喊声持续了好久才逐渐停息下来。

    关羽张飞等人也不知道怎么了，一时间停止了叫喊。

    甘始自酌自饮，偶尔还往刘正的桶里舀水。

    饭菜早已凉了，刘正就着热水吃的格外的香，随后放下碗筷，想起之前的事情，笑道：“兄长，我方才想明白了。袖箭的事情我答应了。若是等坏了再……”

    “德然不必多言，为兄不拆了。为兄专研机关之术，便是想着了解这世界一二，可若连这方世界都没看遍，便是拆了袖箭得了技术又能做什么？继续做袖箭连弩，成为匠师打造杀戮之器？还是妄图凭着这份精湛技术改进浑天仪、地动仪，乃至复原偶人？为兄有自知之明，不如木圣百倍。为兄此生最大的心愿便是探索世界，而非做什么惊天动地的大事。”

    他夹着一口腊肉就着酒吃下去，笑道：“利国利民那是你们的事情。为兄方才便说了，这中原方士，为兄大多了解。若为兄真想做事，并非自吹自擂，凭着关系便是前往帝王贵胄的府上，亦能受到礼遇。再凭丹药之术，想要有所作为不难。”

    他仰头望着屋外的夜色，目光微醺，“可那又如何？为兄眼中的世界，与贵胄的世界终究是不同的。还是那位高人做的对，只有走出眼前的世界，才能看到更广袤的天地。这浑天说、盖天说各执一词，道家、佛家各有神仙，可谁能知道这世界到底是圆是方，是神所创还是本来就有？西域再西有什么？东海以东又有什么？为兄打算西行一趟，或许有所启发，若有生之年走不遍这山川大地，便当为后人栽树，留下一点笔墨，亦是人生幸事。”

    刘正苦笑，倒是没想到自己一番胡诌，让甘始产生了这样的念头，想了想，还是决定挽留甘始，“兄长，你这又是何苦呢？自古到今，有多少人西行，可曾窥探到西方尽头？地域差异，口音差别，便是存活都难，何况西域同样有天灾人祸，你又何必执意过去遭罪？”

    他坦言道：“并非我不认同你的主张。只是人力有时而穷，你一人之力，绝对看不清这世界。此前你说那高人看得通透，机关之术便是到了顶点，没有世界，也描绘不了。可我要说，你若没有万全之策，如何走遍世界？就好比你说的东海往东，你不造船出海，出不去的。倒不如安心在此琢磨机关之术，他日等我收集各地能工巧匠的技艺，有了万全之策，再出去不迟……自然，正也有些私心，兄长方才说袖箭的技术需要可靠之人保密，这番话我是极为赞同的。”

    “为兄心意已决，德然便不用挽留了。”

    甘始摇头笑了笑，“为兄知道，你在效仿春秋战国书写《考工记》，准备汇集涿县百姓工艺造福一方。这是好事。为兄这几日也会将所学学识悉数写下，让你做参考之用。只是袖箭便不用拆了，为兄着实无信心能够恢复他，还是你留着防身便好。为兄愚钝，首尾难顾，与其再琢磨机关之术，眼下心愿，乃是效仿高人西行。他日若想回来了，再来助你一臂之力。”

    刘正不甘心道：“兄长……”

    “为兄的性子便是认定了就去做。你不用劝了。”

    甘始摆摆手，仰头灌了一口酒，笑道：“你说的为兄都明白。可我资质有限，琢磨机关之术多我不多，少我不少。若不往西走此一遭，为兄心中难安。再者，有志西行之人终究太少，为兄也想尽一份力。说不定回来，你这边都琢磨出不少好技巧了，到时候为兄还能坐享其成。哈哈。”

    刘正张了张嘴，忍不住想要说这世界他多少知道一些，但他也知道甘始绝不会信，即便说的与甘始的认知对上，刘正也只能说是那方士说的，而这样一来，说不定还会让甘始对于西行更为心驰神往。

    他想了想，只得罢休，叹气道：“既然兄长如此，正也不多劝了。等何时我等脱离困境，我便召集七位兄弟为兄长送行。”

    话语刚落，刘正突然想到了什么，激动道：“兄长方才说中原方士大多认识，可否介绍几个可靠的朋友给我？兄长方才一言将我点醒，若身边没有可靠之人掌控技法秘密，我也着实有些不放心。此外，你可曾知道左慈、于吉……呃，我此前听那方士高人说起过。”

    “乌角道人左慈、琅琊于吉？”

    甘始突然手中动作一顿，扭头道：“那高人听说过此二人？”

    刘正心中惊喜，见甘始表情古怪，不由点头问道：“兄长为何如此表情？”

    “那高人可对此二人有所评价？”

    “没有，便是我侥幸耳闻，便记了下来。兄长，你便直言吧，也解了正的疑惑。”

    “没说什么吗……”

    甘始有些失落，扭头夹了口菜，却又顿在半空，脸色微微挣扎：“此二人为兄有所耳闻。左慈是庐江人，号乌角道人，传闻他少有神通，与丹药一道更是造诣极高。于吉是徐州琅琊国人，后来也南下去了扬州，同样擅长丹药之道。嗯，他二人为兄听闻的时候，有关丹药之道上，不少道友都心中佩服。不过嘛，关于此二人，如今多有不好的风评……”

    “哦？这是为何？”

    刘正挑了挑眉。

    “一来，传言之中，此二人功利心都很重。二来……”

    甘始脸色愈发挣扎，突然叹气道：“既然你我已是忘年交，你又是汉室宗亲，为兄便不隐瞒了。”

    他说到这里，脸色十分凝重，望了望门外，像是有些不放心，关上门，扭头望着刘正又皱眉思索了片刻，正色道：“德然，为兄这番话说出口，虽说是毫无根据的猜测，但之于左慈于吉，乃至扬州方士，甚至我中原方士，都有百害而无一利。为兄能告诉你，但只要你一人得知便好，你得对天发誓，今日为兄所言之事，不会对他人说起。”。

    刘正一怔，当即对着皇天后土发誓，誓毕后疑惑道：“兄长，到底什么事情，一个猜测而已，怎会和整个方士都休戚相关了？”

    他说完皱了皱眉，突然心中一凛，想起前世似乎听说过，传授《太平要术》的南华老仙其实是于吉……若这么说，单凭方士乱国这个角度来看，好像还真和中原方士都有关系。

    甘始狠狠灌了一口酒，理了理思绪，“坊间流传，反贼张角本是一不第茂才，此后在南华老仙身上得了一本《太平要术》，才懂丹药之道，此事你可知晓？”

    “听过一些。”

    刘正点头，心中一凛，果然跟这件事情有关吗？

    甘始咬牙道：“都提到老仙了，必然是我方士中人，便是那张角，都算得上是方士。有方士凭着救死扶伤妖言惑众，妄图倾覆大汉，我等同道中人自然人心惶惶，唯恐得罪陛下。于是心中也多有猜测，想要找出培育张角的罪魁祸首。”

    他又狠灌了一口酒，“众人商讨许久，还真找到了可疑之人！”

    “哦？”

    刘正目光眯了眯，这还是他第一次有幸知道南华老仙的可疑人物，不由心中期待。

    “那《太平要术》一书，我等同道之间流传的，只有于吉手中的《太平清领书》！”

    刘正目光精芒一闪，却又听甘始话锋一转，“自然，这也不是证据，或许便是机缘巧合，有人取了类似的名字……你也知道，我方才说了扬州方士，便是那‘南华’二字，让我等心中起疑！也缩小了可疑之人的范围。”

    “何以……卧槽！”

    刘正刚要问出来，突然骂了起来，浑身汗毛耸起，惊骇道：“你是说吴越之语？‘南华’二字，用吴语说出来，其实就是‘难说’的发音！而事实上，当初传授张角的人，根本没有自报其名，而是用方言译成官话，其实是想说自己不能说，但被人音译过来，或者他自己音译过来，才变成了南华老仙？！”

    刘正越说越激动，大声道：“而扬州乃是吴越之地！所以整个扬州人都有嫌疑！而其中于吉左慈更是丹药之道的佼佼者，于是他们二人便……”

    “轻点！德然！轻点！”

    甘始急忙比了个噤声的手势，凝眉颔首道：“不错！所以我才要你发誓。毕竟这都是猜测，若是有人听了去，便是损害左、于二人的名声，乃至扬州同道都要受到世人排挤。若让陛下知道了，说不定还得定一个方士乱国的罪……等平定蛾贼，可不就是收拾中原方士了！”

    他说到这里，突然愣了愣，笑道：“德然，北中郎将果真学识渊博，连吴语都能教你？”

    “……老师的确博闻强记，何况入朝为官，总与吴越之人要打交道，偶尔也会说上几句，我便记住了。”

    刘正干笑一声，随后却回忆着平定黄巾之后的四五年……或许，要不是宦官与士人的斗争越演越烈，还真有可能处理这些方士吧？

    他这样想着，突然听见门外响起喊声，甘始开门出去，侧耳听了片刻，笑道：“是故安令来了。想来是此前太过热闹，将他也吵醒了。便过来会一会。”

    刘正怔了怔，突然想起邹琪的事情宜早不宜迟，笑道：“兄长，还得麻烦你一件事情。”