大明崇祯十七年，大顺永昌元年，清顺治元年，大西天命元年，正月初三。

    西京，秦王府承运殿。

    大顺皇帝李自成高坐在龙椅之上，睥睨众生。承运殿上，群臣侧立。

    牛金星，宋献策，窦志忠，刘宗敏、李过、刘芳亮，张鼐，李岩·······

    跟随李自成征战多年的心腹重臣此刻皆手执笏板，北面侍立。众人站位颇有些凌乱。天佑阁大学士牛金星身为内阁首辅，竟然站在大顺制将军李过身后，义侯张鼐竟然与河南节度使李岩同列。

    不过此时大顺尚处草创之际，百废待举，礼仪混乱在所难免，也顾不上那么多了。

    龙椅之上的李自成神色淡然，看不出内心波澜。

    此时的李自成，称帝建号之初的狂喜早已褪去，这两日，大顺皇帝被各种琐事烦扰，便是他如何精明强干，也有些吃不消了。

    祭祖，册封，祭祀天地，拜谒太庙，加封九锡········

    在李自成看来，这些琐碎而必要的仪式能省则省，根本不必大费周章，李自成手下大将们也反感各种繁文缛节，只希望身边一切都像他们过去流寇生涯简单明了，那就是。

    杀光，抢光，烧光。

    只有天佑阁大学士牛金星和他的死党宋献策坚持认为帝王无小事，只要是能在儒家经典中能找到的礼节，一件也不能少，一件也不能敷衍，必须全部完成。

    经过几次枯燥无聊争辩后，李自成最终选择屈服，在儒生或者说是神棍的教唆下，艰难完成登基大典以及之后各种仪式。

    对驿卒出身的李自成来说，这不吝是人身折磨。

    李自成之所以选择屈服，毋宁说是受不了牛金星宋献策轮番纠缠（尤其是宋献策，此人张口就是童谣谶语，完全是个神棍），不如说是在向陕西士大夫们示好。

    这在过去是不敢想象的。

    占领西安后遇到的重重困阻，让闯王李自成无师自通，终于领会到前辈刘邦悟出的真理。

    打江山靠的是武人，而坐江山，还是要靠读书人。

    然而闯王与沛公相比，相去甚远。李自成不过是银川铤而走险的驿卒，而刘邦，则是黑白通吃呼风唤雨的亭长。无论是个人视野还是能力，相差实在太大。

    两人身边的团队也不可同日而语。

    刘邦有陈平张良韩信萧何樊哙，而李自成，撇开武人不说，文臣好像就只有这个好大喜功的牛金星，呃，他是个举人。

    所以也就注定了两人不同的结局。

    两天前，也就是正月初一，闯王李自成在西安登基称帝。建元永昌，改内阁为天佑阁，新政权大顺定都西安，西安这个命名超过两百年的城市被改成了西京，从西京这个充满地理想象的名字可以看出闯王的野心，他是想像自己的敌人——大明王朝——那样建立两京制。

    然而恐怕也只是想想而已。

    随着麾下军队数量的急剧膨胀，所有人都在向闯王要钱，李自成越发感觉力不从心。

    崇祯十六年十月，李闯军围攻西安，明军稍战即降，李闯军进占西安。

    进城之后闯王便意识到事情不是自己想象的那样美好了。

    首先是西安城墙年久失修，驰道荒废，而在陕西东边，大明王朝的宣大精兵正在虎视眈眈，随时可能从东边打过来，把李自成他们赶回商洛大山里吃草，至少在李闯看来是这样的。

    其次，北边的新兴满清也是巨大威胁，多尔衮前几日派使者来到西京，商议和李闯军一起攻打大明。使者回去后，李自成忧心忡忡，既然建奴有能力攻打北京，当然也有能力攻打陕西。

    西安城壕年久失修，不堪一战，无奈之下，李闯只好征募民夫，大兴土木，修城墙，修驰道。

    这样以来，本来就匮乏的粮饷现在更加紧张。

    牛金星建议对百姓征收粮饷，李自成和手下几位大将犹豫不决，因为这样一来就违背了“闯王来了不纳粮”的口号，相当于打自己的脸了。

    不过事实证明，填饱肚子明显比脸面重要。

    西京城内，六万多大顺军，一万多明朝降军都等着闯王给他们口饭吃呢。

    李自成深知，如果此刻他像崇祯对待九边精锐那样，拖欠一下手下人粮饷，不用半年，甚至不用一个月，他就会被这群暴民丢进铁锅里煮了。

    崇祯十六年底，一道命令从秦王府发出。

    粮每石征一两三钱。考虑到陕西粮一石三两的价格，这样的征税比例已经不能简单用横征暴敛来形容了，这就是公开抢劫。

    一时之间，成百上千辆装满粮食的推车被从西京附近州县搜刮上来，络绎不绝运往大顺王朝的新都城，供养着新朝的权贵们。

    然而去年陕西全境，不少州县可是大旱绝收，赤地千里！

    此时的闯王当然顾不上这些，他要的只是粮食，就像崇祯元年的朱由检顾不上走投无路的李自成，坚持裁撤了这位葬送大明朝的银川驿卒。

    即便是横征暴敛，大顺军粮饷还是不足，于是开始直接抢劫富户，美其名曰，杀富济贫，数百人被拷打致死，东拼西凑，终于解决了好几万人的吃饭问题。

    只用了短短三年时间，闯王便变成了自己曾经要革·命的对象，曾经的屠龙少年最后变成了恶龙，历史竟是这样的诡吊。

    进入西安后，李自成将大明第十五任秦王朱存极的治所变成了自己的皇宫，所有军国大事都在秦王府承运殿处理，他的登基仪式也在这里举行的。

    明末的秦王府虽然比不上紫禁城，不过作为”天下第一藩封”的存在，规划肃穆严整，建筑庄严华美，对于出身微寒的李闯集团来说，可以说是无可挑剔了。

    李自成意气风发，因为从秦王府密室中搜刮出三十多万两白银，尽管在此之前秦王朱存极一直在李自成面前哭穷。

    这三十多万两白银暂时解决了长期困扰顺军的粮饷问题，然而也知道是杯水车薪，不能维持长久。

    而今日朝会，就是召集众人商议如何解决粮饷问题的。

    李自成抬头望向手下文武大臣，望着大殿上一张张志满意得的脸，他心中长舒一口气，这两年为躲官军满山跑，风餐露宿，崇祯十年，李自成一度被洪承畴，孙传庭彻底击溃，只带刘宗敏等残部十七人套入商洛山。

    好在现在终于熬过来了。

    “今个召大伙儿来，斗是商量一下，哦们下一步咋走！”

    郎朗声音传遍大殿上下，大顺皇帝面孔俊朗，器宇轩昂，一口浓郁秦腔，这个土生土长的米脂汉子在外省征战多年，仍然不失秦人本色。

    天佑阁大学士牛金星走出阵列，面朝皇帝跪倒在地，高声道。

    ”吾皇圣明！书有云：名不正，则言不顺，而今大顺草创之际，上承天意，下顺万民，雄踞西京，虎视东南，可谓赢天时而得地利，朱明气数已尽，君臣猜忌，离心离德。明国百姓盼王师如婴儿盼父母，如旱地盼甘霖，如周公渴望姜子牙，如········

    “皇上遵从天意，顺应民意，应一鼓作气，攻占京师，定鼎天下！而后传檄四方，此千秋伟业，吾皇切不可犹豫！”

    天佑阁大学士牛金星年逾四旬，他是天启七年举人，却不知为何加入闯军。

    倘若仕途顺利，牛举人可能成为河南或是陕西某地的县令，成为李闯军革·命的对象，然而历史的诡吊在于，曾经的恶龙现在变成了屠龙少年。

    当然，有遭一日，屠龙少年又会重新变回恶龙，不过这都是后话。

    作为纯粹的儒生，牛举人对儒家经典如数家珍，尤其喜好各种典礼，比如劝进啊登极礼仪。平心而论，此人生在王莽时代，或许有更大的政治前途。

    读书人毕生追求只有两个：要么做帝王相。要么做帝王师。

    加入李闯，被朝廷钉在反贼的耻辱柱上，传统意义上的帝王相是做不成了，因此牛举人格外努力，把自己的毕生全部都投在了做帝王师上。哪怕是给反贼当帝王师。

    当然，他要教育的学生当然不是住在北京城里刚愎自用的崇祯皇帝，而是出身草莽，具有天生文化自卑感的闯王李自成。

    牛金星与李自成双方一拍即合，在李自成的支持下，牛金星不遗余力向李闯高层推广各种典礼仪式，帮助大字不识的武人们写劝进表，亲自指导李自成演习登极仪式。可惜后来顺军转进太快，事先做好的排练都成了白费。

    牛金星一通话说的在场众位大顺军将领意动神摇心驰向往，相比建立千秋伟业，这些武将更看重的是实实在在的利益，具体说来就是粮饷，女人。

    进占西安后，缴获掠夺的粮饷大部被用来补充老营精锐，李闯其余各部，军饷紧张，若不是有李过手下老营精锐压制，不知早哗变了几回。

    西安在成为西京后，理所应当为新王朝做出贡献，大顺建国不久，都城西京便被李闯搜刮一空，连附近州县也受到大顺军的特别照顾，州县里的大户更是一个都没跑。被抢得干干净净。

    尽管如此，仍不能解决军饷问题，流民策略本来就是无解的。

    随着时间的推移，粮草问题越来越严峻。

    要想继续打下去，要么狠命压榨西京以及周边郡县。此刻整个陕西境内，未被大顺抢劫掠夺的也就只剩下些名门望族，这些名门望族往往族群根深蒂固，拥有巨额财富，雇佣流民溃兵作为家丁，在乡间修筑邬堡，族人就藏匿其中。

    不消说，这样的硬骨头李闯是不愿去碰的，邬堡内的家丁人数不及官军，战斗力却比鞑子还要凶残。想要攻下一个中等规模的邬堡，没有千把人的伤亡是不可能的。

    所以对大顺其他非嫡系队伍来说，摆在他们面前的路只剩一条，那就是离开西安。

    不管去哪儿都不打紧，哪怕是北上和鞑子打仗，也比困在这里活活等死要强。

    “皇上，大学士说的极是，咱不能窝在这块鸟不拉屎的地方！”大将军刘宗敏愤愤不平说。

    西安当然不是鸟不拉屎的地方，事实上，作为历朝古都，地处渭河平原，这里物产丰饶，是陕西境内为数不多的产粮地。

    不过大家心里都清楚，大顺军即便粮饷充足，也要优先供应闯王的精锐老营，和大多数人没有什么关系。

    老营吃肉，大家只有啃骨头，老营喝汤，大家就只好挨饿了。

    事实上，李自成供应各部的粮饷维持在吃不饱但又饿不死的临界状态，各部都是流民组成，能吃口饭已经心满意足，让他们联合起来再反抗闯王，没几个人会答应。

    既然哗变没有基础，那就只有一条路可走了。

    吃他娘，抢他娘，闯王来了不纳粮。

    抢大明。

    “末将赞成大学士所言，京师细作昨日发回消息，崇祯在元旦朝会上杀了礼部侍郎，可见大明君臣离心离德，皇上要抓住机会，一鼓作气，攻克京城！”

    “末将也赞成！”

    诸将纷纷跪倒在地，只有一只虎李过冷冷站在原地。

    局势已经非常明显，李自成沉默许久，抬头看他侄子李过一眼，下定决心道：

    “明个再去西京周围州县找找粮饷，活人不能被尿憋死不是！正月初八，御驾亲征，荡平山西，京师嘛，以后再说！牛金星，你起草一篇檄文，要硬气一点，吓死朱由检！”

    众人还想劝谏，抬头发现他们的大顺皇帝已从侧门溜进密室，不知所踪，只好面面相觑，退出大殿。

    秦王府寝宫。

    李自成躺在装饰豪华的拔步床上，唉声叹气，身边两个水灵灵的丫鬟正在给皇帝捶背，憋红着脸，不敢言语。

    闯王眯缝着眼睛，掐指盘算着心中粮饷还够大军几日消耗，皇帝算数不好，在米脂做长工时就因为这个被举人老爷黑了两个月工钱。

    李自成算了好一会，还是一团乱麻，一会儿是十万石，一会儿是八万石。

    他气呼呼的望着身边两个丫鬟，烛光映照下，李自成发现两个女娃长得还挺俊儿。

    他心中忽然闪过一个念想：“管他娘的，或许到了山西，抢了晋商，啥都有了！”

    这样想着，伸手在蛮腰上捏了把，那美姬以为皇帝要临幸自己，急不可耐的解开腰带。

    闯王叹息一声，“米脂的婆姨绥德的汉，陕西是个好地方啊！”他猛地灌了口酒，想起自己在银川做驿卒的美好时光。

    那是天启年间，银川驿站里常年有酒有肉，李自成每天劈柴养马喂马掏马粪，闭眼就睡，睁眼就吃，面朝大海，春暖花开，日子过得别提多带劲儿。

    可是现在，他不仅要养活自己，还是还要养活十几万人马，每天睁开眼，十几万人的吃喝拉撒都靠他自己！

    最要命的是，这群人还都是白眼狼，天天想着算计自己，如果一天不喂它们，就会反过来吃自己。

    造孽啊！

    “都怨朱由检！谁让你这贼娃子当年撤驿站！不撤驿站，老子也不会丢掉饭碗，不丢掉饭碗也不会去赌····”

    大顺皇帝喝了几口闷酒，感觉身上一阵燥热，双手乱抓，忽然摸到一团柔软，暗香袭来，便扑向旁边两个衣衫不整的米脂美姬。