既然能搞出冰来，那就没得说，什么冰沙啊，水果冰啊一类的，弄点儿出来去哄皇后，剩下的妃子那里都送点儿过去。哪怕因为皇后怀着身孕不能多吃，但是看看崇祯皇帝特意命人弄出来的吃食，周皇后心中也是高兴地。

    崇祯的大小老婆们都很高兴，还有比皇帝心中惦着自己更让人高兴的事儿么？

    京城的百姓也很开心。八月份里卖的老贵的冰饮突然间就多了起来，价格也降了一些，这可是好事儿。尤其是冰决，寻常人家不能多买，但是咬咬牙买一块回去敲碎了给娃子吃还是可以的。

    那些读书人也很开心。因为皇帝御驾亲征，原本早该举行的殿试便一拖再拖，拖到了如今已经八月份了，连中秋都没能与家人一起度过的预备官老爷们觉得有了这些冰，这个夏天的尾巴似乎也不是那么难熬了。

    但是京城里很多人不开心。尤其是很多勋贵家的公子爷，还有一些官老爷家的管家什么的，也不知道哪儿冒出来的这么多大胆强人，毫不顾忌的就敢把这么多人的腿都给打折了，以致于京城最近一段时间内的跌打正骨大夫们很吃香。

    不过没关系，总是有胆子大不信邪的。

    比如几个国公家的小公爷，就表示谁敢动我试试。

    然而现实总是那么打脸。

    比如成国公朱纯臣家的二公子，武定侯家的小公子，阳武侯家的小公子，谁也没跑得了。都是被人把腿打折之后再扔到了各自的家门口。

    成国公朱纯臣阴沉着脸看着自己家的二儿子，怒道：“老子怎么就生了你这么个没脑子的东西！老子让你在外招摇，可不是让你去触这种霉头的！”

    朱纯臣的二儿子朱正远看着自家老爹那张能拧出水来的黑脸，哭丧道：“爹，不是您说的要儿子在外边闯些小祸什么的吗？这事儿也算不得什么大事儿，现在您还不替儿子做主？”

    朱纯臣闻言越发的恼怒，喝道：“那你知道不知道老子为什么要让你在外招摇生事？”

    朱正远闻言，却是显得有些呆萌地问道：“为何？”

    朱纯臣痛心疾首地道：“一家勋贵，若是不出几个败家子，一家子全是圣人，谁敢用？你看看英国公家的张之极，不就是跟几个蛮子约架，看看人家现在呢，一门两公侯，这才是真正的简在帝心！可是我们成国公一脉呢？若是再没什么起色，只怕以后也只能抱着一个爵位混吃等死——关键是还得看皇帝是不是还想让你混下去！”

    朱正远纳闷地道：“那儿子今天也是惹事儿了啊，腿都被人打折了。既然有了这种污点，那皇帝还有甚么不放心的？”

    老子真想把你再塞回你娘的肚子里去！朱纯臣恨恨地想着：“你他娘的是不是傻，你看看人家英国公家的是怎么干的，再看看你们几个蠢货！那些卖冰的明显就是宫里的，你们还那么明显地去威胁他们，这不是找死是什么？”

    朱正远这下子便有些傻眼了：“那孩儿这腿就白断了？”

    朱纯臣闷声道：“不止是白断，老子还得抬着你出去游街！让世人看看，我成国公府不是那种优势欺人之辈，这样，也能让皇帝放心。要不然，只怕今儿晚上就该有天命上门了。”

    说完，也不管朱正远怎么想，朱纯臣一挥手招来管家，吩咐道：“命人抬着二公子，不用给他医治，先在城里转一圈，只说他胡作非为，被打断腿也是咎由自取，与人无干。”、

    朱纯臣再是无能，毕竟勋贵们都是军法治家，管家领命后，便唤人来抬起朱正远往担架上一放，抬起便往府门走去，完全不管朱正远如何地挣扎惨叫。

    所以这一天的京城百姓们也看了个乐子——七八家勋贵都抬着自己家的二公子小公子什么的，也不把伤腿盖上，就这么大摇大摆地在京城晃了一圈后才抬回去医治。

    接着消息的崇祯皇帝却是无可奈何地笑了笑。

    这些勋贵也太能作了。生怕自己不敢用他们，所以派自己家不会袭爵的小儿子们出来犯点事儿——这样就等于主动将把柄送到了自己手里，好让自己放心地用他们。

    毕竟没有一个延绵接近三百年的勋贵家族，不太可能出现特别没有脑子的情况。现在是个人都能看得出来，皇帝重用武人，尤其是在英国公一门两公侯的样子摆出来之后，这些人的心可就更热了。

    可是问题在于，脑子是个好东西，并不是每个人都有。这七八家勋贵家的小公子就是典型，惹事惹到了东厂头上。东厂做为皇帝的家奴，还会惯着他们的臭毛病？

    尤其是在皇帝重用厂卫的情况下，打折几个勋贵家小公子的腿算得了什么，又不是把要袭爵的嫡长公子的腿给打折了。

    把锦衣卫送来的折子扔到一边儿后，崇祯皇帝也不再去想这些勋贵的事儿了。左右都是要用这些人，用谁不是用？英国公年纪已经大了，也不知道还能撑多久，总不能靠着英国公和刘兴祚撑起来这个天下。不过，勋贵们已经表态——求皇帝看一眼，求皇帝用俺们，俺们可是把用来鞭挞俺们的小鞭子都递给您了啊。

    崇祯觉得既然已经出现了这种开头，那就是好事儿，明天的殿试或者可以再试探一番这些读书人的态度？

    等到了第二天的殿试之时，崇祯看着殿中仿佛鹌鹑一般的学子们感觉颇为蛋疼。

    没别的，人数也太他娘的少了。后世哪怕随便拉一所大学的硕士都比这多的多。每三年就录取这么点人，这官场不就跟他娘的一滩死水一般，没甚么竞争活力了？

    不过不管怎么蛋疼，事实总得一步步地来，希望明年的殿试能不一样罢。

    心中暗自想着的崇祯皇帝清了清嗓子开口道：“诸位学子能到这大殿中参加殿试，本身便已经说明了你们都是读书人中的佼佼者，将来都是要为官的。”

    “天子者，代天牧民。官者，代天子牧民。然而官字上下两张口，一开一合之间，便关系民生，是以取才不得不慎。”

    “朕今日殿试，也不再考较你们的文章学识。朕要考校的，是你们为官牧民的学识。所以，只有三道题，不限制甚么八股不八股的，你们便是拿诗歌作答也可以。”

    一番话说完，崇祯便对王承恩道：“命人将卷子发下去罢。”

    只是等这些士子们拿到试卷以后，却是傻眼了。

    第一题：你一路进京时经过了哪些州县？人口几何？如何看待一个州县是否富裕？

    第二题：鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也，两者不可兼得，舍鱼而取熊掌者也。今欲两者兼得，可得其法？

    两张纸，每张纸上面就只有一道题。便是多了一个字也没有。说白了，就是由着你自己发挥。

    只是在第一题上，便已经难住了九成的学子。这些东西鬼他娘的知道！老子不会！

    可是不会也没办法，只得凭着一路上的大概记忆去写出来，好歹也能混个过关。

    只是这第二题是什么鬼？鱼和熊掌都知道，这是出自《孟子》中的典故。但是下一句是什么？生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。

    这才是最关键的。

    舍生而取义容易，不容易的是，如何既不舍生，又能取义——先生都是教的舍生取义，没教过怎么样走这样儿的中间路线啊。

    就算是自己知道，可是真敢答这道题么？可是不答这道题，这是天子殿试之时，到时候又该以什么样儿的罪名论处？

    几百个学子的脸上开始滴答滴答地冒汗了。

    时间一点儿一点儿的过去。一柱时香烧完，整个殿中的学子，能下笔答的出第二题的不过四十五人。

    这四五十个学子一看其他人都是一副愁眉苦脸的样子，心下却是大定。既然其他人没有答出来，自己却答出来了，那么想必排名必然靠前。唯一所虑者，不过是这两道题各自的分数有多少了。

    “时间到！”

    随着王承恩一声长喝，一直冒着冷汗未曾做答第二题的学子们也是长舒了一口气。

    终于不用再忍受这种非人的煎熬了。在良心的拷问面前，自己真的不知道该怎么回答这道题。

    不是没有骑墙的办法，但是不管怎么答，却是都绕不过道义有亏这一条。

    答了这道题的学子和没有答这道题的学子，在起立后，却是分成了两派。答了的，觉得自己有希望进入一甲进士。

    未曾作答的，则是心中暗自担心。别说入选三甲了，便是今天不被定个君前失仪的罪名，只怕都是好的。

    崇祯早就将士子们的情况收入眼底。也不去接王承恩呈上来的试卷，只是吩咐道：“将答了第二题的，和未答第二题的，分开后再呈上来。”

    分捡的速度很快。等到王承恩再次呈上来之后，崇祯先捡起了作答了第二题的试卷，第一题直接看也不看，只看第二题的答案。

    四五十份的试卷只看第二题，而且还是走马观花地扫上一眼，只没多一会儿便看完了。

    崇祯不理会下面那四五十个窃喜不已的学子，却是拿起了另一堆没有作答的试卷，随手捡起一份，大略地看了看第一题的答案，便开口问道：“杨封？”

    下面的士子之中，名叫杨封的闻言，意外地站出来躬身作揖道：“学生在。”

    崇祯嗯了一声，淡淡地开口道：“第二题为何没有作答？”

    崇祯的声音不准不淡，让人越发地猜不透他心中到底在想着甚么。杨封嗫喏了半天，鼓足了勇气道：“启奏陛下，学生不知如何作答。故而不敢乱写。”

    崇祯的声音依然没有任何变化：“鱼与熊掌之间，便这般难以兼得？朕看你不是不知道，而是不敢答！”

    杨封额头上的冷汗更重，却又不敢伸手去擦，忽然间却听崇祯皇帝语带鼓励地道：“尽管回答，朕恕你无罪。”

    杨封闻言，便把头一横，猛地擦了一把额头上的冷汗，也不管是否君前失仪了，鼓足勇气朗声道：“启奏陛下，对就是对，错就是错。学生以为并没有第三条路可走。学生亦不知如何两者兼得！学生不会蝇营狗苟！”

    崇祯闻言，笑了笑却没有命杨封回到队伍之中，只是从另一堆的已经作答的试卷中又抽出一份，随口道：“许义？你来回答朕，如何鱼和熊掌兼得？”

    那四五十人一堆的士子中，当即便站出来一个约摸四十岁的中年男子，朗声道：“启奏陛下，学生以为，义之一字，便是舍生求之，亦不亦过。只是舍生亦求之不得时，便不如退一步海阔天空，留着有用之身再图来事，亦为未晚。”

    崇祯嗯了一声，也不答话，就这么沉吟了半晌。

    直到大殿中的人都开始心惊胆颤之时，崇祯皇帝却突然拿起那一堆作答了第二题的试卷开始撕了起来。

    等到撕完后，崇祯也不看下面那四五十人死了爹娘一般的脸色，直接开口道：“要么舍生取义，要么贪生怕死，有第二条路可以走？留得青山在，不怕没柴烧？这是什么狗屁理论？面对建奴你也先投降再回来？和三姓家奴有何区别？”

    “想要升官发财没有关系。升官本身就意味着俸禄提高，朕也不会要求每个官员都如颜子一般。”

    “哪怕不会做官也没有关系。大明有的是做官的教材和例子，告诉你们怎样去做一个能为国为民的好官。”

    “可是，朕不能容忍的是不会好好做人！”

    “两面三刀，三姓家奴，哪个词不是为了这种人准备的？”

    一通火发完，崇祯却是直接道：“凡做答第二题之人，皆罢。着该省学政废其学籍。追回一切廪食及免税等优待。这种人才，现在的大明不需要！”8)