一个饱觉过后，姜逸尘已来到姑苏。

    易忠仁一行人下了船后，就乘着事先备好的马车马匹奔往菊园去与老伯商量西山岛所发生的探子事件的应对之策，同时也要将岛上带来的生力军交给老伯使用。

    而易忠仁果真也“信守承诺”，没有和姜逸尘多言，告诉他在姑苏城中先熟悉下，然后去找个叫刘启的人，刘启便会安排他接下来要做的事。但未告知姜逸尘，这刘启是做什么的，长啥样，是男是女，就将一脸懵逼的姜逸尘交给了这花花世界。

    姑苏是江南一隅最大的城区枢纽，地理位置险要，就连强大如朝廷的军方势力也不能完全掌控此处，但还是在此设立了军务机构，统领威慑地方。而其余各方势力亦是极其重视这个地里要塞，互相牵制约束，因而，姑苏城算是目前风雨飘摇的江湖中少见的安全岛了。

    而这也是易忠仁让姜逸尘的江湖之路从这里起步的用意，相较而言算是安全的环境，重要的战略枢纽地，从这里开始熟悉、历练，无论之后是否能被老伯所用，都对他的成长有着极大的帮助。

    姑苏城建造于水湾之边，水陆并行，河街相邻，既有园林之美又有山水之胜。姑苏城的整体布局大致为“回”字形，恢弘壮丽的紫璇殿虎踞姑苏城中心，那是强大朝廷在地方的统治象征，街道店铺则隔着水湾环绕于外侧。

    姜逸尘目前所处的位置是位于姑苏西南角城郊处的小渡口，距城中心有着一定的距离。现在他需要去找个叫刘启的人。怎么去找，是个问题，就在这直接大声开喊刘启大名？这显然是姜逸尘做不出来的。还是顺着街道，一个个行人店铺问过去？这，姜逸尘也不太想去做，但还是就只有这个办法了于他可行了……

    沿着河岸边的行步道，走到一首饰铺，对着斑鬓发白的老妪说到：“大妈，您知道刘启吗？”

    没有等来回答，却等来了一块往直接往自己面门招呼的擦手抹布，还有一顿中气十足的咆哮，“谁是你大妈！你才是大妈！你全家都是大妈！滚一边去！别妨碍老娘做生意！”

    出师不利，旁边路人窃笑，姜逸尘灰头土脸的赶紧跑开。这无疑让姜逸尘倍受打击，在一座石桥边上徘徊良久，看着路人一批批的走过后，还是硬着头皮继续寻人问话，当然，称谓上可变得特别客气。

    过了大半天，日上三竿，姜逸尘几乎将整条姑苏西南街道所有的商铺乃至过往的每个行人都问一遍，却一无所获，关于刘启的半点信息都没有，疲惫不堪而又愁眉不展，打算找个餐馆休整下，再继续寻找刘启。

    不知不觉间却走回了下船的渡口处，忽然发现渡口边的一个穿着绿衣披着布条马褂船夫打扮的中年男子正倚着青石台阶摇晃着脑袋，似乎刚刚睡醒，斜睨到姜逸尘在看他，也开始打量起来。

    四目相对，姜逸尘不惯与人对视，也就避开了视线，转身要往街道深处走去。踏出一步，就立马反应过来，刚才那绿衣船夫似乎没有去问过，而且从早晨他下船后那船夫便在那处，好像被他遗漏了！

    果然，自己蠢到没边了，粗心至此，最开始的点竟给自己漏过去了。

    回身要往那船夫那走去，却感觉撞到了什么东西，那船夫竟已在自己身后，而且用似笑非笑的眼神打量着姜逸尘，带着疑问但又是肯定的语气问到：“尘儿？你这是在寻我呢？”

    看着眼前人皮笑肉不笑的模样，显然早上第一次问那卖首饰老妪的情形被他看到了，这人也定是刘启无疑了，可他见着自己在找他，居然就在这睡了？睡了！睡了！

    一肚子怒火几欲喷发而出，眼里已见得到火星，然，刘启并未给他发泄怒火的机会，拍了拍姜逸尘的肩头，“尘儿，从这儿开始就算踏入姑苏城了，也算是踏入了江湖了，一路保重。还有，桥头那边那匹小棕马今后就是你的伙伴了，可好好照顾着。”说完也不等姜逸尘说话，便潇洒离去。

    姜逸尘转头望了一眼桥头边上确有一匹小棕马，再看眼前，刘启早已没了影踪。对于早上半天时间的经历，姜逸尘当真是无语问苍天，人不见了，怒气也没处撒，只能按捺住心中的怒火，徒自郁闷。

    静下心思来后，回忆起今日种种，终究都是自己的锅，唉！

    姑苏的内城禁止跑马，姜逸尘还需进内城了解情况，因而暂把那匹小棕马寄放渡口边的马厩。

    在万鹤楼品尝过姑苏美食后，姜逸尘决定先入内城的广场去找路人都称之为“江湖万事通”的包打听，问问关于老伯的信息，可不能像没头苍蝇般去寻老伯。

    行走于街道中央，姜逸尘四下张望，忽然瞥见前方一楼上露台有一身着赤色马甲，袒胸露肉、大腹便便的络腮胡壮汉。

    好熟悉的身板！沙庆！

    确为沙庆无误，此刻他搂抱着一个穿着暴露、银发紫衣的妖冶女子，在调笑着，也在商量着什么。

    随手在街边买了顶斗笠，戴在头上，以遮掩自己的身形。姜逸尘以同街上行人较为接近的步伐，迅速贴近沙庆所在露台所属名为“龙泉”的酒馆。

    街边人来人往、熙熙攘攘，声音较为嘈杂，隔着一层楼，并不能听清沙庆和那女子的谈话内容，还是得上楼去查探。

    楼上来客不多，姜逸尘就挑了个靠露台最近的桌落座，随意点了几样小菜以做掩护，侧耳倾听，隐约可闻沙庆二人间的谈话。

    “那就这样说定咯，沙爷。”露台方向传来银发女子银铃般的娇笑声。

    “放心，美人儿，这次若是能借着桃源镇处得手，那好处自然少不了你的，爷也给你提个香主做做。”沙庆在女子身上狠狠捏了把肉，揭了把油，再想想今后的美好未来，心情甚是舒畅。

    桃源镇是离老伯所在的菊园最近的也是最大的村落了，当然也是道义盟所属隐蔽型的势力范围之一，那儿可是菊园部分生活物资的源头，供往菊园的物资链条绝不会少，但最主要，最基本的还是这条线。

    而原先红衣教教中决定让沙庆深入敌方腹地，寻得极其关键的世外避难所，也就是西山岛，他可是老大的不情愿，要不是迫于教主之威，他可不会跑到道义盟的后花园去点火。

    沙庆为人狡猾阴毒，让他躲在暗处操控指挥是他的强项，让他去前线侦察情报冲锋陷阵，他可是极不情愿做的。于他而言，命只有一条，是用来享受的，可不是用来冒险的，或许混了这么多年江湖的腥风血雨，享受了这么多年的风花雪月都会把人变得胆小吧。

    而事实也正如沙庆所料，上回可差点就折在西山岛了，要不是西山岛这么多年来过得太过安逸，太好潜入，要不是来探路的是个毛头小子，要不是来阻截的是个老病秧子，他的老命非得栽在那儿不可。

    西山岛潜伏窝点被发现，沙庆好歹跑路成功，也总算是从那解脱了，不用整天提心吊胆被老伯的人寻上门，给抓起来折磨折腾。

    给教里传完信后，他便决定发动这银发的女子的这步棋，好好捞上一笔，补偿下自己。

    至于扬言收拾那毛头小子还有病秧子的事，早便忘了，或许也就指着教里的其他人或者其他教派去和他们硬碰硬吧，沙庆知道西山岛那伙人只是松懈，若真拼杀起来那可得付出蛮大代价，自己在外围观观火就够了，没必要参与进去引火焚身。

    蛇蝎女——红玥，便是眼前的银发女子已作为他的下线在离桃源镇不远处的千竹林中待了五年，打下了良好的根基，现在正是这条毒蛇出洞的时机，他们以竹酒作为突破口，循序渐进，已是获得桃源镇上人的信任，而今只要自己一个小小的动作，便可让菊园内部地覆天翻！

    到时立下赫赫大功，或许就能坐上副教主之位，从此高枕无忧了。