琉球的那五个岛屿自从被萨摩藩侵吞后，其实他们都已经当做不存在了。现在突然有个人跟他们说：那五个岛等我把它们抢回来后就还你两个，其他三个也不白拿你们的，是用来建军事基地来保护你们。

    难道这个世界真的会有这么纯粹的好人？

    如果是，那他不是圣人就是傻子。

    很显然，作为开国君主的张瑞不可能是圣人，也不会是傻子。作为琉球使团的王孙大臣们，肯定不会是傻子，自然也不会天真的以为张瑞会是个纯粹的“好人”。

    那他这么说肯定有一个目的。

    琉球使团几人的心思不断变换着。

    “与虎谋肉”①的故事他们几人或许没有听过，但完全不妨碍他们能从人情世故的利益关系中看出个所以然来。

    所谓是：透过现象看本质。

    别看张瑞说得情真意切的样子，但真以为他会把从日本人手中夺回来的岛屿返回给琉球，那琉球的这几名使者就真的是傻子了。

    毕竟在这个野蛮的时代，燚朝就是随便找个理由吞并了琉球，琉球也无可奈何。更何况那几个岛屿还是燚朝出兵出钱打下来的，怎么可能会还回去。

    张瑞抛出的这个意思，无非就是想要告诉他们几个。

    “你们那五个岛屿我看上了，但这个世界始终得讲究师出有名。它们虽然现在是被日本人控制着，但名义上还是你们的，所以好处我是必须拿的，但坏人还得你们来做。”

    在读明白了张瑞的意思后，琉球的几人自然知道该怎么说。

    两害相权取其轻，其中的厉害关系他们还是懂的。

    萨摩藩如今是悬在琉球头上的剑，随时可能会要了琉球的命。琉球既然是要借助燚朝的力量来祛除日本人，也敢奢求能收回全部的土地了。

    只要能保住王族对现有土地的基本控制，丢掉那些其实已经是丢掉的土地又怎么样？

    那些岛屿被燚朝拿去总比让日本占着强。

    起码燚朝地广物博，在拿到了那些岛屿后，往后他们就算是需要发展了，也未必会打自己剩下土地的主意。

    毕竟比起吞并琉球发展来，中原王朝更需要点“脸面”。

    但日本不同，日本完全不在乎“脸面”，这个岛国要想着发展起来，就必然会先吞并周边的岛屿，琉球会是首当其冲。

    想通了其中的关键，天孙王臣便开口对着张瑞说道：“陛下的隆恩，琉球永生铭记。琉球那些已经失去上百年的岛屿，琉球不敢再奢求了。天兵驱除日本人拿回来后，自然是天朝的。往后求天朝能庇护琉球。”

    “懂得取舍，看来不是一个什么都不懂的纨绔子弟。也好，省下我不少功夫。”张瑞不由得高看了天孙王臣一眼，便颇具好感的赞扬了一句：

    “天孙王臣，你很不错。”

    “谢陛下夸奖。”天孙王臣摆正着态度，哪怕是知道自己得背负着丢弃土地的骂名，脸颊上依旧没有一丝负面情绪流露出来。

    “天孙王臣…天孙王臣，你这名字终究是差点意思。我就替你改个名字吧！”在很随意的念道了两声天孙王臣的名字后，张瑞似乎思索着什么似的说道。

    “是，臣遵旨。”面对张瑞这跳跃的思维方式，天孙王臣不禁有些疑惑，但他也不敢多问或者拒绝，毕竟他也是系统的学习过儒家礼仪，明白什么叫做“雷霆雨露皆是君恩”。

    “你‘天孙王臣’中的‘王’字，就改‘皇’。以后便叫做‘天孙皇臣’。”张瑞说道。

    “臣，叩谢陛下赐名。吾皇万岁万岁万万岁。”刚还是一头雾水的天孙皇臣此刻却是大喜地跪拜着道。

    明面上张瑞只是帮他改了他名字其中的一个字，但在场的人都明白，这便是“简在帝心”。

    这个“皇”字，代表着张瑞对他的肯定态度。只要他不作死或许不意外死，那下一任的琉球王必定是他无疑。

    ……

    天择四年二月初，燚朝出动驻守在台湾跟杭州的两大海军集团援救琉球，并从台湾的防卫部队中抽调了六千兵力发往琉球岛。

    一时间，浩浩荡荡的船队是舳舻千里，旌旗蔽空。

    燚朝庞大的军队调动，让满清朝廷上下都是好一阵的“鸡飞狗跳”。

    别看他们也是在无时无刻在防备着燚朝，但如今好不容易停战下来获得喘息的机会，他们自然是能多喘会自然想多喘会，毕竟四川那边的战事也还没平定下来。如果此时再和燚朝开战，那四川那边的土地满清也只能是丢掉不理了。

    这样的话，好不容易获得中原王朝全境的满清就是彻底实施了清初，划黄河而治的想法中去。

    当然，如果可以，张瑞也不愿意跟满清安稳下去。但是燚朝终究是起得太快，基础不牢固。

    打下的地盘太大，如果不能维稳，很容易使燚朝全面崩盘。这也就是为什么燚朝在大好优势下也不得不跟满清坐下来谈和。

    几经打探，在得知燚朝不是出兵满清，而是出兵琉球时，满清许多的官员们不禁松了一口气。甚至是开心了起来，用八百里加急的速度把“燚朝准备出兵横扫日本群岛”的信息传递去了日本江户幕府。

    ……

    日本，萨摩藩

    萨摩藩，又名鹿儿岛藩、岛津藩，位于日本四岛最西。

    萨摩藩藩制采用外城制、门割制等独特的兵农分离制，很大程度上保留了中世纪末期的统治体制。这种藩制加上火山地带、台风等恶劣的自然条件，使得它生产力停滞。

    加上江户时代的参觐交代②制度和需要帮助幕府大兴土木等造成使得萨摩藩藩财政的沉重负担，财政陷入极度窘迫的境地。

    1609年，萨摩藩藩主岛津家久借口琉球没有支援丰臣秀吉入侵朝鲜时的兵费，而是由萨摩藩“代为垫付”，但琉球“不予偿还”。派遣桦山久高为总大将，平田增宗为副大将，率兵三千人、船一百余只、铁炮六百挺，自九州山川港出发入侵琉球。

    不久琉球战败，于是萨摩藩借着搜刮琉球的钱财和控制琉球逃避江户幕府颁布的《锁国令》与外国贸易的财物才获得财政的缓解。

    然后，如今上任的家主是岛津重豪。

    这个家伙跟乾隆一样有两大特点，长寿还好大喜功，花钱没有节制。

    乾隆前期有他老爹雍正留下的丰厚家底，所以直到晚年没钱了才弄个和珅出来捞钱。

    这位老兄虽然没有这么幸运，有个能干的老爹留下丰厚的家底。

    但没事，他能借。

    没钱了就到江户、京都等地找大名富商们借，而且那些土豪富商们还特别贴心的允许他分期还。

    这就使得他花起钱来更加豪迈了，等到后期，他领地每年的税收刚刚好够还利息。

    后面财政赤字太过严重，都大名没有敢借钱给他时，他还向市井中放起了高利贷者借贷，这被许多家臣所不齿。直到了他死了，儿子上任，才靠着老赖的手段搞出个分期250年还才缓过来劲。

    当然，虽然岛津重豪的人生很“精彩”。但是此时他还只是名义上的藩主，实际掌权的还是他祖父岛津继丰掌握，值到1760年死岛津继丰后，才开始掌管藩政。不过他想真正掌权实施藩政改革，还熬过外祖父岛津贵俦掌权的三年。

    注①(以下不计收费数字）：老虎与狼、狐狸一起在山上打猎，总共打到了一只鹿、一只山羊、一只兔子。

    分食物时，狼说：“鹿给虎大王，山羊是我的，兔子分给狐狸。”

    老虎一怒之下一掌拍死了狼，然后对狐狸说：“你来分。”

    狐狸说：“兔子做您的早餐，山羊做您的午饭，鹿留着给您做宵夜。”

    老虎高兴地问：“你很聪明，是谁教你这样分的？”

    狐狸说：“是狼的下场教会了我。”

    ②：令大名隔一年在江户和领地轮住，回领地时妻、子需留在江户为人质。旅途和在江户生活的庞大开支，不断消耗了大名们的财力。

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