冰与火之凛冬已至:正文卷 0245章 龙石岛·东境守护·守夜人的王国坚盾
“陛下!”艾德·史塔克说道,“先王遗孀瑟曦被打入黑牢,提利昂·兰尼斯特也身陷牢狱,托曼和弥赛拉无人照顾,我想收为养子,恳请陛下恩准。”
“准了!”史坦尼斯的话总是言简意赅。
艾德·史塔克示意,北境侍卫立即上去抱起托曼和弥赛拉,两个孩子抽抽噎噎。乔里·凯索蹲下来,低声说道:“别哭了,等会带你去找妈妈。”托曼说道:“你是个坏人,我不信任你。”弥赛拉说道:“真的吗?叔叔。”
“乔里·凯索点头:“不然我现在就带你去吧,好吗,弥赛拉?”
“我也去。”托曼说道。
“好啊,走吧。”
两个孩子跟着乔里·凯索走了,哭声越来越小。
艾德·史塔克说道:“陛下,瑟曦和提利昂因罪入狱,西境泰温·兰尼斯特必然起兵,请陛下早做安排。”
史坦尼斯一贯的冷漠口吻:“他要战,那就战。”
“请陛下立即重组御前会议重臣,大家好各司其职,为国效力。”
史坦尼斯盯着艾德·史塔克,目光缓缓移开,又扫视全场,深蓝色的眼睛就好像黑夜:“艾德大人,你肃清奸臣,保王有功,特赐予你龙石岛封地,北境守护,艾林谷继承人劳勃·艾林的合法监护人,兼任东境守护。”
“谢陛下!”艾德·史塔克单膝下跪谢恩,“陛下,为防西境动兵,请陛下批准我不日启程,返回北境,宣召北境和东境的封臣领主,整顿兵马,做好防备西境的准备。如西境兵马攻打君临,或其他王国领主有异动,臣率北境军,再联合东境军南进,与陛下一道肃清叛军。”
只要瑟曦人头落地,必然开战。蓝礼·拜拉席恩也不会承认史坦尼斯的国王地位。
“准!”
“陛下,臣一旦回到北境整顿兵马,就不能再在君临红堡为大人分忧解难,首相一职,请陛下另择高贵荣誉的领主。”
“艾德大人,首相一职本王为你永久保留。你离去的时间里,依然是本国首相。不过你须推举一忠诚志士,暂代你于君临的首相之职。一旦王国和平,七国领主臣服,刀兵不兴,你必须回来继续担任国王之手。”
“臣推举戴佛斯·席渥斯爵士暂代。”艾德·史塔克环视一圈诸位廷臣之后,缓缓说道。
戴佛斯·席渥斯吃了一惊:“首相大人,我连字都不识,万万不可……”
“代首相可配专门的品德高洁之学士,签发命令,大人只须动嘴。如有信件,大人只须有耳。”艾德·史塔克说道,“会读写的人很多,但敢于直言,忠诚耿耿的人,却是太少。”
“我出身低贱,难以服众……”戴佛斯诚惶诚恐。
史坦尼斯冷冷说道:“戴佛斯,我要给维斯特洛带来公正,而对于公正,你当之无愧。跪下,戴佛斯爵士。”
“陛下?”
“因为咸鱼和洋葱,我让你成为了骑土。现在,得艾德·史塔克大人的荣誉推荐,我擢升你为领主。”
“能成为骑士我就很满足了,陛下……。”
“跪下,你的国王在命令你。”史坦尼斯的声音毫无暖意。
戴佛斯跪下去,史坦尼斯接过红袍女梅丽珊卓递过来的长剑。剑身闪着诡异的光芒,一会儿橙,一会儿黄,一会儿红,一会儿青,五彩变幻,周遭空气也跟着变换发光,绚丽夺目。
史坦尼斯走下铁王座,把剑搭在戴佛斯肩头:“席渥斯家族的戴佛斯爵士,你是否为我忠诚的臣民,从今天直到永远?”
“是的,陛下。”
“你是否愿意发誓,终此一生为我效劳,给予我诚实的谏言和绝对的服从。”
“是的,陛下。”
“你是否愿意保护我的权利和我的国家,无论前途艰险,始终与我并肩作战,造福我的子民,惩罚我的敌人?”
“我愿意,陛下。”
“那么,起来吧,戴佛斯·席渥斯,雨林伯爵,狭海舰队司令,代国王之手。”
戴佛斯站起来,脸色微红。在其他领主和贵族的眼里,不管我到了什么高位,我都是个可鄙的走私者。
艾德·史塔克说道:“国王陛下,北境一直是守夜人的盟友,在肃清兰尼斯特反叛侍卫的战斗中,有俘虏愿意去做守夜人,请陛下接见,并准许我派北境侍卫一路护送他们到北境的长城。”
护送,也即是押送。
“好!”史坦尼斯说道。
他回到铁王座上,一身黑衣的波隆和安盖还有几位黑衣兄弟从密集的队列中走出。
“你们自愿去做守夜人?”国王问道。
“是的,国王陛下。”
梅丽珊卓盯着这几个黑衣人,她看出他们的眼神各异,梅丽珊卓洞穿了这几个黑衣人的心思:其实并没有人自愿去,只是为情势所逼,不得已。她的目光落在安盖的脸上,这个雀斑少年却是真心欢喜,这令她微微疑惑。
“我想听听你们守夜人的誓言。”
八爪蜘蛛瓦里斯微微诧异:还没有受过训的黑衣人,是不会背诵黑衣人的守誓宣言的吧,除非事前已经有人教过了。
可是事前为什么有人刻意先教他们背诵守夜人誓言?
瓦里斯眼神闪烁,这个局面,越来越有意思了。为了狭海对岸的坦格利安家族重夺王国,他的确设计了一些东西让王国混乱,但他并不希望守夜人也参与其中。
波隆安盖等几个黑衣人立即齐声背诵:长夜将至,我从今开始守望,至死方休。我将不娶妻、不封地、不生子。我将不戴宝冠,不争荣宠。我将尽忠职守,生死於斯。我是黑暗中的利剑,长城上的守卫。我是抵御寒冷的烈焰,破晓时分的光线,唤醒眠者的号角,守护王国的坚盾。我将生命与荣耀献给守夜人,今夜如此,夜夜皆然。?
艾德·史塔克注意看梅丽珊卓的反应,她的红瞳如跳动的火焰。
史坦尼斯说道:“守夜人,你们是守护王国的坚盾,我很赞赏这句话。艾德大人,各位廷臣,贵族,骑士和仕女,各位军士和士兵,史坦尼斯一世的王国将开始新的历史,将与其他国王截然不同,我将全力支持守夜人事业,要钱给钱,要人给人。”
“谢国王陛下。”守夜人汉子和艾德·史塔克异口同声。
“守夜人的汉子,你们将拿着我的手谕去到长城,去告诉长城的总司令莫尔蒙大人,王国有事,守夜人拿着王国的钱和物偏安一隅的好日子结束了。从史坦尼斯一世开始,守夜人军团将奉命守护王国,外御野人,内抗反叛,为国分忧,造福七国子民,这才是真正的王国坚盾。”
“遵命,陛下。”几个守夜人汉子齐声回答。
“是,陛下。”艾德·史塔克高声回答。
瓦里斯的心顿时一跳!
大厅里也起了轻微的躁动。
史坦尼斯破冰,开了先河,守夜人军团势力因他这一句话,从此具有了介入七国内战的权力。
这是个极其不好的信号。
守夜人一直是北境人的盟友,跟其他王国几乎毫无瓜葛。
为了稳固铁王座,史坦尼斯和艾德·史塔克无所不用其极,竟然没有放过利用守夜人军团的微薄力量?
他的目光偷偷瞄向全场,大多数人神情异样。不过没有一个人站出来大声提出异议,也包括瓦里斯本人。
除了北境,其他领主骑士事实上已经忽略了守夜人的存在。守夜人的兵力,对于七国任何一个领主来说,也的确微不足道,忽略不计。
但是,就算守夜人只能提供一个士兵参与北境军队,这也是个令人不安的信号。
七国历史,已然在无声无息的发生巨大变化。
从不介入王国战事的守夜人历史,难道就这么简单的轻飘飘的翻篇了?简直匪夷所思,无法想象。
是史坦尼斯口误还是早有预谋?
瓦里斯的眼睛瞄向艾德·史塔克。
一股瓦里斯事前从来没有预料到的某种潜在力量,就好像藏于水下的庞然大物,在沉默着推动着维斯特洛大陆这艘巨船,正向着它不可预知的航道而去。而呆在这艘船上的千万子民,绝大多数人毫无察觉。8)