吃完午饭，周淑芬塞给徐山五十元钱，她自己留在小姨家帮忙收拾。

    徐山明白，跟在外公身后溜达回到了外公家，也就数百十米外。

    三间瓦房，外公与舅舅一人住一间，堂屋里有灶头，有餐桌，一把竹躺椅，还另堆了些杂物。

    周荣全在椅上躺下，笑眯眯地看着外孙去桌上拿了自己的卷烟盒过来，接过之后，开始裹烟丝。

    徐山将母亲给的钱也递了过去，微笑道：“外公，妈给您的。”

    周荣全点头，示意他放在自己兜里，点燃了卷烟道：“山儿，外公看你没以前跳脱了，这是好事啊。”

    徐山记忆里从来就没受过外公言语的夸奖，很有些惊喜。

    记得有一年，母亲去山城治胃病，外公过来带他和小妹，二哥被人欺负，他帮二哥出头，把别人孩子打伤了。对方家长找上门，外公陪了钱，也没骂他，只默默地把他获得的满墙奖状撕了。

    徐山心里明白，老人家吃了一辈子的亏，学会了守拙藏拙，自己前世一辈子，性格开朗飞扬，外公虽然不说，估计这一点是不喜欢的。

    周荣全继续道：“你懂事，外公很开心，现在上学了，要安心读书，莫惹是非，知道吗。这天下啊，迟早都还是读书人的。”

    经历过，失去过的人，方明白人世间最难得的是老人家的叮零，听一句，少一句。

    徐山狠狠地点头，搬张凳子靠外公坐下，看他吐出的袅袅烟雾，有些失神，居然缓缓睡着了。

    半饷，周荣全把徐山拍醒，慈祥地道：“山儿，外公写字，你来看都识得几个？”

    徐山暗笑，怕他还写不出自己认不得的字，不过，得好好演戏，莫吓着老人家。

    餐桌就靠在窗下，堆砌了不少纸张，笔筒和砚台齐全，砚台里尚有未干的墨。

    周荣全将徐山扶在桌边的长凳上，自己向砚台里滴了许水，随意润笔，略微思索，写了白居易的《古原草送别》。

    徐山前世自发地练过一段时间毛笔字，是临的贴，没练出过名堂，不过辨别力还是有的。

    周荣全写的是行书，字体飘逸而不失刚劲，抑扬顿挫处，可见粗犷和凛冽，应该是边疆的军旅生涯影响，骨子里另有豪迈洒脱。

    他暗自点头，在周荣全写完“春分吹又生”之句后，先惊讶，后愕然，最后羞愧。

    只见后面还有：“远芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孙去，萋萋满别情。”

    徐山知道这应该是全诗，自己记得的只是前四局，要是麻子在这里估计又会嘲笑自己的大学生身份。

    周荣全写完并没有署名，转头看向外孙，见他若有所思，微笑道：“三娃子，认得几个字呢？”

    徐山的害羞是真的，话是假的：“外公，我就只认得上、火和又三个字呢。”

    其中的“一”字是大写的，他还是回避了。

    周荣全慈祥地摸了摸他头，逐字逐句给他读，并解释意思。

    徐山十分感叹，国家未来的教育改革不可谓不成功，大学生多了很多，但是，传统国学却被抛弃了。现在外公这样一个乡村野夫，如何不能比之未来的所谓学者。

    想到这里，他忽然灵机一动，自己不是正在寻找一个修心的方法么，书法不就是解决之道么？

    徐山记得，要写好毛笔字，就是耐心与持之以恒，当你沉浸在其中时，自然心无外物。

    他越想越兴奋，对周荣全说道：“外公，你教我练毛笔字吧。”

    周荣全是内心有沟壑之人，历经家国的巨变，看淡了人情世故，只心寄情于山水，渔樵耕读，就此终老。

    如今听得小外孙忽然对书法感兴趣，有些意外，也有些欣慰，拂须长笑。

    徐山想学，周荣全自然愿教。徐山有基础，周荣全觉得自己这外孙悟性高；徐山如今一心向道，终于找到了一个可行方法，对有外公这个民国书生传授非常珍惜。

    从站姿到握笔的方式，点横撇捺，圆笔方笔，藏锋露锋，祖孙二人十分相合。

    周淑芬过来时，看到自己父亲与儿子其乐融融，也不打扰，暗自流下开心的泪水。

    直到下午四五点左右，徐燕燕在背篼中哇哇哭叫才把二人惊醒，徐山发现手腕酸痛，轮了手臂缓解。

    周荣全一股脑地给徐山灌输了基础知识，意犹未尽地道：“今天就到此吧。”

    他转头对周淑芬道：“山儿悟性很高，以后就让他好好练字。”

    周淑芬知道父亲是说一不二的人，点头称是。

    周荣全接着安排，叫她待会就从自己这里带纸张、毛笔和墨水回去，还把前面徐山塞进他兜里的五十元钱交给她，道：“你一片孝心，我晓得，我的脾气，你也晓得。我什么时候要过你们的钱？拿回去，多给娃儿们买点吃的，我看山儿这场病还是有些遭罪，没以前身体好了。”

    他看周淑芬眼睛又红，瞪道：“马尿忍住！出息！”

    接着语气缓和了些，叹道：“光华不在，家里有啥重活带话过来就是，你，你也是个苦命的。”

    周淑芬眼泪扑索扑索往下掉，徐山看气氛有些悲，主动改换话题道：“外公，我回去怎么练啊，你拿个字帖给我呗，还有，我还没砚台呢。”

    周荣全拍脑笑道：“老了，是忘记了。不过我这砚台你先别惦记，回家就用碗就是，等你哪天练好了，外公奖给你。”

    说话间进屋拿了薄薄一册，上书《玄秘塔碑》，是柳公权的帖子。

    在徐山差点读出来的时候，幸好周荣全打岔，不然露底了，他道：“山儿，现在你还不认识上面的字，先就练习一个永字。”

    他边说边写了一个楷体的“永”，此时徐山尚不懂颜筋柳骨，只感觉干净利落，清净方正。周荣全指着这个字道：“此为永字八法，具备楷书一切基础，书圣王羲之所传。书法一道，在于持之以恒，所谓三天不练手生，能不能练出来，就看你自己的坚持。”

    这般嘱咐完，母子三人必须回家了，毕竟还有十里山路。

    回到家里，发生了一件趣事。家里养的一头猪受不了饿，居然从猪圈里跳了出来，把院子边的一洼菜地拱得乱七糟八。

    这就是农村的麻烦，很难离得开人，无数的琐事把人栓在那里。

    还好有邻居刘婶帮忙，终于弄回了猪圈，但是也把两个妇女累得够呛，满身猪粪气味。

    周淑芬十分过意不去，将家里给麻子准备的两瓶酒送给她，正好感谢她推荐蒋麻子给徐山治病。刘婶假意推辞一番，兴高采烈地回去了。

    周淑芬要先收拾牲畜，徐山主动去做饭。灶台高，就拿凳子垫了，就是几十年没用过柴火，有点手忙脚乱。

    当饭菜端上桌时，周淑芬又再一次感动热泪盈眶。虽然农村的孩子当家都早，但看着儿子稚小肩膀，满脸的烟灰的对她微笑，心酸、自豪，各种情绪还是爆发出来。

    徐山自己没当回事，对于结个婚的男人来说，这确实小菜一碟。

    是夜周淑芬早早地哄徐燕睡了，徐山开始书法的练习。

    端正身姿，握笔如卵，屏气凝神，一笔一划，完成了第一个永字的书写。他对比外公的字，自然知道自己写得有多丑陋，笔画不直，撇捺不起。

    成熟的心理使他没有气馁之意，自我解嘲，万事开头难，何况自己现在儿童的手臂，持笔运笔本就有困难。

    就这样，徐山过上了苦修的日子。

    早晨醒来就躺着先练习阴符术，然后起床练习一小时的书法；课堂上琢磨书本上字体的构架；睡觉前又练习一小时的书法，然后阴符术，一般都会在练习中入睡。

    这般过了月余，天气渐凉，徐山笔力见长，写出来的字体已有模样。

    他也不再拘泥于练习永字八法，试探练习柳公的《玄秘碑帖》。

    一日早晨，他被母亲进屋换醒，忽然欣喜若狂。

    他本来正在练习阴符术，平日练习时人是朦朦胧胧，外界的反映却是很清楚的，一般在听到山湾对门伯妈喊二哥起床的声音传来时，就起床，不需要母亲喊唤。

    但是这一次，他确认自己并不是睡着了，却没被外面的声音所扰。那么，他终于完成了一次所谓“意守丹田，万念俱灭”！

    他努力回想其中的感觉，怎么也想不起来，好像什么都没有，或许这本就是应该的感觉，空荡荡，似有还无。

    这一次他都没时间练字，整个早晨都在兴奋中，周淑芬看他傻笑，还问他是不是捡到钱了。

    成功是成功之父。有了突破，徐山更加坚定练习书法的道路。

    他字越来越好看，有时候都忘了是在为修炼而练字，完全沉浸于其中，琢磨如何能写得更有力，勾画转折如何才更流畅。

    甚至他都觉得时间不够用，每日上学浪费了太多时间，恨不得全部拿来练习。