福克斯设想的环澳铁路，第一期从中西部沿海城市杰拉尔顿到纽曼，建设里程1400公里左右，如果采用天际线系统自带方案，预算将高达6300万美元。

    如果按照目前现实较好的标准建设，每公里需要50吨的钢轨，重型轨道还要达到60吨每公里，枕木每公里需要1600根，选用云杉，冷杉等比松木略好一点的杉木，固定钢轨的螺丝，垫圈，加起来的造价估计也不比京沪线便宜多少。

    算了算，起码得准备5000万美元。而黑德兰港到北部地区达尔文距离是2600公里，价格得翻倍，一个亿美元。

    福克斯盯着墙上的澳大利亚地图，颇为无助的叹了一口气，自言自语道：“现在只能等着机械工厂创造利润了。”

    这时候，富兰克林从外面走了进来。他有些失望的说道：“老板，正如你所想，在纽曼根本找不到几个愿意来机械工厂工作的工人。”

    福克斯扭过头来，看着脸色不太好的富兰克林，说道：“那就去别的地方招人吧！”

    “印度吗？还是中国？”富兰克林有些疑惑。

    福克斯接着说道：“中国民间趁着这次世界大战把他们的民族工业发展得很快，这是好事。至少又一个国家赶上了工业化的脚步，现在各国战事结束后，他们就马上抽出手来继续干预中国……”

    “可是，我们现在的工厂和中国现在所发展的不太沾边，我们这么过去中国，恐怕结果也不是很理想。”富兰克林有着自己的意见。

    福克斯摇了摇头说道：“富兰克林，我们现在是一个集团了，不再是以前只做一两个行业的公司。以后我们要把西澳大利亚建设起来，至少要比日本好，现在中国的很多企业都在面临倒闭的问题，我们正好可以邀请他们前来西澳大利亚。”

    “至于机械工厂所需要的人，我想，只要可以收购一批企业，原来的老板只要做一下他们旗下的员工的思想工作，我想，工人的问题很好解决。不过主要的问题就是我们没有那么多客船和运输船，这个就要向各个地方租借了，这是个麻烦事。”

    “老板，你这个有点想当然啊！”富兰克林有些吃惊。

    “我不太了解中国，可是我知道一些事情。”

    “中国政府在世界大战期间派出了十几万劳工前往欧洲战场协助搬运物资，由于种种问题，战争结束后回到祖国的只有十万人左右。”

    “这里面固然有留下来的，当然也有长眠于异国他乡的，还有一些被军官虐待的。很显然，有了这次的背景，中国人应该不会再愿意来到一个陌生的地方。”

    富兰克林顿了顿，补充了一句：“这里可是比他们口中“南洋”还要南的地方。”

    福克斯看着一脸认真口述的富兰克林，有些动容：“那些去欧洲的劳工，很多都是迫于生计，别看前几年中国工业有了长足的进步，其实最下层的人民的生活却没有什么变化。”

    “我有点想当然，可以这么说。可是，我觉得我们还是应该去中国，印度人就会给你添乱，而印度尼西亚上面的土著就更不要说了。”

    “我们未来还要建汽车城，比底特律还要大的那一种，还有羊毛，一直都是直接出口，如果我们有大量的纺织女工，自己做成品销售不是更赚钱吗？”

    “人啊！澳大利亚人太少了，而西澳，人更少，要不是西澳发现了金矿从东部来了一大批人，西澳说不定连种小麦的人都没几个。”

    “我们没有的选择，现在我们有协约，西澳政府方面会放宽对有色人种的态度，这是我们的机会，也是西澳的机会。”福克斯语气坚定。

    富兰克林看着福克斯坚定的眼神，说道：“那我们还需要解决运输的问题。”

    “过完圣诞节，我会询问州督和新加坡总督，商讨一下租借运输船的事宜。”福克斯看了看站在他面前的富兰克林，笑了起来，继续说道：“这几个月来辛苦你了，机械工厂那边你一直盯着，很快就是圣诞节了，到时候我会送一份圣诞礼物给你。”

    “是吗？真的很荣幸，我之前的老板可从来没送过圣诞礼物给我。”富兰克林也是笑了起来。

    “你应该会在新年以后到访中国，到时候我会找人帮你准备一份名单，尽量把这些人拉拢过来，加入天际线集团。”

    “让他们把总部放在澳大利亚，中国的工厂公司可以保留，在各国打压他们的商品结束后可以自愿回到他们的祖国。”

    富兰克林虽然有些疑惑，但没有像之前反应那么强烈，不过他还是问到：“如果，我说如果。如果这些商人在澳大利亚拿到了利益就跑，我们这个可以让他们随时回国的约定，我们非常吃亏啊。”

    福克斯上前拍了拍富兰克林的手臂，说道：“中国现在的情况其实已经非常不好了，各地军阀各自为战，都不是很愿意听令中央政府。”

    “而且，日本人一直对中国怀有觊觎之心，说不定哪天就会堂而皇之地入侵中国。你也知道，德国在中国有个青岛殖民地，日本人借着对德国宣战的理由把青岛给占领了。”

    富兰克林点了点头，说道：“我想起了之前的日俄战争，这么说来日本人真的是非常的贪心，正如你所说，日本人说不定哪天就堂而皇之的入侵中国了。”

    福克斯接着说道：“如果中国局势一直动荡不安，我想那些企业家都很愿意来到这片净土。况且，我们有护卫队保证他们的安全，州政府方面也放宽了对他们的态度。”

    “如果没有其他的事情，那么就这么决定了！我们先准备一下吧，露丝！冲杯咖啡给我！”

    “好的，我知道了，我会做好准备的。”富兰克林点了点头，转身离开。

    在西方重要的圣诞节过后，福克斯及天际线集团的人马上就又开始了繁忙的工作。

    不是福克斯不想享受一下圣诞节，而是现实条件没有啊，上一年在美国的圣诞节，都在和美国机械公司的扯皮中度过，今年好一点，至少有个比较愉快的晚宴。

    现在澳大利亚的圣诞节放假时间只是两天，并没有21世纪放10几天那么多。

    无论在那个层面上，圣诞节这个欢庆的节日，都过得不如21世纪好，假期的长度，休假的方式等等。

    12月26号，福克斯致电了已经回到帕斯州督威尔逊，询问有关运输船的租借问题。

    在得到保证的情况下福克斯接着了解了一下扩建黑德兰港的可能性以及在黑德兰港建设造船厂的意向。

    威尔逊对扩建黑德兰港的问题不太了解，毕竟他只是个名义上的西澳老大，平时只是签签字就差不多了，至于这个比较专业的问题他当然是不懂的。

    不懂归不懂，但威尔逊也是个有文化的人，他知道扩建港口必定会增加西澳的财政收入（看样子应该是天际线集团出钱），他也跟着有得赚。

    所以他很快就跟福克斯说新年过后马上组织一批专家赶赴纽曼进行磋商，毕竟这刚过圣诞节，也马上新年了，组织人需要时间，从帕斯去纽曼也需要时间。

    算算，就算今天马上组织人过去，起码都要1920年1月份才能到达，恐怕是没人愿意在路上过新年的。

    至于修炼黑德兰港造船厂的问题，威尔逊则是“超级感兴趣”。

    在世界大战期间，澳大利亚联邦开始大力发展对外贸易，国家控制了小麦和羊毛这两样物资，自然需要出口出去。

    而出口出去单靠外来商船运输不是办法，因为船是不是自己的，有时候和客户签了单子，却没有办法及时运出去，这让联邦政府十分的揪心。

    于是联邦政府在1917年成立了航务管理局，简称“航管局”，又称“航管”，统一管理国内外运输业。

    这个航管，福克斯当时从达尔文购买的建设材料都是要在这里备案的。

    扩建黑德兰港的事情，福克斯估计这里也少不了航管的影子。

    不过造船厂的事情，就和航管没多大关系了。

    联邦政府在1916年从英国购买了15艘运输船后就顺便开始发展澳大利亚的本土造船工业，由于一些政策以及资金问题，勉勉强强建设了三大造船厂，分别是悉尼，墨尔本以及纽斯卡尔，西澳大利亚一处都没有。

    这就让被搭配到西澳的州督先生觉得很气啊，自认是被联邦政府以及大英帝国抛弃的落魄贵族。

    现在听闻福克斯向他透露准备在黑德兰港新建一个造船厂的事情，心里当然是乐开花了。

    这怎么地，仿佛春天又来临一般（澳大利亚现在夏天刚到），西澳终于有一个造船厂了！威尔逊激动的想到。

    联邦政府的问题威尔逊还是知道的，但是他认为一次性在东部地区建造3个造船厂显然是多余的，浪费资源资金的。

    澳大利亚6个州，只能建3个，那么西澳应该有一个，为什么？西澳面基占了全澳大利亚面积的三分之一，你说为什么？总有一个造船厂不是很应该的事情吗？

    威尔逊虽然是东部来的人，但是他现在和西澳的利益摆到了一起，他就不得不为西澳，也为了自己的利益而考虑了。

    现在，福克斯提议打算在黑德兰新建造船厂，威尔逊自然是举双手双脚赞成啊！那么好的提议，当然要通过了！

    可是西澳名义上他是老大，是一把手。其实暗地里西澳那些老牌家族的贵族议员才是整个西澳大利亚州的统治阶级。

    威尔逊在兴奋之余也非常不爽，这些本地人也太不给自己自由了。这种好事当然是自己一拍手决定就好了，还要找他们通过，又让他们看到了利益的曙光。