张虎蛋儿，不对，现在应该是张永了，他自宫的事情在白岳村里沸沸扬扬了几天，终究归于了平静。张永也在一天凌晨，悄悄的踏上了北上京城的路，开始了他人生的征程。

    因为张老爹这几日一直茶饭不思，精神恍惚，周致始终劝说安慰张老爹，也就没有去借书。

    张永走了，张老爹的心情也慢慢平复下来，就当没生这个儿子吧。好在他还有两个儿子，传宗接代延续香火之类的事倒也不用犯愁。

    这样耽搁下来，又是四天过去，今日一早，周致喂马，去田间查看蔬菜大棚后，便从村里出来，直接奔舒吕村行去。

    舒吕村在白岳村的东北方向，距离白岳村差不多七八里的路程。周致出村后先是沿着向北直通高昌镇的官道要行五里左右，而后再向东走一条田间小路就到了舒吕村。

    今日天晴的好，万里无云，原野间的麦苗绿绿葱葱，放眼看去，一片开阔的视野。周致深深吸了几口新鲜空气，神清目明，初冬终归是冷了，微微的北风轻轻的刮着，周致掩了掩衣襟，加快了脚步。

    正阔步行走间，背后传来“哒哒”的马蹄声响，周致回头，看是一辆马车正缓缓而来，周致便向路边靠了靠，让那马车过去。

    马车很快到了身边，车上的轿帘却是掀了起来，里面之人探头朝周致喊道，“周家小子，这是去往高昌镇么？来，上车来，老夫捎你过去。”

    能有马车的家主定然是富户人家了，周致一个穷苦农人子弟自然和富户们没有往来。但听这个声音分外热情，周致不禁扭头看去。车上之人长得肥头大耳，此时正一脸笑意的看着自己。

    他正是陈家的族长陈宗鹤。

    周致从牛德胜和刘娃口中早已得知，这陈宗鹤一向反对陈文举祸害周家，这一直让周致不明所以。要知道，陈家的族长陈宗鹤可并不是啥好鸟。若不然也不会在两年前因为一条狗逼迫的农人李大银流离失所，背井离乡了。

    今日陈宗鹤如此热情，更是让周致迷惑不解。

    不过人家是一副笑脸，现在总不能给人家一个冷屁股吧。周致便微微一笑，说道，“小子谢谢陈大老爷，小子不去高昌镇，走不得多远的，就不劳烦陈老爷了。”

    “呵呵！何来劳烦之说，你我本是同村，再有你小子这不是一直向北走么，正好老夫去高昌镇，捎你一程能怎么样？上来吧，小子。”陈宗鹤面色微微一沉，佯装不喜道。

    “这……”周致还真迟疑起来。

    现在人家是一副热心肠，虽说这陈宗鹤不是啥好东西，但细细琢磨起来，好像对自己家还没啥不好过。当然了，也没好过，只不过是从不来往罢了。

    至于陈文举那次自己作死，周致赢了陈文举，让陈文举给周家犁地种麦，那是他陈文举的事。陈宗鹤可是从来没有表现出什么。

    周致暗暗想到，陈宗鹤这样一副面孔，主动和我接近，定然没安着什么好心。但既然他主动邀请我，呵呵！还是坐上一程，反正在下面走着，小北风呼呼的吹着，浑身还很冷。

    想到这里，周致又是朝陈宗鹤一笑，便跨步上了马车。

    赶车的车把式回头看了看，虽心中万分惊疑，但也不敢多问，便大声的吆喝了一声，“驾！”，那健马便小跑了起来，一路向北。

    陈宗鹤一脸的肥肉，呵呵笑着，活脱和一尊弥勒佛相似，小眼睛直视着周致，说道，“周家小子，近来个头可是长高了不少呐！你娘亲这些日子身体还好？”

    他笑着说话，周致自然亦是笑脸相迎，道，“回陈老爷的话，娘亲这阵子身体康健。”

    “对了，前几日听闻你那小弟生病，让一个游方女郎中开刀了，现在也应该好了吧？”

    “嗯，小弟的身体也一日比一日健壮了。”

    陈宗鹤随后叹息了一声，道，“说起来周铁兄弟去唐县也差不多一个月了，也应该回来了吧？”

    按照以往的惯例，普通百姓服徭役每次也不过是一个月的时间，可今年却一个月了毫无音信，这其实让娘亲周何氏和周致也早已担心起来。

    不过陈宗鹤问起，周致还是微笑着说道，“官府今年徭役出去的远，想来日子会长一些吧！”

    陈宗鹤这样和周致扯闲篇，始终不提周致和陈文举打赌之事，俨然那件事情没有发生过一样，周致也就随口应付。陈宗鹤稍稍沉默了一会儿，突然又是问道，“周致小子，听说你那姐姐绿云定下了婚事？男方是高昌镇的一个胡姓小户？”

    “嗯！”周致道。

    陈宗鹤微微点头，接着问道，“他们准备何时办了婚事？”

    “按照当初的约定，本来是今年年底完婚的，可姐姐却想在家里再住上一阵子，这样就安排在了明年年底。”周致看着那仍然是一脸笑意的陈宗鹤，回道。

    “嗯，说起来你姐姐今年应该十六岁了吧？”陈宗鹤接着问道。

    周致此时心里莫名的“咯噔”一下，陈宗鹤俨然把自己家里的人问了个遍了。在问其他人的时候都是一语带过，好像对姐姐周绿云问的多了些。

    他为何对姐姐周绿云如此关心？

    周致本来对陈宗鹤并没有什么好印象，一个是穷苦的少年郎，一个是富豪的大老爷，他们本身就不是一路人，以往也没有任何交集。况且周致又和陈文举曾经打过赌，让陈文举丢尽了颜面。此时不得不多想一些。

    但看一眼陈宗鹤，看他气定神闲，似乎只是随口问问，周致也只好说道，“姐姐今年却是十六了。”

    陈宗鹤呵呵的笑了几声，伸出肥胖的手掌轻轻拍打了一下周致的肩头，道，“周致小子，好好干，你小子是个很有想法的人，单单是想在冬季里种出新鲜蔬菜来，我就很看好你。呵呵！说不准你们周家会因你而富起来，以后咱们白岳村，还真要有你周致一号哩！”

    “小子多谢陈老爷看重，小子哪里有那出息？在咱们白岳村，要说有本事的人还是您陈老爷，像您陈老爷这样的才是人人敬仰，才最为了不起。”周致笑着说道。

    既然陈宗鹤好好说话，那好话谁不会说，周致索性也就拍起了陈宗鹤的马屁。

    千穿万穿，马屁不穿，周致这一记马屁拍了过去，还真是让陈宗鹤很是受用，那肥的流油的一张脸笑容更胜了。

    “呵呵！你小子真会说话，老爷我喜欢！”陈宗鹤笑道。

    “车夫，停下！小子该下去了！”周致一直留心着窗外，眼看到了通往舒吕村的路口便急急喊道。

    “这么快就到了？回头再见！”周致跳下马车后，陈宗鹤撩开轿帘，还和周致亲热的招呼道。

    “今日多谢陈老爷了！”周致朝着那渐渐远去的马车喊道。

    周致随后拐上了那条田间小路，沿着这条小路再走上一里多路，便是舒吕村了。

    一边走着一边暗自寻思，虽说以前和陈家族长陈宗鹤没有接触过，但在白岳村里他的名声可是极差。欺凌佃户，霸人田产，逼的人走投无路流落他乡，他可是什么坏事都干。

    可他今日却对自己出奇的好，这到底是怎么一回事？莫非他对我有不可告人的目的？笑里藏刀？

    可对我这样的穷苦百姓子弟，我既没有权势，也没有钱财，他值得这样做吗？