阿峰一愣，好奇问道：“降头？”

    闻一鸣听过师傅讲过早年见闻，介绍道：“它也是一种艾草植物的根茎，当地人首先将根茎放入蜂蜜，以吸取其精华，三十天后取出置于溪流中，冲洗一百天，然后次第置于五个死人之掌中，再取出来轮次挂在五位仍然保持贞节女孩胸前，最后又将它和猪腿混在一起让老虎吃。”

    “老虎吃猪腿后，根茎仍会留在虎肚里，此时设法把老虎杀掉，剖腹取出此艾之根茎，即为降头！”

    “在当时被认为是非常具有法力的一种符物，口含降头，在森林里即使不吃不喝也能生存，甚至毒蛇猛兽在身边亦无妨。但使用降头也有时限，不能超过一百天就得出林回家，否则便会全身长毛，指甲增长，口露僚牙，形貌变成老虎一样。”

    “真的假的？”阿峰第一次听过这种奇闻，大吃一惊，反而是前面不远的刁老爹大声道：“是真的！”

    然后停下脚步，转身道：“那是他们愚蒙，进山寻香靠的是经验，沉香乃天地灵物，有缘者居之，没有本事什么降头也是白费！”

    说完转身继续前行，闻一鸣笑了笑，给凌雨馨使个眼色，自己快步走到刁老爹身边，边走边道：“听师傅说过，要在辽阔的崇山峻岭里找沉香犹如海底捞针，靠丰富经验才可能有蛛丝马迹可循。”

    “沉香有时生长在山坑底潮湿处，或山腰；有时单独一颗或五至七株聚生山脊，混交于阔叶树林中。有些在地下已被枯枝落叶所覆盖；有时呈枯立木，纵或结沉于活树上，亦无固定位置，如在树干中、树干表层，或枝干折断处、根部，或在枝丫处。”

    刁老爹惊奇的看了看闻一鸣，点头道：“你小子倒是有些见识，不错，寻香高手各有本领，自然比普通人了解藏香之处。一会你们跟紧就行，千万不要掉队！”

    说完加快脚步，往高处爬去，闻一鸣耸耸肩，老头子还挺傲气？

    一行人速度很快，闻一鸣经过合香提升体质，体力过人，这点运动量自然不在话下。凌雨馨也不差，身轻如燕，也是长期运动。剩下的保镖体力自然不用说，反而是阿峰这个当地人，第一个开始气喘吁吁。

    又走了半天，阿峰实在受不了，大叫着要求休息，刁老爹没有办法，只能停下脚步骂道：“哼，你小子真丢人！你们休息一会，我去去就来！”

    说完转身继续往高处爬，闻一鸣喝了口水，给凌雨馨是个眼色，自己也紧跟上去。

    “刁老爹，站在高处是不是查看地形？”

    刁老爹站在山坡上，眺望远处，突然听见背后传来声音，点头道：“没想到你们几个城里人体力还行，站在高地，可能发现特别突出，形状特异的香树。”

    “垂直生长，枝叶茂密，阳光照射时，会发现闪闪发亮的沉香树。常见三至八株呈簇生状态，记住位罝，开始在森林里寻找。”

    “一般有两种沉香树，第一种木质较硬，木材黄白色，很少在这种树上发现沉香，不过倘如幸遇，必属上品，因其色泽浓黑、质重、油脂含量颇高。”

    “另一种沉香树外皮质白渗以红色，木质轻软，此类多产沉香。用斧头在树干劈下一块，将树皮向上逆剥，若感觉有韧性易剥，木质轻软，树皮有奇异近似烧焦之香气，即可判断为沉香树。”

    刁老爹掏出水囊，喝口水道：“树大树小不是结香的标准，我见过重达万斤的沉香树采不到半公斤的沉香，甚至完全没有结香。反之不同品种直径不够十厘米，树髙五米的小香树，已有沉香形成。”

    老人看着茫茫大山，有些感叹道：“现在后人为了钱，不受规矩，见到香树就采，丝毫不留余地。我小的时候采香所有人出发前必须斋戒沐浴，祈灵显圣，长辈对其子侄辈告诫，对于枝叶茂密、树身直，树皮光滑的沉香树不可砍伐！”

    “六至十一月是沉香树开花结果、散播种子之季节，它要传宗接代。真要进山采沉，则必须要在地下寻找，盖曾病变或受伤害之沉香树枯倒后置于森林里，经年累月遭风雨侵袭，木质纤维部分自然腐朽，含有油脂部分吸取日月精华，坚黑结实，历经数百年而不坏，那种沉香质优价昂，可比黄金钻石。”

    闻一鸣点点头，接话道：“我也听我师傅说过，要想在活树上开采沉香，仅可在一至五月间活动，并要挑选老树，树叶细黄，树干长瘤，或有虫孔者，更应注意枝干折断处，或枝干凹陷成洞积水处。”

    “观察沉香之生长情况，一旦发现感染病菌，树身出现深棕色斑点，嫩叶停止生长，颜色由绿变黄，花蕊不再盛开等征兆，就能判断该沉香树正在结沉，为期几十年，即可形成沉香，这时候就要养香，留下记号，等待后人再采。”

    “你师傅说的对，小子，有点见识！”

    刁老爹转过头，第一次露出微笑道：“难得遇见你这样的懂行人，有点意思！”

    老爷子把双手放在耳朵边，用心聆听道：“在森林常听到各种令人毛骨悚然的野牛、老虎、蟋蟀、蛤蟆之鸣声，不过我最喜欢听到的是钟鸟声，因为它会预报沉香出现的喜讯！”

    “它们的声音如庙宇的钟声，因为沉香种子既甜且香，每当花开季节，状如小乌鸦的钟鸟，时常飞越山林，群聚觅食，我们站在高处，观其飞翔方向或聚集处，或聆听鸣声，预测远近，据以寻找沉香树，当可在其周围，发现沉香。”

    话音刚落，半空中传来阵阵鸟鸣，声如洪钟，刁老爹神情一震，赶紧顺着声音看去。

    闻一鸣也抬起头，看见不远处飞来大片黑色鸟群，个头不大，可叫声洪亮，不停在空中盘旋。

    “快走！”

    刁老爹确定位置，转身就走，两人飞快回到原地，叫上其他人，继续出发，赶往鸟群聚集之地。

    望山跑死马，在高处上看不远的距离，众人足足走了大半天。幸亏有刁老爹这个人形定位仪，否则在深山老林里连东南西北都分不清，走两步必定迷路。

    “果然又是这里！”

    大家千辛万苦终于在傍晚来到目的地，刁老爹有些兴奋道：“好几次见到鸟群在此聚集，今天终于找到准确位置，这里一定有沉香！”

    转身大声道：“这里地势平坦，应该没有什么危险，咱们四下寻找，不要跑太远，有发现就大声喊，一个小时后必须回来集合！”