“去年九月底，我们从登州下海，按照大人给的海图航行，幸好没遇到大的风浪，很快便找到了鸭绿江口。这时，我们抛锚下船，本想沿着河岸向北而行，直至金主所在，可没想到的是——”

    马政皱皱眉，啜口茶，接着讲下去......

    从去年九月至此，几个月时间发生的事，自然不可能几句话便讲完。酒菜上来，众人便边吃边说。及至酒宴散场之时，两人此次出使的种种情形，才在杨帆的脑海中连缀成一串影像。

    时近午夜，众人方才散去。

    马车慢慢地行驶在街上，很平稳，可是杨帆却感到有些头晕，内心也产生出一种莫名的焦躁感。

    “奶奶的......没那么简单，恐怕没那么简单......”

    杨帆脑海里再次浮现出马政、呼延庆出使之时的种种画面......

    ……

    冷雨夜，街道两边的灯笼散发着微弱的黄色光芒，马车缓缓行使在路上，杨帆揉揉有些发疼的太阳穴，不过脑海中关于未来之敌的印象却一时挥不去......

    时间退回到去年九月底。

    马政、呼延庆在高药师的引领下，抵达了鸭绿江口，不过海船太大，无法沿江逆流而上，所以众人停船靠岸，计划下船后沿江岸步行去金国腹地。

    这几个人上岸后，刚走不不多远，却被一帮金兵发现——此时辽金双方虽暂时息兵，但各自的戒备仍然十分小心。这伙金兵形如野人、凶悍异常，见到陌生人，不问青红皂白，先将他们所带的用品、礼物一抢而光，然后又用藤条将他们捆起来，扔在了一棵树下。

    呼延庆略通契丹语，但这帮金兵估计是些土著，说的乃是契丹方言，他一句也听不懂。呼延庆武功亦是不错，可一来对方人多，双拳难敌四手，二来此次任务是与金结盟，也不宜发生冲突。面对此种情形，马政、呼延庆只得连说带比划，告诉这些金兵，他们乃是大宋使者，是前去拜见大金郎主的，可是这伙金兵凶神恶煞、剽悍无比，简直就是一群蛮荒状态下的野人，跟他们说这些，莫说双方根本语言不通，就是能够交流，说这些国与国之间的事情，也是对牛弹琴。

    没办法，众人只好听天由命。

    马政、呼延庆等人被捆了一个晚上。这些金人力大无比，藤条勒得很紧，呼延庆习武已久、筋骨强健，尚能忍受，而马政等人则疼得大叫，待到清晨的时候，他们胳膊已经失去知觉，感觉如废了一般。

    正当众人身体麻木、昏沉欲睡之时，看守他们的几个金兵忽然站起身来，脚步声响起，一个看似头目样子的金人走了过来。这几个金兵，看到此人到来，踹醒马政等人，虎狼一般地将他们架起。马政刚想解释什么，一把尖刀便抵在了他的胸前。

    此时，马政也急了，拼命挣开那名金兵的手，喊道：“我们是大宋便臣，是你们郎主的客人，你们若是敢杀使臣，误了大事，看你们郎主不活剥了你们的皮！”

    那名金兵举拳便打，幸好被站在前面的头目制止。这个头目的见识显然要比手下的蛮子多上许多，估计听懂了马政所说的“大金郎主”之类的词汇，便望着马政看了半天，伸手指指自己的脑袋，然后拍拍胸脯，嘴里道声：“嗯？”

    马政估计他是在问，是不是要找他们的最高头领，连忙点头，然后慢慢地用简单地词汇向他重复这样的意思。

    经过一番费劲的交流，这个金兵头目总算是明白了马政等人的意思，但仍然没有没他们松绑。又过了好一会，估计是这名头目找人商议之后，几十名金兵便押着马政、呼延庆等人，向北行去。

    又过了两天，这队金兵见几人并没有逃跑的意思，便给他们松了绑。众人一直向北走，一路之上几乎全是荒山野岭，很少见到人烟。所过之地，野草长得比人还高，在草丛中行走，视野受阻，而脚下又深浅不一，马政等人便时不时的摔几个跟斗，惹得那队金兵一阵耻笑。这里的草丛之中，有成群的蚊虫，这些蚊虫可比中原的那些大得多、凶猛的多，咬得马政等人鬼哭狼嚎，每当此时，这队金兵便又会哄然大笑。如此情形持续了一段时间，大概是这队金兵觉得把他们折磨开心了，便采了些叶子，让他们将汁液涂在裸露的皮肤之上，以防蚊虫叮咬。

    这些如果还能在承受范围之内，那最要命的便是饮食问题了。一路之上，这队金人除了食用出发时所带的少量肉干之外，基本是依靠猎食新的猎物维持生活。野兔、仓鼠、蛇蚁......他们无所不吃，天好的时候，能生起火来，这些猎物还可以被烤上一烤，若是天气恶劣，生不得火，这帮人便会生吃，真正的茹毛饮血。

    马政等人带的粮食被抢走之后，并未归还他们，所以，金人吃什么，他们便要吃什么。这几乎是要这几个人的命，多数时候，他们会饿上两顿，然后在饿得不行的时候，才能将这些食物下咽，便是如此，也会时不时的呕吐一番。如此，没过多长时间，众人便消瘦露骨、形容枯槁。

    “这帮金兵不是人，就是一帮牲口，皮粗肉厚，不惧蚊咬，蛇鼠虫蚁，皆为其食......”讲到此处的时候，呼延庆评论道。

    杨帆听到此处时，脑海里也浮现出后世特种兵野外生存训练的画面。如果一队最普通的金兵，也相当于后世的特种兵的话，那凭着目前大宋士兵的素质，将来这仗真得没法打。

    “要是牲口就好了，不咬人......怕就怕他们会是一群野兽......”杨帆叹道。

    就这样走了一段时间，不知不觉间，众人穿过了三个州府。这一日，歇息之时，马政比划着问那金兵头目，还要走多远才能到达目的地。那金兵头目，在地上画了一道线，点点三分之一处，然后再排排自己的胸膛，指指众人，示意“我们只走了三分之一的路程”。

    马政、呼延庆瞬间崩溃、直呼死矣。

    接下来的日子，呼延庆有武功底子，还能咬牙坚持，马政则虚弱地几乎走不动路，饭也很少吃，几次求这些金兵杀死的自己算了。不过，估计这些金兵真怕宋使丢了性命，他们的郎主会活扒了他们的皮，因此，见到马政这种情形，倒也不像原来一般折磨他们。某一晚，众人休息之时，突然遇到狼群袭击，正当马政、呼延庆感叹“我命休矣！”之时，却见这队金兵悍然出击，不但将狼群吓退，而且还猎杀了两头青狼，惊得两人嘴巴大张。之后的日子，马政便是靠着这两头狼的肉和皮，坚持到了目的地。

    大约又走了二十几天，一众人终于抵达了一个大镇，这队金兵将他们押解到一个看上去还算不错的院子，将他们交给院子里一个当官模样的人后，便离开了。那个当官模样的人，走到马政面前，问道：

    “你们真是大宋派来的使者？”