在前世历史上，活字印刷术由北宋时期的毕昇（毕升和毕昇并非同一人）发明，但最终并没有推广开来。

    究其原因，分为软件和硬件两方面。

    软件方面是因为中文的字体，常用字数量在7000个左右。在活版排列时，需要设立序音字库，并不方便。而拉丁文以及英文，字母数量只有26个（不包括特殊字体），相对而言，要方便许多。

    硬件方面，毕昇发明的胶泥活字印刷术，字块材料使用寿命不长，对推压的力量控制要求较高。

    相较而言，1445年被发明的铅活字印刷术，不仅改进了印刷机器、还调整了油墨和字块的配方。作为发明者的德国工匠约翰内斯.古登堡，是真正将活字印刷术推向世界的第一人。

    2015年的《时代》增刊中，在『公元10-20世纪的十大发明排名』中，铅活字印刷术被排在第一位，甚至还要高于爱迪生的电灯和爱因斯坦的相对论。（这个排名别喷，大家看看就行。）

    另一方面，托德学习的专业是生命工程，用魔兽术语来说：他的微生物学和生物化学接近宗师级，应用化学和化学工程接近大师级，其它学科了解的知识，可能与普通人没什么区别。

    而铅活字印刷术主要分为四大基本要素：印刷材料、墨水、字模块、印刷机。

    所以，对于托德来说：

    印刷材料主要为麻布纸或者羊皮纸，这些都是现成的，容易解决。

    墨水也不难获得，只涉及到一些简单的化学反应和提炼。具体来说，将亚麻仁油煮沸并冷却，接着加入少量松树脂蒸馏得到的松节油精，再与碳黑搅匀并加入铜、铅、硫磺，放置一段时间后即成适用油墨。这种油墨可以涂抹在表面不沾水的金属模具上，而且不会造成渗透，是铅活字印刷术最关键的一个要素。

    至于字模块，制作起来难度也并不大。托德打算使用含锑的铅锡合金(加入锑可以提高活字的硬度)作为字块的材料，并尝试确定三种金属含量的配比。而铸造方法，则采用凸凹型槽的方法，即：以细砂或粘土为凹型，凸型用木头做成。先刻出木活字，捺印于粘土中，接着取出木字块，再将熔化的铅锡水浇入粘土模中，最后取出修整，则得到了铅活字。

    最麻烦的是印刷机，因为托德压根就不会做这个玩意儿……

    他只是依稀记得有个送纸槽，有个像是大印章的东西，有个字块平台槽，还有根可以推的棍子……

    凭借着这些模糊不清的印象，他画了一张看一次就想抽一次自己耳光的设计草图，并把它交给了艾登.柯姆。

    托德明白想要凭借自己一个人的力量，就想完美重现15世纪的铅活字印刷机，几乎就是不可能的任务。

    所以，他让老艾登带着图纸，去带来那些最熟识并可靠的工匠。同时，他也找到了对异种能力较为熟悉的芮契尔，希望她在制造印刷机时帮自己一把。

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    很快，当天晚上的教堂侧厅，一群看上去八竿子打不着边的人，坐在了一起。

    侧厅的左边坐着艾登.柯姆和那两位曾经被托德救过性命的工匠，右边则坐着芮契尔和哈金斯。托德则站在了台上，背后放着一块竖立的木板，一块炭笔拿在了他的手中。

    托德用炭笔敲了敲身后的木板，开口说道：“诸位，今天我们聚集在这里，是为了制造一样东西，将进行一场头脑风暴。”

    “头脑风暴？”台下的人一脸疑惑，小声议论了起来。

    托德用手拍了拍额头，心里暗道，前世当老师上课的毛病又犯了，改口说道：“头脑风暴的意思就是集思广益，大家共同想办法，出点子。”

    托德将手指向了天花板，脸上的表情突然变得异常严肃：“今天晚上讨论的东西，是神的一样宝物。绝对不可以将听到的、看到的任何事物，告诉他人，否则将遭到圣灵的惩罚！”

    看着众人的神情突然肃穆了起来，他满意的点了点头，接着开始用炭笔在木板上书写和绘画，从印刷的基础原理讲到了机器功能，并重点解释了字块排列和压印油墨的流程。

    讲完了这一切，托德回过身，发现台下一群人寂静无声，心中不免泛起了嘀咕：是不是自己讲的太复杂了？

    所幸老艾登的一句话让他打消了顾虑。

    “大人，使用铅活字来印刷纸张，这是一个天才的主意！人们都是手抄，从来没有想过可以这样印刷字体。”

    托德听了艾登的话，才想起来，好像在前世，一直到13世纪末，雕版印刷术才从阿拉伯传入欧洲。换句话说，跳过了木雕版、铜雕版、木活字、泥活字四代印刷方式，铅活字印刷术的确是超越了数个世纪的产物。

    托德朝着艾登问道：“那么我要求的机器，你能拿出设计方案吗？”

    老工匠和两位朋友小声商量了下，说道：“我们仔细看过大人的图纸了，打算设计这样一台机器，不知道是否正确？机器底部我们打算做成一个木制的座台，在那上面固定好活字版，在活字版上面安装压印板，压印板可由铁制或铜制螺旋杆控制，可上可下……”

    托德听着对方的发言，感觉还是没有什么直观印象。他打断了艾登的发言，招了招手，将炭笔递向了前方的老人，说道：“你这样说，我还是不明白……你上来把具体的设计方案画出来，再讲解一下。”

    老工匠听了这话，吓得赶紧摇起了手，嘴里连忙说道：“大人，您可别羞辱我了，我就是一个卑贱的工匠。有您在场，我怎敢造次？！”

    “我说过了，今天晚上的会议是一次头脑风暴……额，我的意思是集思广益。在这里，没有尊卑大小，没有职务高低，任何人有想法都可以上台说出来，或者画出来！”托德又将手中的炭笔晃了晃，示意老艾登赶紧上来。

    老人接过炭笔，看着托德坐到了自己的位置上，颤颤巍巍的在木板上画了起来。期间因为紧张，还画错了好几次图案。

    而托德看着木板上的机器设计图，眼睛越来越亮。

    老工匠一边画一边用着颤抖的声音说道：“螺旋杆旁侧有一根拉杆，可以使用人力来推动，这样就能得到印刷时所需的压力。再将墨刷在活字版上，再铺上纸，摇动螺杆位杆，通过压印板压力即印出字迹。”

    托德这个时候站起身来，情不自禁的鼓起掌来，嘴中大声称赞道：“太棒了！在这么短的时间里，你们居然能想到这么完美的设计！”

    艾登没贪功，他将手指向了另一位工匠：“这个设计首先是由他提出来的。”

    看着神父将视线转向了自己，后者连忙站了起来，弯腰说道：“大人，我曾经在酿酒场工作。我发现，压榨葡萄的机器，与这个设计很像，这才想起来的。”

    托德很开心，大声说道：“诸位，这才是我说的头脑风暴！一个人的智慧和力量毕竟是有限的，众人共同思考才是解决问题的最快途径……”

    “大人……”艾登看起来有些犹豫。

    托德示意他有话直说、不用顾虑。

    老工匠用手指向机器的装载台、轴承和配重杆：“这些零件如果手工制作，无法保证零件的契合度和水平面，制作它们需要采用高温冲压锻造的方式。而镇子里的铁匠铺里，没有那样的装置。”

    “冲压锻造？”

    听着老工匠的介绍，托德想起了前世里的车床。

    老艾登看了看木板上的图纸，挠了挠后脑勺：“一是炉体的温度要足够高，可以融化铁料；二是要想办法建造一个捶打铁料的垂具；三是要事先制作一个塑形零件的模具。”

    能够融化铁料的高温、能够捶打材料的重物，还有塑形零件的模具。

    托德正想着这三件事情，他身后的哈金斯小声说了一句话。

    『关于可以融化铁料的高温，阿方索的扈从——莱斯利，应该能帮上忙。』

    托德点了点头。

    关于后两件事，他忽然灵光一现，将视线转向了芮契尔。

    修女翻了个白眼，叹了口气：“后两件事情我能做到。但你能保证，这些工匠是可信之人吗？”

    托德一愣。

    艾登.柯姆听了修女这话，老脸涨红，大声驳斥道：“这是什么话！没有圣子大人，我只不过是一个连饭都吃不饱的穷苦之人，做人应当知恩图报！我的那两个老朋友，就更别说了！他们连命都是大人给的！”

    托德又看了一眼哈金斯，后者微微点头。

    接着他思考了片刻，摸了摸鼻梁，对艾登和其它两位工匠说道：“你们有没有听说过异种？”

    艾登脑袋一缩，看着胸前的十字架说道：“我听人说，那些人是『恶魔遗腹子』。”

    “老艾登，你可相信我？”

    “那是当然了，您是被圣父庇护的圣子！您还是上帝赐福的炼金术师！”

    托德打了个眼色，示意哈金斯关上侧厅的门窗，将三名工匠聚集在了一起，低声说道：“有些事情你们可能不知道，异种并非像教会所说的那样……”