出了大散关，已经不算关中地界了，千里冰封、万里雪飘。李靖丝毫没有旅途的疲惫，反而兴致勃勃的掀开车帘子，眯眼看着车外茫茫大雪。

    长安城的水，越来越混。奉命持镇凉州，李靖也乐得清净。作为凉州总管府，管辖着十四个军州的大总管，虽然官职不如原来的岭南总管，不过李靖也乐得如此。他看了看天色，问前面的车夫道：“这是到哪里了？”

    “前面就是古浪县，再有一百四十多里，就到凉州城了……”车夫恭敬的回道。

    如果没有这场大雪，估计一天功夫就可以抵达凉州。现在这个情况，李靖也无法确定能不能抵达凉州就试着问道：“明天天黑之前，能不能抵达凉州？”

    “这天气……”车把式露出为难的神色。

    李靖将头探出车厢外，回头看去，一千五百余骑都牵马而行，十分的辛苦。他的亲卫他们是巴蜀、剑南和岭南人居多，关中子弟兵反而相较有些少。这些南方士兵，骑兵不仅不如北方士兵，而且畏惧寒冷。尽管准备充分，可是仍旧有不少士兵出现了冻疮，流出黄色的脓液，非常恶心。

    这一次，李靖奉上谕，接替李元吉就任凉州大总管，整饬玉门关、阳关的军备防务，名义上是为了防备吐蕃人进攻，事实上是防止西域大都护陈应，随时都有可能破关而入。

    李靖想不通，朝廷连基本上都将领的信任都没有了吗？自己当初在岭南总管一百多州，权力比现在的陈应还要大，若不是赵郡王李孝恭在前面顶着，恐怕他也会受到李渊的猜忌，想到这里，李靖未免有些兔死狐悲之感。

    陈应是驸马都尉，祖孙三代，向来忠贞有佳，可是因为能力太过突出，能征善战，受到历任皇帝的猜忌，从西魏到现在的大唐侯莫陈崇三代都饱受摧残和折磨，李靖有些低落。

    这天下已经容不下武人了吗？

    在他离京之前，李艺被御史弹劾，声称其贪墨军资数额巨大，下罪待参。这让李靖有点苦笑不得的感觉，燕郡王、幽州大总管罗艺因不敌窦建德而被迫降唐，名义上幽州属于大唐，可是事实上这些年以来，罗艺可没有拿过大唐的粮秣，他的兵马都是他自已负责供养。

    这就有点搞笑了，自己出钱供养的私军被人弹劾贪墨，真是滑天下之大稽。然而，李艺被下狱了，李建成拼命营救，还不知道能不能捡回得一条命。李靖后面还有一辆奢华的马车，坐着凉州观军容使张宗盛，这快五十岁的张宗盛是李渊内朝亲信，也是用来监视自己的。

    李靖非常不舒服这种被监视的感觉，可惜，有些事情，他也一样无奈。

    李靖在半睡半醒间，感觉到马车停了，掀开车帘看到张宗盛探出头来看这边。坐车时候久了，也觉得手脚僵硬，跳下马车来，跟李靖说道：“李大将军，还是下来活动活动腿脚吧，整日坐车可不好受……”

    “张内侍以为陈帅这会出兵吗？”李靖实在想不通。李秀宁在陈应身边，陈应还怎么做乱，李秀宁一人，足以抵得上十万大军。至少大唐军中将校，有几个不服李秀宁的人？李靖下了车来，伸展着身手，不动声色的问了一句。

    张宗盛捻起兰花指，尖着嗓子道：“咱家可不管这个，李大将军来凉州是防备吐蕃人偷袭凉州，凉州无恙，咱们就算完成陛下吩咐的任务了，至于其他的……”

    李靖的目光，不由自主的落在张宗盛的背上那个锦布包裹，看样子这里面不止一份圣旨，李靖原本以为离开长安可以绕开那个是非漩涡，可是没有想到，来到西北，依旧躲不过去。

    陈应麾下有多少兵马，李靖隐隐约约有耳闻，精兵不下十万，而且骑兵众多。而凉州只有十四个折冲府，外加定远一军，兵马不足三万。

    拿三万兵马让李靖主动进攻，趁其不备，占陈应一点小便宜，李靖有这个信心，可是让他领着不足三万人马，防守陈应，李靖心中其实一点底都没有。

    李靖此时望着一望无际的冰雪，除了苦笑还是苦笑。

    就算是换位思考，如果自己受到了陈应这般不公平的待遇，他恐怕也心中不甘吧？

    看着李靖一脸担忧的样子，张宗盛不屑的笑道：“李大将军，没有想些许吐蕃人，你莫不是怕了？”

    李靖此时没有办法与张宗盛这个宦官沟通，在如此冰天雪地中吐蕃人就算出兵，又能出多少兵马？冰雪覆盖，人吃马嚼全部都需要运输，以吐蕃人的运输能力，能抽出三五千人军队已经高看他们了。

    三五千人，哪怕三五万人李靖也丝毫不惧，分分钟可以教他们做人。

    只是这个死宦官根本就是揣着明白装糊涂，他难道真不知道自己要防备的是陈应？

    他难道不知道陈应在大唐军中代表着什么。

    军神，也可以说是唐军新一代将士心中的神。

    数十万唐军将士的信仰。

    就算李渊下旨缉拿陈应，恐怕没有几个人敢朝陈应动手。

    ……

    陈应被李秀宁当头棒喝之后，心中的忧愁一扫而空。他带着亲卫，冒雪四处巡查，监督地方受灾情况，要还监督各城对于西域野人的接纳情况，严格命令各城不得拒绝接收野人或流民。

    在西域这个地方，广袤的草原，给了无数小部队和小村寨栖息的空间，事实上西域年年战乱，年年风雪成灾，可是西域的人口却永远不见减少，这是因为西域的城池之外，还有无数不知名的小部落或野人村落，他们不服王化，不愿意受官府盘剥，就自己躲起来自己过日子。

    可是如今风雪成灾，天寒地冻，他们如果有足够的积蓄还能坚持下去，可是一旦没有足够的存粮或燃料，等待他们的只有死路一条。

    在这个情况下，为了活下去。他们会自动出去隐匿的村落或山谷，向城池或有人烟的地方寻求帮助。

    陈应在西域的管理模式，事实上与当初的灵州模式差不多，在州辖若干县，县辖若干镇，镇辖若干堡。

    陈应此时重点巡查的并不是各县，而是以偏远的镇堡为主，巡查他们是不是有困难。是不是需要帮忙，毕竟在这个时代消息传递非常缓慢，总不算后世一个信息，马上全世界都可以接到。

    虽然冰天雪地，陈应以及安西军却根本不用受太多的苦，七百多辆运输着粮食或燃料，还有士兵的四轮马车，在拆掉车轮之后，装上雪橇，就是雪中舟，前进速度反而比平时更加快捷。

    博古拉山口，天与雪接成一片，陈应的七百多辆车队，在雪面上缓缓前进着。

    李秀宁陪着陈应坐在马车里，此时陈应的马车，周围的厢壁都包裹着牛皮，不仅可以隔离寒冷，哪怕是箭矢也射不进来。尽管马车内温暖如春，可是怀有身孕的李秀宁却觉得天冷得难受，手脚冰寒，只是拿薄锦被盖着腿脚，坐在软榻上看陈应在那里研究地图。

    在陈应的地图上，陈应拿着鹅毛笔，在博古拉山谷宁津镇、红口镇、松山县一线划出了一道黑线。陈应指着沿线道：“这还需要修一条路，沿着这条路可以抵达克什米尔，也可以抵达身毒！”

    李秀宁已经不止一次从陈应的嘴里听出陌生的词语，对此她也早已见多不怪了，李秀宁俏眉微皱，疑惑的道：“身毒！”

    “身毒曾经是一个庞大的帝国，只不过在一百多年前，他们遭遇了前所未有的经济危机！”陈应的目光仿佛穿越了时空，他看到南方的古印度。

    要说古印度，其实就是一个笑话。

    他们在历史上遭遇了三百多次入侵，除了在孔雀王朝时期，成功抵挡住了亚历山大的入侵，其他时侯，全部都是被一侵而入。在三百多次侵略过程中，古印度渐渐形成了大小一百八十多个民族。

    现在正是印度历史上的混乱时期，被印度人吹上天的戒日王，其实只是印度北部的一个强大诸侯，他的影响力东不过德干，北不过遮楼其，南堪堪抵达拉其普特。大约相当于现在印度三百多万平方公里领土的三分之一稍多一点，但绝对不足一半。

    要不然唐太宗朝的王玄策也不可能上演一人灭一国的神话。

    随着大唐在西域的影响力越来越大，对于嘴边的这块肥肉，陈应渐渐产生了心思。

    李秀宁看着地图，发现陈应的眼光距离大唐的长安越来越远，上前伸手抓起陈应的手道：“陈郎，咱们不能退缩，中原咱们是咱们的根！”

    “要不然怎么办？”陈应嗤嗤的笑了起来：“一帮鼠目寸光的傻子，他们都不知道，这里才是真正的天赐之地，肥沃的恒河平原，一年的收成，足够整个大唐所有人吃上数十年。这里如果没有人要，我要！”

    李秀宁胳膊肘支在榻上小几上，手托着清秀的脸，相距几步距离看着陈应，说道：“我想回长安了！”

    “这个时候回长安，恐怕我就没有办法活着出来了！”陈应苦笑道：“我的存在威胁了帝国的稳定，很多人巴不得我死呢！”

    “我看谁敢！”李秀宁霸气的道：“要是他们真想让我们死……”

    说到这里，李秀宁的脸上浮现一层浓浓的杀气：“那我们就把天捅个窟窿！”

    “你考虑清楚了？”陈应摇摇头道：“这么做会死很多人！”

    “再多的人也不比不起你的一根手指头！”李秀宁依偎在陈应怀里，目光更加坚定的道：“神挡诛神佛挡灭佛！”

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