个时辰？

    而那个时候，正是自己吩咐人做事，为了掩人耳目，减小伤亡，特地选了下半晌，谁知道，竟然扑了个空。

    消息是怎么泄露的？他有点不敢去想，此刻也不是追查的时候。

    “在街上巡查的，就没有发现什么异常？”

    “问过了，没有唐人离开。”事情没做好，手下连头都不敢抬。

    “没有？”息东赞冷冷地说道：“唐人会蠢到扮作唐人离开？”

    突然灵光一现：“他们，应该是穿着吐蕃重甲，骑着我们的战马，会朝哪里走呢？”

    望着黑沉沉的夜空，他的语气陡然加快：“马上集结人，只要轻骑，跟我去追。”

    “走了这么久，还追得上吗？”

    “追不上，送一程也是好的，我倒想亲眼看一看，那个什么五郎，究竟如何了得。”息东赞转身便走，竟然连甲也不准备披。

    “那这些人呢？”

    手下在后头喊道，他脚步不停，只甩下一句话。

    “让他们写保书，交释金，然后放了。”

    骑在马上，迎着扑面而来的山风，杨预感到了一丝后怕，如果不是刘稷带着他潜入吐蕃人的官邸刺探了一番，这会子，只怕已经成了刀下鬼。

    谁能想到，那个什么息东赞，连心爱的女人都能骗，根本就没打算让二人活着离去，也许从一开始，他们打的主意就是诱使二人来到这里，什么藤桥，什么增兵，哪有两颗血淋淋的人头来得刺激？

    他甚至能想像得出，老爹听到自己的死讯，暴跳如雷的样子！大唐未必会为某一个人兴兵，可是绝不会放任二个郎将皆死于敌境而无动于衷，这简直是天上掉下来的兴兵借口，那些想边功想疯了的安西将校，会怎么做？还用说吗。

    想到这里，他不禁看了一眼正前方，那个在马背起伏颠簸的高大身影，与进城时一样，刘稷此刻穿着全套重甲，而他则是一身庸奴的打扮，四匹马正好一人双马，足以让他们昼夜不歇。

    杨预不禁长叹了一口气，好个五郎，竟然在山林杀人的时候，就想到了这一天，达囊乞和手下的那些衣甲，如今成了他们逃亡的最好掩护。

    贺菩劳城是有夜禁的，天黑之后，街道上到处都是一队队的吐蕃巡兵，如果不是穿成这样，根本不可能逃得掉，而就在几个时辰之前，他们大摇大摆地骑马上街，丝毫不让地迎着那些巡兵，后者，甚至还会停下来，朝他们致礼！

    这是何等的胆略，又是何等的算计。

    太难受了，刘稷根本看不到后面那束崇拜的目光，他感觉身上就像吊着一堆铅球，面甲将口鼻全都遮住，连呼口气都隔着层层阻障，真不知道原先的主人是怎么适应的。

    可是不穿不行，他的相貌，人家一看就知道不对，反倒是杨预用不着遮面，因为吐蕃人的庸奴里面，原本就有大量的唐人，全都是历次战争时，被掳掠的人口。

    夜色如水，风里杂夹着一丝冰凉的味道，沿着潺潺的河流，倒也不用担心会迷失方向，从贺菩劳城所在的斯噶尔河谷，经过印度河谷，到达百里之外的婆夷川时，已经过去了四个多时辰，天色渐渐地亮了。

    “歇歇吧。”当先的刘稷扔掉手中的火把，慢慢将马儿勒停。

    四个时辰里，两人每隔一个时辰左右就会换一次马，饶是如此，八个小时这么拼命跑下来，人和马都已经累得够呛，杨预跳下马，主动上前牵过两人的坐骑，去河边喂食。

    刘稷解下铁盔，取下面甲，贪婪地吸了一口气，一屁股坐在石头上，只觉得两条腿已经快要不是自己的了。

    “想不到那个婆娘，如此心狠手黑。”

    不知道什么时候，杨预来到他的身边，将一兜水递给他，刘稷接过来喝了一口，冰凉中带着一丝甘甜。

    “她未必有那个能耐，那个吐蕃男子同她只是相互利用，各取所需罢了。”他不怎么想谈论那个女子，将话头偏过：“咱们一走，石郎君会不会有麻烦？”

    杨预显然也在担心，目光不自觉得看着过来的方向：“老石不是雏儿，该如何应付他心里有数，吐蕃人不会随意杀戮客商，最多破些财罢了。”

    事到如今，也只能这样安慰自己，两个人一时间都没有说话，看着远处，那一片雪白晶莹的冰川，其分布比后世还要广，他突然想到了什么。

    “此去婆夷川，还有多远？”

    杨预伸手搭了个凉棚，向那个方向张望，粗略地一估算：“不到三十里了。”

    婆夷川的位置，在后世的历史研究中不乏争议，但是怎么也脱不出印度河的某条支流，作为大小勃律的界河，如今成了唐蕃在西域的分界线，不问可知，那里一定驻守着不少的兵力。

    “水深如何，马能泅过去吗？”

    “宽一箭，深浅不知，可它在山谷下头，人可以攀下去，马如何下得？”

    听他这么说，刘稷立刻明白了，那是一条夹谷河，两岸都是峭壁，这样的河流肯定很急，就算游过去了，要攀上山岩，也不是一件的容易事，徒手攀岩？在没有任何工具的情况下，危险性不小。

    其实，在后世，从巴尔蒂斯坦到吉尔吉特，远不止一条路，他相信，在千年之前，也会是一样，然而有些路，毕竟要趟过才知道，眼下没有这个时间。

    那就只剩下一个法子。

    刘稷拍拍手站起来，走向自己的坐骑：“走吧，咱们回家。”