“下官鲁莽了！”杨则恭恭敬敬朝着陈应施礼。

    “朝廷也有朝廷的难处！”陈应淡淡的道：“如今长安，内无甲兵，国库空虚，实在是打不起啊！”

    杨则悠悠长叹一声，良久无语。作为灵州长史，灵州城被困三个多月以来，城内死伤甚重，遇到这些突厥降军，恨不得杀之而后快。可是他同样明白，陈应所说的非常有道理。

    兵马未动，粮草先行，灵州作为大唐北方边塞（临时），粮草转运非常困难，从长安运输上来十石粮食，至少五六石需要消耗在路上。在灵州总管府下辖四个下府，主要因为再多的兵力，朝廷后勤补给跟不上。

    可是四个下府的兵力，一旦突厥全力反扑，根本抵达不住。长期对峙，对于大唐来说，肯定是一个非常大的负担。

    直到此时，杨则这才重视起来这么俊俏如女子一般的陈总管，他对陈应的印象非常不好，总以为陈应能当上堂堂正四品武职，那是因为他们的身份和地位。然而，陈应以弱冠之年，可以戒急戒躁，尤为难得。

    如果是依靠自身性子而言，陈应也想痛痛快快砍杀一番，可是杀了之后呢？战争从来都是政治的延续，一旦战场上得不到的东西可以在谈判桌上得到。

    现在大唐打不起，其实突厥同样打不起。如果不是因为始毕可汗入冬以来，身体大不如从前，突厥人绝对不会这么克制。恐怕早在梁师都，进入十月底，无力进攻灵州，灵州进入相持阶段，突厥人直接甩开膀子猛攻，那么就灵州早已易手了。

    陈应指着灵州城道：“汉惠帝四年，在此置灵州县，属北地郡，灵州已有八百多年历史，周围土地膏腴、水土丰美，若无战乱，能养数十万之众，眼下灵州不过两万户，驻军粮草无法自给，朝廷恐怕难以相济。”

    进入武德二年，大唐与王世充之间即将展开中原涿鹿，也就是未来的大唐一切重心将移向中原腹地。对于偏远的灵州而言，重要程度不及洛阳的十分之一。

    杨则长长叹了口气道：“灵州民生颇为艰难，男女老幼个个艰苦劳作，人人简朴，却没有贪生逸乐之色，但要是一起战事，一年辛苦，白忙活了。”

    “所以啊，这些俘虏就很有心要！”陈应道：“这些都是人质，也都是肉票，只要他们突厥敢兵临灵州城下，本总管就撕票！”

    杨则诧异的望着陈应。心中暗忖，堂堂朝廷忠武将军，不会是一个土匪招安而来的吧？怎么说话像个土匪？

    杨则肯定不知道，陈应不仅可以说得出来，还做得出来。

    最终罗士信与郁孤尼尾随突厥溃兵掩杀三十余里，直到马力耗尽，这才收兵罢战。经过粗略清点，此战缴获丰硕，斩首七千余级，俘虏一万两千余众。不过其他物资缴获不多，战马收获近三万匹，兵刃和甲胄也非常多。

    最让陈应意外的是，罗士信居然抓到了突厥的易勿真莫。

    陈应还真不知道易勿真莫是东突厥汗国四大叶护之一。

    郁孤尼见陈应丝毫不重视易勿真莫，顿时上前道：“好叫总管知道，此人乃突厥汗国四大叶护之一！”

    杜善果将郁孤尼的话说给陈应听，陈应依旧没有反应过来。

    杨则却喜不自胜。

    “区区一个俘虏，你们至于吗？”陈应见众人欣喜若狂，不以为然的笑道：“真是少见多怪！”

    杨则道：“陈总管，您是有所不知，这突厥的叶护，就是叶护可汗，地位仅次于可汗，如果换算成咱们大唐的官制，这个叶护可汗，相当东宫太子的身份，是可以承继可汗之位的！”

    “握草！这么牛逼！”陈应心中暗忖这下赚大了。

    ……

    怀远，突厥汗帐。直到武德元年除夕之夜，始毕可汗总算得到了阿史那易勿真莫叶护可汗兵败被俘虏的消息。正所谓好人不偿命，祸害活千年。俟利弗设见趁逃得最快，加上他身边又有步鹿根拼死保护，总算逃出了罗士信的追击。

    等抵达野猪岭，俟利弗设收笼残部。原本易勿真莫麾下一万七千余控弦之士，加上拓揭骑兵近万，总共两万六千余人。加上俟利弗设本部人马，返回到野猪岭的只有一万余人马。

    俟利弗设的吃相非常难看，将众溃兵集结起来，挨个询问，降者昌逆者亡，短短一夜之间，将易勿真莫麾下的部曲吃得一干二净，一点不剩。

    在向始毕可汗禀告过程中，武德元年灵州之战，变成了易勿真莫轻敌大意，一意孤行，不听他俟利弗设的忠诚劝告，遭到了唐军的迎头痛击，关键时刻，易勿真莫怯敌先退，致命全军士气受挫，从撤退演变成了溃败。

    若非他俟利弗设及时赶，拼命阻击唐军追击，恐怕易勿真莫所部两万六千余众，一个也跑不回来。

    说着此事，俟利弗设那是声泪俱下，看着俟利弗设满身鲜血淋漓，几乎没有半点好肉，始毕可汗大怒：“易勿真莫畏敌怯，其罪当诛，全家发配为奴，其部着俟利弗设统领。”

    随着始毕可汗正式拍板，这一次灵州之战，突厥四大叶护，不现在变成了三大叶护之一的俟利弗设不仅侵吞易勿真莫五千余将士，还获得易勿真莫所部一万六千余落部曲，俟利弗设摇身一变，居然有了上万兵马，一万六千余落部曲。

    俟利弗设居然还成了赢家。

    此时的始毕可汗原本已经派人去长安质问李渊，是否要引发突厥与大唐的国战，可是现在看来，似乎大唐并不惧怕与突厥爆发倾国之战。

    难道大唐现在居然强盛到不惧突厥？

    大唐有了这么强大的力量？突厥四大叶护，两大叶护先后败北，难道非要让他的三万附军亲自上阵，才有转机？

    原本以为大唐初立，人心不稳，财力匮乏。

    难道大隋之后，大唐重新崛起？

    始毕可汗想想也感觉可能，北周末年，突厥屡次南下寇边，时任丞相柱中大将军的杨坚也是疲于应付，然而谁能想到短短几年之后，杨坚篡位建立了隋朝，一举南下灭掉陈国，统一天下，北击突厥，所向睥睨。

    华夏作为全世界最强大的一个传统强国之一，用几年的时间来恢复国力和重新崛起是顺理成章的事情。

    “现在不能轻举妄动，对于大唐要重新谋划了。”