“怎么回事！”

    车辕上，荀棐与曹操聊了许久，这时看着草棚中刘正跪下，急忙皱眉站起。

    望着刘正抬头开口，曹操瞠目结舌道：“这泪……”

    “仲辅，怎么了？”

    车厢内，荀表出声询问。

    “大哥……”

    荀棐擦着脸上的雨水，震惊道：“和乃抱其璞哭于楚山之下，三日三夜，泣尽而继之以血……我看到真的了！”

    “什么真……你说什么？和氏璧？玉玺？圣上亲临？！”

    荀表的声音在车厢内急促而快速，曹操苦笑道：“是血泪……若非亲眼所见，曹某也绝不会相信后者。卞和泣玉，不哭双脚俱断，哭天下无人信他……这是情到深处，致使悲痛欲绝啊。”

    “救他！曹都尉！救他！你一定有办法！”

    喧嚣不止，还有人在远处朝荀棐喊着什么，荀棐置若罔闻，突然双手搭上曹操的肩膀，一脸激动道：“你我已经打了一个多月的交道了！荀某清楚，你与荀某亲善，绝非荀某射声校尉的职位！”

    曹操脸色一凝，向不远处的曹仁摆手示意去招待那个喊话的人，随后讪笑道：“仲辅兄，你为五营射声校尉，曹某乃羽林骑都尉，原本便要打……”

    “曹都尉！明人不说暗话！这五营之中校尉裨将还少吗？为什么你一个羽林骑都尉，唯独与刚上任一月有余的荀某亲善！”

    荀棐晃了晃曹操的肩膀，一脸坚决道：“刘公子书写的诗文真假我不知道，但荀某知道刘公子绝非无情无义之人！何况他有功之身！凭你的人脉与关系，绝对能够救他！”

    “你怎么不去求卢中郎将？曹某此次南下，是奉圣上旨意，辅佐皇甫中郎……”

    “荀某不信你猜不到卢中郎将的想法！他既然不动，荀某便给他一个台阶，让他下场！可事关重大，荀某只怕自己的份量不够……孟德兄！刘公子是忠是奸，明眼人一看便能知晓！你既然有心匡扶汉室，怎能任凭几位中郎将如此折磨忠良！”

    见曹操置若罔闻，表情惋惜地望着草棚方向，荀棐咬牙迫切道：“荀某有个兄弟，世人都说他有王佐之才！他娶了阉党唐衡之女，身份与你相差无几，匡扶汉室的心意也与你一般无二！”

    曹操有些诧异地张了张嘴，垂目笑了笑，“荀彧荀文若，曹某早有耳闻……”

    “不止有他！只要你帮刘公子度过难关，我荀家上下，荀某都能帮你引荐！便是荀某认识的士人，荀某也能帮你牵桥搭线！你若等不及……志才！戏志才！”

    荀棐环顾着大喊，曹操搭上荀棐的手握了握，“仲辅……操比你年长几岁，便如此叫你了。你先稍安勿躁，我且问你，为何一定要帮他？操不想听那些大义之言，只要你一句心里话。”

    荀棐突然表情一滞，有些难以启齿的样子，一旁荀表从车厢里探出头来，望着远处草棚内仿佛静止一般的场景，捂着肩膀上的伤口，神色凝重地坦言道：“因为刘公子将成我家妹婿……家父便是不说，仲辅与我都能猜到这一点。况且，我等疼惜家妹，刘公子既然并非大奸大恶，我等也乐意成全此事。”

    结痂的伤口疼痛发痒，荀表眉头紧皱，“曹都尉，荀某若是此前没记错仲辅所说的你家中境况，贵夫人刘氏应当是汉室宗亲吧？不去说贵夫人家道中落还是嫡系旁系，也不管她只是你的妾侍，她至少为你生了两个儿子！还是长子与次子！刘公子若是脱困，汉室宗亲必将受益得势，你也未必不能在此得到一些便宜。”

    曹操抿了抿嘴，“妹婿的事情，曹某信了。至于……”

    荀棐望向草棚中刘正已经趴在地上的身影，急切道：“孟德兄，荀某只要你尽一份力！不管此事成与不成，我必说服志才做你幕僚！他日你到了颍川，荀某也能帮你一把！这条路便在那里，孟德兄，依你的能力，难不成还怕届时会无功而返？！”

    曹操定睛望着刘正，心跳怦然，随后苦笑道：“说实话，操也不知为何，第一眼见到刘公子，便颇有好感。其实，你便是不说，操私下里也会去向朱中郎将求情……”

    “朱中郎将？你是说皇甫中郎将早对刘公子……”

    荀棐一脸惊喜，曹操抬手打断，心照不宣地笑起来，随后朝后招了招手，“元让！拿我印绶来！”

    ……

    雨水停了下来，远处的喧嚣、杀戮还在继续，草棚内却是寂静了很久。

    所有人看着刘正虚弱地趴在地上，脸上流淌着血泪，都愣在原地，脑子里空白一片。

    也不知道是谁打了个喷嚏，朱儁回过神来，急忙颤声喊道：“快、快扶起德然贤侄！”

    两名士卒急忙架起刘正，刘正耷拉着脑袋，仍旧语调虚弱地道：“草民罪不至死……”

    “何苦啊……何苦如此！你若早说这番话，朱某哪里会让你受这些皮肉之苦！”

    朱儁颤巍巍地抬手，擦拭着刘正的血泪，心中悲恸。

    他预料了很多情况，也设想了很多应对的措施，但唯独没有想到这辈子竟然会看到有人泣血……

    在卢植到了的情况下，他原本就只想让刘正吃点苦头，但这时看着刘正这番屈服的场面，一向坚定的意志竟然有些后悔。

    但也在这时，皇甫嵩却叹气道：“德然贤侄啊，到了此时，你还要争功……若非子干与老夫背后指点，你怎可能被选中去与张曼成沟通？又如何能够在夹缝里存活至今？”

    刘正目光恍惚地看了眼皇甫嵩。

    众人齐齐一愣，刘备却突然捏紧了剑柄，五指用力到发白。

    皇甫嵩朝着众人作揖行礼，一脸正色道：“诸位，实不相瞒，此番计定宛城，乃老夫与卢中郎将一力促成。德然贤侄以为你们在此，便急功近利，着实……”

    “不可能！”

    郭炎突然拂袖大喊道：“你在说什么你知道吗！急功好利的是你才对！皇甫义真！郭某代表的可是圣上！到得如今，你还在诓骗我等，妄图揽功诿过，莫非真的不将圣上放在眼里了！”

    他义正言辞，这一刻毫无一丝畏惧，一张脸也近乎扭曲起来。

    这一刹那，郭炎想到很多。

    不去管刘正所说真假，事情的结果就在眼前，白的黑的，只要逻辑通顺，上报上去是什么，那在上面那些人看来，就一定会是什么。

    在皇甫嵩卢植两人都承认的情况下，朱儁也必然会同意这个说法，那么就算是皇帝，在三个中郎将抗贼大捷的情况下都不可能去质疑，去翻案。

    这不仅没有好处，可能引起的坏处可以说是一大堆。

    如果光是刘正一个人的功劳，便是受到嘉奖得势，郭炎自认自己都不会放在眼里，更不用说是中常侍了。何况刘正还要守孝，将近三年的时间里可以发生很多事情，这样的功劳便是再大，郭炎敢保证几位中常侍也能趋利避害，做出最充分的准备。

    可现在三位中郎将都掺和进来，并要瓜分这些最重要的功劳，这就意味着这三人一定会加官进爵，而一旦他们三人上位，郭炎能够想象到会对宦官一派造成多大的伤害。

    “郭黄门不信？”

    皇甫嵩瞥了眼郭炎，一向和光同尘的脸这一刻只是稍稍绷起来，配合着那身材便有不怒自威的压迫感，“老夫为陛下南征北战，从未在军功一事上动过手脚，也从未受人质疑。那都是老夫应得的！至于如今，你凭空臆测，老夫不怪你。不如你问问德然贤侄，当时在场的，只有子干老夫与德然贤侄三人。”

    “嗯……的确是左中郎将命草民前去……”

    刘正有些淡漠地笑了笑，嘴角微勾间有些嘲弄。

    师宜官皱眉望着他眼眶中还在流淌的血泪，目光闪烁不已。

    “刘德然！你可知晓，这番功劳，足以让你重夺亭侯之位！”

    郭炎眼眸杀意凛冽，“你蛊惑朱中郎将屠城，急公好义，光是这两样，便能让你名声扫地。那两首诗文，更是有谋逆之意！郭某惜才，只要你坦言经过，郭某定然让陛下不计较你的那些过错。而你那番名声，郭某也一定帮你矫正。郭某可提醒你啊，切莫让小人利用！一无所……”

    “多谢郭黄门提醒。刘某一错再错，如今却不想再……”

    “诸位，高某提议，此事改日再审如何？我等……”

    高伏突然打断道，一直低着头的吴遂疑惑地抬头道：“廷尉正，此案既然已经有了结果，为何还要再审？”

    “来将军……劳烦你前去请出卢中郎将，让我等知晓事情始末，也好定夺此事。”

    荀爽突然道。

    郭炎脸色难看至极，脑子里一团乱麻。

    朱儁却也心中一突，深深地看了眼荀爽，摆手道：“放他过去。”

    士卒放手，来羽脱困便朝着大营方向跑过去。

    皇甫嵩望了一眼荀爽，随后提议道：“既然事情已经明了，诸位天使，可否让德然贤侄先去养伤休息？老夫以往只听说望帝啼鹃，卞和泣玉，未曾想有生之年竟然会看到如此一幕。德然贤侄虽说贪功好利，终究是汉室忠臣，也是平定蛾贼的大功臣，不如我等……”

    “且慢！”

    声音乍然而起，众人齐齐一怔，随即望向师宜官。

    朱儁凝眉还想训斥，却见师宜官站到刘正面前，擦拭着刘正脸色的血泪，正色道：“老夫改主意了！一群虚情假意的杂碎，一定要让这么一个年轻人睁着眼睛说瞎话……你们说你们的，可老夫想让他知道这世上还有好人！还有不想说假话的人！”

    刘正缩了缩脑袋，模糊的视线里，见师宜官固执地伸过手来，闻言却也没有再抗拒。

    荀爽暗自捏紧了拳头，朱儁皇甫嵩也皱眉不已，郭炎眼眸一眯，心中突然有种不祥的预感，目光四下扫视，随后定格在不远处几名尾随他们过来的护卫脸上。

    “竹简的事情，老夫伪造了。”

    郭炎朱儁目光同时一寒，齐齐抬手，刀剑出鞘间双方士卒已经对上。

    朱儁怒目圆睁，郭炎却也瞪了过去，还想开口，便见皇甫嵩手握佩剑，眼眸扫向朱儁，突然眯了起来，大喝道：“放肆！谁敢再动，老夫灭他九族，不管你是何身份，是谁的人！别以为老夫不敢做！”

    那些士卒顿时收剑而立，朱儁表情一滞，却仍旧瞪着郭炎，郭炎吓得魂飞魄散，扫向皇甫嵩高大的身影，神色难看却一句话都不敢说。

    “呵，老实人发威果然非比寻常……尽管还是装的。”

    师宜官嘲讽一句，扭头道：“朱儁，老夫会帮你把老夫伪造的竹简都找出来。中常侍与你们的斗争老夫不管……老实说，老夫原本只想着找个熟悉的派系明哲保身。但你们……”

    他扭过头扫视一圈，瞪着朝他眼神威胁的郭炎，愤怒道：“过分了！”

    卢节怔住，刘备手中的剑柄早已发热沾满了汗水。

    “德然小友，老夫不算好人。”

    师宜官扭头拍了拍刘正的肩膀，目光迷离道：“这辈子，老夫凭着书法纵横官场，左右逢源，便是穷困潦倒时，只要一出手，这天下总有人买老夫的字迹，让老夫温饱有余……老夫享过福，也遭过罪，颜面尊严都丢过，最差的时候，也觉得这世道好不了了，但心中还是抱着希望的……”

    “可是，他们过分了啊！”

    师宜官指了指脚下，地面上不知道什么时候已经开始流淌着殷红的血水。

    他咬着牙，神色厌恶，“党同伐异，其中凶险老夫知晓！但老夫总觉得有人还在顾念百姓！可他们这些人在这里说什么狗屁东西！为了你的事情斤斤计较，却没人在乎百姓死活！要是光有他们，这大汉……好不了了！”

    “放肆！”

    朱儁沉声道，师宜官扭头嗤笑起来，“放肆又如何？你咬我啊！朱儁，老匹夫！要是老夫不帮你找出老夫的伪证，你觉得想要对付十常侍，你能对付吗？”

    他扭头看着外面的喧闹，破口大骂道：“不止是你们！还有上面！那狗屁屠户当的大将军！那狗屁何皇后！那狗屁中常侍！那狗屁皇帝！通通他娘的一群杂碎！废物！”

    话语中草棚内喧闹起来，师宜官被按倒在地，有士卒压着他的脑袋在地面上，他侧着满脸泥泞、血水的脑袋，竭力望向刘正，努力张嘴大喊道：“德然小、小友……老夫……给你看看我大汉百姓的骨气！老夫在书法开拓上不如你，但这气节，你终究不如老夫……老夫先走一步！来日若九泉之下相逢，老夫要你告诉我，这天下已经太平！哈哈哈哈！”

    几声骂喝催促中，师宜官被押了下去，曹操与荀棐望着大笑不止的师宜官擦肩而过，神色震惊，见朱儁皇甫嵩望过来，两人猛地跪下，呈上手中印绶。

    “骑都尉曹操曹孟德……”

    “射声校尉荀棐荀仲辅……”

    “我等斗胆，请诸位大人饶恕刘公子！我等愿挂印而归，舍弃功勋，望诸位大人……”

    声音已经有些恍惚，浑身更是痛得筋疲力尽，刘正迷迷糊糊间听见荀棐和那矮个子说着什么，随后晃着脑袋，晕了过去。