而在距离长安两百多里外的大散关以南，但见群山叠嶂，积雪森森，两侧的山峰如卧牛，如奔马，又像密不透风的天然屏障。而在曲折蜿蜒的群岭包夹之下，冻结起来的散谷水（清姜河）凝如白带；正是一片巍峨秀美的北国风光。

    只是位于陈仓古道内的诸多城寨，已经在来自三川官军顶风冒雪发起的如潮攻势之下相继沦陷，而将战线径直推进到了散关城外围了。因此关城所在的大散岭下，一时间满山满谷尽是连绵不尽的营帐，以及炽烈攻杀不止的火光烟云和人声鼎沸，让天上的积云和落雪都为之一空。

    “疯了，疯了，不是说三川兵马善守不善攻么，为何在这苦寒时节都拼了命攻打过来。。”

    站在关墙上形容富态的大齐兵部尚书兼西南行营黄鄂，亦是望着这一幕大声咆哮道

    “长安的援军在哪儿？为何还没赶到；我要的火器和车弩、石砲呢，为何还不见踪影了。。”

    “兴许是雪大难走，都还在路上蹉跎。。。”

    在旁一名部属小心宽释道：

    “岂有此理，我在五天前就已然派出了信使，如今就算是学那龟儿爬也该爬到陈仓县了。。”

    黄鄂愈发烦躁的怨声道：

    此时此刻的黄鄂，固然觉得这些官军是吃错了药、得了失心疯；但他自己也被逼的快要发疯了。要知道自从大散关易手以后，这些官军就一败涂地的败退到了兴元府以南去了；因此，他所要防备的不过是曾经同属大齐，却自立于汉中的尚让所部而已。

    因此，黄王令他以本职引兵镇守陈仓就地建立西南行营；一方面未尝不是名为变相贬斥和惩罚为由，却是暂避风头式的暗为保全手段；另一方面，则是希望就地发挥他的所长，对尚让部下诸多将属暗为交通往来，以求能够拉回一些人马算是一些。

    因此，他在任上也未尝一改前态的战战兢兢努力有所作为，以报答黄王格外保全和周庇他们这些黄氏宗亲的一番恩情和苦心。不但就地征集民力、物料重修了破败废弃的关防，还在陈仓道里一口修建了十几座寨垒和哨楼，一直推进到了凤州梁泉城（今陕西凤县）的附近。

    结果他足足严阵以待了一整个夏天和秋天都没有等到官军来攻，反倒是在入冬之后相继分兵、抽调走好几只人马，北上加强和镇守凤翔的清水谷、泾源的弹筝峡之后；这些蜀地官军才在最为寒冷的时节骤然攻杀过来。而他手中就剩下差不多一万三千人马了。

    另一方面，则是尚让麾下那些本来与他暗通往来不断的将领，也像是一下子都突然断绝了消息。这才让人尚在陈仓城内筹备过年诸事的他有些措手不及，在赶过来的过程当中就一口气丢掉了，陈仓道内用来阻敌和预警的十多座寨垒。

    当然了，在此之前他利用自己的职权之便，还是在粮械物料储集上做了一些未雨绸缪的准备。因此，面对这些官军的骤然攻势，除了初期被一气攻拔陈仓道十三寨垒的措手不及之外，终究还是在大散关南城下重新稳住了阵脚。

    但是兵法军略终究兵非所长，对于行军打战也是稍显不足，而更擅长操弄人事和权谋的黄鄂，面对如潮汹涌而来的官军之势，终究还是没有多少底气和自信使然。而早早就在陈仓谷道内的烽燧点燃了那一刻，就相继对着长安派出了竭力求援的信使了。

    与此，与他麾下固然还有好几位配属而来的新老部将，其中也不乏追随黄王转战天下多年，堪称久经阵前打老了恶战的悍勇之选，或又是在关中本地的苦战当中脱颖而出的新选将士。但是多是徒有勇力和斗志，却缺少将略和智谋之辈。

    因此，他还是更多寄希望于长安方面能够派前来的后援。如果再能够得到南方输入的火器支援便就更好了。毕竟，相比那些在冬日严寒里很容易就冻结起来，需要火烤或是放在怀里焐热才能堪用的弓弦弩臂；点燃的火铳和火油弹，无疑要省事省心的多了。

    然而因为某种缘故释然，他却无法直接从南边获得任何助力和军资输入的，甚至还要主动避嫌和疏远之。所以，哪怕他贵为兵部尚书之身，利用职权之便努力争取，也只能在黄王划拨的总体配额之中得到那么一小部分而已。

    因为大头部分都被主持政事堂的中书令李俊儒，给近水楼台的调往别处去了。据说是因为有人发现，这些太平军所输入的火器铳药，在开掘山陵的过程当中甚为好用，而能够为大齐新朝开辟更多应时急用的财源而已。

    但仅仅是这么一小部分火器，也在散关南城下遭到官军攻袭的过程中，得以派上了救急一时的大用场了。因此，黄鄂身为大齐新朝的帝室宗亲和元从干臣，虽然依旧不忿和警惕南方的太平军所作所为；但是对于此辈所打造的器械，却是巴不得多多益善才好了。

    然而黄鄂在发过了一阵子光火之后，还是不得不冷静下来重新面对现实。至少他无论如何的惶然和忧急，但在那些坚守的大齐将士面前，还是努力摆出一副胸有成竹而满不在乎的模样来，在城头上一遍遍的鼓舞和激励道：

    “儿郎们加把劲，长安后援尽在路上，随时就会抵达。。”

    “弟兄们尽管宽心去，物料粮械包管充足，定叫官狗有来无回。。”

    “冬雪越下越大，旧朝此时孤注一掷来攻，便是自取灭亡啊！”

    “官狗已是强弩之末了，杀败了这些狗贼，便就可以过个好年了。。”

    就像是在呼应着他的话语一般，在散关北面的陈仓县方向，轰然响彻开一阵又一阵隐隐的声嚣和呼喊声，还有灰暗天色下和迷蒙风雪当中所移动当中的连片火光。黄鄂不由心中大喜喊道：

    “后援已至，还不快开门前往接应，儿郎随我做好反攻的准备”

    然而不久之后，黄鄂的满心欣喜和期待，就已然变成了彻头彻尾的惊惧和浑身手脚冰凉了。因为，在停歇的风雪当中最先冒出来是零星散乱逃亡的身影，而紧随而至的则是一面完全陌生的赤日旗，还有旗帜下成群结队奔涌过雪原的灰甲骑兵。

    他们就这么横冲直撞的冲到了大散关的北关门下，才在城头一片激烈而慌乱的惊呼声中，被手忙脚乱闭合起来的城门给堪堪阻挡住。但是这一刻黄鄂的心情，已然是深陷绝望深渊了。

    在断绝了来自陈仓县方面的输供和后援之后，他仅仅靠这座腹背受敌形同绝地的关城，又还能再坚持多久呢？

    而在长安城中的大明宫，从内朝夜宴中退场的黄巢没有回作为寝宫安室殿，却是来到了中宫所在的丽正殿内。又在左右内侍和宫人的通报声中径直来到了，正在灯火下自顾做着女红的曹皇后面前。

    “尔都退下，我与皇后说会体己话。。”

    “圣上何须如此。。有什么尽管使人吩咐臣妾便是了。”

    曹皇后却是放下手中物件淡淡道：

    “霖娘，你我何至于生分如此。。。”

    黄巢却是叹息道：

    “圣上身负家国之要，天下一体，臣妾既为后宫表率，委实礼不可废”

    曹皇后不咸不淡的平声道：

    “好吧，也罢了。。”

    黄巢有些无趣的自顾坐了下来，又看着她手中物件道。

    “你都身为中宫之尊了，怎么还要操持这些杂下活计。。”

    “不过是聊以消遣尔，反正早年也做的惯了。。”

    曹皇后脸色微微一动又垂下眼皮道：

    “这岂非是小儿的物件？”

    黄巢却是注意到了她手中女工的式样，不由问道：

    “难道圣上还不晓得么，咱们那位佳婿后宅有所喜讯了。。”

    曹皇后这才略微惊讶的抬眼道：

    “虽然不是药儿所出，但是身为大房阿母，总倒是要有所表示的；只是她从小被我看顾的不善这些女红技艺，就只好让我这个当娘的来操些心思了。。”

    “却有此事？”

    黄巢亦是惊讶起来，心中顿然百感交集不已，那个人居然也有了子嗣，这也意味着原本还会受人觊觎和动摇的基业，更加的巩固起来了。

    却又在下一刻暗自警惕和惊疑起来，这种事情自己居然都不知情，还需要来自后宫皇后的提醒，难道在自己病倒之后的一连串变故当中，身边的消息渠道已经滞塞和荒废如此了么？。

    抱着这种忧心忡忡的挂念他再也坐不住多久，而只是与曹皇后匆匆聊了几句就籍故离去了；却是已经完全忘却了刚才还想要籍着两位小王相关的由头和籍口，好好与曹皇后袒露心志而有所缓解关系的初衷。

    只是当他走出来，打算连夜召集负责内外消息收集的礼部尚书黄睿，确认一下相应的情形。却见到枢密院中当值的几位小使、签事等人，满脸匆忙的被引了过来；然后脸色喘喘的对着他低声禀报道：

    “圣上，有武功城快马急报。”

    “行至当地的二路援师，突然连夜哗营了。。”

    “领军的李俦弹压不利，反被冲散了中军本阵。。”

    “如今正在就地收拢部伍，兼做就地待罪发落。。”

    听到这里，黄巢心中不由一股怒气勃发的身体晃了晃，就将手中掷得粉碎：

    “还待罪个啥劳子，难道不知军情火急么？”8)