扎马步很耗体力，沈云的饭量时显见涨。本来就是白吃白住，他心里过意不去，再者也怕被嫌弃吃得太多，于是坚持不添饭。只是这样一来，夜里，他就会被饿醒，抱着空瘪瘪的肚子，在小木床上翻来覆去的睡不着。

    两天后，老刘头突然问他：“云娃，你那屋里是不是闹耗子？”

    沈云一头雾水：“没有啊。”

    老刘头满脸狐疑：“这两天半夜里，我老是听到你那边有响动。”

    一时间，沈云不知道该如何回答，唯有默声勾着头——他总不能说，是自己饿得睡不着而闹出来的响动吧。唯有在心里告诫自己：晚上睡觉要老实点。

    老刘头见状，也不好再追问，故意岔开话题：“唔，韭菜洗好了吗？”

    “好了。”沈云如获大释，赶紧去拿装韭菜的筛子。

    但是，老刘头暗地里多留意了起来。

    今天早上吃的是韭菜杂面饼。巴掌大的杂面饼烙得两面焦黄，喷香香的。沈云大爱，就着咸菜条和玉米面糊糊，转眼就吃掉了两个。可是，好象连半饱都没混上。回过神来，他强制自己不再看杂面饼，捧着玉米面糊糊碗，一气喝了个底朝天。

    吃完了，赶紧走人。他在心里如是对自己说。无他，韭菜饼的香味实在是太勾人了。他怕再慢走一点点，就管不住自己的腿。

    这时，一块杂面饼被递了过来。

    “饭要吃饱。”老刘头把杂面饼塞在他手里，淡声说道，“长身体的时候，不吃饱，怎么行呢？”他看出来了，小家伙定是没吃饱饭，饿得睡不着，夜里瞎折腾。

    对于沈云来说，手中的杂面饼好比是一块烧红了的烙铁：“刘爷爷，我……已经很麻烦大家了。”

    “屁话！吃饱了，给我劈柴去。”老刘头瞪了他一眼。

    “啊？”沈云愕然。

    之前，他见老刘头劈柴时，也曾主动请缨，帮忙劈柴。结果，老刘头一脸嫌弃的拒绝了，说是，还没斧头高呢，劈什么柴。这才几天，他也没见长个，怎么刘爷爷就让他劈柴了呢？

    老刘头解释道：“我看你马步扎得越来越稳，小胳膊上也长了一点肉，应该举得起斧头。”

    原来是因为自己变强了！沈云大喜，心安理得的又在小桌子边坐下来，拿着杂面饼使劲的咬了一大口，一边大嚼，一边含糊的许诺：“刘爷爷，以后的柴，都归我包了。”长姐说过的，干活换来的饭，吃着不亏心。

    “好啊。以后，我就享福了。”老刘头乐呵呵的夹了一筷子咸菜条，嚼得咯吱咯吱响，颌首赞道，“唔，前些天腌的咸菜很脆。”

    沈云乐了：“是我们一起腌的那些，对吗？”

    “对啊。云娃，记住怎么腌咸菜了吗？”

    “记住了。”

    “以前在家没劈过柴吧？”

    “没呢。”

    “嗯，等会儿，我教你。”

    “好！”

    沈云一直以为劈柴是件很好玩的事。不想，真正接过刘爷爷手里的长柄斧头时，他才意识到劈柴远没有他想象的那么简单。

    “怎么样，很重吧？”老刘头一脸的戏谑。

    真的好沉！沈云一脸的敬佩：“刘爷爷，您的斧头比我爹用的柴刀重多了！”可是，刘爷爷却使得虎虎生风。

    老刘头却不以为然的撇撇嘴：“老喽，力气全退回去了。我原来用的那把斧头有十五斤，有三个这么重。三年前，我用那把重斧劈柴，接连劈半个时辰都没问题。现在不行了。换了这把轻的，每次最多也只能劈一刻钟。”

    “哇，刘爷爷，您真厉害！”沈云心道，难道说刘爷爷也是武者？

    “劈个柴而已，算什么。要想省力，劈柴也是有点儿诀窍的。”老刘头复又接过长柄斧头。

    沈云连忙退到一边，认认真真的看着。

    老刘头沉心静气，手提长柄斧，在一尺高的厚木墩前站定：“首先，要扎好马步。站稳了，既能护着腰和脚，又能省不少力。”

    没想到扎马步的好处这么快就显现出来了。沈云再一次为自己先前的无知与短视汗颜。

    “不过，劈柴时的马步和你平时练的马步又有些不同。”老刘头一边示范，一边详细的解说。

    他说的很仔细，又有动作示范。沈云很快看明白了。最大的区别是，刘爷爷的两只脚不是平行的，而是略微的一前一后，相隔肩宽，后脚跟微略提起；两条大腿也不是与地面平行，是前屈后微直。

    老刘头特意拍了一下微直的右腿：“这条腿不能绷得太直，不然，腰上的力道借不上，劈柴时很费力。这是站姿。你试着站一下。”

    “嗯。”沈云学着站了一个。

    老刘头点头：“象模象样。”心里惋惜不已：可惜却是个武学资质不好的。命里注定只能做一世的粗活。

    接着，他开始教怎么握斧头。

    这个没有什么要领，只是要注意握紧斧子，且双手不要离斧子太近。那样的话，劈柴时，不好使力，而且容易被木头划伤手。

    最重要的是第三步，劈柴。老刘头将自己的经验倾囊相授：“劈柴时要心平气和，不能满脑子胡思乱想。这是其一。”

    “其二，木头是有纹路的。顺着纹路劈，最省力。所以，劈柴前要先看准从哪里下斧。”

    “还有，劈柴要坚决、果断。粘粘乎乎的，费力不说，还容易卡住斧头。”

    他接连示范了好几次，见沈云在一边跃跃欲试，笑了笑，又将长柄斧递过去：“你来。”

    “是。”沈云再次接过长柄斧。这一次，他信心满满，与先前大不相同。

    深吸一口气，静下心来，他按照老刘头教的站好，双手握紧斧头。

    老刘头挑了一截圆木块，稳稳的摆在厚木墩上：“劈吧！”

    沈云凝神细看那截圆木块的木纹，大喝一声，挥斧劈下。

    “叭！”

    长柄斧被卡住了。

    沈云用力提斧，却连圆木块一起提了起来，心里甭提有多沮丧：明明刘爷爷劈柴跟切南瓜似的，怎么到了他手里，木块就象变成了铁疙瘩？

    “偏了。”老刘头指点道，“你看，要是落在这道木纹上，肯定能劈开。”

    沈云再细看。斧头离那道木纹足足有一指宽。

    “你刚刚挥斧是足够坚决，力道也不弱。就是斧子没用熟，准头差了点。”老刘头安慰道，“我才开始时也是一样的。这里头没有什么窍门。眼到手到，多劈几次，就好了。”

    接着，他布置了任务：“今天上午，你劈完这堆柴就行了。这些都是要做粗柴用的，不要劈得太细，每块从中间劈成两块就行。”

    旁边的木块长长短短，约摸有百来根。沈云点头：“是。”

    老刘头还有别的活，吩咐他小心点，不要伤着了手之后，便背着双手离开了。

    沈云往手里啐了一口唾沫，将斧头从圆木块上取下来，重新摆在厚木墩上，继续干活。

    有了头次的失败，第二次挥斧，他特别注意落斧点。

    “叭嚓！”

    斧头准确的落在木纹上。半尺来高的圆木块应声自中间一分为二！

    果然不是很费力！

    再来！

    沈云自木块堆里又捡了一块圆木块，继续。

    回想刚才挥斧的动作，他发现要是使上腰间的巧劲，会更轻松。接下来，他试了试。

    结果，他惊喜的发现，还真是这么回事呢！

    呵呵，太好了！

    尝到甜头的他，一次又一次的修正劈柴的姿势与力度。

    不知不觉之中，他的准头越来越好了，长柄斧也使得渐渐流畅起来。

    老刘头路过时，远远的看了几眼，满意的连连点头，心道：挺伶俐的娃儿，将来会是把做活的好手。

    中午去正院送午饭时，他特意跟馆主大人提了沈云学劈柴的事：“云娃就是手上的力气小了点。要是他再上两岁，绝对可以包揽下劈柴的活儿。”

    馆主大人连连颌首：“勤快，机灵，不错。”又道，“我让雷儿教他每天去树上吊膀子，练一练胳膊劲儿。”老刘头在父亲身边鞍前马后的忙了一辈子，又为他打点了十来年的庶务，如今须发皆白，一大把年纪了，是该清闲下来，享享福。先前是没物色到好人选，故而他一直没有提这回事。既然沈云合了老刘头的眼缘，他不介意多提点一些沈云。而且后者快快成长，早些顶事，老刘头便能早些清闲。

    想到这里，他问傅雷：“云娃识得多少字了？”

    傅雷如实以对：“差不多有五十个字。《识字歌》念了将近一半。”

    “太少了些。还不能记账。”馆主大人有点遗憾。

    这是嫌弃云小弟吗？傅雷连忙补充：“云小弟现在比以前要强一些了。我准备以后每天教他识五个字。”

    老刘头听懂了馆主大人的意图：“没事。记流水账，不是难事。我慢慢教他。”馆主大人明鉴，他确实是老眼昏花，看不清账本。每天的流水账要费掉他一半的精力。要是早些教会云娃，他能轻松不少。

    “行，刘叔，你以后就费心多带带他吧。”馆主大人叹了一口气，“早早的父母双亡，被亲族抛弃，相依为命的姐姐也没了。身世坎坷，却不失纯朴，又能干、懂事，是个惹人心怜的娃儿。”这世道，贱民活得不如蝼蚁。留在拳馆当杂役，他觉得是沈云这娃儿最好的出路。