太史慈心中隐隐不安。他抬起头，又一次仰望夜空。

    月已西斜，东方泛白，很快就要天亮了。

    可是祖郎一直没有进攻。

    对面的山林黑漆漆的，非常安静，与往常没什么区别，但是太史慈清楚，那里藏着至少一千人，也许更多。他亲自去侦察过，甚至远远地地看到了祖郎本人，只是离得太远，祖郎的自我保护意识又非常强，他没有把握命中，也没有把握全身而退，只能放弃。

    祖郎的部下装备了射程一百六十步的四石弩，而且不止一具，一旦他暴露位置，立刻会成为目标。他们装备的圆形钢盾能提供极佳的防护能力，除非近在咫尺，他的箭根本无法射穿。这让他很头疼。他的武功非常好，长短皆能，射艺精湛，可是面对一群军械精良的对手，他的优势变得很微弱。

    反复权衡后，他放弃了个人行动，决定引祖郎入伏。山寨里准备了大量的引火物，只要祖郎进入山寨，一声令下，众人同时放火，四面放箭，祖郎就算军械再好也难逃一死，到时候这些军械就成了他的战利品，他可以建立起一支属于自己的力量。

    可是他等了大半夜，祖郎也没有进攻，如果负责监视的斥候一直没发消息，太史慈甚至怀疑他们已经撤走了。就算祖郎能够截杀斥候，也很难把所有的斥候一网打尽，以至于一个消息也发不出。

    祖郎究竟想干什么，总不会是等天亮再发动进攻吧？太史慈百思不得其解。

    “将军，将军。”一个士卒猫着腰，快步走了过来，蹲在太史慈身边，大口大口地喘着气。

    太史慈心里咯噔一下，有种不祥的预感。这人是徐岩的部下，在另一个方向设伏。他突然赶到这儿来，又是这副模样，难道是徐岩受到了攻击？他随即又镇定下来，徐岩不是无能之辈，就算遇袭也不会一点动静也没有就被人干掉，应该是出了别的事，只不过比较紧急而已。

    太史慈强按心中不安，等士卒喘匀了气，才淡淡地问道：“什么事？”

    士卒伸手一指远处。“将军，那边有火光，陈大帅、万大帅可能有危险。”

    太史慈一怔，身体一动，刚想站起来，又放弃了，只是心头一片灰暗。他明白了祖郎为什么不进攻了，祖郎根本就没打算进攻，他的目的就是把自己钉在这里，不能脱身。他真正要对付的目标是陈败、万秉，那些人大多是老弱，还带着大量的辎重，行动缓慢，战斗力也弱，撤离了熟悉的山寨，他们正是惶恐不安的时候，一旦遇袭，必败无疑，很可能就是全军覆没的结果。

    “可恶。”太史慈握紧拳头，恨恨地骂了一句。与其说是骂祖郎，不如说是骂自己。一心等着祖郎入彀，没想到最后却上了祖郎的当。祖郎没被困，他却被困在了这里，祖郎就潜伏在对面的山林里，他如果赶去救陈败，就只能强行杀过去，能有几个人活着离开，谁也不知道。

    可是不救，他刚刚取得的信任就会崩塌。他信誓旦旦地要与陈败等人并肩作战，最后却只能看着陈败等人中伏而不能救，以后谁还能信他？

    还有什么路可走？太史慈在脑子里将附近的地形过了一遍，却什么收获也没有。他清楚，既然祖郎能摸到山寨附近，必然是了解了附近的地形，信息来源很可能就是张仲那样出山定居的山贼。他们在铜官山生活了十几年，对铜官山的地形了如指掌。

    也许祖郎的身边就有这样的人做向导。

    太史慈抬起头，看着越来越亮的地平线，心头却是一片黑暗。

    ——

    陈败坐在地上，看着许乾提着滴血的战刀缓缓走来，叹了一口气，扔掉长刀和盾牌。长刀已经卷口，盾牌也已经破裂，战了半夜，他已经全力以赴，就等着太史慈来援，但太史慈没有来，生机已绝。

    陈乾在陈败面前站定，将长刀架在陈败的肩上，缓缓拖动，拭去刀上的鲜血。他刚刚一刀砍下了万秉的首级，刀上不仅有殷红的鲜血，还有白色的骨头碎片。

    “陈大帅，你派人袭击孙策船队，嫁祸给我兄长的时候，有没有想到这一天？”

    “许将军，我已经解释过很多次，那不是我的计划，是你兄长的计划。你杀了我也不能为你的兄长报仇，只会让孙策得意。”

    “他也不会得意多久。”许乾冷笑道：“我迟早会杀了他，让你们一起对质。”

    “我能有一个请求吗？”

    “你说吧，毕竟是十几年的朋友，只要不过份，我愿意满足你的要求。”

    “我想问石大帅一句话。”陈败看向不远处的石坚。石坚是石门山实力最强的山贼，他选择这条路，就是因为他得到了石坚的承诺。在太史慈的斡旋下，石坚答应让他通过石门山，保证他的安全。但石坚背叛了他的承诺，将他出卖给了许乾。

    石坚站在远处，一动不动。许乾嗤之以鼻。“你们都是我许家供养的，什么时候要听太史慈的？也就你这个反覆无常的小人才会轻易改换门户，谁给你吃的就听谁的。太史慈给了你什么好处，你居然和他勾结起来，陷害我许家？”

    陈败斜睨着许乾，无声地笑了起来。“亏你还是许家的人，眼光这么短浅，只看到太史慈。你不知道太史慈是谁派来的吗，你不知道派太史慈来的人又是谁派来的吗？你杀了我，太史慈不会放过你，派太史慈来的人也不会放过你，你许家就算不死在孙策的手里，也会死在其他人手里。”

    许乾不屑一顾。“我管他是谁派来的，就算他是天子派来的也没用，阳羡是我许家的阳羡，伏虎山、铜官山、石门山也是我许家的山，谁都别想夺走。太史慈不来惹我便罢，惹了我，连他一起杀。等杀了你，我就去找孙策的麻烦。你在黄泉路上慢慢走，等他一等。”

    说完，许乾双手握刀，高高举起，一刀砍下。

    陈败的首级落地，滚出好远，一直滚到石坚的脚下。石坚蹲下身子，拾起陈败的首级，看着陈败死不瞑目的双眼，轻轻叹了一口气，伸手在陈败的眼皮上抹了一下。

    “陈兄，别怪我，要怪就怪这乱世吧。”8)