等候在服装店后间的休息室里，兴趣盎然的夏洛蒂看向墙壁上的油画，她的侍女则将注意力放在墙角堆放的服装样品上。

    凯茜端来了两杯果茶，弯腰说道：“伯爵夫人，非常抱歉，我的主人正在处理一些事务，稍后就会过来。”

    夏洛蒂摆了摆手，示意凯茜不用在意。

    看着对方急匆匆去忙手头的事情，夏洛蒂从休息室的书柜里，拿出了一本设计草图册，朝着房间里一个怪模怪样的沙发上坐了下去。

    刚坐下去的时候，真皮沙发柔软而又具有弹性的材料，吓了伯爵夫人一跳，她整个人立即跳了起来，回身摸了摸沙发，仔细研究了一番。

    很快，夏洛蒂就深深沉迷于这种舒适的感觉，完全无法自拔。

    懒洋洋的打开设计图看了又看，除了那些新潮让人眼前一亮的服饰概念图，最让夏洛蒂感兴趣的是几张奇怪的素描。

    一张是在巨大的房间里，有着许多显示着画面的方形盒子，一堆闪烁光芒的圆形水晶片，还有许多不知名的奇特机器。

    第二张是在一个水晶苍穹的下面，五层开放式的楼层由楼梯连接，每层楼分布着无数相连起来的小房间，每个房间都有一个柜台，售卖着不同种的物品。

    将两张图纸分别翻到背面，前者写着『创世之间』，后者写着『商业之城』。

    就在夏洛蒂还在猜测，这些究竟是什么东西的时候，玛丽推开门走了进来。

    伯爵夫人从椅子上站了起来，一路小跑将后者拥入了怀中：“玛丽！能看到你太好了！在听说银环王国出事，收到你的信件之前，我一直在担心着你的安危！”

    面对夏洛蒂的热情，玛丽有些手足无措，只能一边安慰对方，一边先坐下来。

    夏洛蒂听着门外那些女人为了价格和款式，争吵不休的声音，笑着对玛丽说道：“从成为你的王宫礼仪指导老师的那一天起，你总是有办法能让我吃惊。”

    玛丽看上去有些劳累，眼睛周围有着淡淡的眼圈，说话也有些中气不足：“夏洛蒂夫人，请原谅我在上上个月才联系您。”

    “你看上去就像一整天都没睡觉的样子，忙着开店的确是好事，不过忘记睡眠可是女人的大敌！”

    玛丽有些好笑的看着一脸严肃的夏洛蒂夫人，对方在美容、礼仪和服饰方面的执着，简直可以用固执两个字来形容，但又有谁能够想到，眼前这位看上去只有二十五六岁的贵族女子，实际上已经年近四十了呢？

    “最近几天晚上，我是有一些失眠，不过和开店没有太大关系，而且今天早上也没喝成咖啡……”玛丽的声音越来越低。

    夏洛蒂向前坐了一些，问道：“咖啡？”

    “啊，不，没什么。”玛丽从草图中抽出几张，放到了夏洛蒂的面前：“老师，除了上次给您寄去的设计图，我最近又设计了几套夏服，添加了一些『毕兰茨』和『哥特』元素，您看一下。”

    粗粗看了几眼图纸，夏洛蒂将视线重新放回到玛丽的脸上，话音中有着温软和无奈：“银环的舞台已经落幕了。”

    玛丽的手一僵。

    “过去的那些往事，早已消逝在了烟云中。”夏洛蒂将声音压得更低了一些：“你的丈夫，那位曾经的王，也一样。”

    玛丽低下头，闭上了眼睛。

    “上帝拔下男人的一根肋骨，创造了女人，就是让我们时刻记住自己的归宿。”夏洛蒂看着对方落寞的神情，轻叹一声：“女人，终究还是应该在这万苦的世界里，找到一个男子相互依偎、相互扶持，走完命运设下的试炼之路。”

    玛丽摇摇头，甩开了脑中这些纷繁的念头：“老师，在来到暮西城后，我从来没有觉得自己沉沦在苦难的泥潭之中。相反，我过得从未有过的充实和愉悦，那个在父亲、在丈夫面前唯唯诺诺的卑微者，已经死在了囚笼里。现在的我，每时每刻都在学习和享受，新鲜事物带来的活力和满足，这也是第一次我真正感受到自己在活着。”

    夏洛蒂笑了。

    她伸出手，摸了摸玛丽的头顶，那神情和动作，就像是一位在孩子学步时摔倒、鼓励她站起来的母亲。

    “孩子，说吧，写信让我来究竟是为了什么？只要我能帮上忙，我绝不会推辞。”

    玛丽将手中的那叠设计图，抱在了胸前，眼中闪闪发亮：“我想将暮西城变成整个世界的艺术和时尚中心！”

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    “什么？你再说一遍？！”

    尤利西斯用力搓着额头，一脸的不敢置信，对着面前的男子大声问道。

    坐在他对面的是一位自信满满的胖子富商，后者举起手中的一个鸭嘴夹，对桌子对面的专利登记员说道：“我手中的这样事物，是具有划时代历史意义的发明，它终将被载入史册，流芳百世……”

    尤利西斯大声打断了对方：“不不，前面那些介绍的话就免了，你再说一遍这个东西有什么用？！”

    “在那些高贵的公共场合，常常会有这样的尴尬时刻，你想排出身体多余的气体，但又怕发出不雅的声音……”

    尤利西斯睁圆眼睛：“排出多余的气体？！”

    坐在他旁边的修士助手，小声的提醒道：“我相信，他的意思指的是放屁……”

    “该死！我知道是放屁！”尤利西斯的脸比锅底还黑，摆了摆手：“你继续说吧。”

    富商将鸭嘴夹举过头顶，声音大到让办事大厅的所有人都为之侧目：“而有了这个『放屁消声器』，不管你在哪里，不管是什么体位，想放就放，屁过无痕！”

    修士助手没注意到尤利西斯苦闷的表情，颇感兴趣的问道：“那么到底是怎么用的呢？”

    “只要把这个小玩意儿，对准之后弄进去……”富商将鸭嘴夹朝着屁股做了一个下探的动作，挑着眉头，神情猥琐：“想要办事的时候，只要下腹用力，夹子就能撑开到最大，保证空气的畅通无阻，自然也就不会有声音啦。”

    几近崩溃的尤利西斯，实在是听不下去了，他拿着印章在『放屁消声器』的专利申请表上，小鸡啄米一般拼命盖了十几个红叉，大喊一声：“驳回！”

    富商见状，气得满脸通红，拿着小夹子大声抗议道：“凭什么驳回我的发明专利，你们根本就不懂……”

    尤利西斯摇动铃铛，警卫出现，将富商一把架起，拖向了大门。

    大厅里依然回响着他『荡气回肠』的辩诉声。

    “无知的家伙！当你们因为放屁这件事，被心爱之人拒绝的时候，就会明白我的发明有多重要了！！”

    尤利西斯揉着太阳穴，忿忿不平的说道：“虽说暮西学院的师生，必须帮助王国完成行政事务，但这种专利审核的事情，我可再也不想做了！”

    修士助手小心翼翼的看了一眼学者，试探性的问道：“外面还有一个人，递交了专利的申请，您看是不是让他回去？”

    尤利西斯叹了口气，无奈的说道：“算了，让他进来吧。”

    一位消瘦的男子，坐到尤利西斯的对面。

    后者注意到这位男子，被长期的营养不良所困扰，身体状若枯槁，但一双手却让人印象深刻。十指修长，就像是钢琴师那般灵活而且有力。

    尤利西斯拿起对方的申请表看了一眼，被专利名称吓了一跳——『人体血液循环』。

    看着消瘦男子从怀中掏出数十张草图，那里面有人类心脏的血液循环示意图，也有人体血循环解剖图，甚至还有毛细血管示意图，尤利西斯用着颤抖的手，重重拍了拍助手的肩膀：“快去请泰伦斯大师过来！尽快！”

    异世界关于人体的研究，仍停留在古泰罗时期。

    这其中最具有代表性的就是人体血液循环系统。

    教会所支持的血液循环理论，又被称之为『盖伦主义』。大意为：人体的创造是神灵的杰作，血液来自于上帝赋予的『灵气』，它由肝脏所制造，又在心脏内的小洞完成了流动。

    而这位申请专利的男子，彻底推翻了教会的血液循环理论，将人体血管分为动脉和静脉，并详细描述了心脏的结构、以及血液的循环路线，甚至将毛细血管的构造都画的清清楚楚。

    二十分钟后，泰伦斯坐在接待室里，放下手中的图画，看向面前的男子：“你叫什么名字？”

    “韦恩.邓洛普。”

    “你是一名医生？”

    韦恩点点头：“准确点说，我是一名兽医。”

    泰伦斯眼睛微眯了起来：“你是怎么画出这些图的？”

    “我在暮西学院上过一段时间的微生物课程，后来我花光了全部的积蓄，买了一台显微镜，找出了动物体内的毛细血管。我那时就在想，既然动物通过毛细血管来交换动脉和静脉的血液，那么人类应该也一样，所以，我带着显微镜偷偷溜进银环城……”

    尤利西斯压抑着音量，惊呼了一声。

    韦恩继续说道：“在北方蛮国的管制下，那时的银环城每天都有死者，我的实验材料也就有了稳定的来源。”

    泰伦斯皱着眉头说道：“亵渎死者的尸体……”

    “与其任由那些**被蛆虫享用，不如让它们为了伟大的真理，再贡献出最后一份力量。”韦恩低着头，十指交叉，如是说道。

    泰伦斯摸着下巴上的白胡须，纠结的思考了一会儿，闭上眼睛说道：“带他去登记专利吧。”

    帮助这位兽医做好了专利的登记，尤利西斯回到接待室，开始与泰伦斯大师进行商谈。

    “大师，我已经叮嘱他和其他知情人，血液循环这件事一定要保密，不能外传。”

    泰伦斯听罢点点头，沉吟了一会儿，对尤利西斯说道：“你可知道，人体血液循环的发现，意味着什么？”

    看着对方摇头，泰伦斯慢慢说道：“在教会的眼中，人类的身体，是上帝的造物，也是神学最关键的一道防线。而揭开人体生理学的秘密，就是攻击教会最锋利的一把长矛。”

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