泰尔斯咬死牙根，微微发着抖。

    他猛地抬头！

    然而，岩壁上那个诡异的男人再次消失了。

    泰尔斯的呼吸急促起来。

    不。

    克兹……

    他顾不上那些神神鬼鬼了，泰尔斯向着坍塌的边缘疯狂地伸手，想要抓住什么着力点，好向下攀去寻找克兹。

    但好像是黑径要刻意玩弄他一样，头顶再次传来开裂声。

    “哗啦啦——”

    一块岩石掉落下来，泰尔斯下意识地扑向一旁，岩石砸在他的原位上，碎片四溅。

    该死……

    该死！

    “砰！”

    身侧和头顶持续落下无数碎石，少年只能死死抱着头，蜷缩成一团，在狱河之罪的感知中左右翻滚，尽力避开那些较大的石头。

    “窸窣咕隆……”

    终于，泰尔斯感觉到，身边的一切都安静了下来。

    王子喘息着放下手臂，仰躺下来，强忍着酸胀的眼睛

    克兹……

    想起那个女裁缝最后绝望的脸，泰尔斯就忍不住握紧了拳头，狠狠砸在地上。

    就在此时，泰尔斯突觉头顶一寒。

    他炸刺般坐起身来！

    果不其然，王子惊悚地看见：不计其数的人影，再次出现在身周。

    前方的壁上，后方凸出的岩石，左脚侧的地面，头顶的崖边……

    干枯的肌容，惨白的眼珠，腐烂的唇齿。

    是它们。

    又是它们。

    无数的诡异面容像浮出水面一样慢慢地涌出岩壁，仿佛它们根本不是实体。

    【加入我们……】

    它们足足有数百人，铺满了几乎所有可见的岩壁，无一不瞪着死人般惨白的眼珠，从四面八方看向泰尔斯。

    【你不属于那边……】

    【加入……我们一体……重回战场……】

    泰尔斯头皮一凉，屁股向前挪了一步，离身后一个快要碰触到他的“人”远一些。

    越来越多的声音传进耳朵，泰尔斯下意识地捂住额头——他又开始头痛了：

    【胜利……为什么……没有到来……】

    【身后就是你们的父老妻儿，为了北地……死守住这里……】

    【记住，我们没有杀人，我们是军队，上战场的时候，是军队在杀人，所以我们不是凶手，是帝国在杀人，这是帝国的责任，我们只是服从命令，我们无罪，无罪……】

    【前进……前进……直到死亡……】

    【没办法了，粮食不够……去村里搜粮，记得礼貌些，用买的……】

    【不，如果任何人敢抵抗征粮，那就是敌人……先吃战马吧，从病马开始，下刀痛快些……把战俘拉来，我们生啖敌人的血肉是天经地义……没有战俘了？去村里吧，没事的，我们只挑那些坏透的人渣，是在做好事……】

    【跟着尤斯，我们干这一票……只要干掉亚伦德公爵，北地就是我们的了……暗夜兵团的存亡，就在今日！】

    【逃吧……皇帝输了……我们没有希望了，逃吧，逃去荒漠，逃去西涛行省，逃去龙吻行省……】

    【我要爬回去，爬回去……我的女儿，我的妻子……她们在等我……不，我不能吓到他们，我得先找到我的头……】

    突然，王子感觉到了什么，他颤巍巍地扬起头。

    泰尔斯僵住了。

    是它。

    是那个男人。

    方才在岩壁顶部的那个“它”，此刻露出了全身。

    它漂浮在半空，在黑雾的围绕下，缓缓向泰尔斯“飘”来。

    泰尔斯竭力驱散寒意和恐惧，握紧拳头。

    想起克兹下坠时的表情，怒意和恨意顿时袭来。

    “你是谁！”

    它毫无反应，只是静静飘来。

    “你到底——”泰尔斯咬牙开口，却硬生生地停住。

    它越来越近，在无数脸庞的旁观下，跟泰尔斯对面相望。

    泰尔斯想明白了什么。

    他猛吸了几口气，克服颤抖和发毛，生硬地开口，说出基尔伯特曾经教过他的古帝国语：

    “你们是谁？”

    “你们……想要……什么？”

    泰尔斯看见，那个“它”轻轻一顿。

    缭绕的黑雾慢慢离开它的身躯。

    半空中，那个最特殊的“它”缓缓地抬头，猛烈地晃动了一下脑袋。

    泰尔斯看见：它身上的色彩似乎鲜艳了一些。

    它表情一动，嘴唇边上僵硬的肌肉颤动着张开，发出瘆人的笑声。

    但下一刻，它就猛地张开大口，露出尖利的牙齿！

    【啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——】

    泰尔斯的耳边顿时响起凄厉的咆哮！

    他下意识地捂住耳朵，痛苦地向后缩去。

    随着它的凄厉嚎叫，但周围的数百脸庞齐齐躁动起来，纷纷张开像是要腐烂的嘴巴，响应着嚎叫！

    下一秒，无数的“人”离开原位，在嚎叫声中，显现头颅以外的身躯。

    就像捕食的野兽。

    【狱河，狱河是什么样子……妈妈，我能在那儿见到你吗……】

    【为铁血王尽忠，死而无憾……】

    【不，我们的死绝不是毫无意义的……这个腐朽不堪的所谓帝国，那个高高在上的无耻暴君……必须被推翻！】

    【为他们报仇！】

    【相信我，只要我们把敌人都杀光，一个不留，和平就会到来……什么？新的敌人？那就继续杀啊……一直杀到和平降临的那一天……】

    【我的天，龙，那是头龙……我们怎么可能打得赢龙……】

    【打完仗，我就能升到队长，我要回家把艾丽娶到手……】

    【我是……我是谁……】

    【不，我们为了他们才拿起武器……我宁愿上绞架，也绝不伤害他们……】

    【我来当兵，是为了把仗打赢，打完……这样，我的儿子，我儿子的儿子，以后就不用当兵了……】

    无数的声音像是窃窃私语，却毫无阻碍地穿透嚎叫，生生灌进泰尔斯的耳朵。

    泰尔斯死死捂住耳朵，痛苦不堪。

    距离他最近的，一个只剩半张脸的“人”怒号着伸出枯枝般的手，首先碰触到泰尔斯的左臂。

    “啊啊啊——”

    泰尔斯痛呼出声！

    那感觉……

    就像……

    就像被浸入开水，然后倒上冰水！

    冰冷和滚烫感同时蔓延上被碰触的手臂。

    狱河之罪疯狂地运转起来，本能一样加强他的臂肌、手骨、充盈他的关节，加速他的血流。

    泰尔斯狂呼着，死命挥舞JC匕首，但是……

    没有用。

    那个鬼魂

    疼痛依旧，甚至随着鬼魂的渗入，他的手臂越发痛苦。

    不仅如此，岩壁上的数百脸庞，纷纷伸出手足，攀上岩壁，向他爬来！

    手臂，腿部，颈部，头颅……

    不。

    不，不！

    每一次跟它们接触，泰尔斯都像经受酷刑一样，只能徒然地嘶吼，连狱河之罪都没有办法帮他。

    在剧痛中，泰尔斯的意识渐渐模糊，但他竭力举起匕首，想要划开自己的手掌。

    正在此时。

    泰尔斯突然耳朵一痛。

    耳鸣！

    无比刺耳的耳鸣！

    几乎要盖过他周身的疼痛！

    泰尔斯抽搐着身体，觉得身体都快不是自己的了。

    与耳鸣一同到来的，还有一道刺眼的银光。

    它在漆黑的洞窟中亮起！

    银光照亮了这一方狭窄的角落。

    像是遇到了天敌一样，数百上千的“人”在见到银光的刹那，纷纷痛苦地捂住幽白的眼眸。

    它们放开死命挣扎的泰尔斯，向后退却！

    银光越来越近。

    耳鸣也越来越强。

    “它们”凄惨的嚎叫再次响起。

    但这一次，泰尔斯从它们的情绪里，感知到了恐惧和厌憎。

    【好疼……】

    【是他……】

    【那个北地人……】

    【是他，还有他的力量……】

    【他迟早也会是我们的……】

    【快走……】

    【逃……】

    在银光之前，它们争先恐后地放开了泰尔斯，向身后退却，重新没入漆黑的岩壁中。

    银光刺得泰尔斯睁不开眼。

    他的耳鸣没有减低，但泰尔斯已经慢慢开始习惯了。

    但随着那些怪物的离去，泰尔斯舒出一口气：他身上的疼痛缓解了。

    很快，泰尔斯的耳边不再响起窸窸窣窣的幽深话语。

    仿佛关上了通往闹市的窗户。

    终于，这个黑暗的坑洞底部就再也没有了怪物，唯剩下漆黑的岩层。

    以及泰尔斯。

    少年艰难地坐起身来，死命挡住那道向他射来的刺目银光，忍受着稍稍不那么刺耳的耳鸣声，首先看向自己的身体。

    他惊奇地发现，尽管对那种疼痛还印象深刻，但他的全身上下，除了在逃命途中遭受的擦碰伤之外，居然没有任何怪物造成的伤害。

    所以，那些东西确实是……

    就在此时，泰尔斯浑身一颤！

    银光弱了下来。

    耳鸣随之消失。

    等等。

    刚刚的诡异耳鸣……给他一种莫名的熟悉感，

    自己曾经体验过的。

    两次，一次在星辰，一次在北地。

    一次在血脉仪式……

    一次在神圣的决斗……

    王子想通了什么，他缓缓地转过头。

    离他两步开外的地方，银光的中心，一个人影从中显现。

    这是一个男人。

    由银光组成的男人。

    对方默默地看着他。

    泰尔斯呆呆地看着银光中的人影，得出下一个结论：他是个战士。

    对方身上的轮廓皆由银光点缀而成，唯有五官处，一片幽黑深邃。

    银光组成了他身上的轻甲，甚至描绘出他甲胄间暴露的健壮肌肉，修长身材。

    然而泰尔斯印象最深的，是这个银光男人站在他面前时，所展现出的那种英气和威严，雄伟和魄力。

    仿佛神话传说中的人物。

    但对方依旧只是透明的银光，泰尔斯甚至能通过他的躯壳看见后方的岩层。

    泰尔斯惊疑地看着他：所以，他到底是……

    下一秒，那个人影迈动脚步，缓缓开口。

    嗓音冷冽，咬字如铁。

    “所以，你就是罪魁祸首。”

    传入耳廓的，是一口带着北地腔调的，半古半今的通用语。

    泰尔斯眨了眨眼睛：“什么？”

    银光里的人影摇了摇头，举步向前：

    “你不属于这里。”

    泰尔斯看着他慢慢靠近，顿时一阵紧张。

    “我确实不属于这里，抱歉，”泰尔斯手忙脚乱地站了起来，甩着手腕，感受着狱河之罪带给他的酸痛：“所以您是哪位？”

    银影人的脚步微微一顿。

    “我是哪位？”

    他英气的脸庞一歪，漆黑的眼眸微微变形。

    似乎在思考。

    “我是谁？”

    但泰尔斯只能从他的话语里感觉到深深的迷惘。

    只见银影人摇摇头：“我不知道。”

    “我想不起来。”

    泰尔斯一阵愕然。

    银影人倏然抬头，语气坚决：“但我必须守护这里……”

    “而你，你来错了地方。”

    他幽深的漆黑眼眸仿佛拥有穿透人心的力量，让泰尔斯心中一紧。

    银影人走到他跟前，突然伸出银光组成的健壮右臂，摸向他的脸庞！

    “啊！”

    泰尔斯痛呼着吓了一跳——银影人的触摸如有实质，银光所到之处，皮肤竟然传来一阵刺痛！

    王子咬牙倒退两步，离开对方的手臂，握住匕首，警惕地看着对方。

    他的耳鸣又开始了。

    “你有些不一样……”银影人似乎越发疑惑：“身体里充斥着不祥的气息，连群山的力量也排斥着你……”

    “但是……”

    泰尔斯瞪着眼睛，表示不能理解目前的状况。

    身材高大的的银影人猛地摇了摇头。

    仿佛要摇掉什么东西。

    当他再度抬起头时，情绪已经变冷，语气肃然：

    “不，”银影人斩钉截铁地道，银光之间的五官慢慢聚拢，似乎在说服自己：“你只不过是它们的新把戏……”

    “是它们混沌意识的副产物。”

    “是邪恶的另一面!”

    下一秒，银光大盛！

    银影人瞬间变成了银光人，顷刻间欺身到泰尔斯身前，死死掐住他的脖颈！

    等等……

    这是怎么回事……

    但他的思绪很快就被打断了。

    泰尔斯只觉得，随着那只手臂而来的还有千钧重压，让他浑身上下，无法动弹！

    耳鸣、刺痛，瞬间传递到泰尔斯的神经，程度比之前更甚，让他不禁尖叫起来。

    “啊啊啊……”

    “不！”

    跟没有实体的怪物不一样，银光人的手臂似有若无，他牢牢按住泰尔斯脖颈的时候，居然让后者产生了一阵虚幻的窒息感。

    银光人犹疑不定的声音穿透耳鸣：“我有责任，必须守护……”

    “我，消灭威胁……”

    对方举起左臂，手臂上的银光越来越盛，直插泰尔斯的胸膛！

    银光直直地没入泰尔斯的胸口。

    那一瞬，泰尔斯轰然一震，只觉得一股寒意从心脏处激发！

    带来浑身的刺痛！

    连狱河之罪都像是被牢牢压制住一样，毫无反应！

    耳鸣、刺痛、寒意，像是三种酷刑同时折磨着他！

    “啊啊啊啊！”泰尔斯死死闭着眼睛，面容扭曲，比之前惨烈百倍地痛嚎起来。

    就在此时。

    “咦？”

    很突兀地，银光人停下了手上的动作。

    他从泰尔斯的胸膛里抽出了左臂。

    银光人漆黑的双目缓缓靠近：“这是……”

    被死死压制住的泰尔斯停下了呐喊，他冷汗淋漓，不住喘气，眼看就要软倒。

    银光人身上的光芒减弱了，他重新变成银影人，一把捞住软下去的泰尔斯。

    他……他到底想干什么啊！

    反复酷刑么？

    虐待狂吗？

    泰尔斯感知着刺痛和耳鸣的消失，却仿佛经历一场大战，浑身疲累，意识涣散。

    银影人把他轻轻放平，将左手停在泰尔斯的左胸前，触摸着他的胸膛，让泰尔斯在刺痛下感觉阵阵不适。

    下一秒，银影人抬起头，语气严肃：“你是谁。”

    泰尔斯连最基本的思考都快维持不住了，他无力地躺在地上，只觉得浑身的细胞都在嘶吼，不满主人带来的虐待。

    妈蛋。

    你这个……

    神经病……

    “我，”他喘息着，冷笑连连，把不满和憋屈融进话里：“我只是一个迷途的旅人，可怜的羔羊，走错了方向碰到了变态……”

    就在此时，银影人身上的银光再次旺盛起来！

    刺痛和耳鸣再次袭来，让刚刚舒缓的泰尔斯再次颤抖起来。

    “我特么最讨厌熊孩子了。”

    “所以狗娘养的，我再问一遍，”银影人冷冷地道：

    银影人的手掌死死按住泰尔斯的胸膛，用力下压，银光再次渗透进去！

    “你他妈的到底是谁！”

    “啊啊啊——”耳鸣，刺痛，重压，窒息，寒意……好几重的感觉折磨之下，泰尔斯很果断地放弃了顽抗，惊骇欲绝地大吼：

    “泰尔斯泰尔斯泰尔斯——”

    “泰尔斯·璨星！”

    “我是泰尔斯·璨星！”

    他带着一天遇到的所有委屈和不爽，仰天大吼道：“某个王国的倒霉王子啊啊啊！”

    泰尔斯的声音传得很远，回音都震耳欲聋。

    王子浑身冷汗地喘息着，惊奇地发现，那个银色虐待狂的手已经离开了他的胸膛。

    对方身上那让他不适的银光也收敛起来。

    银影人慢慢地站起身。

    “璨星？”

    他看着奄奄一息的王子，似乎在咀嚼着这个名字。

    “璨星……”

    银影人抬起头：

    “一个熟悉的姓氏。”

    他转过身，步离泰尔斯，留给他一个背影。

    意识模糊的泰尔斯痛苦地挣起身子，这才注意到：对方身上由银光组成的甲胄上，装饰风格粗犷，搭配简单。

    这个风格，就像是……

    “即使承载昔日的回忆早已如朽木风化，”银影人缓缓地抬起头，第一次，他冰霜也似的语气里有了奇异的感情：

    “它却仍然能敲响我意识中的铃音，激起我思绪里的涟漪……”

    “璨星……”

    身上无处不痛的泰尔斯带着敬畏和怀疑，扶着岩壁站起身来，丝毫不想跟这个虐待狂扯上任何关系。

    银影人猛地转过身，五官再度聚拢，看上去很严肃：

    “那么，年轻的璨星……”

    “你不该来这儿。”

    “你更不该唤醒它们。”

    “唤醒这个残忍而无道的诅咒。”8)