“今天上午，卡奎雷警戒官的尸体被人在运河区警戒厅旁的小巷里发现，头和身体分别落在……”

    空明宫中，传令官托来多一边率领全神戒备的星湖卫队急急行进，一边向阴沉着脸的泰尔斯汇报：

    “嗯，总之，场面不太好看。”

    收到坏消息时，泰尔斯正在为出席选将会做准备。

    按照行程，卡奎雷警戒官将引导王子前往会场，但泰尔斯没等到卡奎雷，却等来了星湖卫队的大队人马：

    在“鬼魂”雨果·富比和托来多传令官率领下，孔穆托、涅希、D.D、哥洛佛、米兰达、怀亚、保罗、罗尔夫……足足数十人（甚至有不少还带伤挂彩）全副武装杀气腾腾，黑压压一片冲进他的休息室，不由分说地占据每一处角落把守每一条通道锁闭每一扇窗户，将一脸懵逼的第二王子前后左右围得密不透风。

    这副场景让轮班随扈王子的摩根和库斯塔等人大吃一惊，差点以为冷脸生了一上午闷气的王子殿下终究按捺不住璨星之怒，决意暴力反击，誓要踏破空明宫，血溅公爵府，为鸢尾花正本清源，还翡翠城朗朗乾坤。

    “这些日子，卡奎雷无论衣食住行都围着我们转，跟卫队联络对接，天天打交道人人都嫌烦，想甩都甩不掉，”泰尔斯面色难看，但脚步不停，甚至越来越快，“结果他失踪了整整一夜加一个上午，我们这么多人就乐得清闲，没一个发现不妥？”

    卫护王子的整支队伍匆匆前行，所有人连大气也不敢出一口，一时只闻衣甲摩擦，步声隆隆。

    就像矮人们精制的发条傀儡。

    刹那间，泰尔斯甚至有种错觉：他所身处的并非空明宫。

    而是千里之外的复兴宫。

    托来多深吸一口气，赶上两步，紧抿嘴唇：

    “殿下，这确是我们的疏忽，而我对此责无旁贷，甘受责罚……”

    该死，他为什么这副样子？

    我明明没有威胁，没有恐吓，没有命令，甚至没有恶声恶气……

    泰尔斯烦闷不已：

    “行了，我不是在怪你……”

    自己不过问出了一个问题，想要答桉。

    仅此而已。

    可他为什么就怕成这样，恨不得把所有的错都认了，自戕谢罪？

    泰尔斯呼出一口气，情绪萧索。

    要是马略斯在这里就好了。

    不，不对——他随即摇头否认——如果马略斯在这里，大概会用最礼貌得体但也最尖酸刻薄的修辞来回应他，噎得他哑口无言，憋闷更胜如今。

    可他不在。

    想到这里，泰尔斯心中一紧。

    那个自以为是的恐怖利刃在围杀洛桑二世的行动中大意中招，结果下属们平安归来，就他自己重伤卧床。

    他不在。

    他那位最该死的亲卫队长，嘴上说什么“荣誉复仇”不容干涉，要王子先走，结果……

    “马略斯还没醒？”

    “长官已经退烧了，殿下，”尹塔里亚诺后勤官恭谨回复，一丝不苟，“但也许是那个杀手异能的后遗症，他的精神很差，时醒时昏，恢复得比其他人稍慢一些……”

    “他会好起来的，”雨果掌旗官打断他，不容置疑，“只是时间问题。”

    时间。

    泰尔斯皱起眉头。

    偏偏选将会在即，他们现在最缺时间。

    “所以，翡翠城现在局势如何？”他强迫自己冷静下来。

    托来多深吸一口气：“警戒官在自家地头被杀，可想而知，全城都炸锅了，几大片区的警戒厅全面出动，搜查线索，连翡翠军团都大批大批地进城，引得人心惶惶，谣言漫天。”

    “那个酒商和羊毛商死的时候，可没见他们这么热心。”另一边的哥洛佛冷哼道。

    “死的是自己人，当然不一样。”孔穆托很有经验地回答。

    “哼，人命也有贵贱呢。”保罗讽刺道。

    “六，”紧跟在泰尔斯身侧的怀亚表情沉重，“第六条命了。”

    该死。

    怀亚的话让泰尔斯烦躁不已。

    而且这一回——泰尔斯忍不住朝头顶望了一眼——怕是连某人也压不住消息了吧。

    那么，他会怎么做？

    走廊上有一群仆人正在清理洒扫，看见王子一行人经过，其中几人悄声说了些什么，仆人们顿时面露恐惧，连忙丢下手上的活儿四散而走。

    眼前场景让泰尔斯不由皱眉。

    “那为什么会扯上殿下？还说殿下是，是凶手？”D.D看着那群退避的仆人，忍不住出声。

    身后的孔穆托察言观色，咳嗽一声：“据我从朋友那里打听来的消息，卡奎雷昨天傍晚通知家人说晚上不回家，要留宿警戒厅，加班处理急务……”

    “急务？”

    怀亚忍不住追问：

    “加什么班？什么急务？有人查下去吗……”

    他话说一半就想通了什么，声音立刻小了下去。

    “我们，”走在前方的雨果掌旗官沉着脸接过话，“他的急务就是我们，确切地说，是昨天下午，贵人们在剧院里失踪后的兵荒马乱，包括我们卫队千方百计的拖延和掩盖，以及接下来的搜索寻找，也许还有后续收尾。”

    周围的人立刻沉默下去。

    “你们是说，我，”王子面无表情，“昨天，我和凯文迪尔小姐的离群出走？”

    包括掌旗官在内，没有人回答。

    显然也无需回答。

    泰尔斯不爽地呼出一口气。

    “总之，警戒厅没有等到他，还以为卡奎雷自行回家过夜了，”托来多小心翼翼，“直到第二天……”

    “所以，他是在加班处理王子事务时遇害的，这样就攀扯上我们了。”米兰达若有所思。

    “确实如此，消息先从了解内情的警戒官那里传出，下沉坊间，越传越荒谬，”孔穆托略有犹豫，“有人说殿下昨日自作主张微服出访，一路横行霸道恣意妄为，卡奎雷终于忍无可忍要上报给公爵，于是王子恼羞成怒要杀人灭口……”

    “什么？”怀亚难以置信。

    泰尔斯也皱起眉头。

    微服出访是没错，但是……

    他就跟小混混们推搡争执了几句，顶多上北门桥放了几束大烟花，这也算“横行霸道恣意妄为”？

    “当然，这都是民间的乱传，不过也有比较好的版本，”孔穆托赶紧打圆场，“比如说，其实是有心人要刺杀王子，却扑了个空，撞上了负责保护他的卡奎雷，后者坚强不屈，英勇牺牲。”

    泰尔斯皱起眉头，看了看身周的星湖卫士们，他们队列井然，戒备森严，似乎随时会有刺客要从某个花瓶里钻出来。

    这版本有比较好吗？

    “还有消息，说是王子对詹恩公爵有所不满，才顺手做掉了公爵给他的保镖和导游，杀鸡儆猴，以示威严。”

    泰尔斯的表情更差了，他瞪得孔穆托笑容凝固。

    “都哪儿来的谣言，还一板一眼，有根有据的？”D.D听得一愣一愣的。

    “桉件才发不久，就有这种程度的流言，很难说没有人幕后推波助澜，”米兰达怀疑道，“但据我所知，城里最擅长干这活儿的该是血瓶帮吧？但是他们已经……”

    她看了一眼哥洛佛和罗尔夫。

    “有人看我们不顺眼，不想我们留在翡翠城。”哥洛佛冷哼道。

    “但是为什么呢，”怀亚出神道，“谁干的？为什么要栽赃殿下？”

    泰尔斯神经一紧。

    他也许知道是谁干的。

    但是……

    “不重要了，”泰尔斯一锤定音，结束讨论，“至少这一次，他们没说我宰了某个国王或公爵——希望不用。”

    众人齐齐一凛。

    第二王子在卫士们的簇拥下走下一层，他们的队伍阵势森严，气势迫人，令观者却步，见者退避。

    星湖公爵没有再说话，整支卫队也再度沉默，只剩下令人不安的赶路声。

    又来了，那种感觉。

    泰尔斯感受着周围人的压抑，回头看了一眼空明宫的楼台厅柱。

    那种身处复兴宫中，彷佛被无尽锁链牢牢锁闭，惶然无措，无法喘气的窒息感。

    而他只能把手神经口袋，握紧骨戒廓尔塔克萨，来纾解这种窒息。

    就在此时，他隐约听见身后传来什么声音，却听不真切，直到泰尔斯眉头一皱，进入地狱感官。

    “我就说嘛……”

    后方的队伍里，D.D微若蚊蝇的气声响起：“小屁孩儿有些不太对劲。”

    泰尔斯眼皮一跳。

    什么小屁孩儿？哪个小屁孩儿？

    “小声点儿，”怀亚悄声回应，小心翼翼，“又死人了，殿下肯定心情不好。”

    “他是不知道，每当他冷着脸一声不吭时，气氛可糟了，你瞧把大家吓得，连气都不敢喘……”

    听见这话，泰尔斯皱起眉头。

    什么？

    “不止是卡奎雷的事，”哥洛佛的声音切了进来，“那个辩护师是在殿下面前疯掉的，他心里不舒服。”

    几人沉默了一会儿。

    “但那不是他的错，”D.D在队列里小声道，“我是说，又不是小屁孩儿找人来把他吓疯的……”

    找人来把他吓疯……

    泰尔斯呼吸一滞。

    “还有恐怖利刃。”

    米兰达从另一侧加入他们秘密交谈的小圈子：

    “马略斯昨夜被抬回来，高烧不退，殿下也是全程沉默，面无表情，却把所有人吓得不敢说话……”

    “我就说嘛……”

    “你们真的小点儿声，哑巴说殿下耳朵很灵的……”怀亚苦着脸劝止。

    “放心，这么远的距离……”

    泰尔斯长叹一口气。

    翡翠城、詹恩、复兴宫、国王、黑衣蒙面的杀手、血瓶帮、六条命桉……他深陷扑朔迷离的局势，他面对难以扭转的境况，他肩负无法拒绝的任务，他遇到令人沮丧的挫折，他有够多的事要忙的了。

    而D.D，他怎么就那么开心，还能编排主人的八卦？

    是他知道自己平时太好了，连他的小布偶熊都不舍得撕吗？

    “昨天殿下看到马略斯的样子，表情也很吓人，”米兰达低声道，“没人劝得动，也没人敢劝，最后还是富比掌旗官在他耳边说了几句，他才肯去休息的。”

    “难怪他心情不好，一大早就去找未婚妻和未来大舅子吵架，当然，吵完架心情就更差了。”D.D恍然。

    “不止如此，”怀亚盯着泰尔斯的背影，失神道，“殿下昨天又睡在……地上了。”

    泰尔斯眼神一变。

    “他睡在谁上？”

    “哦，”怀亚反应过来，连忙改口，“我是说，殿下昨天睡得不好。”

    “切，吓死我了，还以为小屁孩儿终于开窍，懂事了，对了，他和希来小姐的关系是不是变了，昨天回来时他俩……”

    听到这里，泰尔斯终于忍无可忍，转身怒斥：

    “你们说完了吗？”

    星湖公爵的声音回荡在空旷的宫廊中，激起回音。

    所有人都被吓了一跳，星湖卫队不由齐齐止步。

    泰尔斯呼吸急促，死死地盯着眼前的队列。

    很好。

    D.D不再多嘴了，他面目严肃直视前方，怀亚也不再走神了，而是神情认真等待命令。

    从老下属怀亚、罗尔夫，到星湖卫队里的D.D和哥洛佛，再到新晋加入队伍的米兰达和保罗……不再有交头接耳，不再有八卦编排，不再有自以为是的小动作。

    而他目光到处，卫士们无不尽皆低头，莫敢直视。

    下一秒，托来多战战兢兢，小心翼翼地上前。

    “殿下，您有何吩咐？说，说完什么？”

    等等，他在……害怕？

    【当堂堂大公爵威风凛凛站到你面前的一刻，你知道你是啥感觉不……哈，他眨眨眼皮，你心脏都要吓崩咯，他咧嘴笑笑，你两腿都打颤啊……嘿，谁能说，谁敢说这他妈的不是真心诚意？】

    泰尔斯看着对方的样子，再看看其他人的神态，突觉索然无味。

    当然，托来多传令官在害怕——心底里的声音对他说道。

    别忘了，你的一言一行，都会带来难以预估的影响。

    上者冷面以对，下者则如履薄冰。

    这就是权力的高墙。

    泰尔斯沉默着，没有说话。

    这让星湖卫队更加紧张。

    见泰尔斯一言不发，托来多明白了什么，他深吸一口气：

    “非常抱歉，殿下，马略斯长官不在，是我管束不严……”

    “刚刚是谁在交头接耳？”

    雨果掌旗官直接打断他，表情玩味地转向队伍：

    “虽然听不真切，但是，自己站出来吧？少遭点罪？”

    那一秒，星湖卫队人人变色。

    前排的D.D目光闪烁，略带恐慌，怀亚则一脸惊讶。

    米兰达皱起眉头，哥洛佛依旧表情僵硬。

    可泰尔斯没有说话。

    他只是默默地注视着他们，注意着每一个的神态。

    但也许，也许害怕是好事？

    这将逼他们上紧发条。

    也许自己以前太软弱了，也许马略斯平素太放肆了，也许这才是他们之间正常的相处方式。

    因为你知道，总有一天，他们将迎来更残酷的考验——心里的声音小小地补充道。

    是这样吗？

    泰尔默默地看着他们，突然有种错觉：

    这不是空明宫，而是巴拉德室，每个人都战战兢兢，注意着黑暗阴影中，坐在主位上的那个男人。

    泰尔斯望着远方，只觉得那种窒息感越发真实。

    仅次于口袋里的那枚骨戒。

    几秒后，他长叹一口气。

    “怀亚。”

    怀亚神情一变，但他最终还是在他人的同情眼神中，视死如归地站出来：

    “我的错，殿下，刚刚是我多嘴——”

    “我的那把剑，你还背着吗？”泰尔斯直接打断他。

    怀亚怔了一秒才反应过来，他慌忙取下背后的剑带，恭谨地将一柄宝剑奉给泰尔斯。

    泰尔斯一言不发地接过警示者，抽出一截剑刃。

    名贵的古帝国剑寒光依旧，将剑柄上的黑色宝石映衬得愈发神秘庄严。

    只是剑柄底下的“F”依旧刺目，格格不入。

    “各位，我不想对你们撒谎，也不想掩盖我的担忧，”泰尔斯将剑刃一把推回剑鞘，却没有把它还给怀亚，“从现在开始，翡翠城的局势及及可危。”

    “及及可危？”怀亚瞪大眼睛。

    泰尔斯点点头，他试了试剑的重量，估量着平素佩带的话，要配上什么款式的武装背带。

    “值此关键时刻，我需要你们做好准备，尤其是马略斯队长不在的时候，”他沉声道，“一切准备。”

    卫士们发出小小骚动，人人面面相觑。

    托来多忍不住道：“但是殿下，我们昨天不是才刚解决了……那个杀手？”

    “正因如此，”泰尔斯表情不变，“我们加剧了事态，恶化了局势。”

    更把所有人逼到了墙角，逼到终局。

    “我们会面对什么？”在窃窃私语中，雨果掌旗官冷冷开口。

    泰尔斯看了这位平素不常打交道的“鬼魂”掌旗官一眼。

    但马略斯选他和托来多作为副手，是有原因的吧？

    “面对什么？绑架？囚禁？刺杀？说实话，我也不知道。”

    泰尔斯每说一个词，托来多的脸色就难看一分：“包括可能的暴动、兵变、民乱，甚至，宫廷政变？”

    他的最后一句话让所有人一惊。

    “那个，比您……闯宫那次还糟？”右手还包着绷带的涅希小心翼翼地问。

    泰尔斯看了年轻的先锋官一眼，后者立刻低头。

    “如果是呢？”

    那一刻，卫队众人表情难看。

    泰尔斯环顾众人：怀亚忧心忡忡，罗尔夫面露不屑，D.D死命眨眼，哥洛佛神情不变，米兰达目光冷酷，保罗则低头不语……

    至于还在病榻上的马略斯……

    如果真到了那一步，这里的人，有多少会跟着他赴汤蹈火？

    他们真的，准备好了吗？

    气氛降到冰点。

    几秒后，泰尔斯扑哧一声笑了。

    “开玩笑罢了！”

    众人略略松了一口气，但泰尔斯的下一句话却让他们笑容凝固：

    “再怎么说，闯空明宫也不会比闯复兴宫难吧？”

    就在此时，前方探路的摩根突然高声示警：

    “卫队警戒！我们有伴儿了！”

    下一秒，卫队众人齐齐色变，所有人本能地站位布阵，将泰尔斯牢牢护住。

    只是……

    “怎么了？发生什么了？我们还在空明宫里吧？”被库斯塔拦在身后的泰尔斯急急询问。

    难道他一语成谶，真有比闯宫更糟的事儿？

    “先锋翼的侦骑和哨探有严格章程，殿下，”雨果阴冷地道，死死盯着前方通往祖先岩的转角，“他们不会因为路上蹦出一只蟑螂就发声示警。”

    话音落下，地上传来了不小的震颤声。

    众人神经一紧：这是……

    下一秒，空明宫着名的祖先岩后，一排、两排、三排……一整队杀气腾腾的士兵出现在视线里，向泰尔斯一行人齐步而来，脚步隆隆，覆盔着甲。

    “除非是一大群蟑螂。”米兰达表情不佳。

    “不是宫廷卫兵，该死，是那帮绿帽子！翡翠军团！”

    D.D望着对方的武器盔甲，目瞪口呆：“这个阵仗……之前不都是警戒官来接我们的吗？”

    翡翠军团？

    泰尔斯握紧了手里的警示者，表情深邃。

    翡翠军团的士兵们越来越近，星湖卫队不自觉地收拢阵型，人人都把手按上武器。

    终于，翡翠军团在离他们一尺的距离上停下了，一个熟悉的身影越众而出。

    “泰尔斯殿下何在？”

    泰尔斯呼出一口气，他拍了拍身边紧张的人们，向前几步：

    “塞舌尔上尉，好久不见，未知有何贵干？”

    翡翠军团的首领，塞舌尔骑士对星湖卫队的阵势视若无睹，他向前一步，目光如有实质，让卫队的所有人下意识握紧武器。

    托来多和雨果两人顶在最前方，但在眼前骑士的压力下，他们一个满头大汗，一个神情凝重。

    但塞舌尔只是扫了他们一眼，毫不在意，重新望向泰尔斯：

    “出于众所周知的原因，殿下，从现在起到翡翠庆典结束，您的安保出行事宜，将由在下和翡翠军团全权负责，全程陪伴……”

    塞舌尔特意停顿了一下，目光在星湖卫队那伤兵满营的阵线上绕了个来回，语带轻蔑：

    “贴身随扈。”

    星湖卫士们闻言齐齐色变，不少人神情不忿。

    “糟糕，”队列中的多尹尔跟眼前一个不怀好意的翡翠军士遥遥相对，还不忘记回头开口，“你们是不是说过，这家伙是个极境的……”

    “闭嘴，D.D！”怀亚咬牙切齿，却止不住手臂的颤抖。

    “翡翠军团来负责我的安保？”

    泰尔斯赶在大家情绪爆发之前开口，他打量着这支前身是雇佣兵的军团，若有所思：

    “这是詹恩的意思？”

    塞舌尔轻哼一声。

    “公爵有言，选将会乃是庆典的精髓之一，旨在尚武厉兵，当然要有不一样的派头。”

    军团的骑士眯起眼：

    “而我相信，他会在会场热情欢迎您的。”

    泰尔斯皱起眉头，不住思量。

    糟糕。

    詹恩什么意思？

    “我感激詹恩的好意，可我最好……”

    但显然塞舌尔吸取了上次的教训，他大手一挥，示意自己的部下行动起来，不打算给泰尔斯任何的机会：

    “所有人，为王子护驾，别让殿下弱了派头！”

    翡翠军团也许不如王国之怒手下舍生忘死的王室强军，但他们依旧令行禁止，得令立刻齐齐压上，眼看就要侵入星湖卫队的阵势！

    泰尔斯刚刚下意识握紧警示者，就听见托来多怒吼出口：“星湖卫队！星芒阵！”

    星湖卫士们齐齐怒喝回应，三两一组成阵，武器半出鞘外，逼得第一排的翡翠军士们脚步迟疑。

    “不劳费心，绿帽子，你们负责好外围开路就行了，”雨果掌旗官对上塞舌尔，顶着压力开口，眼神锋利，“其他的事，自有王室卫队处理。”

    这里是主宫到外庭和祖先岩的必经之路，不少经过的仆人差役见到两军对峙、剑拔弩张，无不面如土色，纷纷退避三舍，奔走相告。

    遭到拒绝，塞舌尔露出不怀好意的笑容。

    “你又是谁？你们上次那个头儿在哪儿，叫马略斯的？”

    骑士有意无意地亮出剑柄：

    “我的武器想他了。”

    “他今天放假。”米兰达在另一边冷冷道，摩挲着手里的鹰翔。

    塞舌尔毫不在意：“那我猜，病假？”

    下一秒，他大步向前！

    极境骑士那毫不顾忌的气势惊得星湖卫士们纷纷变色，看向泰尔斯：

    怎么办？

    要打吗？

    打不过怎么办？

    就在此时，另一个声音打破了局势：

    “泰尔斯，你怎么才来？”

    众人齐齐扭头：

    走廊的另一端，盛装打扮的塞西莉亚·凯文迪尔在一队仆从的陪伴下款款而来，目光灼灼。

    泰尔斯愣住了。

    他身边的星湖卫士面面相觑，D.D更是露出古怪的微笑。

    塞舌尔骑士脚步一顿，难以置信：

    “希来女士？”

    “居然碰到你了，塞舌尔，”希来以难以想象的优雅姿态步到泰尔斯身边，周围无论是士兵还是卫士都下意识地退后，“多无聊的一天啊！”

    希来目光幽深，却在望向泰尔斯的一刹那明亮起来。

    但泰尔斯望着这个大家闺秀模样的希来，却忍不住想起她背后那个诡异可怕的黑影，以及被它玩弄折磨到癫狂失智的斯里曼尼。

    不。

    他还没有准备好。

    “凯文迪尔女士……”泰尔斯下意识地避开对方的视线。

    希来眼神一厉。

    但不等她开口，塞舌尔骑士就冷哼一声：

    “您不该出现在这里的，女士，公爵大人有令——”

    但希来理也不理他，而是笑容完美，姿态自如地向泰尔斯伸出手，手套上精心绣制的鸢尾花纹历历在目。

    “走吧，我的殿下，”她的语气过分温柔，让泰尔斯极不适应，“选将会的表演很精彩的，我可不想让你错过。”

    塞舌尔被噎了一下，面色不快。

    泰尔斯怔住了，他看着杀气腾腾的骑士和秀丽温柔的小姐，一时分不清谁比较可怕。

    直到希来启唇一笑：

    “你还对昨天的事儿耿耿于怀，对么？”

    昨天的事儿？

    什么事儿？

    此言一出，哥洛佛、罗尔夫、米兰达……无一例外全都面色古怪。

    唯有怀亚和D.D对视一眼，前者不明所以，后者笑容神秘。

    泰尔斯微微色变，他立刻穿透武器衣着等外物的迷惑，辨别出谁才是空明宫里的顶级掠食者。

    “塞舌尔骑士，请您的人为我护驾吧，”王子殿下向希来微微一笑，反而走向塞舌尔，伸手示意，“我是时候去会场了。”

    态度顺从，礼节得体。

    “额，当然，殿下这边请……”这倒让塞舌尔和他的属下们不太习惯。

    但他还没来得及感叹今天这任务完成得比想象中轻松，就见到旁边的希来眉毛一翘：

    “噢，殿下，你的冷酷可真让我伤心。这是在报复我？你觉得我们昨天没成事儿，是我的错？”

    没成事儿？

    事儿？

    这一次，包括翡翠军团，星湖卫队，以及希来身后的仆从们在内，所有人齐刷刷地看向泰尔斯。

    第二王子面色再变。

    “昨天那是……意外，”他不无紧张地瞥了一眼周围人，竭力消除误会，即便后者们一头雾水（或者一脸惊喜），“而且昨天在场的有那么多人，没有人该被怪罪。好了，我还要去赴约……”

    只见希来冷笑一声：

    “真的，殿下？我们携手相伴，所经之事一生难忘，而你真就这么绝情？”

    一生难忘……

    糟糕。

    众人疑窦丛生的目光让泰尔斯头疼不已。

    “额，殿下他需不需要我们帮……”怀亚一脸犹豫。

    “别犯傻，”D.D一把拉住他，一副过来人的口吻，口吻神秘，“家务事。”

    但幸好，在这尴尬的时刻，旁边的塞舌尔骑士发话了：

    “女士，我身上有公爵大人的命令，要保护王子前往选将会场，若您一再拖延阻碍，我会很难做。”

    他的语气斩钉截铁，姿态油盐不进。

    这让泰尔斯觉得这位骑士顺眼了好多。

    “是么，”希来笑容不减，“难做？那你辞职呗？”

    塞舌尔表情一滞。

    下一秒，他脸现怒容：

    “女士，如果您再任性，那我将没有选择。”

    “比如说？”

    塞舌尔眼神一厉，大步向希来走去！

    泰尔斯一惊，下意识挡在希来身前：“诶我们好好说话……”

    眼见主人行动，星湖卫队和翡翠军团都下意识地动弹起来，向着中间挤去，想要拦住对方，一时局势重新混乱起来！

    但就在此时。

    “停下。”这是个陌生的嗓音，在人群中散开，却让所有人下意识一顿。

    下一秒，一个沧桑瘦削的身影从希来的仆从队伍里走出，明明不紧不慢，却神奇地挤过所有人，瞬间站到了塞舌尔面前，挡住他的去路。

    所有人都愣住了：突然出现的不速之客是个佩剑的中年男人，他头发散乱，满脸胡茬，衣甲陈旧，就连腰间的剑都满是锈迹。

    “你是……”

    塞舌尔皱起眉头，端详起这个衣着邋遢，与周遭格格不入的男人。

    几秒后，他的眼里出现了惊奇：

    “卡西恩？”

    名为卡西恩的邋遢男人一脸病容，他微微一笑，却行了个标准规整的骑士礼：

    “塞舌尔。”

    啊？谁？

    星湖卫队疑惑不已。

    “这谁？看上去……有点脏啊。”D.D眯起眼

    “确实，”米兰达凝重地看着新出现的男人，“但是注意：塞舌尔的眼神不一样了，他认真起来了。”

    “奇怪，”哥洛佛咬着牙，“我感受不到他身上的杀机，可是……”

    “我知道他是谁，”雨果掌旗官面无表情，“警惕，这是个极境高手，是鸢尾花的人，他还在王都时跟施泰利首席较量过，只略逊一筹。”

    众人齐齐一凛。

    与此相对，翡翠军团的军士在听见卡西恩的名字后爆发了一阵骚动，不少人面面相觑，窃窃私语。

    塞舌尔按住剑柄，忌惮不已：

    “我以为你辞职了，老朋友，不再为翡翠城效劳了。”

    “没错，塞舌尔骑士，”卡西恩一脸倦容，他看了看希来，叹息道，“但就跟你一样，鸢尾花盛情难却。”

    塞舌尔和卡西恩两人就这样默默相对，一方装备精良威风凛凛，一方邋遢粗糙疲态尽显。

    但不知为何，泰尔斯却隐隐觉得：他们旗鼓相当。

    王子向希来投去疑惑的眼神，但凯文迪尔小姐只是轻哼一声，理也不理对峙的两人，顺手挽上王子的手臂：

    “咱们走吧。”

    泰尔斯一惊，在无数先是惊奇不已、后来则见怪不怪的目光下，他奋力挣扎：

    “等等！”

    泰尔斯深吸一口气，努力不去想希来背后，那能变出千面百态的魂骨雅克：

    “听着，也许我们今天不该……”

    但希来笑容不动，却不容反抗地将泰尔斯扯向自己，再贴近后者的耳朵：

    “你要是再敢给我脸色看，小子，老娘发誓，无论周围有多少人看着，我都tm一定把你揍出屎来！”

    这样的威胁让泰尔斯浑身一颤。

    王子咽了咽喉咙，眼皮一跳，不得已回头低声道：

    “希来，好吧，我说实话，眼下的局势相当复杂，我们最好的应对就是各自独立行事，免得两个人都……”

    希来眼神一厉！

    “泰尔斯·璨星！”

    下一秒，凯文迪尔小姐勐地推开泰尔斯！

    她提高音量，先是疾言厉色，尔后撕心裂肺：

    “绝情如你，真的忘了我昨天为你做过什么了吗！”

    也许是气氛太过尴尬，也许是演技实在高超，又也许是话题过于劲爆，一时间，无论星湖卫队还是翡翠军团，无论卡西恩还是塞舌尔，在空明宫这一方祖先岩下，所有人都被吸引了注意力，齐齐望向场中最高贵的两人。

    泰尔斯一惊：“我——”

    “你还记得吗？这就想赖账了？”

    希来梨花带泪，惹人心疼：“为了你，我为了你甚至喝下了那种药！”

    咦？

    包括在远处伸着脖子围观的仆役差使们，众人惊疑不定又无比好奇地看向希来：

    什么药？

    希来不负众望，哭腔达到高潮：

    “对，避孕药！”

    那一秒，泰尔斯瞬间石化。

    整个空明宫都安静了。

    啊！

    几秒后，众人惊恐万分又嫌弃不已地看向泰尔斯：

    那种药！

    “我……”

    泰尔斯承受着周围人包括自己人的恐怖眼神，只觉百口莫辩：

    “不！那不是避孕药！只是用来恢复体力的……而且我们都喝了……”

    “没错！”希来打断他。

    只见泪眼婆娑的姑娘低头抹脸，在妆容完备的脸上硬生生抹出两道水痕，让身后的女仆大惊失色：

    “但我不介意！”

    泰尔斯难以置信，他愤恨又可怜地看着眼前恶毒的女人：

    “不，别再说了好不好？我们下来好好沟通……”

    但希来毫不在乎：“我不介意！我甚至不介意你要喝那种药才能成事儿！”

    咦？

    众人一脸狐疑又若有所思地看向泰尔斯：

    什么药？

    只见希来吸了吸鼻子，颤声道：

    “对，你还记得吗，那瓶恢复体力的——壮阳药？”

    周围再度安静下来。

    啊！

    几秒后，众人恍然大悟又幸灾乐祸地看向泰尔斯：

    那种药！

    泰尔斯当场麻木，他愣愣地杵在希来身侧，两只脚毫无知觉地扎在鞋子里，勉强支撑空空荡荡的身形。

    “你……不……我……她……不……别……”

    只剩嘴唇抽动。

    秋风拂过，此时的空明宫一片空明。

    “所以，看在这份上，”希来收起哭腔，满目希冀，“你就不能迁就我一下吗？”

    好几秒过去了，所有人面面相觑。

    本来在惊险对峙的两人里，塞舌尔同样从莫名的惊骇中回过神来，下意识开口：

    “女士，殿下，但是……”

    凯文迪尔小姐闻言眉毛一竖，单手叉腰：

    “怎么，你也好奇，也想知道昨天我跟他发生了什么事吗？”

    塞舌尔一惊：

    “当，当然不，?

    ?是……”

    武艺高强的塞舌尔骑士尴尬不已，他早就节节败退，毫无招架之力，莫说还手之功。

    但希来攻势不停，她扯着一脸麻木的泰尔斯，继续趁势追杀所有人，直到整个战场血流成河：

    “好啊，听我来给你描述细节：昨天我俩呀偷偷跑出去，在某间小屋子里满头大汗奋力拼搏的时候……啊！他突然就不行了！然后我，我只好给他喝药咯，于是他就又起来了，可是，啊，接着，接着我就不行了！那我们只好……”

    “希来小姐！”

    卡西恩突然暴喝一声，打断了希来。

    也拯救了及及可危的战场。

    双眼紧闭，恨不得自己当场聋掉的塞舌尔骑士，以及所有在场的其他人，这才舒出一口气，从战场上仓皇撤退。

    “请，请您和王子殿下，这就出发吧。”

    塞舌尔上尉痛苦地看了一眼老朋友，无力地摆摆手：“翡翠军团，我们管好外围就行，放，放行……”

    至于泰尔斯，嗯，睿智强悍的北极星早已壮烈捐躯，名刻烈士谱。

    只留下一具麻木的尸体，被赢得史诗大胜，斩获无数的希来当做战利品，雄赳赳气昂昂地拖着，离开这片血腥狼藉、尸横遍野的战场。

    同样呆滞了半天的星湖卫队这才如梦初醒，匆匆跟上王子那行尸走肉的脚步。

    就这样，原本剑拔弩张的局势消失了，大家拖拖拉拉稀稀落落，或索然无味，或意犹未尽地离开现场。

    在一众身影中，唯有塞舌尔和卡西恩一动不动。

    卡西恩看着希来离去的方向，轻嗤一声，似有自嘲：“看来，比以前还难对付啊。”

    但塞舌尔却表情一沉。

    “何必，”塞舌尔沉声对老朋友道，“既已放下长剑，又何必重回战场？”

    卡西恩沉默了。

    “何必，”邋遢的中年剑士微笑回应，他看向对方的佩剑，“既已战绩彪炳，又何必放下长剑？”

    两人又沉默了一阵。

    几秒后，卡西恩向塞舌尔点了点头，毫不留恋地离开：“老朋友。”

    塞舌尔望着卡西恩的背影，颔首轻哼：

    “爵士。”

    出了空明宫，在所有人一脸呆滞，惊魂甫定时，泰尔斯从恍忽中回过神来，艰难地咽了咽口水。

    他看着身边笑容温柔的希来，只觉眼前一片虚幻。

    王子木然转头，艰难地挤出笑容，面对卫队的下属们：

    “那个，大家伙，刚刚她说的其实……”

    没有人回答。

    泰尔斯眼皮一跳，笑容复杂：“总之吧你们了解我……”

    “我什么都没有听见！”

    一片沉默中，D.D突然大喝一声，吓了所有人一跳！

    泰尔斯一愣。

    啊？

    只见D.D一脸威严地扫视同僚们，眼神犀利，恐怖可怕。

    从托来多开始，星湖卫士们仅仅犹豫了一瞬，旋即此起彼伏地回应：

    “额，对！”

    “没错！”

    “没有听见！”

    “没有听见啥？”

    “没有啥听见？”

    “啥没有听见？”

    “我聋了！”

    “我又聋又瞎！”

    “你说啥？”

    “刚刚发生什么了？”

    “刚刚我上厕所去了！”

    “我拉稀！去了一刻钟！”

    那一瞬间，多尹尔护卫官发现，他在星湖卫队里获得了哪怕守望人马略斯都未曾有过，以后可能也不会再有的赫赫威严。

    目光到处，莫敢不从。

    终于，D.D在环视一圈之后满意地点了点头，他紧接着转向泰尔斯，谄媚地眨了眨眼。

    如何？

    而泰尔斯的表情，早已从一开始的惊惶慌乱，变成了麻木不仁。

    唯有身侧的希来，笑靥如花，未曾稍减。

    “真是，真是大胆的姑娘……”

    怀亚心有余季，一脸惊恐地看着向前方面无表情，一瘸一拐而去的王子殿下：

    “这攻势，谁招架得住啊。”

    米兰达从刚刚的震慑中恢复过来，轻声一笑：

    “有时候，我还挺羡慕她，随心随性，无拘无束，如此自在。”

    “别介，”D.D回头啧声道：“你也不差啊，无冬利剑？我可是听科恩说了，你情史也不少，在王都还有个小白脸……额！”

    米兰达轻巧地收起手肘，看动作似乎早有练习，无比熟练。

    “但是，大庭广众如此作态，引人遐想议论，众口铄金，”保罗·博兹多夫从后方跟上，他盯着前方，目光复杂，“为名誉着想，她以后怕是只能嫁给泰尔斯殿下了。”

    当然，可能这正是鸢尾花的诡计，用舆论倒逼王室不得不娶凯文迪尔血脉，然后借此姻亲之力，幕后操作，从中获取……

    啪叽！

    保罗皱起眉头，他看向脚下：那是一个刚刚被吃空的馅饼袋子。

    “如果你真是那么想的，小傻狮……”

    保罗眼神不佳地看向袋子的主人：

    小什么？

    只见D.D嚼着嘴巴里的杏仁馅饼，笑眯眯地望着泰尔斯和希来的背影，流露出几分不常见的复杂情绪：

    “那你可就小看她了。”

    多尹尔言罢扬长而去，留下讶异不解的保罗，以及若有所思的米兰达。

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