杨帆看时，这捕快正躬身行礼，此人长得虽五大三粗，脸上胡须却修理得整齐顺滑，与一般武人那满脸络腮胡子的粗犷形象相比，相貌上隐隐透出一股文气。

    见这捕快行礼告罪，杨帆也道：“无妨，无妨......”

    “谢贵人！却不知贵人该如何称呼？”捕快见杨帆如此一说，赶紧插话道。

    杨帆心道：这捕快倒机灵，借坡下驴，顺势问起我的身份来了，只是若要告诉他，他必定上报知县，消息一但传出，之后所到之地，怕是免不了受些迎来送往的麻烦事......

    “参见大人！”

    杨帆正呵呵着思考用什么身份来打发这捕快，迎面又走来一人，竖髻道袍，背负长剑，来到杨帆面前便行礼拜见，却是先前在开封明月楼前见过的神霄弟子陆川平。这时周侗也下车过来，众人这一耽搁，他自然也不能呆在车上不露面。

    陆川平便接着向他施礼道：“见过周老爷子！”

    周侗点头哈哈一笑，表示会意。陆川平看了一眼一脸迷惑的捕快，向他道：“这位是朝庭枢密副使、神霄宫护法右使杨大人，这位是铁臂大侠周老爷子，呵呵，朱都头，这车驾不用查的。”

    “啊！”那朱都头显然没想到车上两位身份如此显赫，赶紧又单膝跪地，重礼道：“枢密大人恕罪！周大侠恕罪！”

    杨帆、周侗自是叫他快快起来。陆川平也解释道：“杨大人、周大侠有所不知，泰山大会消息一出，便有那魔教妖人在沿途设伏，暗杀各路参会英雄。前几天已有四位英雄惨遭暗杀，为避免这样的事情再次发生，家师便协调官府，在通往泰山的各要路之上设卡查验过往之人身份，一来震慑妖人，二来也提醒各路英雄，此去泰山切要结伴而行，勿要落单。”

    “原来如此。”周侗道。

    “小道在此也提醒众位，过河之后，官府力量鞭长莫及，众位一路切要小心。”

    “嗯！赶路要紧，我们这就过河。”周侗接道。

    陆川平再次躬身行礼，表示相送。那朱都头却是从怀里掏出刚才收起的银子，双手端到杨帆面前。

    杨帆微微一笑，道：“都头可是姓朱名仝？”

    “啊？正是，正是......”朱仝显然纳闷杨帆怎么会知道他的名字。

    “哈哈，很好，银子你便先留着吧，以后有机会再还。”杨帆笑道，说完便上车起行。

    朱仝顿时愣在那里，心中也不知是高兴还是担心：枢密院可是主管军人提拔的衙门，枢密副使大人居然知道自己的名字，这是要提拔自己呢，还是刚才得罪他给他记在了心上......

    经这么一折腾，后面排队过桥的百姓挤得更多。不过他们自然不是刘宝，对前面官府捕快的磨叽，只能敢怒不敢言。看着长长的过桥队伍，陆川平拍了拍还在发愣的朱仝，示意他继续干活。

    队伍继续缓慢地过桥，朱仝继续挨个地查问身份，等待过桥的百姓继续无精打采地等待——只是谁也没有注意，过桥队伍里面，一位驼背的老妪，刚才看到陆川平向杨帆、周侗行礼之时，无精打采的眼神却瞬间变得辙亮......

    渡过黄河，众人找了个安静之地吃些东西，便继续向东北方向前行。正如陆川平所言，黄河这边朝庭力量很难到达：行了几十里路，众人只见到两三个小渔村，抬眼望去，驿路四周几乎全是芦草遍地的荒野和沼泽——这种人烟稀少的地方，朝庭断不会派出官兵维持治安。荒野向北延伸之处，便是那八百里水泊之地，没有朝庭的力量，那里自然成为绿林之士的根据地、通缉罪犯的避难所。

    杨帆一行的下一目的地是东平府，距离ZC县约有二百多里路。由于地区荒凉，郓城、东平之间再无其他城镇，傍晚之前，众人只得找个村落野店之类的地方落脚。

    临近傍晚的时候，众人发现一家酒店。这“酒店”当然不叫“一家酒店”，也不是杨帆意识范围之内的“酒店”。杨帆之所以称它为“酒店”，是因为这家店根本没有名字，店主只在栅栏门口边竖了一根高高的竹杆，竹杆顶端挂了面青色旗子，旗子上面用白漆书了个“酒”字。

    这“酒店”虽然只有两排土房、几间草棚，但占地面积倒还不小，两排土房分别占了两个大的院子，院子里可以停放不少的车马，两个院子之间，在土房的东侧有宽阔的道路相通，两院相加，面积约有五六亩之多。不过在这荒效野岭，最不缺少的恐怕就是供人盖屋的地方了。

    众人驱车进入前院，便有店内一个小厮出来迎接，听这小厮介绍，这家“酒店”食宿皆可：前排乃是吃饭之所，后排可供住宿。听了此言，鲁智深便吩咐小厮带了众人前去看看住宿的客房。

    尽管有所预料，但来到后院，杨帆仍然惊诧于这“客房”的规格：后院土房共有五间，其中两间属于高档“上房”，所谓的高档，便是房内有个土炕，炕上有几床被子。其余三间，面积要比高档的两间大得多，可房内除了满地的稻草，什么也没有。

    惊诧归惊诧，可想到在这朝庭势力基本无法到达之地，食宿之人，皆是些长途跋涉、风餐露宿的平民百姓，食宿之地自然没有官员所住驿站那么讲究。周侗、鲁智深等人对这样的条件显然淡定很多，见杨帆点头，鲁智深便吩咐小厮，定了两间上房，然后将马卸下车来牵到草棚喂料。众人则收拾了细软，来到前院准备吃些晚餐。

    农历九月天已渐渐变短，刚才夕阳还挂在天际，才一会工夫西边便只剩几片晚霞。杨帆一行在前院房子大厅坐下之时，投宿的过往路人渐渐多起来。这些投宿之人，家境稍好些的，尚在大厅里找个坐位，要些吃的，家境一般者便往往只是讨碗免费的开水，啃些自带的饼子，然后花两文钱，住到后院那三间只铺了稻草的客房中去。

    大厅之中共有三名伙计，不过在此吃饭之人多是要些包子、开水之类，所以三个伙计应付的很是轻松。大厅的柜台之内，站了一个妇人，青花头巾包了发髻，面容远远看去，隐约有些娇好，但脸上的表情却是显得有些惫懒。

    “难不成是孙二娘？”看到那妇人，杨帆脑子里自然地蹦出这想法，虽然他也知道可能性不大。不过有了这想法，杨帆对店内的肉包子——据伙计说是野猪肉馅的——便下意识地敬而远之了。

    新鲜的鲤鱼、刚捉的山鸡、煮好的兔肉......店内的菜单以野味为主，想来这附近所住居民基本也是以鱼猎为生。杨帆一行属于不差钱的一类，便吩咐伙计照着店里的好菜，荤素各半，连同那炊饼、好酒，一起端将上来。

    伙计听完吩咐，高兴地唱声“好嘞”，便跑向西头的厨房。众人的阔绰也引来了周围许多艳羡的目光，连柜台里一直懒洋洋的妇人，也放下手头的活，提了壶茶，施施然走了过来。

    “哎呦——”一如此时各酒馆青楼女掌柜迎客的声音，“各位贵人先喝些茶。”

    妇人一边倒茶，一边打量众人，嘴里似是家常般地问道：“看众位贵人风尘仆仆地模样，这道上行走，可是散了些兄弟？”

    杨帆听了这句前言不搭后语的问话，虽不明白什么意思，但也大体知道对方是在用黑话试探自己一伙。黑话么，杨帆还是知道几句的，反正闲着没事，便想拿出来显摆一下。

    “啪！”杨帆将桌子一拍，用那京剧腔冲妇人道：“天王盖地虎！”

    妇人一愣，显然不知杨帆答的是什么意思，便将疑惑的眼神平望向众人。却不道，众人也是一副发愣的模样。好在周侗知道这杨大人时常说些不知所云的怪话，便摇头微笑道：“我等是前往泰山参加英雄大会的江湖中人，老夫周侗，不知掌柜的怎么称呼？”

    “啊！原来如此，奴家黑羊岭朱当家属下，贱名高玉娘，请周老爷子莫怪则咯。”

    “好说，叫你们当家将招子放亮些，莫要乱打主意。”

    “是！”那高玉娘应诺一声，倒完水后，福了福身子，便又退到柜台之后。

    等高玉娘走后，鲁智深忽然一本正经地道：“大人，那天王盖地虎是何意思，洒家怎么从未听过这等江湖春语？”

    杨帆哈哈一笑，道：“就是老子比你大，你敢惹老子的意思。”

    “噢——”不单鲁智深，其他众人除周侗外，都发出恍然大悟的声音。

    “大人这句话威武！”

    “那人家如果对咱们说这句，咱们该如何对答？”

    “自然是说宝塔镇河妖了。”

    “宝塔镇河妖又是何意？”

    ......

    “喂！喂！你们两个不要坐这边，去那边坐，去那边坐，快走！”

    众人正你一言我一语地讨论着江湖黑话，却听杨府管事大声喝道。杨帆看时，却见一旁的桌边站了一老一少的两个人。老的是一妇人，花白的头发、满额的皱纹、驼背低头，一副诚惶诚恐的模样；年轻的是个大约三十来岁的男子，穿了一身打着补丁的短衣短裤，一副庄稼人的打扮，正惘然无措地看着管事。此桌本是杨帆一行留给在外面卸车喂马的车夫杂役的，故而管事吆喝着撵人。

    “此桌已有人坐！走！走！”看庄稼男子惘然无措，管事又吆喝道。

    “噢！”男子听了此话，道声：“娘，咱们去那边坐吧。”便扶了老妇人坐到离众人不远的地方。杨帆再看之时，便见那青年男子从柜台讨了两碗开水，老妇人则从包袱里取出两个饼子，两人便这么吃起了晚餐。

    此时，店内小厮端上了花生、瓜子，众人各抓一把，一边嗑，一边聊，等着酒菜上桌。正胡谈八侃间，众人又听管事道：

    “喂！大师，此处已有人坐，还请移步那边。”