整整一个晚上，梅笑寒未眠。

    拼命的恶补有关这个突然冒出来的国家“羽国”的一切。

    第二日，玄皇便传出口谕：“玄皇身体不适，所有朝政大事，皆暂交于右丞相诸葛元代办。”

    梅笑寒偷偷地出了北府京。

    来一回说走就走的旅程，不同的是这一次是以这个国家主人的身份，一国之君的身份。

    想要了解一个国家，必须了解这个国家农民的生存环境。

    离京三十余里，不知不觉已深入这个国家的腹地之中，所见之处皆是一片贫瘠之地。

    行至一处荒地时，已是傍晚时分，此时凉风习习，勾起了梅笑寒深深的思念。

    一个少年背着一捆柴，孤独的消失在暮色之中。

    梅笑寒下了马，便上前打探前往县城的情况。

    “此地是双叉岭，属双牛县管辖。”

    少年道：“此地距离双牛县县城还有六十余里，公子要连夜赶路？”

    梅笑寒道：“天色已晚，我对这里路况不熟！”

    少年道：“看公子面善，不像坏人！”

    梅笑寒道：“还不知小兄弟的名字，打扰了。”

    少年道：“我叫石二牛！”

    “不知公子尊姓大名？”

    “梅笑寒！”

    石二牛道：“梅公子若是不嫌弃，就到我家去住一晚吧，天亮以后再走也不迟。”

    梅笑寒道：“二牛兄弟真是太客气了，我正愁这天色已经不早。”

    石二牛道：“公子跟着我走吧，我家离这里不远，只有五里路！”

    “确实是不远啊！只有...只有五里。”

    石二牛见梅笑寒的表情有些不对，道：“确实只有五里路，二牛没有骗你。”

    背着一大捆柴，石二牛小小的身体被压弯了，夜色之下就像是一只小蚂蚁驮着食物。

    少年面黄肌瘦，衣衫褴褛，负重艰难行走。

    石二牛道：“双叉岭只有不到十户的农家，都是些贫困无地的农民，因土地贫瘠，许多农作物都无法种植，就算种植产量也极低。”

    离双叉岭最近的市集也有五十里，周边的十几个村子都到五十里外的市集进行物品交易。

    走了五里，一间茅草屋出现了，这便是石二牛的家了。

    把柴火撂在院子里，石二牛喊了一声：“娘...二牛回来了。”

    屋子里传来了一声回：“是我的二牛回来了吗？”

    破败的木门“吱呀”一声打开，里面走出来了一个皮肤黝黑，面容憔悴的妇女。

    石二牛道：“娘...有一个公子赶路路过，因天色已晚，故二牛便做主让他今晚暂住。”

    老妇女哦了一声，便不再说话，也许是习惯了这样的情况，已经见怪不怪了。

    石二牛迎梅笑寒进了门道：“二牛是贫苦人家，让梅公子笑话了。”

    一张桌子已经缺了一只桌脚，只用石头垫高。

    老人家也不说话，烧了一壶水后，坐在一边，看着石二牛和梅笑寒。

    梅笑寒道：“周边都是树木，为何舍近求远去砍柴呢？”

    石二牛道：“公子难道不知道，没有经过官府的允许不能随便砍柴吗？”

    梅笑寒道：“我是外乡人，不知道此地的法规！”

    石二牛在一块床板上铺上了草席，道：“梅公子今晚就将就一下吧！”

    “唉！”

    石二牛长叹一口气道：“原本以为羽国成了大宋的附属国，百姓就能过上好日子，没想到赋税更重了，生活不但没有提高，反而更加的艰难了。”

    梅笑寒道：“政府不是规定农业税十税三吗？”

    石二牛道：“虽说羽国农业税赋税是十税三，但朝廷只收银子，银贵铜贱，每次兑换，带来许多的不便。加上层层盘剥，百姓被压迫的很厉害。”

    “除此之外，还有各种名目繁多的杂税，令百姓难以喘气。”

    石二牛道：“双叉岭附近的山林，树木，都被富商所包下，要砍他们的树，需要交一半的税！”

    梅笑寒道：“原来如此，舍近求远为的是躲避繁重的赋税啊！”

    梅笑寒从身上摸出了数锭银子，道：“这是二十两银子，不多，请小兄弟一定要收下。”

    石二牛的眼珠子都瞪大了，道：“二牛不吃不喝，一年也存不下十两银子，二十两银子实在太过珍贵！”

    “君子爱财，取之有道！”

    “二牛不能收啊！”

    梅笑寒道：“钱财乃身外之物！”

    老妇人笑着从梅笑寒手中接过了银子，道：“乖儿子啊！可算知道孝敬老娘了，知道给银子老娘花了！”

    二牛叹气道：“俺娘...疯了，梅公子千万别介意！”

    梅笑寒道：“老人家真不容易，只是，好好的为何会疯了呢？”

    石二牛道：“此事说来话长！若不是因为我，俺娘也不会变成如此！”

    手里拿着银子的老妇女，任凭石二牛怎么劝说，也不肯放下手中的银子。

    穷怕了的农民，看到银子就像看到救星一样，何况是天文数字的二十两。

    一两银子可兑换二千文，二十两银子就是四万文。

    这是一个天文数字，就算是对有钱人家也不是一个小数字。

    石二牛道：“梅公子的好意，二牛心领了，但这银子是万万不能收到。”

    有钱容易招惹嫉恨，没有钱反而能够平平安安。

    对于来路不明的银子，官府管的很严，就算有意外之财，银子最终也难以到达农民的口袋。

    羽国等级森严！对于农民更是如此！

    石二牛道：“农民分为三等六级。分别是上下等自耕农、上下等雇农，农奴和无自由农奴。”

    “二牛属于下等自耕农。”

    梅笑寒道：“我生于富贵之家，对于民间之事不是很了解，今日所闻真是极大的震撼啊！”

    石二牛道：“世间本就不公平，二牛早已习惯。若是无自由农奴命运更加悲惨啊！”

    梅笑寒道：“无自由农奴怎么说？”

    石二牛道：“与牲畜无异，任人宰啊！”

    在羽国，农民分为三等六级。分别是上下等自耕农、上下等雇农，农奴和无自由农奴。

    三等六级农民中无自由农奴占了百分之四十，上下等自耕农只占百分之十，一半的农民属于上下等雇农。

    这样的状况，让梅笑寒很是震惊。