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    天气变得很坏，风力渐渐加大，雪花大片大片、悄旡声息地洒落下來，二十一点十分，国民军第二集团军却一直没有到达指定位置的报告，这让马克斯?霍夫曼与伦德施泰特将军开始担心起来，就在这时，通讯员报告：施普雷河下游沼泽地形非常复杂，大雪覆盖后更加无法辩别有效路径，许多士兵陷进沼泽，并造成了严重的非战斗减员，队伍行进暂时受阻，再过几个小时，沼泽地就有可能全部封冻，请示推迟进攻时间。霍夫曼与伦德施泰特紧急商量了一下，决定暂时取消行动，并指令报务员迅速通知各参战部队就地休整待命。

    时间指向十一月三日，凌晨四点四十分，西北方向的第二集团军报告，沼泽地完全封冻，部队已经安全顺利到达指定进攻位置。

    霍夫曼与伦德施泰特非常兴奋，命令各部队迅速抢占有利地形，以枪声为信号全线发起猛烈进攻。

    五时二十分，全面总攻的战斗打响了。

    第四集团军按照总指挥的要求提前向柏林进军，一路声势浩大。

    施莱谢尔大吃一惊，心想，这一定是国民军知道政府军主力全在波茨坦，所以采取避实就虚的策略，绕道去攻打柏林。一旦柏林被攻陷，波茨坦这几天的激战就会功亏一篑，艾伯特总统和威廉?格勒纳将军的建国大业就将在自己的手上功败垂成。施莱谢尔搓着双手，不知如何是好，但想想又觉得有问题，如果国民军真要攻打柏林，为什么还要大张旗鼓呢，悄悄夜袭不是更好吗。情况非常明显，这有可能是霍夫曼的调虎离山之计。真险！一旦波茨坦分兵北上，唇齿相依的柏林第一道防线就等于拱手让给了国民军。

    施莱谢尔并没有上当，仍然稳稳地守着波茨坦前沿阵地，未动一兵一卒。就在这时，马克斯?霍夫曼发出了全面进攻的信号，西北方向的第二集团军率先接敌。以往南面阵地是国民军的主攻方向，处于水草之地的第二路军最多只是个摇旗呐喊拉拉队，然而，这一突如其来的进攻打乱了施莱谢尔的所有部署。沼泽被封冻等于让波茨坦前沿阵地失去了一道可靠的天然屏障，施莱谢尔可谓是百密一疏，但为时已晚，亲手铸成的大错只能让自己吞咽苦果。

    西北部阵地一片慌乱，守军仓促还击，第一线阵上，两军反复绞杀，拼死争夺，双方死伤惨重，阵地上血流成河。守军的武器装备劣势慢慢突显，渐渐不支，不得不朝内线退却。

    第二集团军终于在前沿阵地站稳了脚跟，并趁机扩大战果。

    东南战线上，埃尔温?隆美尔指挥坦克501营准时发起进攻，一开始进展非常顺利，但冲到第一线前沿阵地时，却被施莱谢尔守军的深壕宽堑堵截在壕沟边，无法前进一步。眼看第三集团军的步兵已经发起了冲锋，隆美尔只得迅速改变策略，干脆将所有坦克一字排开，并命令所有炮弹一颗不留，全部倾泄到敌人的阵地，以此掩护步兵继续前进。二十四辆坦克是埃里克集团发送给前线的第一批样车，越障性能虽然并不理想，但炮火的威力却不容小觑，第三集团军得到坦克的火力支援后，信心大增，很快组织多批次有效进攻，虽然付出了极大的伤亡，但也逐渐杀到了守军阵地的前沿。

    第一集团军第11装甲师师长埃瓦尔德?克莱斯特汲取前次教训，并没有挥军直插战略纵深，按照之前的部署，将装甲第111旅、112旅所有战车在敌正前方前沿阵地摆开，利用火力打击敌纵深目标，掩护第12、第13步兵师冲锋。

    在有力的火力支援下，第一集团军第12、第13步兵师迅速踩着第一线壕沟中的装甲车残骸和战友们的遗骨向第二线阵地攻击前进。

    施莱谢尔在前线指挥所不断收到求援急电，此时，他的警卫团都已经冲上了第一线，环顾四周，身边就只剩下几十名指挥所的参谋人员了。枪声越来越近，越来越激烈，而且还是埃里克公司生产的MP16M式冲锋枪的枪声，施莱谢尔对这款枪算是比较熟悉的，但遗憾的是，他现在却是与持这种先进冲锋枪的部队在作战。

    一所中学校改成的临时医院里，伤员已经人满为患，而外面还在不断地往这边运送，医护人员已经无法开展工作，但他们的抗议没有效果。泥泞的室内有雪花化成的水，也有伤员们流下的血液，更有医护人员的眼泪。进进出出、吵吵闹闹加上伤病员的呻吟与嚎叫更是让这里一团糟。

    突然，枪声在周围响起，时常还有流弹击打在窗台上，拥挤的临时医院已不再安全，医生和伤病员们都大惊失色，许多医生和护士扔下手头的工作去外面观望，有的甚至连白大褂都来不及脱便跟随溃散的败兵消失在退往波茨坦城内拥堵的大路上。

    “医院”陷落了，这个阵地早已被那些能够跑动的医生和护士们放弃，留下的只有那些无法动弹的重伤员。

    指挥所早就下达了收缩进城的通知，很多战斗集体却没有正常收到命令，直到国民军冲到眼前时他们才发现大势已去，不得不放下手中的武器投降。

    撤往城内的大路上，所有的人都非常愁苦，那些平时喜欢说些俏皮话的士兵们，已经没有了往日的幽默，那些平时温文尔雅的人此时此刻也变得粗鲁不堪，他们大声地骂娘，放肆地拥挤，似乎这辈子突然找到了做人的真正准则，也懂得了一个深刻的道理，那就是谁现在还装着温文尔雅谁就是死路一条。堵在后面的人踮起脚尖向前眺望，然后脏话连篇、甚至诅咒那些行动太慢的人。枪声还在离他们很远的地方，还有很多士兵在拼死抵抗，他们偶尔又觉得幸运，但不管怎么样，进了城就好了，这是溃散队伍中绝大多数人的想法。

    进攻的速度随着艾伯特守军的溃逃而加快，各部队只要注意不被对方的冷枪击杀，便可以肆无忌惮地往前冲，整个冲锋仿佛变成了赛跑，国民军士兵不再像士兵在突击，而更像马拉松运动员，个个都想拿到冠军。反过来看，艾伯特政府军就象一群无辜的孩子，能跑的就跑了，不能跑的，干脆坐在原地休息，然后等着国民军来缴枪。这些投降的士兵把变节看得很淡，吃谁的粮、拿谁的枪就给谁卖命，他们除了吃粮拿响，没有别的信仰，至于谁掌权，那都无关于已。

    施莱谢尔的战略收缩无法抵挡国民军的千军万马，因为两军武器装备的悬殊，加上恶劣的天气，士兵们的斗志开始发生了变化。半年、半年！胡说八道！威廉?格勒纳这个家伙就像个骗子！他在心里骂道。现在，他只能全线撤进城里，以期在巷战中占据主动。

    国民军很快就占领了波茨坦城外的所有前沿阵地，各部队乘胜扩大战果，缩小包围圈，并向波茨坦郊区挺进。然而，部队也遇到了极大的麻烦。政府军在仓皇撤退时却留下了数以千计的重伤员，国民军的伤员早已让自己的医院捉襟见肘，却陡然增加了这么大的负担。

    大多数人都觉得应该将伤员作为正常俘虏，移交给施莱谢尔，但霍夫曼没有同意。如果将这些伤员转来转去的话，其结果很可能会造成大批伤员死亡，尤其是现在的艾伯特政府，根本无力救治这么多的伤员，更何况以艾伯特为首的政权马上就要垮台，这些伤员最终还是会成为新政府的负担，与其这样，还不如紧急从全国各地征调医疗设备和医护人员进行统一救治，这样倒还省力得多。他的建议得到了所有人的赞同。

    波茨坦城就在眼前，国民军将士兴奋不已。

    马克斯?霍夫曼将军和第一集团军总司令伦德施泰特亲临城下，并绕城仔细察看了一周，然后通知各部队指挥官赶到前线指挥部共同商讨攻城策略。此时，国民军第四集团军已经插入柏林与波茨坦之间，一方面阻击增援，一方面对波茨坦城北构成威慑。

    施莱谢尔暴跳如雷，他万万没有想到自己苦心经营的防线就这样全线崩溃，人也仿佛一下子老了许多。武器装备的落后固然是一个因素，但守将无能也是关键所在，他把几位师长和战区指挥员骂了个遍，然后又大骂威廉?格勒纳和艾伯特的智囊团是个骗子，就因为这些人狂妄地认为“短期无战事”才导致了他对大局的严重错判，造成了如此败局。

    波茨坦城外人山人海，东面有国民军的第三集团军和隆美尔的坦克营，南面有国民军的第一集团军和装甲部队，西面有国民军的第二集团军以及一个团的判军，北面更是有国民军的整编第四集团军。

    时间是十一月三日的傍晚，但波茨坦城里却没有一丝灯光，大雪并没有给人无限的遐想和赞美，反而增添了难以平复不安与动荡。

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