“小子，你在这里做什么？”头顶传来一个成年男子的声音。

    话音刚落，右肩上的手离开了。

    来人没有恶意！沈云松了一口气。

    同时，他意识到，对方能神不知、鬼不觉的出现在自己后头，显然是个武功了得的高手。

    “当啷”，他扔掉手中的小刀，慢慢将双手举过肩膀，尽量用平静的语气说道：“小子不知前辈在此，多有冒犯，请前辈恕罪。”

    “得了。”背后的男子懒洋洋的说道，“捡起你的如意刀，转过身来，好好回话。”

    “是，前辈。”沈云认命的捡起小刀——原来小刀是有名字的，叫如意刀。

    能叫他捡起刀来，说明人家根本就没有把他当成威胁！

    如此高手当前，他除了服从，还能怎么样？

    依言转过身去，他看到三步开外，一个赤面虬髯、身着月白色锦袍的中年男子抱着胸，随意的倚靠着一棵碗口粗的枞树。

    “小子，你叫什么名字？身为良民，怎会在妙手堂做小学徒？”黑袍男子问道。

    沈云心头大震，忍不住问道“前辈怎知小子是良民，在妙手堂做学徒？”

    锦袍男子轻笑：“真是胆大。反倒问起本座来了。”顿了顿，他答道，“本座在玉春院后面的小巷子里，见过你一面。那天，你厉害得很。当众跟官差杠上了。”

    原来如此。难道这些天，这位前辈一直在跟踪我？想到这里，沈云的心又提了起来——我身上能有什么东西令这位前辈感兴趣的？

    定了定神，他收起如意刀，长揖到底：“小子沈云见过前辈。”接着，答道，“小子前来省城求学。不想，暂时没有武馆招生。省城居不易，小子财力又有限，只能先在省城找份活，维持生计。”

    “财力有限？”锦袍男子显然不信，“你的如意刀是谁给的？用得起如意刀的人，会没钱在省城过日子？”

    沈云如实以对：“前年，小子逃难时，在官道边的草丛里侥幸捡到的。小子不知道它叫如意刀。”

    “前年？你逃难？”黑袍男子不由眉头轻皱，“你师父呢？他不管你吗？”

    天帝老爷，这人到底是谁啊！居然还知道师父！沈云心里完全没底，直道‘苦也’。

    不过，师父的话，他一直牢记心头——轻易不要与外人道师门！

    所以，他打算死不认账。

    “师父？什么师父？”他讪笑道，“小子天资愚钝，故而只是在拳馆里跟人胡乱学了一点三脚猫的拳脚。没有正式拜过师父。”

    锦袍男子看着他，良久，幽声长叹。他没有再追问下去，又回到最初的问题：“沈小子，你来这里做什么？不要再骗本座。在于家村，本座亲眼看到你用铜钱哄那帮小娃娃。”

    竟是从那时就盯上了自己！沈云表示服了：“小子想查清楚，是谁害死了我们药铺里的阿明。”

    锦袍男子戏谑道：“怎么的，你还想替他报仇？”

    沈云握了握拳头，没有吭声。

    “你为什么要特意带上大蒜和糯米？”锦袍男子又道，“不要告诉本座，你是想去那边洞子里煮糯米饭吃。”

    沈云没法，只好如实以对：“小子见过阿明的尸体，觉得他的死状与小子以前曾看到过的一本书里写的一样。书中，那人是死于妖邪之手。并且，书里还写道，那妖邪最忌大蒜和糯米这两样东西。所以，小子特意带了这两样，以备不时之需。”

    锦袍男子握拳掩嘴，“呵呵”轻笑：“小子，你也知道你只学了点三脚猫的功夫。还敢去找妖邪报仇！你到底知不知道那是什么邪物？真要碰上那邪物，你以为就凭一串大蒜和几把糯米，能制服得了它！”

    沈云愕然。这人到底是谁啊！这口吻竟然象是自家长辈一般。

    想了想，他索性问道：“小子斗胆请教前辈，那是什么邪物？”

    锦袍男子哼了一声：“跳尸！听说过吗？”

    正午时分，红艳艳的太阳当空，沈云却只觉得全身毛骨悚然——洪伯说古时，曾提到过这种玩意儿。由死尸变的，一蹦一跳，很阴森恐怖！

    “是僵尸吗？”

    “嗬！原来你不知道啊。”锦袍男子啧啧的摇头，“没有灵根也就罢了。竟然还是个傻大胆！这徒弟收的……啧啧，够奇葩！”

    沈云好不容易才忍住翻白眼的冲动。同时，心里有一丝猜测：这位应该是知道我师门的。

    但是！

    师父的话必须听从！这位如若不先说，我绝不会跟他提师门！

    哼，就这么决定了！

    锦袍男子却话锋一转，跟他科普起僵尸来：“僵尸有很多种，根据等级高低，可以分为白僵、黑僵、跳尸、飞尸、尸王等。白僵是最低等的僵尸，因浑身长满白毛而得称。你的大蒜和糯米对付白僵也还成。黑僵可以完全无视这两样。但是，白僵和黑僵只能吸食人血。挖食人心，只有跳尸以上的中高等级僵尸才能办得到。沈小子，这下你知道怕了吗？”

    沈云低头看着脖子的大蒜串，脸上火辣辣的，嗡声认错：“前辈教训得对，小子确实鲁莽得很。”说着，他又长揖到底，“小子多谢前辈赐教。”

    锦袍男子受了他的礼：“你的师门与本座颇有渊源。我与你既有缘一见，代你师父指点你一二，也未尝不可。”顿了顿，又道，“沈小子，你安心回去，不要再惦记着给那个什么阿明报仇了。他的死因，本座已经查明。那晚，他偷闯玉春楼头牌姑娘的花楼不成，被当众扔出去，仍不死心。又试图从后面的小巷爬进玉春院，再行不轨。结果，被守护在巷子里的跳尸发觉，才被挖了心。”

    “守护在那里的跳尸？”沈云大惊，“跳尸的主人是……”

    “没错，你很聪明。就是钦差大人。”锦袍男子直言道，“他带人潜入省城，躲在玉春院里，就是想收集贝大帅的罪证。结果，因此而身份暴露。贝大帅上奏仙庭，参他纵凶行恶，连伤三命。今天早晨，钦差大人一行已经离开，奉旨返回仙都。所以，你不用报仇了。”

    “白毛怪就是白僵，是他的？于家村的两条人命，也是他的跳尸所为？”沈云拧眉。

    锦袍男子点头：“没错。那具白僵是他的一名手下私自偷运出来的。”他指了指头面的山洞，“就藏在那个洞子里。不想，那人一时失误，竟遭白僵反噬。那天，那两名农夫看到的白毛怪，就是那具白僵。它吸干了那人的血之后，从洞中逃走，惊到了两名农夫。后来，钦差大人的手下寻来，派出跳尸，杀人灭口。钦差大人得知，本想连夜屠了整个于家村，还有你们妙手堂。幸亏，贝大帅发觉了，及时拦下他。”

    沈云大汗。他又在鬼门关前打了一个转，而不自知！

    “沈小子，这里头的事，不是你能掺和得起的。记住你来省城的目的！”锦袍男子告诫道，“省城的水深着呢，你莫要招惹是非。九月初九，新武馆将正式开馆授徒。以你之力，估计是考不上。不过，你既与本座有缘，本座便助你一臂之力。”说着，他抬手轻扬。

    沈云只觉得眼前一花，一封书信凭空悬浮在自己面前。

    “这是本座给你写的荐书。”锦袍男子说道，“九月初八，你拿着此书去新武馆找玉宁道长，可以免试入学。”

    沈云心中大喜，难以置信的双手捧起荐书，一双眼睛瞪得浑圆——哇，竟有这等好事！

    简直是喜从天降！

    他再看向锦袍男子，准备行礼道礼，却愕然看到对方拉出一串残影，径直往山下去了。

    如此神奇的身法已经完全超过了武学的范围！

    修士，前辈绝对是修士！

    “前辈，请教尊姓大名！”他拔腿追上去，大声喊道，“小子以后还能见到前辈吗？”

    说话间，那点黑影已经到了半山腰。

    但是，锦袍男子的声音却无比清晰的在他耳边响起：“本座姓李名棠。沈小子，你好自为之。若是有缘，自会再相见。”

    仙府衙门。

    八字胡和一个胖脸官差一脸晦气的从停尸房领出了阿明的尸体。

    这桩挖心案已了结。照上头的指示，，他们俩奉命将这具有些发臭的死尸送到衙门后头的焚化炉里烧掉。

    两人合力将尸体扔到木板车上。

    “秦哥，真的就这么算了！”胖脸官差掩着鼻子，苦着脸说道，“兄弟几个忙活了这些天，连车马费都没捞到！真是命苦！”见八字胡黑着脸，没有吱声，他凑上去，火上浇油，“秦哥，谁不知道妙手堂的东家阔绰？好不容易找到一个由头！只要弄一半出来，也够咱们兄弟山珍海味的过上一两年！”

    八字胡被他说得心动，一跺脚，狠声说道：“走，叫上兄弟几个，先暗地里绑了那个姓沈的小兔崽子，剁碎了喂狗，再去封铺抄家……”

    正说着，一道身影背着双手，自门外踱进来：“你们两个小捕快，好威风！跟本捕头说说，准备去哪里封铺抄家啊？”

    两人吓了一大跳，连忙低头行礼：“小的见过大人。”

    捕头大人伸手，轻轻抚摸着八字胡的脖子，笑道：“大老爷有吩咐，回头把骨灰好好的给妙手堂送过去。记住，一个子儿也不能拿！都他、妈给老子长点心！往后，谁也不许去找妙手堂的麻烦！”说着，手中猛然发力，掐得八字胡直翻白眼，“都听明白了没有！嗯？”

    “是是是，听明白了，大人！”胖脸在一旁簌簌发抖。