次日清晨，杨浩一行人浩浩『荡』『荡』来到了河原。

    之所以用浩浩『荡』『荡』来形容，是因为张灵姝好奇自己夫君如何炼铁，央求同往，杨浩拒绝不得，只好答应。得到了杨浩准许之后，张灵姝拉着本不想前往的陆晴清去看热闹，陆晴清同样推辞不得，笑着答应下来。主上、主母都出行，自然少不了一众婢女随从，于是小鸾、玉儿，还有闵珠儿和杨湛也一块来了。

    “夫君，开炉炼铁，便是开的那座高炉吗？可真大啊！”

    初见河原，望见错落有致的巨大厂房，还有那座高耸的高炉，张灵姝惊讶不已。

    “正是。”

    杨浩点点头，令穆离驱使着马车，沿着宽阔的石子道路，驶进了河原厂区。

    当初从王家赎买的数百亩土地，如今已经占用了近一半，如果发展顺利，未来厂区的面积还要大许多，杨浩心中琢磨着，有必要再次跟太原王家谈谈了。至少要将未来的钢铁厂的规模，提前规划好了。

    “师兄！”

    “参见王爷！”

    早就接到消息的小道玄和王绍快步赶了过来，向杨浩汇报道。这几天王绍一直守卫在河原之地，按照杨浩的吩咐，负责各项准备工作。而小道玄则纯粹是对高炉特别感兴趣，才『毛』遂自荐，主动留在了河原厂区。

    少年道人始终觉得师兄造的这座高炉，怎么看怎么像是一座巨大的炼丹炉！

    王绍振声道：“一切已经准备好了！只等点火之后，便可以开炉填料了。”

    “嗯，开始点火吧。”

    杨浩也是精神一振，一声令下，工匠们将早就准备好的焦炭从高炉下方专门预留的开口处填了进去。

    焦炭是提前准备的，杨浩之前已经检查过了，质量很不错，很容易点燃。

    杨浩早就知道煤炭是分很多种类的，根据质量的不同，分别用作不同的用途。幸运的是，西山的煤炭很适合制造焦炭，省了很多麻烦事情。

    “可以点火了。”

    杨浩看见高炉底部铺满了厚厚的焦炭，不由下令道。

    听到杨浩的命令，工匠们立刻点燃了焦炭底下的引火物，火焰慢慢在高炉内升腾而起，很快，焦炭被引燃了，高炉内顿时生出了许多蓝『色』的火焰来！

    “填料！”

    随着杨浩的号令，工匠们立刻运作了起来，将铁矿石、焦炭、灰石的混合物运到了高炉顶上，然后倾倒进了高炉之中。

    修建高炉的时候，工匠们在侧面修建了台阶，原料便是由工人们站在台阶顶上用绳索提了上去，然后倾倒进高炉。

    “以后得做一个传送装置，哪怕是人在下面『操』作，也比用人力提上去来得方便！”

    杨浩望着工人们装填炼铁的原料，心中一动，想到了一个改良的好主意。

    填料的过程，持续了将近半个时辰，高炉底下的焦炭被数丈高的炼铁原料压住了，火焰似乎被压灭了。不用杨浩吩咐，早有工匠赶了过来，将焦炭填充口关了起来，然后拉来了两个巨大的鼓风机，连接在高炉的壁身上，拼命地鼓吹了起来。

    这两个鼓风机，模样与普通铁匠铺的鼓风机相差无几，唯一不同就是个头大了许多，当然鼓风量也成倍增加。

    四名青壮劳力合力将鼓风机吹了起来，很快高炉内传来了噼里啪啦的声音。

    是焦炭燃烧的声音。

    杨浩屏息凝声，紧紧盯着高炉的动静。

    没多久，在众人期待的目光中，高炉顶端冒出了浓浓的白烟来，俄而高炉内也传来了烘烘的燃烧声。

    “高炉点燃了！”

    杨浩登时长舒了一口气。

    高炉点火成功，意味着至少高炉在整体设计上没有出现太大的问题，至于高炉能不能持续燃烧作业，则关乎铁矿石、焦炭、灰石之间的比例了，只要认真记录高炉燃烧情况，随时都可以调整，从而确定出三者之间的最佳比例。

    “换人！”

    这时王绍挥挥手，立刻有另外四名青壮替换下了刚才的四个人，继续鼓动吹风机。

    “这便成了吗？炼出来的铁在哪里，不会在高炉里面吧？”张灵姝抓着杨浩衣袖，好奇问道。

    杨浩笑道：“当然不会了！你看这里——”

    指着高炉壁身上一个开口，解释道：“铁矿石还在冶炼当中，等到铁汁完全融化了，会从这个出口流出来。”

    出铁口早已经布置妥当了，一个巨大的铸铁坑，接在了铁汁流下的地方。

    张灵姝仍觉得不可思议，摇头道：“我倒是见过铁匠铺，却没见过这样的炼铁方法！”

    杨浩笑道：“其实原理是一样的，只不过我造的这座高炉，比一般的炼铁炉子大了许多倍。”

    鼓风机不停，高炉内的烈火烘烘声越来越大，很快围在高炉周围的人群，都觉得周身慢慢变热了起来，那四名鼓风的强壮工人更是满头大汗，外衣都被汗水浸湿了。

    “这里会越来越热，灵姝、晴清你们先退到一边去吧。”杨浩对张灵姝等女说道。

    “好！”

    张灵姝等女立刻听话的退出了高炉区域。

    “好热啊！”

    工匠们见秦王的女眷都退走了，不管三七二十一，直接脱掉了外衣，只穿着短衫，继续劳作。

    “王爷，您要不要也退到后面去，属下替您盯着这里？”王绍关心问道。

    杨浩摆摆手，拒绝道：“不用了，我亲自在这里守着，等着第一炉铁汁冶炼出来！”

    王绍不得已，只好亲自执了一把不知道从哪里『摸』来的扇子，替杨浩扇着风驱热。

    高炉内部燃烧的异常顺利，杨浩很欣慰，但是高炉本身就是个大火炉子，而且比一般的炉子热的多了，人待在旁边，简直比夏伏天还要灼人！

    “继续加把劲！”

    高炉旁边，一个几乎赤着上身的大汉眼睛闪亮，不顾高炉的高温焦烤，紧紧盯着高炉内部，朝鼓风的工匠们大声喊道。

    大汉名叫徐作亮，是八十多名工人中少数的铁匠之一，当初被郡丞王绩抓壮丁送来了河原干活。他本想一走了之，但是听到秦王给出的报酬之后，微一犹豫便留了下来。当然了，除了报酬不错外，他留下来的原因还有一个，便是好奇秦王会如何炼铁。毕竟杨浩当初说的工作内容，他怎么看都不像是炼铁。

    “嘿！哟！嘿！哟——”

    听到徐作亮的高喊，四名鼓风的工人立刻加快了鼓风的节奏，登时高炉内火光闪亮，众人只觉得周围的热度又提高了不少。

    “快了！快了！”

    徐作亮几乎整个人趴在观察口上，激动地大叫起来。

    其他工匠们也不敢怠慢，各司其职，鼓风、填料，有条不紊地进行着。

    “出来了！”

    徐作亮忽然大叫一声，只见出铁口一道火红的铁汁汩汩流了出来！

    杨浩精神一振，也凑上前去看，亲眼见到熔化的铁水，从出铁口流进了铸铁坑里。高温的铁水与铸铁坑一碰，登时溅起了无数的火花，煞是壮观！

    “哇！哇——成功了！”

    崔长芳激动地几乎原地跳了起来。

    很快铸铁坑内流进了小半坑的融化铁水，只是流到铸铁坑中后，温度略有下降，原本火红明亮的铁水，渐渐变得暗红起来，而且铁水表面还浮着一些矿渣杂物。

    “是铁！真的是铁！天哪，太神奇了！”

    另一名铁匠拿着一根铁钎，伸进了铁水中，一边搅动铁水，一边兴奋地大叫了起来。

    虽然这种炼铁方式，他闻所未闻，但一眼就能看出来，这种方式比之大隋所有的铁铺匠炼铁都更加优良！有了此高炉，只怕炼铁的效率能提高几十倍不止！这是他兴奋的原因所在。

    与工匠们的兴奋略有不同，杨浩看着铸铁坑内的铁水，却是皱起了眉头。

    徐作亮等工匠光顾着高兴，没有注意到铁水中混合了许多的矿渣！

    一旦这些矿渣与铁水同时冷却后，只怕会影响后面的炼钢工作。

    杨浩知道所谓的炼钢，就是将铁水中的杂质去除了，然后保留有益的成分。如果矿渣混杂在里面，那就麻烦多了，会让后续的锻造工作难度倍增！

    “这么看来，高炉的设计还是不可避免的出现了瑕疵，至少出铁口的设计，想的太简单了！要想个办法将矿渣提前过滤掉……”

    杨浩有些头疼地想着。

    “等铁水冷却了，我们就可以将铁取出来验证一下铁的品质了！不过，以我的经验来看，这铁的品质绝对不低！”一名铁匠信誓旦旦说道。

    “是极，是极！我也觉得这炉铁品质极佳，锻造起来也更容易了！”其他的铁匠立刻附和道。

    唯有那名叫徐作亮的铁匠皱眉不语。

    “咦，老徐，你怎么不说话？你可是我们当中最好的铁匠了……难道有什么不对吗？”一开始说话的那名铁匠，目光疑『惑』望着默不作声的徐作亮，惊讶问道。

    徐作亮望着铸铁坑，目光闪烁不已，沉『吟』了片刻，忽然像自语一般叹息道：“可惜啊，可惜——”

    “老徐，你怎么了，说什么可惜啊？”登时有人纳闷道。

    工匠们的对话，把杨浩和崔长芳的注意力也被吸引了过来，两人不约而同将目光投向了徐作亮。

    “是呀，是呀，到底怎么回事？”越来越多的工匠疑『惑』望着徐作亮。

    徐作亮目光扫过众人，没有理睬众人，而是朝着杨浩和崔长芳一礼，沉声道：“秦王殿下、崔郎君，请恕徐某无礼，我一时失语说可惜，是可惜公孙棠没在此处。”

    “公孙棠？”

    不止众工匠们闻言一惊，杨浩和崔长芳也吓了一跳。

    “你说的可是铸剑大师，公孙棠？”立刻有人补充问道。

    徐作亮叹道：“不是他，又是谁！”

    转身朝杨浩恭敬道：“秦王殿下，公孙棠有一项本事，却是我等拍马不及，便是这炼铁之术！”

    “炼铁之术？”崔长芳惊讶道。

    徐作亮接着道：“没错！正是炼铁之术！传闻公孙棠炼铁有独到之处，与普通的铁匠不同，公孙棠炼铁都是将铁烧化为铁水，然后才锻造，无论是锻造何种器具，皆比普通铁匠更加省时省力，而且锻造出来的铁器锋利异常、坚韧耐用，堪称神奇！我也是看到这一坑的铁水，才想到了公孙棠的手段……”

    “竟是这样！”

    杨浩闻言一愣，不由陷入了沉思。

    “看来无论如何也要请到公孙棠了！”杨浩与崔长芳目光一对，坚定了心中主意。

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