布谷鸟告诉许天，它所居那口棺材入土已有些时日，前些日子下大雨，洪流冲毁封土堆，泥淖又带动大石将棺椁砸出一个缺口。那时大雨倾盆，布谷鸟淋透身子冻得将死，见那棺椁有缺口，便挪身到里面避雨。

    棺椁内并未有积水渗入，仍是有一股诡异热气弥漫，当中平躺着一个女子，她颈上挂着一颗夜明珠，正发出暗绿色的幽光。布谷鸟见棺中女子如此貌美，舍不得离去，便同住下来，每夜枕珠对伊人。

    此际许天心生邪念，那女子死去多日，夜明珠对她而言毫无用处，但我许天正饥肠辘辘，倘若取得此宝，让家道重新繁荣谈不上，解决燃眉之急或许有些可能，急忙打起十二分精神暂且先听布谷鸟往下说。

    布谷鸟出神的斜视着天空回忆道：“今夜小人依在漂亮姑娘身旁睡觉，梦中她死而复生跟我言语，又教我如何发声说人话。小人醒来后吃了些地龙，便突然通晓人类语言，怪哉……”布谷鸟满面哀伤，伸翼擦了双眼续道：“但是漂亮姑娘已不知去向，小人尚未报她教授人语之恩，到处寻她不见，心中极为悲伤，却巧遇大人此间经过，有心戏耍取乐解闷。”

    许天暗自盘算，难道之前听见一个女子的话音，正是布谷鸟所说的漂亮姑娘，自己砸了一颗石子竟是伤到她了。那女子从墓穴里钻出来，已非人类。人死“过气”需七日，此间万不能让牲畜猫狗家禽接触，她死而复生，极有可能是布谷鸟钻进棺椁内引起的尸变。

    不过女子既然自墓穴离去，留下的东西不管贵贱只当无主之财，神不知鬼不觉据为己有，做不得以“盗”论处。现下只需提胆做事，即有可能将宝器收入囊中。许天出言安慰了布谷鸟几句，便单刀直入打探道：“可有宝器留下？”

    布谷鸟抬起头，瞪着眼睛说：“全被漂亮姑娘取走，只剩下盖身取暖的被子、褥子、毯子之类的细软。不过几个时辰前有一只大乌鸦跟我抢地方住，被我啄伤跑了。”

    许天颇为失望，但也不肯轻易打消念头，说不定是布谷鸟分不清价值轻重，非是去瞧上一瞧才好收心。便故作镇定对布谷鸟说，我许天乃屋漏又逢连夜雨之人，实无安身之所，不敢带鸟兄与我同当天涯沦落人。鸟兄屋宇尽毁，当务之急修葺为先，免得跟我一样漂泊浪荡。

    布谷鸟咕咕连叫两声，拍打着翅膀说大人能帮我最好，不过修葺棺椁绝非易事。散架的棺板上刻有许多鬼符，都是风水先生留下的符咒，用来锁住棺椁内的尸体，平常人轻易走近不得。棺椁入土不久，便有一伙贼人来盗，见到鬼符尽皆吓死，尸体血肉全给一群乌鸦啄吃个精光。

    对于布谷鸟此番言辞，许天并未尽信，只对这些怪异之事连连称奇，但布谷鸟亲眼所见，警告非是虚言，只好另做打算：“我许天一言九鼎，定与鸟兄将屋宇修葺完新，不知如何行事妥当。”

    布谷鸟说今夜月满西天，一到这个时候，鬼魅便从墓穴里爬出来晒月，生人靠近十分危险，而且棺椁前后有“巫影”守护，万万走近不得，待明日月圆移走，坟山一日轮回一过方是万全。

    许天猜不出布谷鸟所说，在墓穴坟子附近出没的“巫影”究竟是何物，只当是人的三魂七魄或者专门吸食墓穴阴气的魑魅魍魉，便不再细问。暂且依了布谷鸟，约好明晚行事。

    临别前布谷鸟交待，定要在子时到坟岗，腰间燃三炷香，另外地龙一事交待了数遍，许天心想这布谷鸟怕是想吃地龙想的快疯了。

    临行前布谷鸟用硬喙啄下自己身上的一根羽毛，又吐了一颗晶莹剔透之物，才让许天赶路回南京城……

    许天梦里初醒，观望四周，自己正躺于茅草屋内，看屋外情形已是日落时分，绞尽脑汁回想昨夜间发生之事，恍然想到那只布谷鸟，越想越觉得不对劲，那些事就像刚刚发生的一样。可眼前大白青天，何来这些怪事，布谷鸟会说人话，岂非太不可思议。

    当许天认为只是恍惚间堕入真实梦境之时，却见自己胸口上压着一根长长的黑色羽毛，下意识里再捏拳头，顿感有硬物在手，惊得他从床上跳将起来，定睛往手心里一看，居然是一颗圆润的金珠。

    这颗金珠有拇指头大小，通体圆润闪着金光，绝非俗物，变卖出去，过个一年半载绰绰有余，实是天上掉下的可喜之物；但捡起地上那根黑色羽毛，许天顿觉不妙，这可是跟布谷鸟之间的契约凭证，忧事一重。

    饶是许天艺高人胆大，打定主意不管坟山是何鬼府之境也要走上一走，撑死胆大的饿死胆小的，借阴地朋友之力指不定能发笔横财。

    夜色渐朦胧，徐风过境，冷雾遮长月，是夜宁静惬意，待到子夜之时，恐又有一番惊心动魄之事发生。许天酒足饭饱，托起火把，带上枪棒和之前准备之物出城而去。

    许天怕自己吓破胆，一路上连喝了两葫芦瓶子的酒，走了将近三个时辰，才见坟山出现在眼前。许天虽虚醉几分，头脑却十分清醒，不敢忘记昨夜布谷鸟交待之事，燃香敬拜，哼着小曲捡径走入坟岗地界。

    此时月光暗淡，月色朦胧，坟山上果然有不少黑影游荡。那些黑影行神虚无模样难辨，形态动作十分诡异，尽皆抬首对月，似乎在吸食月光精华。

    许天心知这些黑影绝非善类，早涔了一身的冷汗。眼看已到达目的地，便学声叫唤：“咕咕……咕咕……咕咕……”却不知吐出的口气惊扰了那些黑影，纷纷撅着鼻子张望过来。如此许久，布谷鸟仍是未现身。

    香烛很快烧尽，许天急忙换燃三炷，对着坟山四方行礼鞠躬，壮胆豪言道：“小生路过宝地，借道行个方便，见怪莫怪，情非得已，不敢劳烦各位大驾恭迎……”

    正值此时，天上飞过黑压压一片乌鸦群，嘎嘎叫唤绕树三匝，惊起朽枝枯叶，细灰粉尘翻卷遮空，然后全都落于路旁枯树草芥之间，瞪着凶煞的双眼犹是星宇坠地，里里外外将许天围在中心。

    许天抬首望见，饮罢一口好酒，登时豪情万丈，遂将灯烛置于路旁，言道：“山野鸟兽之辈竟也欺我，想图害我性命不成，让尔等见识见识我许天的手段。”说罢，抡起枪棒，走一回“龙转身”枪法，登时棍影重重，飞沙走石，最后一枪竟将路旁一块大石击碎，乌鸦尽数惊吓飞走。细看四周，空无一物，那些黑影也都不知所踪。

    此时子时已过，布谷鸟仍无踪影，许天大怒，将香烛摧毁，踢翻半缸的蚯蚓，却听得当空传来咕咕的哀鸣声，抬首看去，只见一团黑影绕着圈往下落，“嘣！”的一声闷响，一只布谷鸟已落在眼前，双腿朝天，两翅扑扇，已翻挺不过身子来。

    许天举棍护在身前，抢上一步细瞧，却是昨夜所遇布谷鸟，只是它好像受了重伤，腹部缓慢起伏奄奄一息。

    许天心急如焚，将布谷鸟捧在手上，见它痛苦哀鸣危在旦夕，却帮不上半点忙，竟黯然哽咽起来。但是布谷鸟身居此间坟山，它竟去了何地，又如何受的伤。

    布谷鸟气息微弱，挨了半刻钟后，终于勉强微睁双眼，颤抖着两片硬喙艰难开口：“害大人久候望祈恕罪，险些失约见不到大人了……小人本来在坟碑后等候，不想夜幕降临，阴气弥夜之时，漂亮姑娘竟不知从何处回来，见我就打，直追出几里地外才罢手……小人只想报她恩德，她却要害我性命，说小人阻她轮回……悲呼哀哉……”

    布谷鸟言尽已是双目紧闭，两爪一挺死了，公鸡般大的身子一下瘪得只剩拳头大小。许天感到一丝哀伤，鸟兽尚且如此知恩图报重信重义，人又当如何，顿时悲从心生，抹着双眼抽泣起来。

    许天对着布谷鸟尸身说：“你我沦落天地相识一场，我许天绝不会让鸟兄死后暴尸荒野，受尽风吹日晒，无处安身之苦。有朝一日非要寻那女妖为兄弟报仇。”说罢，撕下一块衣襟裹住布谷鸟尸身，前去寻一方吉穴安葬。

    许天在荒径上漫无目的的驱步前行，正不知该往何处时，却见前方闪出一个身影，拄着拐杖，弓着身子蹒跚移步......