崇祯十七年元旦朝会在血雨腥风中结束。

    群臣朝贺完毕，按大明祖制，接下来是皇帝拜谒太庙。

    所谓太庙就是朱家的祠堂，里面供奉着自大明明太祖朱元璋到明熹宗朱由校历代皇帝。

    当然，只是皇帝画像。

    皇帝平日只有元旦等重大节日才会拜谒太庙。当然，册封太子皇后，战胜敌国，朱家子孙也会来太庙向祖宗报喜。

    朱由检即位以来，大明国事糜烂，报喜是没有的，丧事倒是不断。每当丧师失地，祖坟被挖时，朱由检便会来祖庙嚎啕大哭一场。

    拜谒太庙属皇帝私人行为，无须大臣跟随，只要中官陪同。

    王承恩东奔西走，好不容易勉强凑够拜谒所需的马匹车辆仪仗。准备让崇祯皇帝拜谒太庙时。朱由检却表示，拜谒太庙之前，先补发宫女太监锦衣卫工资。

    崇祯十七年，紫禁城太监宫女们已经连续两月没发例钱，锦衣卫被拖欠的时间就更长。

    朱由检以为，不管在什么时代拖欠民工工资都是不对的。

    “王承恩，让那些日子过不下去的太监宫女，都来皇极殿来，领钱！”

    “李若琏，去南北镇抚司，召集日子过不下去的番子，来皇极殿，领钱！”

    王承恩李若琏两人一脸懵逼站在原地，相互看对方一眼，异口同声道:

    “敢问皇上，哪些是日子不过去的？”

    依王承恩看来，宫内太监宫女，除了二十司的总管公公们，其余人都快活不下去了。当然也包括他自己。

    朱由检抬头望两人一眼，沉冷冷：

    “病的，残的，老的，小的，丑的，总之越惨越好，你们看着办，快去！”

    “那旗官和百户呢？”李若琏追问。

    朕盯着李若琏，一字一句道：

    “朕再强调一遍，只让锦衣卫番子过来，那些旗官百户个个富得流油，朕还要问他们要钱呢！哦，当然，你除外，”

    李若琏没再说话，转身离去，他心中已有几个合适人选，瘸了腿的沈大成，老婆跟人私奔的王宝。

    王承恩目送李若琏远去，见四周没人，凑到朱由检身边，低声道：

    “皇上，臣斗胆问一句，成祖爷给大明了多少金子？”

    作为穿越者，朱由检考虑问题是全盘的，长远的。因为目光过于长远，所以就忽略了眼前。

    ”至少有二三十万两吧，”

    朱由检脱口而出，忽略复杂的度量衡问题，糯康卡留给他的两吨多黄金加上内府的零零碎碎，也够这个数了。

    王承恩嘴巴长得老大，二十万两黄金折算成白银两百多万两，这可不是一个小数字！

    早知道大明国库一年收入也不过区区五百万两。

    ”王承恩，你问这个作甚？”

    朱由检眉头微皱，上下打量王承恩一眼，嘟噜起来。

    “刚才赏你金子，还嫌不够？”

    就在刚才，朱由检良心发现，赏赐一两金子，让李若琏王承恩掰开来用，分别买皮袄，绣春刀。

    朱由检生性吝啬，对自己苛刻的人通常对别人也不会怎么大方。

    即便经历一次穿越，皇帝骨子里的吝啬却难以改变。

    王承恩苦笑一声，以京城物价，崇祯皇帝赐给他的半两金子买皮袄实在够呛。

    尽管如此，这位忠心耿耿的太监却还是在位皇帝考虑。

    “皇上，别说成祖三十万两，就是金山银山也架不住这样挥霍啊？”

    ”挥霍？”

    朱由检没反应过来，他正在酝酿待会儿在这群苦哈哈面前如何演讲。

    王承恩再次环顾四周，压低嗓音道：

    “皇上可知，紫禁城内，不连宫女，光是二十四司的太监就有好几千人，皇上仁慈慷慨，可也架不住这样挥霍啊。”

    “好几千人，朕，”朱由检感觉心口滴血，不过事已至此，只好慷慨一次了。

    有明一朝，尤其是明末，拖欠工资是很平常的事情。不要说这些太监锦衣卫，就连京师三大营，九边精锐，也很少及时发粮饷。

    “臣只是希望皇上能将这点钱用在刀刃上，譬如用来对付建奴或是李闯。”

    朱由检咬咬牙，挥挥手道：

    “不必多言，朕心意已决，你快去带人来吧！”

    王承恩叹息一声，领命而去。

    一个时辰后。

    皇极殿前广场，人头攒动。

    这些人大都蓬头垢面，身材瘦弱，身上衣服也破旧不堪，不少人身上还有伤残，很难想象在皇宫之中还有这样的存在。

    当然，相比河南陕西那些饥寒交迫的流民，这些太监宫女处境要好多了。

    朱由检脸色阴沉，转身对王承恩道。

    “来了多少人？”

    王承恩忐忑不安道：“宫女七八百人，锦衣卫番子五百多，太监也超过五百，”

    黑压压人群朝皇极殿大门跪倒一片。

    “吾皇万岁万岁万万岁！”

    朱由检在山呼万岁中走过人群，来到皇极殿大门前高台，面向众人，朗声道。

    “诸位免礼！快快请起！”

    众人站起身，抬头望向崇祯皇帝，茫然无措。宫女太监很多人地位卑微，平时根本没有机会见到皇上。

    至于皇上亲自给太监宫女锦衣卫发放例钱，这在大明历史上是从没有过的。

    至于锦衣卫，明朝只有三位皇帝与锦衣卫关系亲密。他们分别是明高祖朱元璋，明成祖朱棣，以及朱武宗朱厚照。

    高祖成武不必多说，武宗朱厚照正是因为亲近武人，恣意妄为，最后被文官害死。

    朱由检目光注视着穿着破旧衣衫的锦衣卫，忍不住感慨:

    “锦衣卫乃天子爪牙，竟沦落至此，可叹啊可叹！”

    李若琏双手抱拳，神色凝重道：

    “锦衣卫为天子效力，死而无憾！”

    朱由检微微颔首，这个堂上指挥可堪大用。

    王承恩阴沉着脸望向他的太监同伴们。

    他现在的内心是矛盾的。

    一方面，作为崇祯皇帝的绝对心腹，他必须以皇帝的利益为重，眼前这些太监是来向皇帝要钱的，王承恩当然不答应。

    另一方面，王承恩也是个太监，他知道在宫中，普通太监或是宫女，没有例钱过的是怎样的日子。

    朱由检见王承恩沉默不语，便对他道。

    “开始吧，来朕这里领钱。”

    李若琏扛着沉甸甸的黄金，放在皇帝脚下。王承恩摆起桌椅，待皇上坐下，上前一步，扯起公鸭嗓叫道。

    “都安静下来！不得喧哗！“

    四周顿时沉寂下来，数千双眼睛盯着鼻涕四流的王承恩。

    ”南北镇抚司的番子们站一队，二十司的太监们，站一队，各宫的宫女们站一队，都排队前来，皇上亲自给你们补发例钱。”

    朱由检望着眼前这群人，年老色衰的宫女，垂垂老矣的太监，缺胳膊断腿的锦衣卫番子。望着这些紫禁城中的最底层，眼眶有些湿润。

    指望这些人上阵杀敌报效大明是不现实的。

    “公公宫女大都是前朝太监，甚至一些是万历年间的，在宫中无依无靠，

    王承恩停住不说话，他实在想象不出皇上要发钱给这些老太监做什么。

    朱由检一言不发，拎起两个沉甸甸的袋子，每袋里面装着二十公斤金豆。

    老太监们齐刷刷跪下，有人忍不住朝这边望来。

    朱由检扫视众人一眼，清清喉咙，朗声道。

    “朕听王承恩说，宫中太监上月的例钱没发。甚至有人已被拖欠三个月，从前，宫中例钱都是由内府调拨，朕从忙于国事，让大伙儿受罪，是朕的过失。”

    众人听皇上这么说话，连忙跪倒叩头。

    “朕决意下第七道罪己诏，向天下人检讨过失，不过这都是后话，今日先把例钱补发了再说。”

    “发金子，欠多少发多少，另外每人再补发一个月的例钱，算是朕的赏赐。”

    “朕要你们记住，你们既为大明子民，就是朕的骨肉，朕即天命，天命所归！”

    人群听见这话，脸上都露出激动表情，说到底，无论是太监还是皇帝的影子，没有皇帝，就没有他们。

    “万岁！万岁！”

    当黄橙橙的金子拿在自己手中，无论是万历年间的老太监，还是负伤失业的锦衣卫，所有人脸上都洋溢着幸福的表情。

    最后，崇祯将目光落在这群锦衣卫身上，短时期内，锦衣卫是皇权的最强大保障。

    必须将锦衣卫牢牢控制在手中。

    “锦衣卫乃高祖创立，成祖弘扬光大，朕知道，锦衣卫中的人，没有孬种。可是，好汉也要吃饭，你们之中，或是负伤，或是家中贫困，朕都不会抛弃。”

    两百多锦衣卫沉默不语，此刻，这些老弱伤残眼神中充满期望。

    朱由检继位后，魏忠贤垮了，厂卫荒废了，得势的东林党对阉党穷追不舍，誓要将落水狗打死。

    曾经的天子爪牙，曾经威风八面的厂卫，现在几乎就要沦落到上街讨饭的地步了。

    现在听说皇帝要为自己做主，在场所有人第一次都有了国家主人的意识。

    “礼部侍郎已经伏诛，不过，他的家还是要抄的，着北镇抚司堂上指挥高文彩，立即前往抄家。”