武德元年是新生的李唐王朝，极不平静的一年。新生的大唐李氏王朝，正酝酿着新的裂变。外有突厥、吐蕃蠢蠢欲动，如今突厥人正磨刀霍霍，这让年过五旬的李渊操碎了心。

    对于来去如风的突厥骑兵，李渊也没有好的办法。尽管李世民生擒薛仁果，灭掉了西秦，让大唐西北暂时稳固。然而梁国梁都师却贼心不死，在七月初四，趁着大唐与西秦薛举交战，梁师都亲自率领步骑六千余人进犯灵州，被骠骑将军蔺兴粲打败。九月上旬，梁师都又进犯延州。延州总管段德操按甲不战，待梁师都士气懈怠时，派兵出击，两军酣战时，段德操便亲自率领轻骑从其阵旁掩击过来，梁师都大败而逃，段德操跟踪追击二百里路，俘获甚多。

    然而梁师都却贼心不死，又于十一月上旬进犯灵州，这次突厥人派出了五千余于驻扎在野猪岭。梁师都不足为虑，无论是蔺兴粲还是杨则，都是知兵之人，然而最为让李渊担心的还是突厥的五千余骑兵。

    一旦突厥人亲自上阵，灵州肯定抵挡不住。然而时直今日，天寒地冻，想要增兵灵州却异常困难。如果没有援军，恐怕延州、灵州将不复大唐所有。

    为此李渊不仅没有睡好，就连李世民大胜薛举灭掉西秦喜悦之情也冲淡了不少。昨天在梦中，李渊甚至梦到了突厥兵将灵州杀得血流成河，尸骨如山。再次看着天空漂着雪花，李渊的心情就非常糟糕。

    就在李渊即将绝望的时候，李秀宁拿着一床被褥进宫。

    看到李秀宁进来，李渊莫名烦躁的心情顿时好了。

    “三娘知道爹爹气闷，送了一床新褥子过来？”

    李秀宁笑道：“爹爹，你不知道这可是好东西！”

    作为大唐皇帝，就算大唐再如何窘迫，也不会亏待李渊。事实上李渊绝对不会像陈应一样冻醒，他盖的是上好的熊皮褥子，保暖效果极佳。皇帝做拥天下，最看重的不是财物，而是儿女们的孝心。

    李渊道：“三娘，你想要什么？除了与柴绍解除婚姻之外，爹爹都答应你！”

    李秀宁听到这话，莫名的郁闷。事实上她确实是有意与柴绍解除这桩名存实亡的婚姻，然而还没有等她开口，李渊就把话堵死了。

    李秀宁的脸上慢慢沉了下来。

    李渊不得不耐心的解释道：“三娘，暂切忍耐一下，爹爹也是有苦衷的。咱们大唐虽然说外表风光无限，可是实际上却也是多事之秋啊，这个社稷实在是经不起折腾！”

    李秀宁反驳道：“那难道就要葬送女儿一生的幸福吗？”

    “也不是要用一辈子！”李渊叹了口气道：“柴绍背后是柴阀，柴阀与关陇集团盘根错节，牵一发而动全身啊！”

    柴绍的这个柴氏，事实上并不是汉人。他们祖上是鲜卑族吐谷浑部的阿柴部（史称阿虏），在隋文帝时期，全国鲜卑族姓氏集体汉化，阿柴虏就更名为柴氏。虽然李秀宁身上同样也有鲜卑血统，可是她却看不上柴绍。

    一个连自己的女人都没有勇气保护的男人，可以说是男人之耻。当然，李秀宁根本没有换位思考，事实上游牧民族，对于女人对于爱情，完全不像是后世影视剧里这么忠贞，什么你是风儿要是沙，这根本就是在扯淡。铁木真在落魄的时候，连自己老婆都扔了，脱脱部长用铁木真的老婆为自己还生了一个儿子，铁木真并不以为然，还视若亲子。

    事实上柴绍也是如此，民族习性的不同，对于妻子的反应自然也是不同的。在游牧民族中，女人只是一个可以生儿育女的工具，任何时候，任何女人都可以承担这个责任，根本不在在乎。

    这是李秀宁的心结，李秀宁绝对不会原谅柴绍，然而柴绍自认为他其实也没有什么错。

    李渊伸手接过这个柔软的羽绒服，顿时感觉到了不同。

    其实不用李秀宁解释，李渊一眼就看出了羽绒服与羽绒被的军事价值，如果用羽绒做成睡袋，这种密不透风的羽绒睡袋，即使在冰天雪地里也不会因为寒冷而出现冻伤或减员。这简直是正想瞌睡了，就有人送枕头。

    当从李秀宁口中得知这个发明羽绒被服的陈应才十六岁时，李渊对他的兴趣就大增。

    ……

    陈应跟着陈齐一路来到皇宫朱雀门，进入朱雀门就算是正入了皇城。梁赞和随扈则被留在门外，经过禁卫军的检查，好在陈应知道李渊召见，并没有携带自己的兵刃，自己一人跟着陈齐路沿着甬路向北穿过了太常寺、宗正寺、太仆寺、尚书省，然后进入十六卫帅府，率先进入的是左右武卫府，然后是左右千牛卫，中书省。

    在承天门外，陈应又被搜了一次身，这一次搜身特别仔细，甚至连靴子都脱下来摸了一遍。陈齐看出陈应脸上有点不自然，顿时上来解释道：“陈将军，他们也是职责所在，并非刻意为难将军！”

    陈应这才脸色稍缓一点。好在这一次并没有花多少时间一进承天门，地势开阔起来，周围地殿宇楼台也渐渐显出了些气势，又走了大约一刻钟的样子，终于来到了承天门外的天街之上，这里三三两两聚集站立地大臣已经有百人之多，大多服绯，紫袍不过十人，因此陈应的到来立刻引起了一番小小的骚动，周围的文武大臣私下都在揣度猜测这个新贵的身份。

    陈齐担心李渊久等，对于上来打探陈应身份的官员，也是不假颜色。

    陈齐突然指着偏殿道：“陈将军暂时在这里歇息片刻，咱家要去禀告！”

    陈应点点头。

    陈齐迈着小碎步，朝着太极殿跑去。

    宫城内的偏殿，只有一些元老重臣才享受的待遇，皇帝一时间半儿没有时间召见他们，他们就在这里歇息用茶。这是天子的恩典，不过大多臣子是没有资格享受这一荣誉的。

    很快，陈应就知道自己很荣幸在有资格享受这一恩典的行列之内。

    “宣宁远将军陈应觐见！”

    “宣宁远将军陈应觐见！”

    就当陈应连一杯茶水还没有喝完，就听到禁卫将士高呼的声音，由远而来，声音一浪高过一浪。

    陈应赶紧放在茶杯，朝着甘露殿走去。