无需多言，充当这次战斗先锋的，当然是宣大镇投降而来的边军。

    宣镇大同两镇共计八千战甲为大军先锋，权将军李岩麾下一万老营精锐负责殿后，星夜开拔，向西行军。

    实际上，不止是李自成，就连牛金星，宋献策等人也对新近归附的宣大边军不放心，大顺君臣心知肚明，顺军粮草充沛还好，一旦要像明国那样到了山穷水尽，拿不出银子的地步，这些白眼狼便会毫不犹豫的再次背叛大顺。

    在李自成等人的折腾下，大顺距离山穷水尽，也就只有一步之遥了。

    大学士此计，既能消耗宣大镇实力，又能挡住建奴，可谓一举两得。

    当然，所有这一切都是建立在宣大镇受大顺控制的基础之上的。

    单凭威胁对这两位品性堪忧的明将是远远不够的，大顺皇帝还向姜瓖、王通两人保证，建奴不过千人，只要他们全力迎战，顺军作为后援，一举击溃不在话下。

    李自成还向两人保证，只要消灭这股建奴，掳掠到的财物，分宣大镇一半。

    这当然是忽悠人的。六万顺军马上就要断炊，如果能吃人肉，李自成或许会考虑把宣大镇几千人充当军粮，就像当年“五胡乱华”某少数名族屠夫做的那样。

    军令下达，姜瓖、王通虽然不满，却也无可奈何，这两位总兵别的本事没有，只有两个看家本领，一个是跑，一个就是屠杀同胞——至少后世史料上是这样记载的。

    跑是没地方跑了，总不能越过顺军，逃回京师——以朱由检刻薄寡恩的性格，绝对不会轻饶了两人。

    至于屠杀同胞嘛，那还要等到“我大清”乘龙入关，八旗劲旅挥师南下，留头不留发留发不留头扬州十日嘉定三屠时才得以实现。

    当然，因为崇祯皇帝在华北的强势崛起，历史已经发生改变了。

    此外，更要命的是，宣大镇投降顺军后，城中囤积粮草被顺军抢掠一空，也就是说，现在顺军成了宣大镇的衣食父母，被人卡着脖子，打又打不过，只有唯命是从了。

    崇祯十七年三月十八日，大顺皇帝李自成率兵五万，号称三十万，沿晋商古道，浩浩荡荡向宁武关方向前进。

    宁武关以东五十里。

    镶蓝旗固山额真佟养甲率领麾下一千五百余战甲，缓缓向东前进。

    三日前，佟养甲得到情报，派去大同的夜不收在途中被一伙来历不明者袭击，死了两个精锐战甲，正当佟养甲为袭击者身份疑惑时，很快又传来消息说。李闯三十万大军由大同出发，以宣大镇为先锋，正浩浩荡荡朝宁武关杀来。

    “宣大镇已经投降李闯？”佟养甲目瞪口呆，这时他才知道，早在十日前，两位总兵便已投降顺军，成为李自成的马前卒。

    身为资深汉奸，佟养甲当然知道，在明国，宣大镇乃天下第一强军，战斗力极强，是少数能与八旗野战的明军之一。

    没想到这样一支强军竟然向流贼投降！莫非明国真的已经到山穷水尽的地步了吗？

    三十万当然是唬人的，佟养甲在军中任过运粮官，知道要维持一支三十万的人军队需要耗费多大的人力物力，以李自成现在的实力，根本不可能做到。

    佟养甲估计顺军至多七八万人，宣大镇已是强弩之末，流贼战力微弱，都不足为虑。在他看来，只要一万八旗勇士便可将其一举击溃。

    击溃并不代表全部歼灭，养寇自重这个道理明人懂，女真人当然也懂。

    若是没有了流贼，明国就不会如此重视大清了。

    下定决心，佟养甲遂命令哨骑向和硕郑亲王济尔哈朗与忠亲王多尔衮禀告，一面命全军减速慢行，尽可能拖延与顺军交战时间。等待大军来援，单凭他手中这点人马，显然是不能击垮李自成的。

    这位忠心耿耿的大清臣子，随时已经做好为建奴献身的准备。

    盛京，汗王宫。

    一连数日弥漫在清国都城上空的喜庆气氛还未完全消散。

    忠亲王下令国都狂欢五日，今天已经是第五天，盛京东门十字街上，不时有酩酊大醉的战甲狂笑着拥着汉族妇人走过，这几日盛京酒肆彻夜灯火通明，旗人，包衣，战甲，白甲，朝鲜人，俄罗斯人，疯狂酗酒，连平素喜怒不形于色的萨满巫师们也挤在一块开怀畅饮。

    与热闹喧嚣的街道不同，汗王宫内却是庄严整肃鸦雀无声。

    辅政王多尔衮刚刚从对明国重大外交胜利中清醒过来，让他清醒的不是因为多尔衮“吾日三省吾身”，而是两个从山西宁武关星夜赶来的镶蓝旗夜不收。

    从这两个疲惫不堪的夜不收口中，多尔衮得到一个令他震惊不已的消息：

    清国滞留在山西的偏师——辅政王济尔哈朗所率领的镶蓝旗主力——在宁武关附近与三十万顺军对峙。

    之所以会说是三十万，为的就是要引起辅政王多尔衮的重视。

    尤其令多尔衮不安的是，这次顺军的精锐——老营精骑全部出动，人数超过万人。

    多尔衮还听说，老营哨骑在途中与镶蓝旗夜不收有过一场小规模战斗，清军夜不收死了两个，老营损失三人。

    这样的交换比足够让建奴心寒，顺军战斗力远比明军强悍，长久以来，李自成和他手下流贼一直被女真人视为盟友——真是因为他们在陕西河南等地不断叛乱，让明军分身乏力，这才给建奴崛起提供机会。

    没想到曾经的盟友，一夜之间便成了仇敌。

    按照朱由检与范文程达成的约定，到下月也就是崇祯十七年四月初一，明廷会发布诏书，正式承认辽东归属清国，承认满清在辽东的合法地位，并与清国称为兄弟之国。

    除此之外，从崇祯十七年开始，明国每年将向清国贡献三十万两白银，十万石粮食。作为交换，清国保证蒙古各部不在侵扰明国北部边境。

    实际上，梅勒章京谭泰派出的使者前日便已从宁远出发，前往京师，准备接收银两粮食。

    现在看来，事情并不像合约中描述的那样简单，顺军在山西突然袭击镶蓝旗，说不定李自成和朱由检之间已经达成了什么交易。

    “十四爷！让末将率领八旗勇士，将李自成押回盛京，交给您发落！”

    梅勒章京谭泰怒气冲冲，靠着这次京师议和，他在八旗中地位提升了不少，现在听说李闯要来搅局，自然愤怒不已。

    多尔衮听了这话，沉吟片刻，冷冷道：“稍安勿躁，李闯流贼，不足为虑，眼下更重要的事情要做！”

    “什么事？”

    谭泰一脸茫然望向多尔衮。

    “前几日正蓝旗，镶黄旗几个步兵统领，准备提议让我代替福临，继承大位，此事你可知道？“

    多尔衮神色阴鸷，一脸肃杀之气，谭泰感觉脊背发凉，不敢直视辅政王。事实上，谋划废除幼帝之事，梅勒章京谭泰不仅知道，而且还是其中重要的参与者之一。

    “十四爷不必在意，这也是各旗勇士的肺腑之言，这些年我大清锐意进取，国力日强，都是忠亲王的功劳，这次能与明国议和，取得辽东地与岁币，也是忠亲王一手策划，放眼各旗，除了忠亲王，谁人还有资格······”

    对旗中统领来说，谁人不想要这拥立之功，就连谭泰这样的武人也知道，只要能推多尔衮上位，自己后半身荣华富贵是不用担心了。

    正所谓一人得道鸡犬升天。何况，忠亲王对大位早垂涎三尺，否则也不会和豪格一党争的头破血流，差点刀兵相见。

    多尔衮目光逼视谭泰，如同在看一具尸体：

    “不必再说，你把本王话带给几个统领，就说从今以后，有敢妄论废立者，杀无赦！”

    可是多尔衮现在突然翻脸，谭泰心中不由一寒，不知道这位十四爷心中到底在想什么。

    “你先退下吧！李闯的事，本王已经交给别人去办了，这几天你不要到处乱走，更不要和各旗统领们乱说话，以免让人生嫌，相对比流贼明军，盛京城内的敌人才是最可怕的！”

    梅勒章京谭泰灰头土脸从喊王宫退下，多尔衮望着他远去背影，脸上露出复杂表情。

    济尔哈朗被困山西事发突然，让人猝不及防，这也给忠亲王出了个大难题。

    看顺军倾巢而出的架势，是要想将镶蓝旗主力一口吃掉。

    作为偏师，济尔哈朗手下不过万人，其中还有不少包衣奴才，即便八旗勇士如何骁勇善战，与六倍于己的顺军决战，恐怕也占不了多少便宜。

    如果多尔衮坐视不管，让和硕亲王自生自灭，各旗旗主看在眼里，势必心寒，这相当于将他们推入豪格阵营。

    但如果前去救援，与李闯火并，势必损兵折将，消耗实力。

    如此看来，挑拨双方而又置身事外的崇祯皇帝才是最终获益者。

    正在多尔衮恼怒不已，心中烦闷时，心腹侍卫慌慌张张闯进大殿，来不及向忠亲王施礼，语无伦次道：

    “范大学士被人毒死了！”