而在河东道已经尘埃落定的雁门关外，被崩落积雪所掩埋的谷道口，已经被重新清理出一条可以通行的简单过道来。只是在过道两侧忙碌劳作的人群当中，不断有被冻结得硬邦邦的尸体，连同兵器、旗杖等物一起被清理出来。

    而站在烟熏火燎过又被融雪冻上一层硬实冰壳的墙头上，望着这一幕的别遣副将杨师厚，也再次对着身侧的步骑副都尉赵警帆反问道：

    “依旧还没发现李可举的尸身么？”

    “已将所有挖出来的尸骸，令俘获们相继辨认过了，其中不乏燕军有字号的人物，亦有旗鼓仪仗等物发觉，可就是没有李可举本人的存在。。”

    赵警帆连声应道：

    “此外，前出楼烦关和雁门塞的儿郎们，已经抵达了位于数十里外桑干河畔的燕军大营，却是发现已经人去营空遍地狼藉，而粮草甲械遗弃无算了。因此，已然加派人手多备坐骑而扩大了桑干河上下游的搜索范围，想必不久之后便会有所回报了。”

    “也唯有如此了，一切以确认李可举的下落为最优先；这事关本军在河东战局的最后趋向和下一步的攻守态势。。”

    杨师厚这才微微松下紧绷的表情道：

    毕竟，唯有在确认了李可举的生死之后，才能决定在这场大胜之后见好就收的转为守势，或又是更进一步的顺势扩大战果和优势。而于私而论，这也关系到他在新朝体系内，能不能谋求到更好的待遇和前程机会所在。

    然而接下来他并没有等待上太长的世间，就在第二天的清早，相继接到了好几批顶风冒雪带着一身白茫茫，而在快要冻僵之前赶回来的游骑回报，而不由再度惊讶道：

    “你是说，桑干河以北的燕军全都不见了？”

    “正是如此，桑干河以北的马邑和大同镇、乃至是（朔）州城善阳（今山西朔县），都已经被放弃了。”

    负责传讯的前哨骑卒如是道：

    “前出得的兄弟们已经询问过当地的士民百姓，说是不久之前才突然争相退走的；据说走的是十分匆忙和仓促，乃至营帐中尚有好些财货和粮秣，还有掳来的子女都被落在了原地。。”

    “因此，前出的游弋队已经初步接管了州城的门防、营栅等处，又派我等回来请求支援和协力。。。”

    “好。。好。。真是妙啊！”

    杨师厚闻言却是心中大动，而当即对着赵警帆喊道：

    “着你带领突骑一团、骑步两团，就此携十日粮轻装火速赶往州城接防，并伺机沿着桑干河谷继续向北搜索。。”

    待到亲眼望着这支先头人马飞驰出关之后，已有腹案的杨师厚又继续下令道：

    “立刻向北都请求支援和后续接防！就说雁门战败之后的燕军中可能出现了大规模的溃乱，云、朔、蔚等代北各州因此守备空虚，还请组织攻击序列进行更加深入的武装侦察。”

    “同时，暂缓对那些河东降卒的编遣南下，从中挑选一些愿报效自赎的健卒出来，按照特殊条例赏以厚资和安身粮，暂充入前哨人马中去以为导向，协助接管槊、云等延边各州的城邑和关要。。”

    毕竟，他眼下在这座雁门关内，满打满算也只有作为追兵和接管部队的五千多步骑而已，放在沟壑纵横而河谷遍布的代北各州之间，根本就是杯水车薪的结果。反倒是雁门县城道雁门关内，尚还有八九千基本完好的河东降卒。

    其中大多数人的家眷和亲族，如今都在太平军所控制的太原府，或又是代州境内；只要能够有限度善加运用的话，至少在短时间内不虞他们会与那些，打生打死了好几年而仇怨不少的的燕军，重新勾结起来，而产生阵前反水或是倒戈之类的风险。

    结果，杨师厚才稍微表达了类似的试探态度，就在当地被变相监管起来的降卒当中，取得了相当激烈的反响和呼应。道理也很简单，因为这些降卒当中不乏出身代北各州的人士；对他们而言这无疑是一次能够打回到家乡去，又能够为自己在新朝争取赎免的机会。

    然后，杨师厚反倒是有些犹豫和担忧起来，而提高了预期的门槛从中精挑细选了三千多人；在重新武装起来之后，按照一对一的比例临时混编成五个先遣营，就此派往朔州腹地去接防和肃清地方可能存在的燕军残余，然后自己带着剩下一千多人马枕戈待旦的监守着剩下的降卒。

    他就这么谨小慎微的不眠不休，昼夜不停的披甲巡视营中直到两天之后；终于等来了北都方面增援六个不满编的驻队营，和从缴获的仓储当中调拨而来的粮秣器械输运队伍，这才暂时交割了防务得以合眼小憩一阵子。

    只是倦怠之极的他这一小睡，却不知道过了多久就被人重新推醒了过来；然后就见到了自己新任的随营虞候官卫小狗，以及一众军中将弁都已经等候在了中军大帐内，并给他带来了两个好消息和一个坏消息。

    其中一个好消息是，负责前出朔州的赵警帆部比他想象的更加激进和大胆的多；因此已经成功的接管了几乎毫不设防的朔州全境；并且乘胜向着桑干河谷东北方向的下游推进，如今已经兵不血刃的穿过云州的云中守捉和牛皮关，而推进到了蔚州境内的清塞军（镇）（今山西阳高）；

    然后又在当地募集辅卒而再度分兵，一路继续向东前往天成军（镇）（今山西天镇），以占领太行军都陉的西端；一路南下安边（今山西蔚县）、横野军和州城灵丘（今山西灵丘），以试探性的进攻和夺取另一处，太行飞狐陉的出入口，飞狐县城（今山西涞源）的所在地。

    但是坏消息是，作为赵警帆如此激进式的轻兵冒进和军事行险，也变相打乱了太平军在河东战胜之后的一系列后续部属和计划；他身为带领这一路主官也要难辞其咎的背起这个锅来。因此，杨师厚直接被免职了关北别遣军副将的职务，军衔降阶一等并且记中等过一次。

    而另一个好消息，则是根据大都督府的传讯，他被重新委任为暂代的代北别遣军统将，负责带领在雁门关内重新编成的新部队，为他之前所鼓动起来的军事冒险主义和战略投机行为，进行相应的善后和收尾工作，也就是重新整合一片残破和疲敝的代北各州局面。

    因此，虽然杨师厚得到的这个新职位，是相对讨击军正副将还要次一等的别遣军（偏师）领兵官，但是加上之前派出去的先头部队，尚在关内整编的河东降卒和后援六营，实际在他麾下可以指挥和调动的人马，也暗戳戳的达到了两万有余，而堪称是独掌一路攻伐的方面要任了。

    但是，北都方面在短时间内能够给他提供的援力也仅限于此了。接下来除了部分粮秣的保证之外，他就必须自己想办法掌握并控制住地方局面；然后依靠这些火器化相当有限并且后续补充不易，而存在大量冷兵器装备的“新部队”，去面对可能来自燕军方面的反扑和对攻的威胁了。

    毕竟，代北自古就是藩汉混杂而不乏穷山恶水的民风彪悍之地；因此，除了散落在各地的燕军之外，还有依地势而存在的大量形形色色的藩部聚落和汉家的坞堡寨垒。其中既有精骑善射的马上健儿，也有吃苦耐劳而攀越如飞的山地勇士。

    至少在没有足够火器形成规模的优势加成之下，面对如此复杂纷扰的局面，对于领兵之人的处事手腕和临机应变能力，无疑也是一番巨大的考验和磨炼。尤其还是正当冬季，对于外来军队在天时和地理上有着天然的劣势和削弱。

    但不管怎么样，作为昔日官军降人出身的杨师厚，还是通过自己的竭尽努力和把握时机，获得了自己所渴求的独当一面和更进一步机会。而就在河东境内尘埃落定而代北烽烟再起之际，位于魏巍太行山东侧的中原大地上乱战，也在风雪飘摇之间进入了一个新阶段。

    随着在各路人马不断追击和冻绥之下，持续损兵折将的魏军不得不付出了相当的代价之后，才得以在魏王乐彦祯的亲自断后之下仓促退还黄河以北；以为迎战进犯魏州老巢的河阳军所属。而天平军原本所辖的四州之地也就此宣告大部光复。

    然而，汇聚而来的东都军却没有在解围之后就此引兵而还，而是与郓州城内的天平军汇合和短暂休整之后，就继续突破风雪的阻挠而沿着大野泽攻入到泰宁军（兖海节度使）的兖州境内。因此，也出其不意的突破了，因为连年征战而有些懈怠的泰宁军西线平陆、中都、龚丘等地。

    然后，顺势围住了兖州州城兼泰宁军理所虽在的瑕丘城（今山东兖州市）。而当南面位于徐州的武宁军（徐泗）节度使时溥，闻讯之后迅速起兵北上救援之际；正在宿州境内埇桥镇（今河南符离市）修整和收拢逃亡流民的淮南太平军朱存部，也突然表现出了强烈的存在感。

    成群结队越过漕河古道的太平轻骑，开始出现在了徐州彭城外围的丁公山、任山等处。这时候，本该因为太平军穿过泗水进入海州，而有所激烈反应的平卢军（淄青镇），却是表现出了少见的沉默和迟钝。8)