拓跋勒抬头看时，前面的宋军已从缭绕的青烟之中走出，依然是盾阵、还有那要命的铁管。他再看看自己的身边，百十人的队伍已经死的死伤的伤，剩下的也早已滚落到了自己的本阵。

    拓跋勒一咬牙，也来了个翻身十八滚，回到自己的阵地。

    宋军继续向前推进，山头之上地方不大，他们只有逼得敌人后退才能为杨帆的中军让出山头。

    拓跋勒看着宋军一步步地向已方阵地推进，慌忙叫人收集队内的盾牌，可结果只有几十个很小的藤盾。这样的藤盾是无法防御宋军的硬弓的，更不要说那神秘的火器。

    “撤退五十步！”他果断地令道。

    宋军很快占领了山头。与拓跋勒的任务相反，刘法派出的近千人主要是为了保护杨帆安全，他们的武器装备多置大盾长枪、强弓硬弩，极易组成防守阵形。

    杨帆已经登上山头，山头四周的山坡之上，宋军围成一圈盾牌阵，这样的地势，这样的阵形，便是几倍的敌人一时半会也不会攻破。

    山下，双方前军已经进行了两轮的对冲，虽然未分胜负，但宋军疲态渐露，长途行军之后的体力劣势开始显现。察哥很快发现了这点，他不会给宋军多余的休息时间，短暂的歇息之后，“呜呜”的号角之声再次响彻天空，西夏大军的第三次冲阵开始了......

    山头之上，杨帆用望远镜观察着下方的战势。此地位置极佳，距离山下的战场不足二里，山坡之上全是些低矮的灌木，山下的情形能够尽收眼底。

    “哈哈，在这儿架炮，都不用计算抛射角度，瞄准了直射就成。”杨帆笑道。

    望远镜里，西夏大军的帅旗之下，察哥鲜甲怒马、威风凛凛......

    ……

    童贯有些烦恼，也有些后悔。

    西军之中，并非人人都会唯他是从，比如说种师道。此行安排西征，一路之上，官员、将领见到他都是一齐跪拜，而种师道只是长揖而已。礼节尚是如此，就更不必说事关千万人性命的战事了——种师道是断不会接受童贯的乱指挥的。当然，他有这样的资本，种家乃是山西大族，几代以来，子弟均在西军之中为将，种家军战功赫赫，在西军之中的根基深厚。而种师道也深得赵佶器重，此次伐夏，他亦被赵佶任命为主帅，节制二刘。如此圣眷，童贯便是想递些眼药，也需掂量一下自己的份量。

    对于童贯“一路奔袭，杀向兴州”的命令，种师道予以拒绝。童贯问其故，种师道便列出出征需要准备的物资、需要随从的人员，一路之上，需要攻克的寨堡、需要提防的敌人，孤军深入之后，需要接应的军队人数、需要追加的粮草预算......总之，意思很明确：宋军的势力还未达到能够一举攻下西夏都城的地步，若是冒险，只会大败；目前，应当步步为营，先击败横山一带的西夏军队，清除攻向西夏腹地的障碍，然后再说进攻兴、灵之地的事情。

    种帅道不是刘法，拿欺君之罪吓不到他，而且童贯并非是个一点也不知兵的草包，见到种师道与刘法的看法一致，细思之下，也觉得自己头脑发热、恃胜轻出了。他心下惴惴，祈祷刘法千万不要来个大败——当然，要是大败的话，也得想个法子，隐瞒下来，不要让朝堂之上知道才好。

    ……

    统安城下，西夏军的第三次冲锋开始。这次察哥尽遣主力，自己中军之内的铁鹞子也悉数上阵。大地震颤、黄沙漫天，西夏军以铁鹞子列阵开路，近万人马冲向杨惟忠的前军。

    杨惟忠的前军眼见不支......

    战场南侧，连山之上，拓跋勒被迫到了距离山头五十步之外。对面的宋军如刺猬一般扎起了圈阵，死死卡在去路之上。对方占据地利，山坡之上骑兵又无法使用，纵使自己是头狮子，面对前方那小小的刺猬也无从下口。

    拓跋勒本想放弃这个山头，绕路过去——山头的宋军基本是防守建制，根本无法追击自己。然而多年来在战场的培养出的对危险的敏锐感，让他觉得此股宋军决非是为了阻击自己而来，他们的目的同自己一样，是为了给对方制造致命的麻烦，而且宋军围住山头，不慌不乱，一副已达目的的样子，更令他觉得危险就在眼前。

    “必须拿下这个山头，击溃这股宋军。”拓跋勒暗道。

    山头之上，两门铁炮已经架好，炮口对准了山下只剩千余人护卫的察哥。

    铁炮的引信口，两束淡红色的烟花呲呲地喷着......

    “铁鹞子披甲！步行攻上山去！”感觉到危险的拓跋勒大声命令道。跟随他上山的一千重骑兵，此时皆没有披甲，而是将重甲负在马背之上，他们计划等到下山之后再披甲上马，这样即节省人力，又节省马力。不过现在因为没有可以敌挡敌人弓弩火器的盾牌，拓跋勒希望这些铁鹞子的重甲能够护着他们攻上山头。当然这是很耗费体力的，可是他已经顾不了那么多了。

    “轰——轰——”山头之上的宋军似乎也在回应他的命令，不知弄得什么火器，发出了响雷一般的声音。

    拓跋勒及手下的士兵面面相觑。以前与宋军交战，也遇到过像轰天雷、突火枪之类的火器，会发出相似的声音，可那些火器只有声音吓人罢了，不怎么能够伤人，难道山头的宋军要用它攻击山下的西夏大军？难道宋军都是白痴？

    事出反常必有妖！拓跋勒催促着手下赶紧行动。

    山下，杨惟忠的前军终于没有抵挡住西夏铁鹞子的冲击，阵形被破，开始溃散。杨惟忠赶紧收拢溃兵，汇入中军，刘法大军失去了前军的护卫。

    “此战定矣！传令全军，不必休整，列阵再......”察哥见宋军溃败，一挥手中的马槊，兴奋地下令道。他的话音未落，就被两声响雷打断。察哥下意识的循声望去，跃入眼帘的似乎是一道黑影。

    “冲......”察哥吐出命令的最后一字，而与此同时，一团火球在他眼前不远处绽放开来。热浪扑面而来，察哥觉得自己的坐骑正在摔倒下去，同时有什么东西击中自己的左眼，然后意识之中便只剩一片殷红的血色——这血肯定是自己的。

    ......

    宋军中军之处，拒马、盾牌、长枪暂时阻住了西夏大军的脚步，然而刘法明白，这些铁鹞子回撤之后，再次提速冲来，自己是无论如何也抵挡不住的。不能坐以待毙！他连下命令，让后军提前充作中军，中军突前，左右两翼策应，三军呈三角之势，向西夏军猛攻。

    命令下达完毕，他拿起望远镜，望向西夏那边的帅阵：察哥会不会给自己布置这个战术的时间呢？

    “咦？”刘法挺挺腰胸，用那望远镜巡视一周。此时，他突然记起杨帆，忙向卫兵问道：“刚才是不是打雷了？”

    卫兵答道：“是！”

    他再次拿起望远镜，在西夏军中寻找着察哥的帅旗。

    “没有！哈哈，察哥死了！快让全军大喊，察哥死了！”刘法跳下马来，癫狂地亲自指挥着传令兵。他本来对杨帆的计划没有抱多少信心，军器监的那些火器，他是见过的，怎么可能在那么远的距离狙杀察哥？不抱希望的事情突然变成现实，他怎能不欣喜若狂！