但是，让克雷涅夫最感到棘手的，是要克服军官中间，这群“乌合之众”中间的生疏感。军队就象一个包含许多大家庭的综合体，团、营、连都是大家庭，这些家庭中的成员几乎都彼此了解，彼此信赖。如果这种“家庭”投入战斗，大家就能拧成一股劲，团结互助。可是现在，突然从这些“家庭”中抽调出人员，同“陌生的”分队混编，交给他们完全出乎意料的任务，许多人对这项任务的意义暂时还不理解，但又明白，这项任务极端危险，许多人会有去无回。

    克雷涅夫必须到森林中的各个角落去游说，设法向人们简明扼要地讲明道理，再向军官们下达命令，使他们了解执行这个任务的必要性和可能性，而最主要的，是使大家绝对信赖他克雷涅夫上校，相信他也会信赖大家。他向大家开诚布公，说明任务的危险和艰巨，之后居然又以神奇莫测的手段，拆去他和大家之间的藩篱，他以他朴实的信念打消了大家的疑虑。他感到欢欣鼓舞，每一个归他指挥的人，现在都已明白，这次战斗是战士的殊荣，因为此战将是一场关键性的战斗，将决定列宁格勒的未来，名垂青史远胜过生命的存亡。这是战士视死如归的伟大情感，他们知道，即使他死于枪弹和飞来的弹片之下，即使他默无声息地倒下去，他的战友也会在司令部发出阵亡通知书之前，写信告诉他的家里，说这个家庭的养家人，或未来的养家人已不在人世，说他在保卫祖国的战斗中，已长眠在列宁格勒的土地上了。

    他办到了。克雷涅夫是个出类拔萃的人，作为一个团政委，他十分了解人的内心感受，他通晓几门外语，他善于以热情而含蓄的语言，以简练的手势，以浅显易懂的道理，说服听他讲话的人，使他们有如身临其境，看清前线形势，他善于剖析，使大家相信，不仅极端必要，而且可以扭转颓势，而凡是为此贡献力量的人，一定能得到应有的褒奖。

    确实，没有任何人去认真想过褒奖。他们知道，重要的是，不能再让德国法西斯向前走了。要顶住他们，给他们看看，在这片土地上生息繁衍的俄罗斯人，比外来侵略者更有力量。

    克雷涅夫不是一个声嘶力竭的演说家，但是他能毫不费力地打开人的心扉。他总能找得到说得出别有洞天的话语。

    有一个问题：是在炮火准备以后发起进攻，还是从行进间突然出击。但是，已经无法达成突然性了。天已大亮，人们经过长途跋涉，艰苦转移，喘息未定，体力还没得到恢复。前面有3公里的开阔地。必须一鼓作气，才能通过……恐怕办不到德军就会把所有的人消灭在姆加河接近地上。

    克雷涅夫上校在森林旁边杂草丛生的小树林中选好射击阵地，决定实施炮火准备。这样的时刻终于等到了，阳光染红了姆加河的波浪，小小的村庄经过轰炸和炮击，摧毁近半，它那满目疮痍、凄惨可怜的景象，透过光学仪器看得清清楚楚。现在，德军胸墙朝东的新掘堑壕和一些机枪架设部位，已经画到了炮兵标示图板上，对准这些目标的射击诸元，也已计算完毕。此时，在步兵中编成了善于游水的小分队，因为姆加河上的舟桥渡口已经被破坏掉了。一切准备就绪。

    克雷涅夫一声令下，几十门火炮扬起炮口，喷出火焰。就象冲破乌云、火舌狂舞般的无数雷电一样，以横扫一切之势，向姆加河西岸轰击。

    炮口瞄准了村庄附近的各个目标，轰击了一个多小时。村庄的四周升起了一道硝烟弥漫的围障。克雷涅夫上校认为时机已到，他发出命令，信号弹腾上天空，全线开始出击。

    在村庄内，龟缩在堑壕内的德军幸存者惊魂未定，刚刚从懵懵懂懂中清醒过来，透过姆加河沿岸柳丛间的缝隙，看清蜂拥而来的苏军冲击部队，慌忙拾起仅存的武器，开始射击。此时，离姆加河只有200米了。而机枪，迫击炮，部分火炮以及成群的冲锋枪的火力，仍显得零零落落。在敌军密集枪弹的扫射下，在炮弹弹片飞溅之下，进攻部队的伤亡越来越多。在几千名战士践踏的混水草地上，苏军死伤累累。德军的地雷和炮弹爆炸声此起彼伏，许多人仓惶躲避。

    看来，冲击马上就要受挫了。人们很可能卧倒在开阔的草地上，等待清醒过来的德军幸存者停止射击。而更重要的是，敌人援军可能乘此时机，火速到达这里。

    克雷涅夫上校和冲击部队一起，向村庄猛跑，他心怀忧惧，在战火纷飞中，只能看到身边有一些人，在后面跑的，则是一些司令部的军官。他感到，冲击的势头可能马上就要衰竭，战士们可能卧倒，几乎毫无可能让他们再站起来，为了不丧失时机，他赶上走在前面的一辆“T-26”轻型坦克，不顾发动机烫痛他的双手，一跃爬上装甲板，抓住炮塔的把手。

    “同志们！”他喊起来，“决不能往我们的战旗上抹黑！前进！姆加河就在眼前！………乌拉！”

    他又从坦克上跳下来，不停顿地喊着“乌拉！”，向近在眼前的姆加河冲去。

    不知怎么，他想起了“祖国母亲”号。

    要是那几个黑头发黑眼睛黄皮肤的年轻人和他们的重型坦克在这里，该有多好啊！

    克雷涅夫不记得自己是怎样夺得一枝德国冲锋枪的，他冲到水里，他相信，携带舟桥的汽车正在后面奔驰，他要不惜任何代价，甚至献出自己的生命，也要保证让工兵们急速架起一道跨河舟桥。他还相信，起码有几十个人效法他的榜样。他没想错。有几百个会游水的战士追随克雷涅夫，冲进姆加河。这段河面并不算宽。在河西岸，开始了一场肉搏战。

    这正是苏联战士求之不得的。他们最擅长肉搏战。德军沿着菜园的陡坡逃遁，他们向仅存的房舍跑去，但已无路可逃。