“原来如此！”杨帆点头道。

    “正是！那朱家父子权势熏天，壮士若有顾虑，老夫亦不强求！”

    杨帆本就想将自己平安的消息送出之后，便择机回明教总坛，完成聂风行嘱托之事。而现在这朱汝贤居然仍率兵守在山下，这于自己进山终究有些麻烦。杨帆决定便留在这庄上，一方面保护那杨小姐，一方面伺机除掉此人，免得让他再祸害一方，也顺便解了明教总坛之围。

    “哈哈哈！”杨帆豪爽一笑，“我辈侠义中人，富贵不能淫，威武不能屈，岂会惧怕那些纨绔弟子。这活我接了！”

    那杨老爷和管家脸上露出欣喜的笑容，马上招呼刚才的家仆欲带杨帆前去更衣吃饭。杨帆又道：“在下还有一事，便是明日须得赶往县城一趟，让人将我平安的消息捎回家乡。在下出来太久，怕是家中亲友有所担心。”

    那杨老爷自是满口答应。

    之后，那家仆领了杨帆来到东厢洗漱一番，洗漱之时，杨帆一照镜子，便在心里暗道：“难怪他们均将我当作乞丐，自己这副苍髯乱发的样子，可不就像个乞丐么，莫说他人，便是岳飞他们见了，也未必能认得出我。”

    杨帆本欲叫那家仆拿来剃刀，清理一下面容，但又一想，觉得自己这个“吴忌”的大侠身份，还是粗犷一些好，而且这样一来也可掩饰身份，便于暗中行事。主意既定，他便只让那家仆拿了一套干净的下人衣服换上。换好之后，又被带去饭堂，却是与杨老爷一起吃饭。

    见杨帆一身下人打扮，那杨老爷将家仆训斥一番，便欲让他拿套客卿的衣服来换。杨帆摆摆手道：“不必麻烦！这身衣服方便保护小姐！”

    那杨老爷想了一想，告一声罪，便不再强让。

    ……

    第二日，杨帆便随了这杨庄上的三辆粮车，赶向县城。打问之下，这潋城村隶属长溪县，位于福建路的东北部，距离两浙路不远。

    潋城村距离长溪县城约有六七十里，杨帆等人卯时不到便从庄上出发，巳时过半的时候到达了县城。杨帆与其他几个庄丁约好了会合的时间和地点，便去寻找神工集团的专卖店铺。

    神工集团在各地州府之内均设有分部，而在大的城镇之内则设有专卖店，这些专卖店或是神工集团直接开办，或是其他大的商家加盟。但不管怎样，只要有神工集团产品出售的商铺，在当地必然是人尽皆知的。

    杨帆没费多少工夫便找到长溪县的加盟店铺。

    进入店铺，马上有店中的小二迎上来问他有什么需要的。杨帆故作神秘地道：“我有神工集团背后东家杨大人的消息，带我去见你们掌柜。”

    那伙计一愣，不过看杨帆说得郑重，便带他来到柜台找到铺子里的掌柜。伙计低声在掌柜的耳边说了几句，那掌柜便带了杨帆来到后堂。

    “却不知阁下带来有关杨大人的什么消息？”将杨帆让到一张椅上坐下后，那掌柜直接问道。

    “自然是关于杨大人下落的消息。”

    “呵呵，杨大人的下落？杨大人自然是在京中，能有什么下落？”掌柜试探着道。

    杨帆寻思：自己失踪的消息，若英等人肯定不会大肆宣扬，甚至出于稳定集团人心目的，还要出面否认这样的消息。但关于他失踪的流言和猜测肯定会存在于每一个关心神工集团的人的心中。

    “这些冠冕堂皇的话咱们就不说了，我知道你们与神工集团分部有紧急的联系渠道，只要你能将我带来的消息传递到那儿，必会为神工集团立下大功，之后的好处肯定大大的。”

    那掌柜权衡片刻，道：“好吧，不知是什么消息，我一定带到。”

    “我这有封信，你只要以最快的速度带给神工集团分部的总经理便是。”杨帆说着，将一封信递给那掌柜。

    “记住！务必送到，否则耽误了大事，你可负责不起！”杨帆又威胁道。

    那掌柜一惊，心道：不管真假，将它送到神工集团的分部总是没有坏处的，而且也费不了多少工夫。

    “好吧！明日一早便有去衢州的商队，我将信交给他们，最多两日便能送到。”

    杨帆点点头：“很好！相信我，只要送到了，好处大大的！”

    掌柜应诺一声，杨帆朝他拱拱手离开了店铺。

    回到潋城村的时候已近黄昏，杨帆略一洗漱，便被管家带着去见那杨老爷。见面之后，那杨老爷一番嘱托，杨帆算是正式担起了保镖的职责。

    随后杨老爷和管家便带了杨帆去见那杨小姐。杨帆很是期待，这杨小姐究竟生得如何漂亮，才让那朱汝贤心生觊觎。

    三人穿过一重正堂，进入庄子中央的一个小院落，整个院落布置成了一个小花园，花园正北是几间瓦房，想来应是那杨小姐的居所。

    刚进院落，杨帆便听北面房内有琴声隐隐传来。杨老爷介绍道：“此处便是小女心兰的闺房，一会还烦请吴壮士搬到侧院西厢，以便晚上在主周围巡逻。”

    杨帆答应一声。

    三人来到房前，杨老爷敲敲门，里面传来一声莺语般的应答，不一会儿房门打开，一个丫鬟模样的小姑娘朝那杨老爷福了福身，然后喊道：“小姐，老爷来了。”

    房内的琴声戛然而止，三人进门，便见正堂西侧的珠帘后面，施施然走出一个少女。这少女来到三人面前，细语道：“爹，齐伯，你们怎么来了？呃，这位……”

    少女看看两人身后的杨帆，欲言又止。

    “这位是吴壮士，爹请来保护你的！”杨老爷介绍着，闪闪身子，“这位便是小女心兰，她这段时间的安全，便烦劳吴壮士了！”

    杨帆上前一步，拱手道：“在下吴忌，见过小姐！”说话间，目光所及，便见这位杨小姐，眉如翠羽，肌如凝脂，秋波湛湛，直是美貌无比。不过看他年纪只有十六七岁，身材尚未长好，极美的容色之中，稍带了些许的稚气。

    少女盯着杨帆眨眨眼睛：“有劳吴壮士了！”

    杨帆道声“客气”，眼光瞄了眼前的少女一眼，心中不禁一动：这杨小姐当真清丽绝伦，难怪那朱汝贤一眼便能瞧上。

    “心兰，这几日里你便呆在家中，莫要到处乱跑。”杨老爷又嘱咐道。

    那杨心兰答应一声，杨老爷便领了两人退出院外，之后那管家齐伯，则带杨帆来到侧院的西厢，安排好杨帆的住宿。

    西厢这边，其实已经住了八个护院，大抵也是为了保护这杨小姐而临时安排过来的。

    管家齐伯嘱咐了这几个护院几句，大意告诉众人要听杨帆的指挥，便告辞离开。天色已经黑下来，有人送来了饭菜，大家风卷残云般地吃完，便准备出门巡逻。

    临出门前，那七名护院各从床头或是墙角拿出刀、棍之类的兵器。见杨由两手空空，名叫石柱的小伙便道：“不知吴大侠可有趁手的兵器？”

    杨帆摊摊手，这石柱便将手中的片刀递与他道：“这是我的刀，吴大侠先用着，明日我再去寻把。”

    杨帆并未练过刀法，这片刀他自然使不惯，于是便将那刀推给石柱道：“我不用刀，你们给我找一根细长的竹竿便是！”

    众人面面相觑，心下虽不以为然，但先前也听说过杨帆力大无穷的事情，便隐约觉得有本事的游侠自该如此。那石柱跑出去，不一会儿找来一根还泛着青色的竹竿。杨帆接过竹竿用石宝手中的刀将一头削尖，便扛在肩上道：“行了，咱们出去巡逻。”

    众人看杨帆扛竹竿的样子便有人小声打趣道：“吴大侠这般样子，倒像是要出门钓鱼的老叟！”

    杨帆回过头，一本正经地道：“在下江湖外号‘夺命钓叟’，你们不知道吗？”

    在这几个护院看来，能在江湖上混出一个名号来，自然是了不起的，众人便带着每几分艳羡的目光，随杨帆出门巡逻。

    说是巡逻，但杨帆的主要目的还是观察杨心兰闺房周围的环境，以便制定出一套合理的安保方案——这种任务他在后世之时是常做的。

    在小院周围转了几圈，杨帆将四处的环境的记清，便停下身来叫过那八名护院道：“你们八人今晚分成两组，一组上半夜，一组下半夜，轮流值守。”

    众人皆点头称是，便结伙分为两组，可最后却发现单出杨帆来，那石柱又试探着问道：“吴大侠是上半夜随我们一起，还是下半夜跟他们一块？”

    杨帆摇摇头，指指众人所住的西厢房顶：“我不和你们一起，我去那儿站岗。”

    众人还在琢磨杨帆的意思，却见杨帆几个起落跃上那边的房顶，躺在了屋脊之上，只留下八个惊呆了的小伙伴傻傻地站在那儿。