“唐老莫要误会，这是家中长辈听闻小可要来此游玩时给予之物，在下只当来此有好戏可看，却委实不知这腰牌的用处，还望唐老告知一二。”姜逸尘见状不对，笑颜解释道。

    “原来如此，我想公子眉清目秀应也不屑于去做这明偷暗盗之事。”唐儒缓了缓道，“公子莫怪老朽方才的反应，毕竟这腰牌虽不起眼，可在听澜小筑内却是价值连城。”

    “哦，未曾想这腰牌竟在听澜小筑竟意味非凡，是在下唐突了，唐老可能告知其详？”姜逸尘当然知道这腰牌不简单，却没料到会引起这儒雅老者如此过度的反应，或者说是警惕，因而出言慎之再慎。

    “听澜小筑不以盈利为目的，笑纳八方来客，观众们来此均不需付上一分钱，便可尽情观赏在小筑内的各种表演，若觉着甚合心意，又腰包富余的话也可随意打赏。正因如此，小筑在晋州方圆百里都深得人心，但所谓僧多粥少，一旦在大戏场中有好戏上演，小筑内必当水泄不通，毕竟资源有限，也为了支撑小筑的日常运营和必要的修缮，大伙便在先到先得的规矩上又立了个规矩——神楼，隔层的贵宾席凭此腰牌方得进入，而得此腰牌者必当是半年内为小筑贡献白银千两者，任何人也无例外，公子手中有这腰牌，想来公子的长辈应也是富足一方的长者了。”唐儒耐心地为姜逸尘讲述着腰牌的由来，也由此推断着姜逸尘的家中背景。

    “不敢当，家中的甄伯伯在平海姑苏做着跑商的小本生意，曾到访过晋州，想来当时手头富足的他也乐见小筑这繁盛景象，遂为小筑添上自己的一分绵薄之力吧。”为打消唐儒心中残存的疑虑，姜逸尘也只能将曾经有过一面之缘的甄世备暂时认做伯伯了，不然他还真捏造不出什么富贾豪绅出来，至于空遗恨如何获得这腰牌，他倒觉得不难猜，要么是偷来的，要么是偷来的钱换来的，总不会差到哪去。

    “既是如此，甄公子倒是小筑的贵客了，而今时日尚早，小筑中也还无甚生息，公子可移步晋州各条街巷，逛一逛，品尝下晋州美味，体会一番晋州的风土人情，待时刻到了，再来找老朽，老朽自会带你至神楼就坐。”唐儒果然心中还有所防范，但一听是在平海郡姑苏城做跑商生意的，知晓跑商是个累活却也是个能来大钱的行当，便不疑有他，遂客气相待。

    “那在下晚些再来打扰。”姜逸尘和唐儒告辞道，面上虽依旧含笑，可心中却长出了一口气，幸而这小筑里腰牌似乎没有做登记，否则这慌一撒绝对露馅，晚上可不能光明正大的来这看戏了。

    告别了唐儒，姜逸尘并非马不停蹄地赶着离开，而是慢慢地往外踱去，来到晋州后，他忽而觉得不论在哪儿都会有些眼睛盯着你，瞧着你，这些眼睛，或出于好奇，或为图名利，或为不得人知的阴谋而存在，他不得不时刻谨慎小心着。

    他有些明白了为何人生于世，总有些人会渐渐变得圆滑，因为尘世逼着他们去逢场作戏，演着演着他们便迷失了自我，总有些人不愿随波逐流，要么封闭内心，成为个闷声不吭，被尘世隔绝的人，要么心守空明，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。

    他不知道演戏的人，何时会感到疲倦，摘下面具时会否不再识得自己，自闭的人，能在这世间存活多久，而坚守自我的人，何时会被现实击垮，他也不知道他自己会成为那种人，他只知道现在的他，为了复仇，什么都能做。

    沉思间，忽而听闻前方转角处传来了三三两两的脚步声，姜逸尘不由放缓了脚步。

    言语声随着脚步声逐渐临近而清晰。

    “姬难求兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！”

    ——这是感叹佳人难求而篡改的《垓下歌》？

    “哈哈，风公子此言差矣，这姬字用的不当啊，不论取之何意，听澜公子和这‘姬’字可丝毫沾不上边。”

    ——听澜公子？既为公子如何能称之为姬？听澜……与这听澜小筑又是何关系？是听澜小筑的创立者？还是听澜小筑的招牌？

    “雅公子可别如此咬文嚼字了，没看风公子正为追求听澜公子不得而发愁么？”

    ——公子追求公子，这风公子莫非有龙阳之好，或是这听澜公子有何嗜痂之癖？

    “颂公子此言差矣，听澜公子心怀乾坤大地，胸有诗词万卷，腹中能载千秋，此人定为天人，仅供我们这般凡夫俗子瞻仰尊敬，能与之谈赏经典、对话春秋实属荣幸之至，至于世俗常情实乃要不得，要不得。”

    ——这雅公子说话可真是文绉绉的，不过这听澜公子被评价得如此高不可攀，想来绝非常人，可此人若当真如此出名，怎会在江湖中不曾听闻？难道不是江湖中人？有机会定要见识见识。

    “去去去，风公子可莫要听雅公子这不着边际的胡吹海侃，依我看，听澜公子不过是忙于传道授业，无暇他顾罢了，莫要上心，莫要上心，我想等午间时分再来请听澜公子一同用膳，听澜公子应当不会拒绝。”

    “此言差……”

    “好了好了，这事我做了没有十回也有八回，可惜，总是被听澜公子婉言相拒，而听澜公子居住的地方，你们也知道的，家中长辈又不让靠近半步，真是伤透了脑筋，莫非此生真与听澜公子缘分至此，难成姻缘了？”

    话语未落，已可瞧见前方转角处有三个锦衣华服的公子哥行出，直往小筑出口走去，一人垂头丧气，一人没心没肺，一人好心相劝，倒也是副有趣的景象。

    姜逸尘来到了适才三个公子行出的过道处，起先竟是将这儿给漏过，原来此处竟另有洞天。

    听那颂公子所言，这听澜公子此刻应是在里处教书，姜逸尘终究是拗不过心中的好奇，还是选择了前往一探究竟。

    “知之为知之，不知为不知，是知也。”出声之人吐字清晰，字字珠玑，最为主要是这声音极为悦耳动听，即便是朗诵读书之声，此时听来也犹若天籁，令人不觉陶醉，而这声音应是由一女子发出的。

    姜逸尘心道，难道这儿不只一个学堂，还有个女教书先生？

    “子曰：‘由，诲女知之乎！知之为知之，不知为不知，是知也。’”随而是小学童的齐声跟读之声。

    “子曰：‘见贤思齐焉，见不贤而内自省也。’”

    “子曰：‘见贤思齐焉，见不贤而内自省也。’”

    片刻的功夫，姜逸尘已悄然来至这充满书香气息的一隅，他未发出一丝声响，生怕惊扰到学堂中的专心致志学童，更是怕破坏了那悦耳的天籁之声。

    这小学堂不过三丈见方，却坐满了垂髫之年的孩童，约莫有五十之数。

    这些小学童，无一不是身着儒服，头戴章甫，颇有儒家小学者风范。

    而领着这些小学童朗读论语的则是一个身着白衣宽袍，束发戴冠，打扮规整的先生。

    然，定睛一看这先生的相貌，柳眉轻挂、明眸皓齿、面白如玉，若是不闻其声，仅观其人，配上这身打扮可算是一俊俏清丽的翩翩君子。

    可当闻见其声，再配其人，眼前分明是个温润如玉、知书达礼、正处妙龄之年的明媚佳人。

    美丽的女子姜逸尘已算碰上不少，但年纪不大，却如此有亲和力的女人倒是少见，看来饱读诗书真能为人平添几分气质。

    此人便是听澜公子？