孙策仔细琢磨了一番，恍然大悟。“荀爽？”

    郭嘉抚掌而笑，随即又挑起大拇指。“夫人，你这个提醒太明显了，一点难度都没有。”

    袁权笑而不语。孙策却暗自抹了把冷汗。袁权的提醒的确很及时，但仅凭袁权的提醒，他还是猜不到荀爽。之所以能猜到，还是因为他读过一些相关的文章，已经有人猜到了党人与黄巾的关系，而且有人提到了荀爽，只是没有足够的证据。现在有了袁权的提醒，他就容易推断多了。

    荀爽和李膺有什么关系？他是李膺的崇拜者，年轻时得到李膺的提携。他二十出头的时候，李膺已经名闻天下，得到他的接待被称为登龙门。荀爽不仅得到了李膺的接待，而且有机会为李膺驾车，一举成名。

    李膺如此善待荀爽，和荀爽的父亲荀淑有关，李膺以荀淑的弟子自居，提携荀爽是意料之中的事。更何况荀爽也的确有才，他是弟兄八人中学问最好的一个，有“荀氏八龙，慈明无双”的美誉。

    荀爽和何颙是什么关系？荀爽在长安时谋划行刺董卓，何颙就是参与者之一，另一个人就是荀爽器重的从孙荀攸。荀爽意外逝世，何颙继承他的遗志，继续与荀攸谋划，准备刺杀董卓，只是意外未成。何颙与荀爽关系密切。历史上，他死于长安，后来荀彧为尚书令，将他与荀爽一起迎回颍川，重新安葬，何颙就葬在荀爽的旁边。荀攸与何颙关系这么好，渊源就来自荀爽。

    荀爽与袁家有什么关系？袁术的父亲袁逢曾举荀爽为有道，荀爽没有应征，但袁逢死后，荀爽以故吏身份为他守丧，制服三年。举荀爽出仕的人很多，但得到荀爽承认为举主的人只有袁逢。原因可能并不在袁逢本人，而是袁绍。袁绍是李膺的女婿，而袁逢又是袁绍的生父，荀爽为袁逢制服是给袁绍面子，和袁逢其实没什么关系。

    袁权说成袁家，只不过是含糊其辞，照顾亡父袁术的面子。对袁术来说，这无疑是一件很丢脸的事。他对何颙的态度足以说明这一点，何颙对袁绍极为推崇，对袁术却连看都不愿看一眼。

    荀爽、何颙的眼里根本没有袁家，他们看中的是袁绍这个李膺女婿的身份，对他们来说，能够继承这一点的只有李氏所生的袁谭、袁熙，而袁谭作为嫡长子更是不二人选。

    郭嘉呷了一口茶，拿起一颗鲜果，放在嘴里慢慢的嚼着。“李膺在党人中的威望无人能及，张俭之流不能望其项背。张俭闭门谢客，与其说是看破世事，不如说是有自知之明，知道他在党人中的影响力不及何颙。岂止是张俭，在对党人的影响上，就连袁绍也不敢掉以轻心。他讨厌何颙，却不能对何颙不敬，只能敬鬼神而远之。若是他与何颙决裂，那党人内部必然产生分歧。”

    袁权说道：“既然如此，何不将何伯求争取过来，让他为将军效力？”

    郭嘉摇摇头。“何伯求老了，积习难改，由他行刺将军便可知一二。他难道不知道将军的武功，难道不知道他自己已经近过六旬，不复当年？他都知道，只是如此行事了一辈子，让他向将军低头，还不如相信大河会倒流来得容易一些。”

    “若是杀了，岂不是与天下党人为敌？”

    “何颙死了，还有袁谭啊。”郭嘉笑笑。“袁谭是李膺的外孙，他比何颙更有资格继承李膺的遗产，而且他年轻，更容易接受现实。当然，夫人担心的也并非没有道理，何颙要杀，但不能随便杀，要杀得让人心服口服，找不到毛病。事后还要再做一些补救，让党人们体谅将军的难处。”

    袁权思索良久，没有再说话。

    孙策说道：“那要怎么杀？”

    “不急，先关着。”郭嘉顿了顿，又道：“安排武卫营单独关押何颙、袁谭。许褚对付游侠儿有经验，消息一旦传出去，想来救何颙的人肯定不会少。将军，你也要加强戒备，别被人钻了空子。游侠儿中擅长行刺的人很多，可不是每个人都像何颙一样没有自知之明。”

    孙策点点头，同意郭嘉的看法。

    ——

    长沙。

    周瑜下了马，用马鞭拍了拍战甲，意态从容。

    荀攸走了过去，站在他的身边。一排甲士围了过来，一个个身材剽悍，杀气腾腾，让人不寒而栗。

    站在太守府门前的掾吏们不敢怠慢，纷纷上前行礼，自报家门。周瑜一一点头致意，当功曹桓阶走到他面前，报上姓名时，他笑了一声：“足下便是桓阶桓伯绪？”

    桓阶拱手施礼。“正是在下。”

    周瑜上下打量了桓阶两眼，轻声笑了起来。“不愧是两位孙将军都相中的人才，果然与众不同。桓君，我初临长沙，人生地疏，还望桓君多多襄助啊。”

    桓阶很意外。“两位孙将军？”

    “一位是你们长沙郡的故府君征东将军，一位是他的长子讨逆将军。我来长沙之前，两位孙将军分别拟了一个名单，你桓伯绪都在其中。”

    桓阶很惊讶。孙坚做长沙太守时，曾举他为孝廉，对他的器重不用多说。孙策也如此器重他，那就有些奇怪了。听周瑜这口气，似乎孙策所拟的名单和孙坚所拟的名单还不太一样，显然他的消息来源并不是孙坚。那孙策又是如何知道他这个人的？

    桓阶虽然心中疑惑，却不好直接问，只好客套了一番，先站在一旁。只是有了这么一层关系，他便显得与众不同了一些，昔日的同僚都投过或艳羡或嫉妒的目光。桓阶既骄傲，又有些不安，主动站在一旁，为周瑜介绍这些长沙太守府的掾吏和本地豪强。他不知道周瑜手里的两份名单上究竟有哪些人，为避免同僚内部隔阂，索性一并介绍，不分彼此。

    周瑜正中下怀，不动声色地看了荀攸一眼。他哪有什么名单，这都是荀攸的主意。一见面就把桓阶捧到一个与众不同的位置，让桓阶主动为他效力。

    荀攸面无表情地站在周瑜身后，恍若未闻。这时，远处传来一声马嘶，打破了平静，荀攸抬起头，瞅了一眼，不禁心中一惊。他连忙和周瑜打了个招呼，匆匆迎了上去。马车刚刚停下，辛毗就从马车上跳了下来，腿一软，差点摔在地上。荀攸连忙伸手扶住。

    “佐治，你怎么来了？”

    辛毗扶着荀攸的手臂，勉强站了起来。他咽了口唾沫，艰难的说道：“公达，出大事了。”

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