“刘正？！”

    城头上，陈秀听着糅杂在风中的微弱喊声怔了怔，还以为是自己听错了，有同僚凑过来，他摆摆手示意对方安静，没过多久，就看到城头下的那道影影绰绰的白色身影一边喊一边靠近城门，喊声清晰可闻。

    “借兵讨伐反贼……”

    同僚文功曹在旁嘀咕了一声，火光下脸色古怪，“这个反贼讨的真不是时候啊。还不知陈贼曹意下如何？我没忘记的话，那张品济如今还在城内，应该也去找过你吧？我等……放不放行？”

    陈秀看了对方一眼，看着对方目光之中的征询，显然是在等他做决定，脸色不由难看。

    说起来，他与这个名叫文治字善之的功曹是平级，今夜并不是他守职，他过来城头，一来是因为张初缠得紧，他出来避避风头，二来也是因为自家儿子带着冯良等人出城失踪，想着万一回来了，如今夜夜城禁，凭着自己的关系，也能让守城的士卒通融一下放自家儿子进来……结果对方就这么把锅甩给他，像是以他马首是瞻的样子，未免就有些过分了。

    “快开城门！刘某有要事禀报！”

    城下的喊声又响了起来，而且有些不耐烦。

    “陈贼曹，你看……”

    “文功曹，县令将那两卷反书已经都传到我们手里了。城下那位也叫此名，还单枪匹马过来借兵，说不定便是计策……自然，陈某便是给你个意见。毕竟那位说有要事，万一真是为了反贼的事情，你若延误了战机，也未必不会引县令疚责。不若这样，陈某先帮你去通报县令，你在此快快做个决断。”

    看着陈秀扭身就走，言辞之中颇有替自己分忧的意思，文治嘴角抽搐，望着左右士卒等着他作决定的脸色，迟疑了好一会儿，就听到城下又喊了起来，“某乃汉室宗亲，乃卢中郎将弟子！反书一事，刘某有话要说！而今我孤身一人前来，还请城内诸位官爷行个方便！容刘某解释一二！”

    这一句话出口，文治想起那两卷反书浑身寒意上涌，却还是硬着头皮喝道：“快！伯重，仲业！快开城门！让卢中郎将弟子进城一叙！”

    听着楼上急促的喝声，刘正松了一口气，但心情不免愈发阴郁。

    对方的反应完全是因为自己借了卢植的虎皮，也表示对方实在不想沾上自己身上的麻烦，眼下一旦自己进城，说不定便是一堆人防备着自己，如今他没穿铠甲，不能防护，有什么意外还真不好控制。

    他正想着，城门突然开了一道口子，两名外貌轮廓颇为相似的年轻人正提着火把打量着自己，没多久，一名年近四十的中年人按着佩刀带着四名士卒迎上来，他牵着缰绳急忙拱手道：“官爷留步。刘某身中伤寒，不便靠得太近。还请官爷引我去见县令，其中误会，待刘某见了县令说明一二。”

    “伤寒！”

    文治咽了口唾沫，脸色极其难看。

    原本还以为只是个麻烦，没想到竟然是天大的麻烦，如今对方身份复杂，竟然还染了伤寒，不说此人有没有恶意，单单是将伤寒带进城，他的仕途就危险了。

    “没错。刘某乃幽州涿县人，此前在故安与七位兄弟破了蛾贼大军。只因身染伤……”

    “蛾贼大军？你就是那个八人破五万的汉室宗亲？！”

    开城门的其中一名年轻人突然惊异道，文治急忙回头厉声喝道：“闭嘴！”这句多嘴明显就是给对方说明身份的机会，要不是出声的人身份特殊——是他的大儿子，他真有心让对方滚当。不知道这种时候，知道的越少越好么？

    “孩儿……属下知错。”

    名叫文任字伯重的年轻人又失言多嘴一句，文治脸色更加难看，随后望望另一名沉默不语的年轻人，心忖比起仲业，伯重还是要浮躁太多。

    这边刘正正色道：“没错。正是刘某。原本我爹死前叫我夺情起复，只因刘某身中伤寒，一路昏迷，才被诸位兄弟带到此处让神医疗伤，如今伤势恢复了七七八八，但伤寒还未痊愈。要不是知道有人污蔑，刘某也着实不想叨唠诸位官爷。还请官爷明鉴。若刘某真要造反，故安才是刘某的福地，又为何要千里迢迢来南阳这等人生地不熟的地方自讨苦吃？”

    这番话出口，文治微微释然，有理有据，或许还真是自己等人太过敏感。

    但他也不敢松懈，迟疑道：“公子既然染了伤寒，若要进城，文某也不敢擅自做主。还请公子稍等片刻，待文某命人通报县令，让县令决定。”

    “也好。只是刘某还有一事……”

    刘正将米贼的事情说了一下，又提出押着米贼前往村落引诱米贼同党的计策，文治急忙命人前往县衙禀报，脸色也不由沉重：“未曾想陈子圭做事尾大不掉……如此要事，哪里有不禀报的道理。三位荀家公子有破坏米贼祸乱汉中之功，若身陨此处，我等着实惭愧。”

    “文功曹，聘愿前往那片村落助荀家三位公子一臂之力！”

    另一名年轻人突然上前抱拳道。

    “多谢这位小哥！此事宜早不宜迟，还请小哥尽快带人前往，在下感激不尽！”

    刘正急忙抱拳道。

    “文仲业，你反了不成！我与刘公子说话，哪里有你开口的地方！”

    文治脸色一变，方才小儿子文聘沉默不语，他还觉得对方稳重，结果这时候竟然给他添乱……文聘这番话出口，他可着实骑虎难下了。

    刘正愣了愣，暗自抿了抿嘴，对于文治的训斥有些不是滋味。

    “……文功曹，文某也愿前往。无论如何，如今米贼之事关乎我涅阳治安。不若我与仲业前去打探虚实。若真有荀家三位公子，也有米贼祸乱之因，我二人必会回来禀报，若是中计……我兄弟二人前去，也算为涅阳做了一番贡献，不会造成更大损失。”

    “你，你们……”

    文治脸色一白，望着自家两个儿子的脸色在火光下郑重其事，想着两人必然是有一番英雄情结，气得咬牙切齿道：“匹夫之勇，着实是……”

    “爹，我与大哥的武艺你还不放心吗？”

    文聘瞥了眼刘正，目光灼灼道：“何况我可没忘记，张伯父来找过你了，聘相信张伯父。你便让我与兄长前去，若是有事，我二人足以照顾自己。”

    刘正听黄忠说起过张初在城中奔走的事情，此时心中感动，保证道：“官爷，刘某所言绝无诓骗之意，此事过去一探便知！此间路途骑马来回不过小半个时辰，若过了时辰二位小哥还未回来，刘某在此自缚谢罪，如何？”

    “……”

    文治心中沉到了谷底。这件事连县令都不敢插手，就是因为涉及颇多。虽说县令也没有放任对方被米贼杀死的想法，但这时候他一个小小功曹率先出头……

    他正想着，突然就见文任卸掉皮铠，招手道：“仲业，走，牵马去。咱们不干了。”

    “放肆！”

    文治大喝一声，就见文聘一边卸铠甲，一边跑向刘正的坐骑，上马大笑道：“牵什么马？还能不能出来都不知道……刘公子，话不多说，张伯父既然能治好你的伤寒，便说明无事。文某借马一用……嘿！”

    他拉着自家大哥上马，挪动着屁股上前拉过缰绳，听着文治仓皇的喊声，笑道：“爹，你要换个角度想，我等牵了他的马，他若真是反贼，也逃不出你的手心了。何况他还持着枪呢，咱们没受伤便代表着刘公子此言可信。兄长，还记得路吧？”

    “走吧走吧！知道大概方向。”

    “驾！”

    两兄弟掉转马头拍马就走，文治喊得嗓子都哑了，看着刘正拦在中间喊了句“放心，它认识路！”，他脸色难看到了极点，“刘公子，你以伤寒之身拦住我等，这可不是英雄所为。”

    “事急从权……在下只想一干兄弟脱离困顿，以证清白。若有冒犯，还请官爷海涵！”

    刘正抱拳道。

    “你可知道，此二人是文某仅剩的两个儿子。我等自宛城逃难过来，历经千辛万苦才有个安稳着落。他们若有个闪失，文某可不一定会在县令地方帮你美言几句！譬如……卢中郎将的弟子，谁也不知道你说的真还是假……谋逆之罪，可有当场斩杀的特权！”

    文治目光阴鸷，刘正当即拱手道：“刘某知晓。若不是此事无人插手，刘某也不想出此下策。刘某此行本就有解释与立功的打算，还请官爷明鉴。”

    “你不必拱手！刑不上大夫，先请的特权，对反贼可不一定适用。还请刘公子好自为之。你们留在此处监管刘公子，等县令下令再做安排。”

    文治转身进了城门。

    刘正苦笑一声，却也隐约领会过来对方的意思。

    对方虽说拦了自家两个儿子，可也没动刀剑强迫滞留，何况态度虽然恶劣，却大有警告自己不要太过分的意味——

    他也不知道自己判断的对不对，但经过满仓的事情，又有荀攸侃侃而谈的榜样，如今也开始摸索起人心来。

    文治绝对不会想到刘正朝着那个方向设想，他只不过是知道自家两个儿子凭着武艺比他厉害，自认青出于蓝，所以一向喜欢一意孤行，为了面子才不想强留而已。

    当然，也是因为刘正表明的身份着实让他不知所措，那番自缚谢罪的保证也极有说服力，如今他遂了两个儿子的心思，却也对刘正横眉冷对，也算两边都讨好了……而且还不着痕迹，不会让人以为他是墙头草。

    他这样想着，看着县衙的方向就叹了口气。也不知道县令会怎么决定……只是这年轻人着实是个大麻烦。

    借兵……

    涅阳哪里有兵啊……

    与此同时，马蹄声自县衙响起，朝着四周远去。

    有个米贼头领坐在附近的宅院里，吃着面饼，抬头仰望有些圆润的月亮，目光闪烁不定。