更深的夜。

    大部分人都已进入梦乡。

    幽京街市某私宅一间卧房之中还燃着灯火。

    于添手中展开着张印画在金黄绸缎上的画卷，倚坐在一张金丝楠木椅手中，露出慵懒闲适的笑。

    他已年逾五旬，本已不算年轻，可其手指却比许多年轻人更为灵敏有力。

    不论他想要什么，他总会伸出手去抓，并最终得到。

    自从他打听到少林寺中那恍若传说般的金印秘法确实存在后，便念念不忘。

    现在，九字金印其中之一的秘法总算到了他手里。

    虽然兜兜转转，几经波折，来得晚些，却也算正是时候。

    于添得到这“行”字印秘法已有三天。

    就算给佛门之外的任何成名高手三个月时间，都未必能研究出多少修炼门道来。

    于添却在短短三天之内便有所收获！

    难道他是不世出的武学奇才？

    不是的。

    至少于添从不认为自己是什么天赋异禀之才。

    也只有他自己才知道，为了今日这可称上是信手拈来的奇迹，他付出了多大的努力。

    在他快到弱冠年纪时，还只是个全无手脚功夫，任饭馆夫妻一家子随意打骂欺压的小杂役。

    之后十多年中，他在霍府过得快活许多，也学了些粗浅把式。

    霍家人对他自然算是极好的，很努力地教过他武艺，也很坦诚地告诉他，他早已过了打根基的年纪，练习武艺、修习内功都将事倍功半。

    为了活命，他在那次生死关头选择了牺牲他人，或是说出卖了对他好的人。

    早在当年那饭馆中豁出一切扑向霍家老爷的大腿时，他已下定决心，自己的人生绝不再任人摆布。

    尔后，他一步步登高，一步步走得小心翼翼、如履薄冰。

    走出霍府之后，他就只相信自己一人。

    对于其他人，他只用两样手段。

    要么靠利益，去使唤人，与人合作。

    要么就靠实力，以力服人！

    他从没停止过习武，也从没停下过读书。

    原本他除了炒菜做饭外什么都不会，所以他什么都尝试着去学。

    少林的棍法、武当峨嵋的剑法、崆峒的阵法等等，他不仅一一上手操练，还画下关键动作，写下心得体会。

    他的年纪越来越大，但他的手却越来越有力。

    这私宅中有幢或可与少林藏经阁一较高下的书房，那一列列书架上一半摆满了各式各样的经文典籍，另一半则是于添逐字逐句用心抄录下来的。

    时至今日，每到晚间，他仍然坚持在自己卧房的书桉上静读上至少一个时辰。

    尤其这三天晚上，于添几乎比任何一个渴求知识的学子，渴望力量的武夫，都更为废寝忘食。

    金黄绸缎的画卷上所画之物非是画，又或者说是很多配有字迹的图画。

    那是按“行”字印上九行九列人物动作及梵文照同等比例放大后的图画。

    一年多前，少林寺“临”字印失窃之事传出后，于添除了调遣人手去查金印下落外，还请来了不少懂梵文的僧侣，为十余本梵文书做翻译注释，每日唱诵做念上两个时辰。

    九字金印传承自毒竺佛宗，要想得到金印之后便能物尽其用，自然该尽早懂得梵语。

    于添通过这种创造出这种梵文学习环境，在潜移默化中用了一年时间慢慢消化了颇为繁杂难懂的梵语。

    皇天负不负苦心人于添不知道，他只知道没有辜负自己。

    彼时之未雨绸缪，而今终有用武之地！

    于添放下画卷，双手按在书桉上，缓缓阖眼。

    将那八十一副和尚形象的人物动作在脑海中不断排列组合，又如走马灯般过了一遍又一遍。

    书桉上画卷微微掀起一小角。

    似有风钻过窗缝门缝。

    屋外，秋风正起，扫过宅院，凉意嗖嗖。

    一只不知从哪来的野猫驻足在了于添卧房对面七八丈外。

    好像为这黑夜中独一无二的亮房子感到疑惑不解。

    忽而野猫的双童眯成了一条线。

    原来是那屋中映照出了万丈佛光！

    ……

    ……

    时近拂晓。

    月将藏身，天地似被黑暗所吞没。

    奉国将军府中，却有一双眼睛在此时格外明亮。

    自十三天前的白露朝会之后，这已是第五侯第三个无法入睡的夜晚。

    只要一有值得思考的事，他就睡不着。

    而且总得想个明白才能安然入睡。

    否则他的脑袋早已搬了家，他的尸身则很可能被丢去城外喂野狗。

    幸而每到睡不着的时候，他的神思都要比早间更为清醒，更能发现平时所忽略的问题。

    譬如那次早朝之上，他竟发现局面有超脱出自己所掌控的迹象，便彻夜不眠地在床上梳理清楚了诸多事宜。

    朝堂上那些本该与自己同站一边的十位王公重臣，至少有三人屁股是歪的；有两人持观望态度，希望在最后关头下注分杯羹的；还有两人是宁愿吃些亏自承损失，也不想得罪任何一方的。

    算下来十人中居然只剩三人是甘心为他马首是瞻的。

    可这三人还远未到对他死心塌地的地步。

    相比从头到尾都屈从于添的十二人，自己的掌控力似乎远不如他。

    为求解决之道，第五侯自然也想过与九大家联手。

    可经过细细思虑，他才发现九大家的情况已要比半年前更为复杂许多。

    常家对于皇室的忠诚无可置疑。

    要是连这一点于添都能撼动，那中州边境早已烽火连天。

    吕家虽还在维持着老好人的形象，但吕家大少爷吕风被“拐走”的事实，已不妨碍众人在心底里为之打上个“听雨阁”的印记。

    尤其是本该被推上风口浪尖、四面楚歌的听雨阁现如今却处境相对安稳，很难让人不怀疑吕家通过金元手段从中帮忙消解了多少背地里的攻势。

    胡家和吴家，一个管钱的，一个做工事的，本想在战火烧起之前发比大财，甚至已经勾搭过红衣教、天煞十二门行事，好在看情况不妙，及时抽身止损，没有太大损失。

    当下应是联合起了在军备力量上可同常家掰手腕的汤家，再与拒北盟达成某种协议，至少在危难关头足够保住家底。

    以上五家与他第五侯之间暂不存冲突，最坏的结果也不会成为敌人。

    余下四家之中，尹家无甚人才，最被看低，眼下虽没被拉着一起掺和事，却是最容易被拉拢，也最容易舍人保己的，当小心对待。

    而从未安稳过的洪家，在红衣教覆灭后，主动与俞家走近。

    无非是看中了俞家与唐家的亲近关系，以及那个大抵是俞家扶植起来的藏锋阁。

    从南边闽地传来的消息足矣证明藏锋阁已藏不住锋芒，要开始露出獠牙。

    是故近日来第五侯尤为关注俞、洪、唐三家的动态，最重要地便是防着于添和此三家相互串通做谋。

    可惜这十多天来都没有什么收获。

    第五侯到底是生出了些不安感。

    毕竟于添比他布局的早，他虽有家族支持，后来而急上，却未真正地意义居上。

    也便是说他有所掌握的，于添也有掌握。

    他所没掌握的，于添仍然有掌握。

    他忽然发现没有足够的底气。

    因为，他不知道有谁是他可以真正信任的。

    就像为将者，无兵可用时的孤立无援。

    今晚他已用两个多时辰想明白了一些事，都将在明日下令让属下付诸实施，希望挽回些劣势。

    现下还余最后一件事需要在今晚想个明白，也是最关键的一件。

    ——小皇帝宣布将于明日宫中将举办已有两年未曾举办的中秋夜宴！

    小皇帝身体每况愈下，岂会恢复中秋夜宴折腾自己？

    毫无疑问又是于添的授意！

    他是去，还是不去？

    他当然没有理由不去。

    他若不去，岂非给了那些屁股不安定之人借口改换座位？

    但他得弄明白于添整一出戏的真正用意。

    第五侯心下暗忖：

    “总不会让小皇帝禅让皇位吧？

    “那也不该是在夜间，总得弄个祭天大典才是。

    “而且一个太监挑这还算太平的时候上位，只怕贻笑大方吧？

    “还是我先下手为强？

    “至少得有如此准备……”

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