押送奴隶的车队整整走了一天一夜，在第二天的上午，抵达了阿尔斯特王国的首都——阿玛城。

    从马车上跳下来的托德，紧了紧身上的斗篷，看着负责押送奴隶的军团长，带领着浩浩荡荡的车队，通过吊桥进入城市，小声对着芮契尔说道：“这一路上，负责看管奴隶的守卫部队，戒备森严，明岗暗哨。我有点不明白，为什么阿尔斯特会对押送奴隶的事情，如此在意，甚至不惜动用大批的正规军。”

    女子从车厢中走下来，压低声音说道：“在阿尔斯特王国的历史上，曾经有一次非常严重的奴隶叛逃事件。叛逃奴隶的首领，组织起一只声势浩大的军队，军力的巅峰时期，甚至围攻过王国首都。”

    托德点点头，颇感兴趣的问道：“这些起义的奴隶，后来怎么样了？”

    芮契尔没说话，示意他跟上自己。

    走到城门口，芮契尔用着熟练的北地语，与门卫交谈了一会儿，又递上去两个银币，随即获得了通行权。

    带着托德走进熙熙攘攘的城中，芮契尔在前面领路，拐过几个路口，走过一座桥梁。二人来到一条人烟稀少、凹凸不平的青石大道。

    芮契尔指着脚下的道路，对托德说道：“这条路叫做『叹息之径』。”

    后者有些不解：“为什么会取这样的名字？”

    芮契尔用脚踩了踩路上的石板，给了托德一个眼神，示意他仔细观察。

    托德好奇的蹲下身，顺着青石之间的缝隙仔细查看一番。接着，他又用手指拨开些许泥土，拿起一小片白色的『瓦片』，开口说道：“这看上去有点像是骨头……”

    “没错。”芮契尔望着这条绵延数百米的道路，轻轻说道：“你刚才不是想询问，那些奴隶的下场吗？我们的脚下，就是他们最后的归宿。”

    托德眼睛圆睁，利用『透视』的异能，朝地面看去，被眼前的景观吓了一大跳。

    密密麻麻的骨头和毛发，填充在石板之间和泥土下方。如果再往深处看一些，甚至能看到大地下方，那站立埋藏的一具具尸骸。

    “上千名被捕的奴隶，被扔进事先挖好的垂直土洞中，接着被活埋在这里。”芮契尔看了看周遭，确认无人后，将脸转向托德：“陛下，这里不是暮西王国，这里是北境的蛮国。疯狂、嗜血、滥交、虐杀，在这里就像家常便饭一样频繁。”

    托德站起身，看着脚下的土地，轻轻叹了口气：“这就是所谓的北境『传统』？”

    “没错。我在您的灵魂空间中，见过您的世界，那里美丽富饶、生活安定，这也是我心目中最向往的地方。”芮契尔一边继续朝前走，一边回头说道：“如果在那里能够住上一天，即便是付出生命的代价，我也在所不惜。”

    托德将手中的骨片，放在了地上，看着芮契尔，眼神坚定的说道：“相信我，这一切都会实现的，我向你承诺！”

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    在城中找了一处旅馆暂住下来，托德和芮契尔用过午饭之后，来到阿玛城最热闹也是最拥挤的地方——角斗场『赤圈』。

    『赤圈』是整个北境大陆上最有名的建筑物，它位于城市的最西端，占地超过60000平米。说起这个名称的由来，并没有什么过多的内涵。场地内的土壤，原本为褐土，被长期战斗所溅射的鲜血逐渐染成红土后，『赤圈』这个名字也就流传开来了。

    这个地方，每天都会上演角斗士之间，或是角斗士与强敌之间的战斗，尸体这种事物，在这里是最常见的摆设。

    建筑物设计成圆环形状，中间部分为角斗场，四周为看台。整个会场，最大可容纳七千人同时观看竞赛。

    建筑结构，自下而上分成四层。

    地下二层为清扫区，角斗后败者的尸体，以及散乱的杂物，将被运送至此集中处理。

    地下一层为人员区。角斗士的日常生活，包括用餐、训练、就寝等功能区域，都集中在此地。

    地上一层为角斗区。包括作为战场的圆形区域，和周边的观众区。

    地上二层为观礼区。这里包括了瞭望塔、守卫通道和贵宾看台等区域。

    支付了一些北境当地所使用的货币，托德和芮契尔顺利的走进『赤圈』角斗场。

    还没走上看台，观众席中传来的海啸般的欢呼声，就让二人心中一惊。

    没有任何遮阳设备，一天当中

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    最热的下午两点，偌大的角斗场中，居然坐着上千人。

    他们中大部分是阿尔斯特王国人，但也有许多北境其它国家，慕名而来的旅者。

    角斗场中，进行着一场决斗。

    一名全副武装的重甲战士，迎战着五名衣不蔽体的奴隶。

    后者手中，仅仅只有生锈黯淡的兵刃，击打在战士的铁甲上，仅仅留下一道道白色的刮痕。

    决斗并没有持续很长时间，仅仅十五分钟就落下了帷幕。

    决斗以重甲战士的大获全胜告终，五名奴隶身首分离，其中一人的头颅，还被战士挂在长刀上，绕场展示了一番。

    看着面前这血淋淋的一幕，托德想起北境所谓的『传统』，良久无语。

    芮契尔用手肘捅了捅他，将视线投向角斗场尽头处，一扇巨大的铁栅栏：“那扇铁门的后方，就是关押奴隶角斗士的监狱。”

    托德利用『鹰眼』加上『透视』，观察着角斗场的构造，寻找着合适的潜入路线。

    芮契尔望着角斗场的中央，一批收尸人带着铁锹和夯锤，将那些散落在地上的碎尸，连着泥土一起铲上板车，倾斜身体对托德说道：“博伊尔的角斗，应该是在明天上午，阿尔斯特王国一定会给这位叛徒，准备一场最残酷、最绝望的战斗。如果今天晚上你无法顺利将他救出来，明天他必死无疑。”

    托德点点头，将斗篷放下，遮住了面容。

    当天深夜，依靠着变异后的怪物身体，托德在几乎垂直的墙壁上，就像壁虎那样如履平地。

    双脚在墙面上一蹬，整个身体宛如弹簧一般，他跳到十几米的高空中，抓住了角斗场高台下的棱角。

    『夜视』、『鹰眼』再加上『透视』，全部启动。

    整个建筑的人员分布、楼梯走廊、暗门机关，就像电脑上的三维矢量图一般，清晰而又详细的呈现在眼前。

    小心穿过重重难关，避开巡逻守卫，四肢趴伏在房顶上的托德，看准时机进入了奴隶的监狱。

    刺鼻的霉味和腐臭的恶息，弥漫在整个地下监狱。

    一间间囚室看过去，托德终于在最里面的房间，发现了博伊尔。

    这个在他印象中强壮、硬朗的北方汉子，现如今被捆在木架上，身上没有一处完好的皮肤，瘦弱的几乎能看到每一根肋骨。

    托德小心托起博伊尔的头，让他看向自己。

    “你是……与芮契尔一起的……”博伊尔浑浊的眼睛里，充斥着血液和杂质，但当他看到托德的一刹那，瞳孔中忽然有了一丝清明。

    托德解开捆缚他手脚的绳索，对博伊尔轻声说道：“我是来救你的。”

    失去束缚的博伊尔，倒在了托德的肩上，早已结痂的伤口因为大幅度动作，再次破裂，鲜血滴落在地上。

    眼见对方的伤势过于严重，托德开始在房间中寻找布料，打算先给博伊尔包扎伤口。

    “我的族人……”

    躺在地上的博伊尔，将手伸向托德，嘴中嘶哑的喊道。

    托德皱起眉头，走到博伊尔的身边，摇头说道：“我只能救你一人出去，你的族人我无能为力。”

    也不知道是从何处来的力量，博伊尔突然紧紧抓住托德的手腕，再次嘶吼道：“我的族人！”

    托德闭上眼睛，评估着当前的形势和一切的可能，但过了好一会儿，表情无奈的他，再次摇了摇头。

    面对种种酷刑折磨，未曾屈服的博伊尔，赤红的眼中此时却流出了泪水。

    “弗里德从熊爪下救过我的性命……明妮用羊奶将我抚养长大……埃文斯总是跟在我的身后……他们都是我的族人……”博伊尔看向囚室的房顶，嘴中无意识的呢喃道：“抛下他们，独自逃跑，我做不到……”

    托德愣住了，眼前的这一幕，与他的经历何其相似。

    暮西保卫战前的那个夜晚，面对银环联军、北岛海盗和蛮族部落的三路夹击，他也是断然拒绝了独自求生的念头，留在暮西镇中断后，为民众的撤退争取时间。

    博伊尔用着颤颤巍巍的手掌，死死拽住托德的衣襟，眼中只有无助和乞求：“我的族人……帮帮我，帮帮我！”

    话音未落，博伊尔的手，突然无力的垂了下去。

    托德大惊，连忙俯下身，将耳朵靠在对方的胸口。

    对方的心跳声，慢慢归于死寂。

    博伊尔……死了……

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