“不如这样。”王越想了想道：“如是小姐先和报社签了聘用协议，那你就说明报的雇员了。”

    “明报总社那边也缺编辑，你就调到总社做编辑。你既然是报社的雇员，那行程费用等等应该都由报社来安排，就乘我们脚下这种船只北上，可保安全无忧。到了起点城之后，也有了一份工作收入，可供你日常开销。”

    柳如是由衷地谢道：“如是多谢王大人！”

    王越的安排事无巨细，甚合柳如是的心意。她当然不会把王越当做人贩子，王越有身份有地位，又富可敌国，还能缺了女人？这也是柳如是首次见面就如此信任的原因。

    柳如是也是个有理想的人，从侯方域和陈立的只言片语，她知道王越所描述的应该不假。

    以柳如是的才华，明报能把她招到旗下，这点费用投入的太值了。人家可是这个时代的顶级明星，想想后世那些明星的身价，啧啧！

    这个时代出远门安全是一件大事，费用也不小，现在王越都给解决了，还给柳如是解决了今后的日常开销问题。

    其实柳如是要是操持起老本行，来钱也很快，不过还是编辑工作更体面，毕竟是玩笔杆子的。

    起点城对于有文化的人还是非常优待的，起点城学校的老师月薪最低的都达到了十两，这是王越学习民国的做法。

    另一艘滚装轮会在安庆卸下物资后返回天津，柳如是就是乘坐这艘船北上。王越已经给张献忠安排好了，滚装轮底层将会装俘虏。

    这些编辑们就都丢给杨允厚了，柳如是准备北上可是要收拾一番的，古玩字画，金银细软，还是有些家当的，最后她将在上海县等候北上的船只。

    天策军海军分舰队拔锚起航，向苏州方向驶去，此时走陆路的第四团已经接近徐州，行程近半。

    王越即将到达苏州府，吴直已经派人提前乘快船打了招呼，这次不像在上海县那么毫无准备了，所以应天府本地的官员出城十里迎接。

    苏州虽然有水上威尼斯之称，河流遍布，水网纵横，但天策军海军舰队的巨轮却无法到达城市附近。

    由于此地河流密布，舰队停靠在太仓附近长江江面，王越率领海军陆战队一个营，乘坐船坞登陆舰内的四十六辆两栖突击车前往苏州。该营这次随军，也是一次实战练兵，营长就是刚刚升上来的陈再明。

    两栖突击车在水上的行驶速度是四十公里每小时，因此几乎走的是直线，遇水漂行，遇路陆行，遇农田绕过，很快就到达苏州城外，还好有向导，否则没有卫星定位，也要迷路。

    张国维率领应天府大小官员已经等候多时了，随着隆隆的轰鸣声，终于等到了王越的车队。虽然吴直的人已经提前打好了招呼，张国维等官员依然是瞠目结舌。

    士兵打开车门，王越由后门下车。还好苏州这里多水路，一路还不算颠簸。

    “来的可是张国维张大人？”王越从官袍补子上判断道，因为这位站在前排第一位。

    张国维这才好似如梦初醒，问道：“您就是王越王思华大人？”

    因为王越还是一身军装打扮，简直有点不伦不类。

    王越点头道：“正是。”随即拿出自己的告身文书递给张国维道：“请张大人查阅！”没有这东西，那就是骗子了。

    张国维不用看也知道是王越来了，这样的奇装异服也只有起点城才有，还有那种无牛马就能行走的车子，也只有起点城才有，这样的稀奇事传的很快，张国维也有耳闻。

    他看了看王越的告身文书，虽然心里暗自腹诽王越不着官袍，毫无当官的样子，但面子上的事情要维护着，不能破坏官场上的规则。

    王越也很给张国维面子，这张国维可是明末少有的能吏，虽然被张献忠折腾的够呛，但人家可是水利专家。

    一番虚礼之后，一行人往苏州去，王越礼貌地请张国维上了两栖突击车。马车太慢了，总不能让两栖突击车跟在马车后面走吧，其他官员就算了，反正他们自己都有交通工具呢。

    惊异完这车子的神奇，张国维道：“本宪这些时日来，一直坐镇南京督促剿匪，调度粮草，听闻王大人即将赴任，所以这才赶回苏州……！”

    在回城的路上，张国维向王越介绍一下应天府的情况，和当前剿匪的局势。

    前段时间应天府辖内，有多地没有完成国库赋税的缴纳，苏州知府陈洪谧，扬州知府韩文镜，淮安知府周光夏，被夺官视事（撤职留任看表现），勒限完复。

    应天府属于大明的财赋重地，却连赋税都交不齐，可见朝廷的财务状况有多么糟糕。

    二月，老回回诸贼趋江北，张献忠、罗汝才自襄阳犯安庆，南京大震。

    三月，“平贼”将军左良玉，和佥都御史、安庆巡抚史可法败张献忠、罗汝才之于枫香驿，斩敌五千人。流寇随即撤到潜山的天王古寨休整。左良玉不肯卖力搜山，流寇抓住机会向北进入英山。在这里占据险要，开始种起田来。

    五月，在英山种田的流寇冲出山区，把官军骗进大王谷，大败官军。副将程龙及参将陈于王等四十多名军官突围时被殴死，流寇歼灭八千明军，取得了大胜。

    此后“曹操”罗汝才陷淅川，张献忠、罗汝才一起东下袭击**，并攻占天长、打下仪征，兵锋直指扬州。

    六月，朝廷令五省军务总理王家桢坐镇河南，调派军马钱粮。张国维、史可法、黄得功、牟文绶、马爌、刘良佐统帅的镇兵、南京京营和苏州兵纷纷赶赴前线救火，这才遏制住了诸贼的势头。

    可是拥兵最雄厚的“平贼”将军左良玉，却消极怠工。五省军务总理王家桢也对“左大帅”软硬兼施，一边谈交情说利害，一边拿出圣命和上方宝剑来公事公办，却一点作用也没有。人家左良玉该干嘛干嘛，该祸害地方继续祸害。

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