伦敦，大英帝国的心脏之地，也是全球的外交中心，这个说法并不偏颇，这是靠着几百年的霸主地位博来的，并非是空穴来风。

    从威廉港出发，乘坐英国的铁公爵号战列舰达到伦敦的麦克斯?利赫诺夫斯基亲王在大为?劳合?乔治首相的安排下住进了阿灵顿街的一家旅社，陪同他的还有一个年轻的苏格兰小伙作为照顾他日常生活的佣人，是劳合自费掏钱雇佣的。

    在两国还在交战的时候只身来到敌国的首都，需要很强大的内心，利赫诺夫斯基不缺少这种强大，因为他曾经就做出过在上议院当众指责德国将欧洲拖入战火的行为，这已经很大胆了，毕竟德国的大多数权贵都在场，这无疑是在批判那些赞成德国开战并且为其提供财力的人。

    远在柏林的埃里克被自己的官员们逼得日子难过，而在唐宁街10号内统战中心的劳合?乔治的日子也不好过，11月末到12月的德国大举进攻直接将英法美三国的防线打得四分五裂不成样子。英国发给联军统帅费迪南德?福煦的求援电报也是石沉大海，迫不得已的劳合?乔治只好与美国总统伍德罗?威尔逊联名给法国总统雷蒙?普恩加莱发去充满斥责的电报，仍旧是收效甚微。

    就在这时，联军统帅福煦却让另一侧的法军猛攻阵前的德军防线又不得寸进，这就让英美两军陷入了尴尬境地。援兵没等来，等来了法军独自发起进攻的消息。这让劳合?乔治遭到了英军总司令道格拉斯?黑格以及帝国参谋总长威廉?罗伯特?罗伯逊的指责，连乔治五世也因此责怪他当初不该让法国人担任如此要职。

    此时的情况万分危机，英美两军被德军大举包夹的时候，德国总统埃里克?艾德里安却在全国讲话中透露了和平意向，又让温和派的麦克斯?李赫诺夫斯基亲王担任幕僚长，这个风向标立即被劳合?乔治紧紧抓住，当即也发表了和平倡议。结果证明他的决定是对的，埃里克总统任命李赫诺夫斯基亲王担任德国代表到英国就和平谈判一事进行磋商。德国的回应和善意让劳合?乔治的政治生涯在军事决断的失误后又让人们看到了希望。既然战争的手段已经不太可能，就让外交解决吧，这是英国人民的普遍呼声，多年的战争已经磨灭了他们仅存的斗志。

    受到格外礼遇的李赫诺夫斯基表现出了该有的从容和自信，这与埃里克的支持非常有关系，他现在代表的是埃里克总统，更是代表着德国进行谈判，而就目前的战争态势分析，德国已经处在了有利地位。

    劳合?乔治带领着战时内阁的成员在门口迎接麦克斯，在劳合?乔治的介绍下，麦克斯纷纷友好的结识了一番，接着穿过拥挤的走廊。麦克斯发现这里的人似乎多得不正常，这里他也来过，不过想想现在的情形和劳合?乔治的财力，雇佣这些人手短时间里还是不成问题的。一行五人穿过了拥挤的走廊后来到了屋后的花园，这里也被劳合?乔治当作了办公场所。

    一张圆桌上摆放着可口的糕点和茶饮，可五人的心思都不在这上面，而是当务之急的和平。

    麦克斯发现在座的包括自己也只有五人，据他了解，劳合?乔治组建的战时内阁应该是五人，在这里的是枢密院议长及上议院领袖寇松勋爵，战时内阁财政大臣及下议院领袖安德鲁?博纳?劳，还有工党党员阿瑟?亨德森。

    麦克斯疑惑的看着劳合?乔治，后者也反应了过来说道：“没关系，米尔纳勋爵正陪同陛下作为传递我们这次谈判内容的代表。”

    麦克斯点了点头算是默认了这种说法。其实劳合?乔治仅仅只是和麦克斯单独会面交谈了几次，两人的谈话只是一次铺垫，也是提前演练，在一切还不能拿到台面上宣布的时候，提前的沟通和一致是非常有必要的，这是大国间的外交法则。以劳合?乔治为首的战时内阁五人，三人来自保守党，一人工党，作为首相的劳合?乔治则是自由党党魁。而未到场的米尔纳勋爵其实是代表着国王乔治五世，这是政治妥协，也是一种获得支持的手段。

    麦克斯确信自己只要能够让眼前的四人答应，乔治五世更加不会反对。

    就在大家保持沉默的时候，劳合?乔治钦点的和事佬工党党魁阿瑟?亨德森首先开口了，而且一开口就让麦克斯觉得不可思议。

    “尊敬的李赫诺夫斯基亲王，德国总统埃里克先生在对待工人的举措上树立了榜样，我代表英国工人党感谢艾德里安总统为此做出的表率和贡献。”亨德森这话说得非常顺口，更是他内心的话，毕竟埃里克对待工人的待遇确实要比英国更好。

    麦克斯微笑着说道：“亨德森先生的话我一定带给总统先生，而且我也希望能尽快的结束战争，因为只有结束了战争，我们的人民才能吃得饱穿的暖，才有工作，对吗？”前面是说给亨德森听的，而后面则是麦克斯在做表态了。

    劳合?乔治作为这次和平磋商的主要发起人也开口说道：“麦克斯先生，和平大家都想要，我想，英国的态度也很明显了对吗？”大卫没等麦克斯开口又接着说道：“不知道德国能否就和平一事做出一些表率，就像贵国总统对待己国工人那样？”

    大卫的意思就是想说，德国能否作为表率停止目前的军事行动。

    麦克斯心想你这话说得可真要脸，却不敢明着说出来，又不能不说，只好反问道：“如果德国停止现在针对英军的行动，英国能够给出一个什么样的理由让我可以建议艾德里安总统暂停行动呢？”

    劳合?乔治没有接话，而是补充说道：“是针对所有国家的军事行动，不只是英国，这才是和平的姿态，不是吗？”

    只见麦克斯摇了摇头说道：“不可能。谁愿意和德国达成和解，谁就能成为德国朋友，现在的德国在艾德里安总统的带领下已经不同往日，请大家相信我们的诚意。”

    大卫其实没有想过麦克斯会答应，只是忍不住还是提了出来，然后接着说道：“英国的诚意难道亲王看不出来吗？”

    麦克斯点了点头说道：“若非如此，艾德里安总统不会让我来伦敦的，不是吗？我有一个提议，希望大家考虑一下。德国暂停对英军事行动，英军需要在接下来的48小时里从联合军中脱离出来并有序的撤回国内。不然我方的进攻依旧会继续，我想最后的结果是你们无法接受的。”麦克斯一边提出一个苛刻的方案一边威胁，算是开大价码坐地还价的意思。

    劳合?乔治很想一口否决这样的提议，但是想着那些远在他乡的英国远征军因为匆忙撤退丢失物资后还陷入了困守。130万人的物资补给不可能在短时间全部顾及到，而被分割了战线的英美大军也没了一条法国本土安全陆地的补给线，全靠海运又缺少足够的港口，运输能力大打折扣。不等德军进攻，英军就得饿死一批，而美军的情况也好不到哪里去。指望现在的英美两军进行突围行动无异于自杀，真要这么干，他下台是小事，恐怕会被千刀万剐。劳合?乔治陷入了两难，到底是答应呢？还是拒绝后再谈条件呢？他拿不准，怕惹怒这位看似温和的亲王，如果一旦惹恼了麦克斯，后果对于双方都不利。