三巧用身体拦住欲要动手的二喜，表情认真的对蔡进说道:“我知道，你不是因为想进书院放弃，你是自己打退堂鼓了，你怕自己酿不出酒受人耻笑，干脆将方子烧了，用清溪书院来掩饰自己的心虚。”

    蔡进仍旧嘴硬，道:“君子务本，本立而道生。”

    “这句话的意思是人要务实根本之道，根本确立了，道义才能产生。

    老爷理解的意思应该是他要专心去搞他的读书写字，这样一来，他才能取得成功。”

    蔡进对周管事竖起大拇指。

    周管事神色凄苦的阖上眼皮。

    “我不懂你要说的意思。”三巧语气里含着怒气，道:“我就知道你在逃避，如果你想进书院，想参加殿试成为大学士，就要堂堂正正的踢碎拦路的绊脚石，像这样半途而废，有了一次就有二次，若是你连清溪书院的门试都过不去呢？”

    “我过不了门试？”蔡进像是听到了天大的笑话，笑容夸张的说道:“井蛙不可语海，夏虫不可语冰。”

    闻言，周管事脸色一变，踟蹰道:“这话……这话的意思是……”

    “不用说，我懂。”三巧跟着得福学过一段时间读书写字，后来因为生活困苦，慢慢就遗忘了。蔡进说的话她没读过，但她冰雪聪明，这句话字面上的意思又很好懂，她怎么听不出？

    蔡进嘴快过后就后悔了，他知道自己说了不该说的，他的话不仅有对三巧的轻视，还近乎带着侮辱了。

    他碍于面子，不肯致歉，哪怕是见着二喜捏着拳头要上来打他，他仍然梗着脖子，不肯低头。

    他倒是希望被二喜痛打一顿，好惩戒他的无心之言。只是，二喜被三巧伸出的手臂拦住了。

    蔡进明显地看到三巧的脸上流露出失望的表情来，然后他便听见三巧依旧清脆悦耳的声音。

    “自暴者，不可与有言，自弃者，不可与有为。”

    话至此，三巧转身，牢牢抓住二喜的手腕，道:“你们走吧。”

    二喜登时由怒转喜，也不想着痛打蔡进了，对顾原得意的挑眉，不用自己阻挠，蔡进便自掘坟墓，令人可喜。

    令人可喜啊……

    蔡进望着三巧的背影越来越远，他知道，若是三巧离开这栋院子，那从此以后，就算能再次相见，也形同陌路了。

    “我错了。”蔡进扑通跪倒，对三巧的背影大叫。

    二喜本能地回头，见蔡进的神情居然还很从容，骂道:“这小子为了泡我姐太他妈的恬不知耻了。”

    “你说什么？”三巧只听到了蔡进的喊声，因为眼睛瞧不见，她根本不知道蔡进在对她下跪。

    二喜遮遮掩掩地说道:“没……没什么。”

    忽的，他眼珠子一转，道:“那小子嘴上说错了，实际上对我们竖拳头，在向我们示威嘞。”

    柳眉紧蹙，三巧冷冷道:“不要理他，咱们走。”

    “老爷，你怎么跪下了？！”周管事到底还是忠心的，他扑到蔡进身边，抓住蔡进的两条手臂奋力得想要将他搀起。

    蔡进不为所动，大声喊道:“三巧，你今天要是不原谅我，我就一直跪地不起。”

    三巧抿了抿唇，转身道:“那你还要不要酿酒？”

    “这……”蔡进有些迟疑。

    “你继续跪着吧！”

    三巧撂下一句，出了院子。

    “老爷，你就起来吧。”周管事年老体衰，根本无法将蔡进搀起，便跪在蔡进面前苦苦相求。

    “周叔，这是我自个的事，你不用管我。”

    周管事带着哭腔道:“我怎么能不管你？！”

    “周叔，不是我不想酿酒，是我把方子烧了，根本想不起用的什么材料。”

    “什么？！”周管事惊骇道:“你不是把方子都背下来了吗？”

    “我这个人您还不知道？

    一遇到事脑袋就空了，那方子看似只有五十种材料，可火候、取量真的是让人头皮发麻，我全给忘了。”

    周管事颤声道:“那……那怎么办？”

    “要不……您回家找找？”

    “能找到吗？”周管事的眼圈又红了。

    瞧着周管事的模样，蔡进没来由地心里一酸，家里哪有什么方子。

    他爹把莲花酿的方子传给他大哥时，都是现写现传的，背好方子，酿出酒，方子要立即烧掉，等到再往下传时，再重新写过，这就是莲花酿的传承。

    方子在他大哥病后不久便写给他了，怕的是突然撒手人寰来不及传，也就是说，方子只有一张，烧了就没了。

    周管事虽然在蔡家伺候多年，但他并不知晓这条规矩，蔡进咬了咬牙，为了让周管事离开，只好骗他一骗了。

    “大哥曾经跟我说他的屋里有张备用的方子，您回去找找，兴许可以找的到。”

    “真的？”周管事的脸上露出喜色。

    蔡进喉咙里一阵酸疼，道:“是真的，您回去找找吧。”

    ……

    从正午到傍晚，蔡进始终跪在地上，周管事也许一直在家里翻箱倒柜，不见回到孙宅。

    三巧似乎知道蔡进在院子里，经过这么长的时间，她的气消了大半，从得福口中得知蔡进跪了一天，她不知怎的就心神不宁，吃饭洗碗的时候打碎了好几个碗。

    终于，她还是忍不住偷来瞧瞧了，带着食盒，里面装着饭菜。

    蔡进的眼睛尖的厉害，三巧刚刚进院，他便发现了，大喜道:“三巧，你终于肯来看我了。”

    不听蔡进的声音倒还好，一听三巧的气反而更来了，转身就要出院。

    蔡进苦苦哀求，“三巧别走，别走。”

    “唉。”三巧的心顿时软了，来到蔡进身边，放下食盒，问道:“你真的知道错了？”

    “知道了，知道了。”

    “那你想怎么做？”

    蔡进苦叹道:“志之难也，不在胜人，在自胜也。”

    “那你做还是不做？”

    “做的，当然是要做的。”蔡进脸色又一苦，道:“可我已把方子忘干净了。”

    三巧掩嘴笑道:“我记得。”

    蔡进惊道:“你记得？！”

    “你在我面前背了这么久，我想记不住都难。”

    “太好了！”蔡进忘乎所以的抓住三巧的手。

    三巧脸一红，轻轻向外抽了抽，却被蔡进抓的更紧。

    “哎呀。”三巧脸上红的烫人，“你怎么……”

    “啊呀。”蔡进这才反应过来，急忙撒手，“是我情绪太激动了，有些忘形，这才……”

    “你还不起来吃饭吗？”三巧没有怪蔡进的意思，低垂着头道:“难道还要我扶你起来？”

    “不是我不想起。”蔡进羞赧道:“是我跪的太久，腿麻了。”

    三巧扑哧一笑，将蔡进抱了起来。

    “哇。”蔡进大感惊讶道:“你力气好大。”

    “讨打！”

    “完了，完了。”趴在墙头的二喜看着院里嬉笑打闹的男女，低头对倚墙站立的顾原道:“我姐好像喜欢上这小子了！”