不等李若琏开口，坐在锦衣卫旁边沉默许久的日本女人用流利大明官话回答道：

    “皇帝陛下，我哥哥原名是益田贞，为了躲避德川追杀，才改名天草，我家与德川家有血海深仇，大明愿意收留我，来日益田家必当报答！至于马场利重，”

    益田素子微微一笑，露出两排黑黢黢的牙齿，看的朱由检脊背发凉，他当然知道这是江户时代日本女人的风尚，只是乍看起来，很不习惯。

    “且不说窝藏幕府将军通缉要犯，权现山火药库爆炸，死伤百人，消息传到江户，德川家光会让奉行切腹自杀的，而这位马场大人，对江户早有不满，暗中勾结各地强藩，所以这次他绝不会决不会束手待毙，”

    朱由检微微颔首，眼前这个日本女人果然不是等闲之辈，三言两语就能说中问题要害，将来大明中兴，这个女人应该也能出一把力的。

    “素子姑娘的意思是，长崎奉行正在联合各藩，发起倒幕战争，所以无暇顾及你们了？”

    益田素子愣了片刻，众人也是一脸茫然望向崇祯皇帝，根本不知道他们的皇帝在说些什么。

    益田素子郑重其事道：“皇帝陛下所言甚是，若陛下派出王师，趁幕府大乱，东征日本，则大事可定！”

    朱由检哑然失笑，日本是迟早要征服的，不过不是现在，至少三年内不用考虑，至于德川幕府，按照崇祯皇帝之前的计划，如果能向德川家光借点兵对付建奴，那当然是极好的。不过现在看来，这完全是朱由检痴人说梦。

    根据益田素子叙述，幕府将军与满洲建奴关系微妙，虽然满清已在崇祯年间彻底征服朝鲜，纵容八旗大肆抢掠，然而日本在朝鲜的利益却未受到任何损失，甚至一度得到皇太极多尔衮保护。

    这也是后来郑成功向日本乞师援助大明，受到幕府将军冷遇的原因之一。

    团结一切可以团结的力量，这样才有可能中兴大明。

    益田素子绝非等闲之辈，凭借她哥天草四郎威望，振臂一挥，也能在日本拉起一支类似欧洲中世纪十字军的力量。

    这样的草莽英雄，如果不能收入自己麾下，那将会是个巨大损失。

    相信天草四郎的妹妹来远渡大明，也不是简单逃难这么简单，凭她的关系人脉，既然已经在岛国蛰伏八年未被发现，为何要主动现身呢？

    答案呼之欲出。

    朱由检微微笑道：“素子姑娘不必客气，大明乃礼仪之邦，凡是真心相待的朋友，朕都是欢迎的，北京欢迎你，眼下大明内忧外患，不过也只是暂时的，有在座众位忠勇之士，有神州百万热血男儿，大明中兴指日可待！“

    崇祯皇帝目视众人，周围顿时安静下来。

    ”素子姑娘，你应该感谢锦衣卫指挥使，李若琏大人，李指挥使今年二十又七，智勇双全，器宇轩昂，在长崎时，两次救你，甘冒风险，朕听说他至今未婚，不知你可有夫家？“

    ”小女未嫁。”

    益田素子如少女般羞涩低语道。

    旁边王承恩愕然望向崇祯皇帝，大明皇帝各个奇葩，王公公做梦也不会想到，朱由检还会给臣下做媒。

    ”既然如此，不如朕来做媒，你二人结成秦晋之好？将来大明中兴，朕必派李若琏亲领大军，东渡日本，为益田家报仇！”

    益田素子美丽脸庞闪过一抹绯红，如少女般羞涩低下头，无论是出于感情还是理智，大明皇帝现在所说的都是她的心声。

    实际上，岛国女人以服从为天性，便是益田家这般强势女子，此时已把大明皇帝看做是可堪信任的长者，对崇祯皇帝的话自然听从，何况她本人对李若琏早心生仰慕之情。

    “李指挥使，人家已经表态，你意如何？”

    朱由检微微笑着望向李若琏。

    “国家如此，臣焉敢以私废公，谈婚论嫁？“

    尽管嘴上这么说，他还是忍不住抬头望素子一眼，在长崎时一见钟情，这些天相处下来，便是最迟钝的雷大柱也看出两人之间关系非同寻常。

    赵三醒接过话头道：“李大人，谁说杀鞑子就不能娶老婆？”

    王承恩也在旁边道：“李若琏，皇上亲自做媒，这在我朝可是从未听说过的事情，你想抗旨不尊？”

    就连西班牙人塞万提斯汤姆士也开始起哄：“尊敬的李若琏阁下，扭扭捏捏可不是骑士风范。”

    李若琏脸色微红，转身向崇祯皇帝叩头道：“谢皇上恩典！不过锦衣卫指挥使，还是交由别人去做，臣恕难从命！”

    要知道锦衣卫指挥使是从一品大员，在朝中位置仅在六部尚书之下，李若琏只是堂上指挥，升任指挥使，至少连升三级。

    崇祯皇帝微笑着，和颜悦色道：

    “朕记得当初派你去日本之前，曾许诺与你，若顺利找到汤姆士，必将重赏，裂土封王，不再话下！“

    李若琏离开酒席，面朝崇祯皇帝轰然跪下，神色坚毅道：

    “臣一心为国，从未想过什么封侯称王，大明危在旦夕，臣自幼受皇家恩宠，无以回报，若是听从皇上封赏，与外边那些坐地起价的军头有何不同，臣宁死不从！”

    王承恩连忙道：“李大人，皇上有意抬举你，你为何如此？”

    李若琏低头不语，这些时日，从北京到天津，从扬州到瓜州，从长崎到江户，所见惨不忍睹，太多的人间惨剧，太多的悲欢离合，刺激着年轻锦衣卫的神经，大明兵戈不止，神州破灭在即，他哪有心思追求个人名利。

    “好！”

    崇祯皇帝击节赞叹，上前双手扶起李若琏，微微笑道。

    “朕果然没有看错人！你的说得是，大明朝不保夕，就在十几天前，李国祯陈演等叛逆，攻陷北京，一路打到慈宁宫，朕差点被他们烧死，眼下除了京师这片地，大明内外皆不受朕控制，唐王朱聿键在山西宁武关与李闯血战，至今生死未卜，朕真的拿不出什么给你们这些忠义之士封赏了，”

    朱由检说到这里，眼圈有些红润，今晚他喝了不少酒，情绪也格外激动。

    “前任锦衣卫指挥使骆养性叛国投敌，被朕亲手斩杀，指挥使的位置空了好久，就是留给你的，裂土封侯等以后收复失地再说，眼下，这个锦衣卫指挥使，你必须做！”

    崇祯皇帝说罢，转身对王承恩道：“让宫中准备一下，挑选个良辰吉日，指挥使的大喜，朕要好好操办。”

    王承恩连连点头。

    “好了，今日就到这里，李若琏，你们几人先行退下，雷大柱与赵三醒的赏赐，朕已交由吏部，两位欧洲绅士不要走，朕要和你们好好谈谈火器